Bristol Bulldog

	Bristol Bulldog
	; Vue de l'avion.
Constructeur	Bristol
Rôle	Avion de chasse
Premier vol	17 mai 1927
Mise en service	Juin 1929
Nombre construits	443
Équipage
	1 pilote
Motorisation
Moteur	Bristol Jupiter VI
Nombre	1
Type	9 cylindres en étoile refroidi par air
Puissance unitaire	425 ch
Dimensions
Envergure	9,08 m
Longueur	5,99 m
Hauteur	2,95 m
Surface alaire	24,53 m2
Masses
À vide	875 kg
Maximale	1 299 kg
Performances
Vitesse maximale	249 km/h
Plafond	6 705 m
Rayon d'action	440 km
Armement
Interne	2 mitrailleuse Vickers de 7.7 mm
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Le Bristol Bulldog est un avion de chasse britannique de l'entre-deux-guerres.

Conception

En 1926, le ministère de l'air britannique, constatant que les bombardiers légers surpassaient les capacités défensives des chasseurs, décida de procéder à un appel d'offres pour fournir à la chasse un appareil plus performant. Le cahier des charges stipulait que l'appareil devait posséder de hautes performances, une capacité nocturne, être armé de deux mitrailleuses fixes et être propulsé par un moteur en étoile refroidi par air.

Le Bristol modèle 105 remporta la compétition de justesse face au Hawker Hawfinch. Celui-ci possédait les caractéristiques classiques des biplans de cette époque, c'est-à-dire des ailes de différentes dimensions et décalée, une structure métallique entoilée et un train d'atterrissage fixe. Le prototype du Bulldog Mk.I effectua son premier vol le 17 mai 1927 et fut plus tard équipé d'ailes plus grandes pour tenter de battre le record d'altitude et de vitesse ascensionnelle.

Le second prototype fut doté d'un fuselage allongé, et devint l'avion de série Bulldog Mk.II. Il fut équipé d'un moteur Bristol Jupiter VIII de 440 ch et comportait des équipements modernes tels qu'une alimentation en oxygène et une radio à ondes courtes. Le Bulldog Mk.II entra en service en juin 1929 et constitua l'épine dorsale de la chasse britannique entre la fin des années 1920 et le début des années 1930.

Par la suite plusieurs versions virent le jour, Bulldog Mk.IIA doté d'une structure renforcée et d'un moteur plus puissant, Mk.III pour le Danemark, Mk.IIIA avec un moteur plus puissant, Mk.IVA pour la Finlande et Bulldog TM pour l'entraînement.

Versions

Bulldog Mk I : Prototype (1 exemplaire)
Bulldog Mk II : Avion de série doté d'un fuselage allongé, d'un moteur Bristol Jupiter VIII de 440 ch, d'une alimentation en oxygène et d'une radio à ondes courtes (92 exemplaires).
Bulldog Mk IIA : Version dérivée du Mk II doté d'une structure renforcée et d'un moteur Jupiter VIIF de 490 ch (268 exemplaires).
Bulldog Mk III : Version destinée au Danemark équipée d'un moteur Jupiter VIFH (4 exemplaires).
Bulldog Mk IIIA : Version propulsée par un moteur Bristol Mercury IVS.2 de 560 ch (2 exemplaires).
Bulldog Mk IVA : Version destinée à la Finlande, équipée d'ailerons renforcés et propulsée par un moteur Bristol Mercury VIS.2 de 640 ch (18 exemplaires).
Bulldog TM : Version destinée à l'entraînement et doté d'un second habitacle susceptible d'accueillir un mitrailleur en cas de guerre (59 exemplaires).