« L'Italie va de l'avant parce que nous sommes des imbéciles. Les fêlés travaillent, payent, crèvent. Ceux qui font semblant de faire avancer l'Italie sont les gens rusés, qui ne font rien, dépensent tout et mènent la bonne vie. »
— (Extrait du Codice della vita italiana (Code de la vie italienne), chapitre I, « Des gens rusés et des imbéciles »)
Né « par hasard » (comme il aimait à le dire) à Pérouse de parents siennois, Prezzolini se trouve amené à voyager beaucoup du fait des fonctions de son père Luigi, Préfet du royaume. Ayant perdu sa mère alors qu'il était encore enfant, Prezzolini grandit en étudiant dans la riche bibliothèque de son père.
Ayant perdu son père de bonne heure, il commence à travailler comme journaliste et rédacteur en chef alors qu'il n'a que 21 ans. Au début des années 1900, il s'installe à Paris où il entre en contact avec quelques grands personnages de la culture française de l'époque, parmi lesquels Georges Sorel et Henri Bergson. Avant de partir pour la France, il avait fait la connaissance de Giovanni Papini avec lequel il avait fondé en 1903 la revue Leonardo, qui parut jusqu'en 1907. Il connut aussi Benedetto Croce, qui influença profondément sa vision de la culture.
En 1908, il fonda La Voce, une prestigieuse revue littéraire qu'il dirigea jusqu'en 1913, et qui, pendant sa période d'existence (elle sera publiée jusqu'en 1916) traitera de sujets liés à la littérature, la politique et la société, et comptera parmi ses collaborateurs de nombreuses personnalités éminentes de l'Italie du temps.
Parmi ses œuvres majeures: i memoriali Dopo Caporetto (1919) et Vittorio Veneto (1920) ; divers essais comme La cultura italiana (écrite en collaboration avec Giovanni Papini, 1906), des biographies, comme Benito Mussolini (1924) et Vita di Niccolò Machiavelli fiorentino (1927) et d'autres œuvres (America in pantofole, 1950 ; L'italiano inutile, 1953 ; Diario 1942-1968, 1980) et le Manifesto dei conservatori.
Ses archives et sa correspondance ont été offertes à la Bibliothèque cantonale de Lugano, où elles sont conservées.
Dopo Caporetto. Rome, La Voce, 1919.
Vittorio Veneto. Rome, La Voce. 1920.
Benito Mussolini. Rome, Formiggini, 1924.
Mi pare.... Fiume, Edizioni Delta. 1925.
Giovanni Amendola. Rome, Formiggini, 1925.
La cultura italiana. II edizione. Milan, Edizioni Corbaccio, 1930.
Manifesto dei conservatori. Milano, Rusconi, 1972.
La Voce, 1908-1913. Milano, Rusconi, 1974.
Correspondance. 1: 1907-1918 Giuseppe Prezzolini, Ardengo Soffici. Éditée par Mario Richter. Roma, Edizioni di Storia e Letteratura, 1977. (Scheda libro)
Correspondance. 2: 1920-1964 Giuseppe Prezzolini, Ardengo Soffici. Éditée par Mario Richter e Maria Emanuela Raffi. Roma, Edizioni di Storia e Letteratura, 1982.
Diario, 1900-1941. Milan, Rusconi, 1978.
Diario, 1942-1968. Milan, Rusconi, 1980.
Diario, 1968-1982. Milan, Rusconi, 1999.
L'Italia finisce, ecco quel che resta. Milan, Rusconi, 1994. (ISBN8818700693).
Vita di Niccolò Machiavelli fiorentino. Milan, Rusconi, 1994. (ISBN8818700871).
Intervista sulla Destra. Milan, Mondadori, 1994. (ISBN8804387246).
Codice della vita italiana, Robin, 2003. (ISBN8873710220).
Addio a Papini. Con Ardengo Soffici, édité par M. Attucci et L. Corsetti. Poggio a Caiano - Prato, Associazione Culturale Ardengo Soffici - Pentalinea, 2006. (ISBN88-86855-41-9).
Une partie de la correspondance de Giuseppe Prezzolini a été éditée par les "Edizioni di Storia e Letteratura" de Rome (détail).
Ernesto Rossi, Giuseppe Prezzolini : uomo senza pregiudizi. Firenze, La nuova Italia, 1962
Francesca Pino Pongolini,. Bibliografia delle opere di Giuseppe Prezzolini. Estr. da: Prezzolini, un secolo di attività P. 85-156. Milano, Rusconi, 1982.
Francesca Pino Pongolini,. I cento anni di Giuseppe Prezzolini : catalogo della mostra bio-bibliografica. Locarno, Pedrazzini, 1982.
Luigi Iannone,. Un conservatore atipico : Giuseppe Prezzolini intellettuale politicamente scorretto. Roma, Pantheon, 2003. (ISBN88-7434-048-6).
Marina Campanile, (a cura di). Giuseppe Prezzolini nella formazione della coscienza critica degli italiani : atti del Convegno nazionale di studi, Caserta, 25-26-27 ottobre 1985. Napoli, Banco di Napoli, 1987.
Marino Biondi,. Giuseppe Prezzolini : diario di un secolo. Bolzano, Centro di cultura dell'Alto Adige, 2001.
Olga Ragusa,. Gli anni americani di Giuseppe Prezzolini. Firenze, Le Monnier, 2001. (ISBN88-00-84115-5).
Roberto Salek,. Giuseppe Prezzolini : una biografia intellettuale. Firenze, Le lettere, 2002. (ISBN88-7166-586-4).
Silvia Betocchi, (a cura di). Giuseppe Prezzolini: gli anni americani, 1929-1962. Firenze, Gabinetto G. P. Vieusseux, 1994.
1re classe / Chevalier grand-croix : Cavaliere di Gran Croce Ordine al Merito della Repubblica Italiana (34.522), proposée par le President de la Republique, [1]
Italie, Pérouse
Suisse, Lugano