« Colchester » : différence entre les versions

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| géolocalisation = Essex/Angleterre

'''Colchester''' est une ville de [[Royaume-Uni|Grande-Bretagne]] située sur la [[Colne (Essex)|Colne]] dans le [[Essex (comté)|comté d'Essex]] en [[Angleterre]] méridionale et orientale. Elle est bâtie sur les vestiges de l'antique [[Camulodunum]], port fortifié et oppidum du peuple breton des Trinovantes, sur la Colne, après l'an 80 av. J.-C. Elle est la première capitale romaine de la ''Britannia'' après la conquête de [[Claude (empereur romain)|Claude]] en l'an 43.

La cité romaine importante pour les échanges maritimes de l'île Britannia cède la prééminence après l'an 60 à la vallée de la [[Tamise]] et à Londres, la modeste [[Londinium]] promue capitale de la province impériale. Avant le retrait définitif des légions vers le continent en 407, Camulodunum n'est sur le plan militaire qu'un simple castrum sur la Camula ou Colne, contrôlé depuis un siècle par les ducs saxons des rivages. La description explique l'origine de son évolution ultérieure en Colchester. La cité protégée par les mercenaires et envahisseurs germaniques demeure longtemps une puissante cité portuaire célèbre par ses [[huître]]s aux confins de l'Essex, royaume devenu simple comté. Aussi elle reste au {{s|XIV|e}} un port actif pour l'exportation de la [[laine]] et de la [[chaudronnerie]], accueillant une colonie flamande. Au {{s|XVIII|e}}, la ville abritant des populations immigrées de la mer du Nord, principalement d'origine hollandaise, est renommée pour ses tisserands et ses tissus.

Les tribus [[celtes]] aux langues apparentées au gaélique surgissent après le {{-s|IX|e}}.

Les établissements belges dans l'île de Bretagne à la fin de l'époque laténienne attestent l'installation d'une civilisation du fer et de la céramique raffinée. Vers 75 {{av JC}}, un peuple de cultivateurs et d'artisans à l'organisation remarquable occupent le [[Kent]], la vallée de la [[Tamise]], les confins des [[The Fens|Fens]]. Les Brittons y créent des cités fortifiées sur des sites défensifs accessibles, y multiplient boutiques et forges ainsi que sur des oppida quasi-vide servant de refuge. Ils utilisent la monnaie dans les foires saisonnières installées dans les plaines, multiplient et densifient les villages des vallées en y cultivant avec des charrues les sols lourds et en aménageant des voies de communications. En quelques décennies d'intenses labeurs colonisateurs en intégrant l'ancienne population soumise, ils fondent de véritables cités fortifiées, le port de Camelodunum, la future Verulamium ou [[St Albans]] et en poussant même vers l'ouest l'antique [[Cherwell]].

Il semble que l'île après les campagnes de César et l'effondrement économique et démographique généralisé de la Gaule septentrionale passe progressivement sous l'hégémonie oligarchique de quelques grandes familles apparentées.

Les deux fils du puissant et respecté roi Cunobelinus rentrent dans une lourde querelle de succession, redonnant un rôle aux pouvoirs exécutifs locaux. Les chefs des assemblées évitent la guerre civile des grands princes, récupèrent du pouvoir et continuent à agir en sous-main pour aider leurs cousins continentaux, forçant l'empereur Claude à conquérir par la force et soumettre de manière permanente le sud de l'île en s'alliant avec quelques ambitieux souverains de clans politiques, parmi lesquels les [[Icènes]] de [[Prasutagus]] ralliés par des promesses de richesse et de participation au pouvoir.

Les rares princes brittons fidèles à une semi-indépendance essaient de résister en soulevant les assemblées belges, mais celles-ci préfèrent négocier avec les occupants impitoyablement déterminés. L'un des fils de Cunobelin, Caractacus résiste farouchement avec une troupe de fidèles dans les monts silures de l'ouest britannique, au [[pays de Galles]] actuel. Mais la contrée de refuge pourtant placée sous le contrôle des [[Brittons]] recèlent encore des anciens ennemis qui ne lui sont pas favorables. Il est capturé et déporté à [[Rome]] en 50.

Camulodunum est la plus ancienne cité romaine des [[îles Britanniques]] selon [[Pline l'Ancien]]. Ce qui est plus certain est que Camulodunum est le point de débarquement des troupes romaines de Claude. Une [[légion romaine]] s'y installe en [[43]] et elle devient la première capitale de la [[Bretagne (province romaine)|province romaine de Bretagne]] avant que les Romains n'optent pour ''Londinium'' ([[Londres]]), plus commode d'accès. La cité garde un [[camp romain|castrum]] romain, ce qui est perpétué dans son appellation actuelle qui est aussi une adaptation littérale de camulodunum, sachant que ''dunum'' désigne à la fois une colline sacrée et un site fortifié sur une hauteur.

De 58 à 85, des révoltes de plus en plus violentes éclatent en ''Britannia''. Les [[Icènes]] de la légendaire reine [[Boadicée]], héritière persécutée et méconnue de son défunt époux Prasutagus, prennent la tête des opposants, rasent avec une violence inouïe en 61-62 les puissantes agglomérations brittonnes au nord de la Tamise, notamment Colchester et Saint-Albans avant d'être exterminés progressivement par les légions. Le pouvoir romain surpris de l'ampleur des révoltes, par crainte de la défaite, a d'abord défendu prudemment la partie méridionale de l'île, capitale pour les minerais et les premières installations romaines les plus denses. Ils ont abandonné l'essentiel des territoires brittons, laissant aussi des ressortissants romains éparpillés se défendre pour éviter de se faire massacrer. Ils viennent tardivement à la rescousse des Brittons, débordés par la rage destructrice et désormais fidèles obligés de l'armée d'occupation, si ce n'est totalement assujettis à l'autorité romaine.

Les cités sont reconstruites sur un plan romain. Le général Agricola commandant victorieux de la province s'impose en pacificateur jusqu'aux [[Monts Grampians]] en 84. Il a des légions en grande partie composées de Bataves, de Tongres et d'une foule d'autres petits peuples belges, bien accueillis ensuite par leurs congénères ou cousins brittons. Même si l'assujettissement d'Albion n'est pas définitive, la prospérité de l'île septentrionale devient éclatante après 90/100. Elle exporte vers le cœur de l'Empire du blé et du bétail, du cuir et des esclaves, et surtout des métaux comme l'[[étain]], l'[[argent]], l'[[or]] et le [[fer]]. Camulodunum possède un actif artisanat de bois et de fer, illustré par ses tonneliers, charpentiers et charrons. L'importation déjà active sous Cunobelinus concerne les vins, la céramique fine et la verrerie, le corail, l'ivoire et l'ambre souvent sous forme de perles ou de médaillons, les gourmettes, les produits de luxe et de beauté. Les exportations de céréales, de cuirs et de métaux se dirigent par barges vers l'intendance des légions actives sur les côtes de la Manche, du détroit, de la Mer du Nord ainsi que vers la rive gauche du Rhin avant que ne soit institué le limes avec ses camps jalonnés au {{s|I|er}}. Le port maritime de Boulogne et les ports fluviaux de Cologne et Trèves entretiennent des relations actives avec Camulodunum.

Après le premier retrait des légions romaines vers 340, Camulodunum lieu d'exode des anciens citoyens romains quasiment abandonnés tombe en décadence. Les pouvoirs guerriers du Nord de l'île préservent la cité dès le départ définitif des forces combattantes romaines en 407 et ses remparts avant qu'elle ne tombe sous le contrôle des Saxons au {{s|VI|e}} devenant momentanèmentmomentanément une des capitales éphémères de l'Essex sous l'heptarchie anglo-saxonne.

La population brittonique romanisée, puis germanisée s'intègre dans le grand royaume de Wessex, dont le dernier souverain [[Egbert de Wessex|Egbert]] héritier du royaume angle de Mercie prend le titre de roi d'Angleterre en 827. Colchester aux confins de l'Essex et l'Anglie de l'Est ou East-Anglie est un port préservé. Il semble soumis au Danelag[[Danelaw]] de 870 à 917. La population parle alors un [[pidgin]] belgo-romano-germanique commode et véhiculaire qui engendre au {{s|XIV|e}} l'anglais en puisant vocabulaire et influences auprès des maîtres normands, d'abord éphémères avec le vieux noroit des ''Normanni'' conquérants puis permanent avec l'ancien français des hommes affidés du duc de Normandie.

Les huîtres de la baie de la Colne, de la Tamise, de la Stour et de l'Orwell sont renommées depuis l'Antiquité. Les souverains angevins dénommés [[Plantagenêts]] préservent les droits ostréicoles des habitants de Colchester sur leur embouchure et le confirme en 1183. Depuis cette époque, peut-être en continuation de rites antiques, le bourgmestre de Colchester et ses édiles financeurs de l'activité embarquent pour ouvrir sur la baie le ban des récoltes en automne. La cérémonie aujourd'hui fixée le 20 octobre semble suivre un protocole des années 1680-1720 avec dégustation de pain au gingembre et ingurgitation de petits verres de gin.

=== Le Moyen-âge Âge et l'époqueÉpoque moderne ===

Les parcs à huîtres renommés à l'embouchure de la Colne et la construction navale en témoignent au début du {{s|XX|e}}. En 1922, la ville bombardée épisodiquement par les dirigeables allemands pendant la Grande Guerre comptentcompte {{formatnum:43000}} habitants. La prépondérance agricole et l'essor économique du sud de l'Angleterre entretiennent une croissance saccadée : la ville bombardée pendant le second conflit mondial compte {{formatnum:65400}} habitants en 1962, {{formatnum:78790}} en 1985, {{formatnum:76100}} habitants en 1995.

* Ruine du [[prieuré saintSaint Botolph]] construit au {{s|XII|e}} : ce prieuré du fait des fonctions portuaires de la ville est considéré comme le plus riche d'Angleterre après son érection. Il reste des arcades et l'embase d'une nef de 36 mètres de long.

* {{jumelage|WetzlarImola|Allemagne}}Italie