Jean I^er de Brandebourg

Jean était le fils aîné d'Albert II (v.1176-1220), margrave de Brandebourg depuis 1205, et de son épouse Mathilde (morte en 1225), fille du margrave Conrad II de Lusace, issue de la maison de Wettin. À la mort de leur père, le 25 février 1220, Jean et son frère cadet Othon (1215-1267) sont encore mineurs ; l'empereur Frédéric II a chargé l'archevêque Albert de Magdebourg et le prince Henri d'Anhalt, cousin d'Albert II, de leur garde.

Même pendant leur minorité, les jeunes margraves doivent repousser des attaques de leur parent ascanien le duc Albert de Saxe, frère cadet d'Henri. Après la mort de leur mère en 1225, les frères ont pû exercer la suprématie intégrale sur la marche de Brandebourg, fondée par leur arrière-grand-père Albert I^er « l'Ours » en 1157.

Ils parvinrent à asseoir durablement le poids politique et le rayonnement du Brandebourg dans le Saint-Empire : à la mort de leur beau-frère Henri de Brunswick en 1227, prince de la puissante dynastie des Welf, ils soutiennent la succession de son neveu Othon l'Enfant en Brunswick-Lunebourg. En 1235, les margraves ainsi que leurs adversaires et alliès ont participé à la diète de Mayence où l'empereur Frédéric II a proclamé ses capitulations impériales.

Plus tard, pendant le Grand Interrègne, à la suite des affrontements entre Conrad IV de Hohenstaufen, fils de Fréderic II, et l'antiroi Henri le Raspon, ils ont soutenu la succession de Guillaume de Hollande. Après la mort de Guillaume en 1256, la puissance de Brandebourg permit au frère de Jean, Othon III, de briguer la couronne impériale. L'année suivante, les frères ont pris part à l'élection d'Alphonse de Castille ; l'électorat de Brandebourg a été confirmé par la Bulle d'or cent ans plus tard.

 

Le règne des deux margraves est marqué par la colonisation des territoires de l'Est, qui rattacha au Saint-Empire les derniers régions de l'ancienne marche du Nord jusqu'aux confins du royaume de Pologne qui à ce temps subit une période de « démembrement territorial » sous le règne de la maison Piast. C'est ainsi qu'ils fondèrent plusieurs bourgs, se consacrant particulièrement au développement des deux villes jumelles de Cölln et Berlin dans la vallée proglaciaire de la Sprée. Ils firent de la forteresse des Ascaniens, édifiée sur la colline voisine de Spandau, leur résidence favorite.

En 1236, les margraves acquéraient la seigneurie de Stargard avec les domaines de Beseritz et Wustrow des mains du duc Warcisław III de Poméranie. En 1245, après de longs et pénibles conflits, ils conquirent les forteresses de Köpenick, située à la confluence de la Sprée et de la Dahme, et de Mittenwalde, anciennes propriétés des Wettin, souverains de la marche de Lusace au sud. Les frères ont également pu acquérir la région de l'Uckermark par un accord avec le duc poméranien Barnim I^er signé en 1250.

À partir de 1249, les margraves avaient acquis des premières parties du pays de Lebus (terra lubucensis) dans l'Est, initialement sous la domination des ducs de Silésie. En 1253, Jean concéda des droits urbains à Francfort-sur-l'Oder ; quatre ans plus tard, il fonda la ville de Landsberg au bord de la Warta face à la forteresse polonaise de Santok. En 1261, Jean et Othon rachetaient aux Templiers la ville de Soldin qui devient le chef-lieu de la Nouvelle-Marche au-delà de l'Oder (terra transoderana). Néanmoins, l'extension envisagée de leurs territoires jusqu'à la côte Baltique en Poméranie n'est pas réussie.

 

Vers l'an 1258, à la suite du mariage de Jean avec Jutta (Brigitte), fille du duc Albert de Saxe, les frères décidèrent d'un commun accord de partager la marche de Brandebourg entre leurs deux lignées, la lignée johannique et la lignée othonienne. Jean et ses descendants ont reçu les territoires de l'Altmark autour de Stendal, le pays de la Havel et l'Uckermark, alors qu'Othon possédait les forteresses de Brandebourg-sur-la-Havel, Spandau et Salzwedel, ainsi que les pays de Barnim, Lebus et Stargard. En même temps, les margraves fondèrent le monastère cistercien de Chorin sous le nom de Mariensee puisque le monastère maternel de Lehnin, tombeau ancestral des margraves de la maison d'Ascanie, allait échoir désormais à la lignée othonienne. À l'extinction de cette dernière lignée, en 1317, les deux fiefs ascaniens furent réunifiés sous la couronne du petit-fils de Jean I^er, le margrave Valdemar de Brandebourg.

Le pape Clément IV songeait à confier à Jean de Brandebourg la direction de la croisade en préparation, quand celui-ci mourut le 4 avril 1266^[1]. À la mort de Jean, son frère Othon III assuma seul le gouvernement du Brandebourg en 1266 ; toutefois, il lui-même mourut en 1267 et le fils aîné de Jean I^er, à savoir Othon mit dem Pfeil (« à la Flèche »), devint margrave sous le nom de Othon IV.

 

Jean I^er épousa en premières noces la princesse Sophie de Danemark (1217–1247), fille du roi Valdemar II de Danemark et de Bérengère de Portugal, en 1230, dont :

• Jean II (1237(?)–1281), corégent de la marche de Brandebourg
• Othon IV « à la Flèche » (v.1238–1308), margrave de Brandebourg
• Conrad I^er (v.1240–1304), corégent de la marche de Brandebourg
• Éric (v.1242–1295), archevêque de Magdebourg de 1283 à 1295
• Hélène (1241/42–1304), qui épousa le margrave Thierry de Landsberg, (1242–1285) en 1258
• Hermann (?–1291), fait évêque d'Havelberg en 1290.

Après la mort de Sophie de Danemark, Jean I^er se remarie en 1255 avec Jutta (Brigitte) († 1266), fille du duc Albert I^er de Saxe et d'Agnès d'Autriche, dont :

• Agnès (ap.1255–1304), qui épousa le roi Éric V Glipping de Danemark en 1273, puis le comte Gérard II de Holstein-Plön en 1293;
• Henri I^er Sans Terre (1256–1318), margrave de Landsberg en 1291
• Mathilde († avant 1309), qui épousa le duc Bogusław IV de Poméranie
• Albert (v.1258–1290).

Jean I^er retint prisonnier le roi danois Éric V de 1261 à 1264. Ce dernier épousa sa fille Agnès en 1273.

• Anthony Stokvis, Manuel d'histoire, de généalogie et de chronologie de tous les États du globe, depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours, préf. H. F. Wijnman, éditions Brill Leyde 1890-1893, réédition 1966, volume III, chapitre VIII « Généalogie des Margraves de Brandebourg. Maison d'Ascanie » . Tableau généalogique n° 7.

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