marchepied

Composé de marche et de pied.

marchepied \maʁ.ʃə.pje\ masculin

1. Escabeau, petit meuble à deux ou trois degrés, dont on se sert pour atteindre quelque chose.
   • Il vous faut un marchepied pour atteindre ce rayon de bibliothèque.
   • Je fus extraordinairement émue par le sort de ce roi captif qu’un tyran oriental utilisait comme marchepied quand il montait à cheval ; il m’arrivait de me substituer tremblante, demi-nue, à l’esclave dont un dur éperon écorchait l’échine. — (Simone de Beauvoir, Mémoires d’une jeune fille rangée, 1958, réédition Le Livre de Poche, pages 80-81)
2. (Par analogie) (Automobile) Sorte de degrés, ordinairement de métal, fixes ou pouvant se replier, et qui servent à monter dans un véhicule.
   • Prenez garde à l’intervalle entre le marchepied et le quai en descendant du train. — (Annonce des trains TER - SNCF avant d’entrer en gare, 2020)
   • Ivre de joie en voyant à sa porte une calèche magnifique dont le marchepied fut abaissé par des gens à la livrée royale, […]. — (Honoré de Balzac, Modeste Mignon, 1844)
   • Le marchepied, tenu par deux branches de fer, était très loin, de sorte que, pour l’atteindre, Mme Dufour dut laisser voir le bas d’une jambe dont la finesse primitive disparaissait à présent sous un envahissement de graisse tombant des cuisses. — (Guy de Maupassant, Une partie de campagne, dans La maison Tellier, 1891, collection Le Livre de Poche, page 188)
   • Rencontré Artaud, […], qui s’est pris le pied dans la roue de sa voiture, a cogné la tête dans le marchepied, et est retombé sur une botte de paille ; il aurait voulu le faire qu’il n’y serait jamais arrivé. — (Jean Giraudoux, Retour d’Alsace - Août 1914, 1916)
   • Nous nous arrêtâmes plusieurs fois, Sémion descendait sur le marchepied pour essuyer la vitre de sa manche. — (Alexandre Tchakovski, C’était à Léningrad, traduit du russe par Julia et Georges Soria, 1951)
3. Marches plus ou moins nombreuses qui conduisent à une estrade.
   • Marchepied du trône.
   • Il veut monter à l’Olympe en se servant de nos cadavres pour marchepied. — (Michel Zévaco, Le Capitan, chapitre I, 1906, Arthème Fayard, collection « Le Livre populaire » n^o 31, 1907)
4. (Sens figuré) Moyen de parvenir à un poste plus élevé.
   • Ce poste lui a servi de marchepied pour arriver aux plus hautes dignités.
5. (Sens figuré) Moyen de parvenir à ses fins.
   • On a vu clairement à quel point tout cela avait nourri un système du laisser-faire au service des puissants, qui n’utilisent la démocratie que comme marchepied de leurs intérêts et de leurs affaires. — (Philippe Breton, La parole manipulée, La Découverte / Poche, 2000, page 208)
   • Mais la Chine continentale n’y voit qu’une province rebelle à mater – et plus encore, une province servant de marchepied aux intérêts américains dans la région. — (Mathieu Bock-Côté, Le choc des empires, Le Journal de Québec, 11 avril 2023)
6. Support sur lequel on pose les pieds.
   • Il la conduisit de l’autre côté du parterre à fleurs. Il trouva une table de marbre placée devant un grand banc de jardin à dossier et à marchepied. — (Stendhal, Lucien Leuwen, 1834)
7. Chemin longeant un cours d'eau sur la rive opposée au chemin de halage.
   • Des herbes hautes du chemin de marchepied grillées par l’été émane une sèche odeur de causse. — (Jean-Paul Kauffmann, Remonter la Marne, Fayard, 2013, Le Livre de Poche, page 200)

Moyen de parvenir à un poste plus élevé (4) :

• tremplin
• palier

• France (Nancy) : écouter « marchepied [Prononciation ?] »

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (marchepied), mais l’article a pu être modifié depuis.