Escapade en terres d’Aunis
Notre escapade commence… en Saintonge car les frontières entre les deux anciennes provinces d’Aunis et Saintonge qui composent la Charente Maritime depuis 1789 se sont un peu estompées. Tout près de l’A10 (sortie 33 ou 34), Aulnay se dit « de Saintonge », et pourtant le nom d’Aulnay prend sa racine dans le bois des aulnes tout comme l’Aunis. Et la star locale s’appelle Saint-Pierre! Car au pays des églises romanes, Saint-Pierre d’Aulnay fait figure de cathédrale; chef-d’oeuvre de l’art roman poitevin classé au patrimoine mondial, elle a été édifiée au XIIe siècle sur la via turonensis, voie de Tours. Sur la pierre blonde de son portail les figures illustrent le sermon saintongeais inspiré du combat entre vierges folles et vierges sages, vices et vertus de l’Évangile. La dame de pierre est arrivée quasi intacte jusqu’à nous; seule la polychromie s’en est allée…
En nous engageant sur la D121, nous laissons le XIIe siècle pour la Renaissance: le château de Dampierre
