La Lavia

La Lavia est un navire marchand vénitien. Il appartient à une classe de navires connue sous le nom de carraque, souvent utilisée comme navire marchand en raison de ses vastes cales. Il est réquisitionné à Lisbonne pour servir dans l'Invincible Armada de 1588. Il fait naufrage le 22 septembre sur la côte de Cairbre, aujourd'hui comté de Sligo, au nord-ouest de l'Irlande, avec deux autres navires, La Juliana et la Santa Maria de Vison.

La Lavia était l'Almiranta, ou navire amiral de la flotte. Il y avait également à son bord le juge-avocat général de l'armada, Martin de Aranda. Il était responsable en dernier ressort de la justice et était donc responsable de la discipline de la flotte. Son personnel était composé d'un assistant principal, d'une licenciée du nom de Magaña, de quatre notaires, de six policiers militaires, d'un geôlier et de six gardes^[1].

C'est sur ce navire que l'officier espagnol Francisco de Cuellar est transféré pour jugement, après avoir été condamné à mort par une cour martiale pour infraction à la discipline après la bataille de Gravelines dans la Manche. Le juge-avocat refuse d'exécuter la peine prononcée contre de Cuellar, lui sauvant la vie. De Cuellar écrit plus tard le récit de ses aventures.

He ordered me to be taken to the ship of the Judge Advocate General, that his advice should be carried out on me. I went there; and although he was severe, the Judge Advocate—Martin de Aranda, for so they called him—heard me, and obtained confidential information concerning me. He discovered that I had served His Majesty as a good soldier, for which reason he did not venture to carry out on me the order that had been given him. He wrote to the Duke about it, that if he did not order him in writing, and signed by his own hand, he would not execute that order, because he saw that I was not in fault, nor was there cause for it. Accompanying it, I wrote a letter to the Duke of such a nature that it made him consider the affair carefully, and he replied to the Judge Advocate that he should not execute the order upon me, but on Don Cristobal, whom they hanged with great cruelty and ignominy, being a gentleman and well known...

Francisco de Cuellar, 1591, Antwerp^[2]

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Il ordonna que je sois emmené à bord du navire du juge-avocat général, afin que mon cas sois instruit. J'y allai; et bien qu'il fût sévère, le juge-avocat - Martin de Aranda, car ils l’appellaient ainsi - m'entendit et obtint des informations confidentielles à mon sujet. Il découvrit que j'avais servi Sa Majesté en bon soldat, raison pour laquelle il ne s'était pas risqué à exécuter l'ordre qui lui avait été donné. Il écrivit au duc à ce sujet, que s'il ne le commandait pas par écrit et qu'il le signait de sa propre main, il n'exécuterait pas cet ordre, car il voyait que je n'étais pas en faute. L'accompagnant, j'écrivis au duc une lettre de telle nature qui l'obligea à examiner l'affaire avec soin et il répondit au juge-avocat qu'il ne devait pas exécuter l'ordonnance qui me visait, mais bien celle visant Don Cristobal, qu'ils pendirent avec beaucoup de cruauté et d'ignominie, être un gentleman et bien connu ...

L'épave du Lavia est découverte en 1985 par une équipe de récupération anglaise au large de la côte nord de Sligo, à Streedagh sand. L'épave est protégée par les lois de 1987 et 1994 sur les monuments nationaux (modifiées).