Chapelle Sainte-Croix de Forbach

Évoquée dès 1338 dans une lettre de l'évêque de Metz Adhémar de Monteil sous le nom de capella sancta crucis juxta Forbachum, elle est sans doute construite au XIII^e siècle. Elle fut fortement remaniée aux XIV^e et XV^e siècles. Elle était sans doute la propriété des voués de Hombourg-Haut depuis 1257. Elle est très endommagée pendant la guerre de Trente Ans. En 1684, elle est aux mains des barons von der Leyen.

Elle revient ensuite aux seigneurs de Forbach et, propriété de la comtesse Marianne Camasse épouse de Christian IV de Deux-Ponts, elle est confisquée en 1793 pendant la Révolution. Durant cette période elle subit de nombreuses dégradations et une partie des statues n'est sauvée que parce qu'elles sont cachées ou murées par la population locale. La chapelle revient ensuite à la comtesse Marianne puis à ses héritiers avant d'être rachetée par la famille de Wendel en 1824.

La chapelle fait l’objet d’une inscription au titre des monuments historiques depuis le 14 septembre 1937^[1].

En 1946, elle devient propriété des houillères du bassin de Lorraine.

La ville de Forbach rachete l'édifice en piteux état en 1969 pour le prix symbolique d'un franc.

La chapelle est restaurée à partir de 1978 sous l'impulsion conjointe de l'association des Amis de la chapelle Sainte-Croix et de la ville de Forbach.

La chapelle Sainte-Croix est une chapelle-halle. La nef carrée est en pierres de grès taillées. Ces pierres portent de nombreux trous de pinces de levage et des joints au mortier. Le chœur est de construction beaucoup moins régulière. Il y eut primitivement deux bâtiments distincts comme en témoigne le décalage entre les axes des deux parties : la future nef, ancienne maison d'habitation massive, et le chœur qui formait un tout fermé. La nef est plus ancienne que le chœur. Le chœur date de la seconde moitié du XIII^e siècle. Il comporte des fenêtres gothiques dont l'une est partiellement murée.

L'origine de la chapelle est obscure. Il peut s'agir d'une ancienne maison forte datant au moins du XIII^e siècle ou bien d'une dépendance du château.

Au pied de l'autel, quatre chercheurs ont découvert le 24 novembre 1978, une tombe à niche céphalique taillée dans le roc destinée à une personne de haute taille, mais frêle, de sexe féminin. Cette tombe a été restaurée.

À l'intérieur de la chapelle l'on peut observer un tympan sculpté du XIII^e siècle représentant le Christ en croix.

Autour de la chapelle, sont dressés plusieurs groupes sculptés appartenant à différentes époques: croix de chemin, calvaires, statues diverses.

Selon la légende, Alice de Werd, dite « Alice de Forbach », fille de Theodorich von Werd (Thierri de Woerth en Alsace), comte de Rixingen (Réchicourt-le-Château en Lorraine), qui aimait se faire courtiser provoqua la rivalité entre deux frères: les seigneurs de Siersburg et Felsberg (voir aussi Teufelsburg (de)) qui se battirent en duel. Prise de remords après la mort des deux jeunes gens et s'apercevant qu'elle aimait le seigneur de Siersburg, elle se retira du monde et construisit sur le mont Sainte-Croix un oratoire. Elle fut enterrée au pied de l'autel dans son oratoire et sa tombe fut l'objet d'une vénération populaire. Appelée parfois sainte Alice de Forbach, elle n'a jamais fait l'objet d'une canonisation officielle.

• Henri Wilmin, Histoire de Forbach des origines à la révolution, Éditions Serpenoise.
• Émmanuel d'Huart, Notice sur le comté de Forbach et la ferme de Ditschviller, Mémoires de l’académie de Metz, 1842.
• R. Dupriez, La chapelle Sainte-Anne du Creutzberg, près Forbach, 1877.
• (de) Max Besler, Die Kreuzkapelle bei Forbach, Jahrbuch der lothringischen Gesellschaft für Geschichte und Altertumskunde, Metz, 1891.
• (de) Henri Lerond, Sagenborn der lothringischen Burgtrümer, Even, Metz, 1912.
• (de) Peter Hoffmann, Die Kreuzkapelle bei Forbach, Imprimerie de l'Est, Forbach, 1926.
• (de) Alphonse Marion, Alice und die feindliche Brüder, 1929.
• Auguste Christ et François Rudolf, La chapelle Sainte-Croix, 1983.
• Jean-Marie Says, La Chapelle et l’architecte, Cercle d'histoire de Forbach et sa région, 2016.
• Jean-Marie Says, Dieu habite sur la colline, histoire d'une restauration, Éditions Universitaires Européennes, 2019.

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