Reconstruction en France après la Seconde Guerre mondiale

Déjà, en 1940, pendant la bataille de France, plusieurs villes du Nord avaient été touchées par des attaques allemandes, mais la quasi-totalité des dommages est due aux bombardements stratégiques des Alliés qui, à partir de 1943, détruisent partiellement ou complètement de nombreuses villes.

Ces différentes campagnes de bombardement sont menées entre 1943 et le printemps 1945 : bombardements de Nantes en septembre 1943, bombardements sur le Centre-Est et le Sud-Est en mai 1944, bombardement de la Normandie en juin 1944, raids aériens sur les poches de résistance allemandes de l'Ouest entre janvier et mai 1945. Nombre d'usines indispensables au soutien de l'effort de guerre de l'occupant sont aussi la cible d'attaques alliées, comme au Creusot ou à Boulogne-Billancourt en 1943.

 

Les combats urbains, souvent acharnés, durant la Libération aggravent encore la ruine de certaines villes comme ce fut le cas avec la bataille de Caen, la bataille de Saint-Lô ou la bataille des Vosges.

Plusieurs villes sont presque complètement détruites comme : Brest, Caen, Calais, Dunkerque, Évreux, Le Havre, Lorient, Saint-Dié, Saint-Lô, Saint-Malo, Rouen, Royan, Saint-Nazaire, Maubeuge ou Vire. D'autres sont endommagées à des degrés divers comme Abbeville, Angoulême, Beauvais, Boulogne, Gien, Laon, Marseille, Nantes, Orléans, Rennes, Saumur, Sedan, Strasbourg, Tours.

La reconstruction du pays a donné lieu à de nombreuses innovations juridiques durant les trente années qui ont suivi la fin de la Seconde Guerre mondiale. C'est notamment à cette époque qu'a vu le jour le système actuel de publicité foncière (1955).

Les travaux ont duré de nombreuses années.

 

La Cité radieuse de Marseille, construite entre 1947 et 1952 sous la supervision du Ministère de la reconstruction, s'inscrit également dans ce contexte de reconstruction et de recherche de nouvelles solutions pour répondre à la crise du logement.

 

Au delà du cas emblématique de Saint-Dié-des-Vosges, maintes communes du massif vosgien furent dévastées par la politique de la terre brûlée menée par l'occupant lors des combats de novembre 1944 (Anould, Corcieux, Gérardmer, La Bresse, Saint-Léonard, Saulcy-sur-Meurthe, Xonrupt-Longemer, etc.) et firent l'objet d'une lente reconstruction au cours des années 50.

En France, l’État s’implique fortement dans la reconstruction des moyens de production en nationalisant des pans entiers de l’économie. L’interventionnisme porte en particulier sur les secteurs de l’énergie et des transports.

Pour relancer la consommation, le ministère de l'économie d'abord par Aimé Lepercq puis avec René Pleven a lancé dès 1944 la souscription publique d'un vaste emprunt d'État. Cette politique coïncide avec la mise en place d'un ordre financier international concrétisée la même année par la signature des Accords de Bretton Woods.

Les capacités industrielles amoindries d'une France exsangue conduiront néanmoins à la persistance d'une pénurie des biens de consommation et de production qui motivera en France les grèves quasi insurrectionnelles de 1947.

L'État fait appel à la main d'œuvre étrangère et mettant en place la SONACOTRA dès 1954, année durant laquelle l'Abbé Pierre, lancera également en février son appel pour un logement pour tous.

La reconstruction des infrastructures et de l'industrie s'accompagne d'une reconstruction des villes sinistrées. Celle-ci est conduite par le ministère de la reconstruction et de l'urbanisme (MRU), qui dispose de moyens réglementaires (plans de reconstruction et d'aménagement, remembrement) et de moyens financiers. Les constructions privées sinistrées bénéficient des « dommages de guerre ». La conduite des opérations est assurée de très près par le MRU, qui s'appuie sur les propriétaires sinistrés via la création d'associations syndicales de remembrement. Les plans d'urbanisme, dont certains avaient déjà été approuvés en 1943, ont en commun la volonté de profiter des destructions pour faciliter la circulation en élargissant les voies ou en créant des voies nouvelles, aérer les îlots autrefois insalubres par la création d'espaces verts et de circulation pour piétons, de mettre fin à un parcellaire très étroit source de logements mal éclairés et insalubres. La forme urbaine en revanche varie beaucoup selon les choix de l'architecte désigné par le MRU : maisons ou immeubles à l'alignement dans l'esprit de l'avant-guerre comme à Saint-Malo, transformations plus radicales du tissu urbain comme au Havre, à Royan ou à Saint-Dié.

L'économie se relancera malgré tout plus rapidement à partir de 1955 grâce notamment à l'aide américaine incarnée par le plan Marshall jusqu'en 1972 avant le premier choc pétrolier survenu l'année suivante.

Le plan Marshall élaboré par les États-Unis favorise la mise en route de la reconstruction tout en cherchant à éviter un basculement de la France dans le bloc soviétique.

La mise en place de la SONACOTRA encadre l'immigration de travail suscitée par les perspectives d'emploi liées à la reconstruction. Des vagues d'immigration essentiellement d'Algérie (particulièrement des Kabyles, Oranais, Constantinois et Chaouis), de Tunisie, d'Afrique de l'Ouest et d'Indochine vont permettre l'arrivée d'une main d'œuvre importante composée de jeunes hommes (trentenaires^[2]) vont être impulsées par les gouvernements français dès 1944 afin de reconstruire la France^{[3],[4],[5],[6],[7]} aux côtés des ouvriers nationaux. Ces vagues d'immigrations ont marqué le territoire national au sein notamment des métropoles et régions à reconstruire : Marseille, le Pas-de-Calais, Lyon et Le Havre, c'est-à-dire les territoires alors industrialisés où le besoin de main d'œuvre était fort^[2] mais également où les dégâts de la guerre étaient les plus nombreux.

En mars 1958 est émise une série philatélique de quatre timbres illustrant l'achèvement de la reconstruction de villes détruites : Le Havre, Maubeuge, Saint-Dié et Sète.

• Danièle Voldman, La reconstruction des villes françaises de 1940 à 1954 : Histoire d'une politique, Paris, L’Harmattan, coll. « Villes, histoire, culture, société », 1997, 487 p. (présentation en ligne)
• Gilles Plum, L’Architecture de la Reconstruction, Paris, Nicolas Chaudun, 2011, 288 p. (présentation en ligne)
• (en) W. Brian Newsome, French Urban Planning, 1940-1968. The Construction and Deconstruction of an Authoritarian System, Peter Lang, 2009, 249 p.

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