La Bataille du rail (film, 1946)

Données clés
Scénario	René Clément
Acteurs principaux	Charles Boyer; Jean Clarieux; Jean Daurand
Pays de production	France
Genre	Drame
Durée	82 minutes
Sortie	1946

La Bataille du rail est un film français de René Clément, sorti en 1946.

Synopsis

Ce film retrace la résistance des cheminots français pendant la Seconde Guerre mondiale et leurs efforts (sabotage des trains et des voies) pour perturber la circulation des trains pendant l'occupation nazie.

René Clément y exalte l'image héroïque du cheminot résistant et raconte les sabotages ferroviaires et autres actions clandestines, pendant l’occupation allemande, des employés des chemins de fer de la nouvelle SNCF^[2].

Fiche technique

Titre français : La Bataille du rail
Titre anglais : The Battle of the Rails
Réalisation : René Clément
Scénario : René Clément, Colette Audry
Musique : Yves Baudrier
Photographie : Henri Alekan
Montage : Jacques Desagneaux
Société de production : Coopérative générale du cinéma français
Société de distribution : LCJ Éditions et Productions
Pays de production : France
Langue originale : français
Format : noir et blanc — 35 mm — 1,37:1 — son mono
Genre : drame
Durée : 82 minutes
Date de sortie :
- France : 27 février 1946

Distribution

Charles Boyer : le narrateur
Jean Clarieux : Lampin, le mécanicien qui balance son train dans la vallée
Jean Daurand : un cheminot
Howard Vernon : le surveillant allemand à la pipe
Lucien Desagneaux : M. Roussel, chef du PC, alias Athos
François Joux : un cheminot
Pierre Latour : l'officier cheminot allemand mécontent du bureau de la Transport Kommandantur
Tony Laurent : le cheminot régulateur du PC, alias Camargue
Robert Leray : le maquisard au téléphone
André Miller : un cheminot allemand, chef de la Deutsche Reichsbahn, surveillant la grue de relevage
Léon Pauléon : le chef de la gare de Saint André
Pierre Lozach : le cheminot ptit'Louis, traducteur et saboteur à la perceuse
Pierre Mindaist : un cheminot
Fernand Rauzena : le cheminot français ingénieur en chef
Michel Salina : le directeur
François Joux : le maquisard à lunettes tireur bazooka
Max Woll : l'officier allemand tenant un discours de propagande sur une locomotive
Frédéric Mariotti : Jules, le mécanicien retraité
Marcel Barnault : un cheminot résistant jouant aux cartes au bistrot
Les cheminots de France
Suzanne Le Caer : la seule femme qui parle

Genèse

René Clément a produit en 1943 le court métrage Ceux du Rail.

Tournage

René Clément fait du repérage sur la ligne de Guingamp à Lannion dès la fin de 1944. Le tournage a lieu de début avril à septembre 1945 entre les communes de Plouaret, Trégrom, Lannion, Guingamp et la gare de Saint-Brieuc^[3]. De nombreuses scènes sont également tournées à Château-du-Loir dans la Sarthe et Dissay-sous-Courcillon (Gare de Saint-André).

Dans la scène d'ouverture du film, la voix sur les quais annonce la gare de Chalon-sur-Saône. En fait, la scène a été tournée en Gare de Saint-Brieuc.

La scène du déraillement du train militaire allemand roulant à courte distance (« serré sur les signaux ») derrière le train blindé Apfelkern^[4] a été tournée à la sortie de la gare de Trégrom dans les Côtes du Nord, en direction de Rennes, sur un remblai qui enjambe le fleuve le Léguer (48°36'18N - 3°24'56O). Pour la scène, le train roule à contrevoie. La scène a été réalisée sans trucage, c'est un vrai train qui est lancé dans la vallée.

Les munitions utilisées pour les scènes de bataille sont de vraies balles, les munitions réelles étant plus faciles à trouver que les munitions à blanc.

Lors du tournage, le wagon transportant le camion servant d'atelier de sonorisation du film se dérobe du convoi de tournage, part à la dérive sur une voie en pente, franchit les sept passages à niveau non fermés vers Lannion, malgré les tentatives infructueuses des cheminots de le ralentir sur des voies de garage en gare de Lannion, le wagon finit sa course en brisant un butoir, franchissant le mur de la gare et s'écrasant à près de 70 km/h sur la place du marché de Lannion et tout cela miraculeusement sans blessé à déplorer^[5].

Les locomotives que l'on peut voir dans le film sont entre autres les locomotives à vapeur 5-140 G 436, 231 H 566, 140 D 234, 030 A 629, 030 A 755, 141 C 133 et la locomotive électrique 4-BB 173. On peut également voir des grues à vapeur sur rail de 32 tonnes et 50 tonnes de charge maximale.

Sortie

Le film, sorti alors que la France était en guerre en Indochine contre les indépendantistes, a été très vite retiré des salles en Indochine française, notamment à Saïgon ; en effet, il montrait, entre autres, comment les Résistants sabotaient des lignes de chemin de fer. Ces techniques furent rapidement comprises et mises en œuvre ensuite par le Việt Minh contre l’Armée française^[6].

Distinctions

Récompenses

Prix Méliès, 1946
Prix du Jury International du Festival de Cannes, 1946
Prix de la mise en scène Festival de Cannes, 1946.

Sélection

Sélection officielle en compétition au Festival de Cannes 1946^[7].

Bibliographie

La « Bataille du rail » de René Clément et Colette Audry dans la collection J'ai lu leur aventure N° A160

Notes et références

↑ « Grand prix du premier Festival de Cannes remis à René Clément pour « La Bataille du rail » » [vidéo], sur ina.fr, 12 mai 1971.
↑ Cécile Hochard, « Écrire l’histoire des cheminots dans la Résistance. État actuel de l’historiographie », Revue d’histoire des chemins de fer,‎ 2006 (lire en ligne).
↑ Jean-Pierre Nennig, Le chemin de fer de Bretagne nord : de Rennes à Brest par Lamballe, Saint-Brieuc et Guingamp et ses embranchements vers Saint-Malo, Dinard, Dinan..., Guérande, JPN Éditions, 2010, 272 p. (ISBN 978-2-9519898-6-3 et 2-9519898-6-5), p. 59.
↑ Le convoi Apfelkern
↑ « Henri Alekan raconte une anecdote de tournage sur « La bataille du rail » » [vidéo], sur ina.fr, 11 août 1988.
↑ Gonzague Saint Bris, Un ruban de rêve, Paris, Steinkis Groupe, 2016 (ISBN 978-2368460450, lire en ligne), chapitre 4.
↑ « La Sélection - 1946 - Compétition », site officiel du Festival de Cannes

Liens externes

Ressources relatives à l'audiovisuel :
Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
- Larousse
Le Panzerzug n^o 32 et sa reproduction en HO
« Le Panzerzug de « La Bataille du rail » en gare de Bergerac, après la Libération », sur Histoire pénitentiaire et Justice militaire, 13 octobre 2013 (consulté le 12 septembre 2020)

[1] « Grand prix du premier Festival de Cannes remis à René Clément pour « La Bataille du rail » » [vidéo], sur ina.fr, 12 mai 1971.

[2] Cécile Hochard, « Écrire l’histoire des cheminots dans la Résistance. État actuel de l’historiographie », Revue d’histoire des chemins de fer,‎ 2006 (lire en ligne).

[3] Jean-Pierre Nennig, Le chemin de fer de Bretagne nord : de Rennes à Brest par Lamballe, Saint-Brieuc et Guingamp et ses embranchements vers Saint-Malo, Dinard, Dinan..., Guérande, JPN Éditions, 2010, 272 p. (ISBN 978-2-9519898-6-3 et 2-9519898-6-5), p. 59.

[4] Le convoi Apfelkern

[5] « Henri Alekan raconte une anecdote de tournage sur « La bataille du rail » » [vidéo], sur ina.fr, 11 août 1988.

[6] Gonzague Saint Bris, Un ruban de rêve, Paris, Steinkis Groupe, 2016 (ISBN 978-2368460450, lire en ligne), chapitre 4.

[7] « La Sélection - 1946 - Compétition », site officiel du Festival de Cannes

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v · m Prix du jury du Festival de Cannes
Festival de Cannes Festival de Cannes par année Festival de l'année
1946–1973	La Bataille du rail (1946) Non décerné (1947) Pas de festival cette année (1948) Non décerné (1949) Pas de festival cette année (1950) Ève (1951) Nous sommes tous des assassins (1952) Non décerné (1953) Monsieur Ripois (1954) Continent perdu (1955) Le Mystère Picasso (1956) Ils aimaient la vie / Le Septième Sceau (1957) Mon oncle (1958) Étoiles (1959) L'avventura / L'Étrange Obsession (1960) Mère Jeanne des anges (1961) Procès de Jeanne d'Arc / L'Éclipse (1962) Hara-kiri / Un jour un chat (1963) La Femme des sables (1964) Kwaïdan (1965) Alfie le dragueur (1966) Non décerné (1967) Arrêté à cause des événements de mai 68 (1964) Z (1969) Les Faucons / Des fraises et du sang (1970) Amour / Joe Hill (1971) Abattoir 5 (1972) La Clepsydre / L'Invitation (1973) Non décerné (1973-1979)
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