Columba (genre)

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Pigeon
Pigeon biset panaché
Classification (COI)
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Aves
Ordre	Columbiformes
Famille	Columbidae
Genre
Columba Linnaeus, 1758
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Les pigeons (genre Columba) sont des oiseaux de la famille des Columbidae, vivant à l'origine dans les milieux terrestres mais s'étant répandus, pour certaines espèces, en plaine et dans les villes, et se nourrissant principalement de graines, mais avec un régime très élargi autour des lieux où les déchets alimentaires leur sont disponibles, ce qui les fait parfois qualifier d'éboueurs urbains.

Pesant en moyenne de 500 à 800 g, ces oiseaux appartiennent à plusieurs espèces. On les trouve dans tous les continents. Le pigeon vit entre 5 et 10 ans et (en général) forme des couples stables. Le mâle et la femelle partagent toutes les tâches, y compris celle de nourrir les pigeonneaux avec le lait de jabot qu'ils produisent à l'aide d'une glande de leur jabot.

Le Pigeon domestique (Columba livia domestica) est élevé pour sa chair, mais aussi pour la colombophilie et la colombiculture. C'est aussi un oiseau commensal des centres villes où l'on est obligé de limiter sa reproduction.

Depuis un certain nombre d'années, les villes et collectivités se dotent de pigeonniers. C'est particulièrement le cas en Ile-de-France où l'on en décompte en octobre 2009 dans plusieurs dizaines de villes : Bagneux, Boulogne-Billancourt, Châtillon, Clamart, Courbevoie, Fontenay-sous-Bois, Meudon, Montrouge, Paris, Puteaux, Suresnes, Versailles... Leur objectif est d'abord de réguler les populations, mais parfois aussi de développer de l'animation au cœur de la ville. Ces pigeonniers sont gérés en régie municipale, par des sociétés spécialisées ou des associations d'insertion.

Position systématique

Les espèces du genre Patagioenas sont par certains auteurs, considérées comme appartenant au genre Columba.

Liste des espèces

Pigeons âgés de quelques jours

Les croisements entre pigeons sauvages et de nombreuses variétés de pigeons domestiques expliquent la grande variété des "robes" observées

Le pigeon est un des oiseaux les plus proches de l'homme. Il est toutefois interdit de le nourrir dans certaines villes, pour ne pas encourager sa prolifération

Pigeons de la Place Saint-Marc de Venise.

D'après la classification de référence (version 2.2, 2009) du Congrès ornithologique international (ordre phylogénique) :

• Columba livia – Pigeon biset
• Columba rupestris – Pigeon des rochers
• Columba leuconota – Pigeon des neiges
• Columba guinea – Pigeon roussard
• Columba albitorques – Pigeon à collier blanc
• Columba oenas – Pigeon colombin
• Columba eversmanni – Pigeon d'Eversmann
• Columba oliviae – Pigeon de Somalie
• Columba palumbus – Pigeon ramier
• Columba trocaz – Pigeon trocaz
• Columba bollii – Pigeon de Bolle
• Columba junoniae – Pigeon des lauriers
• Columba unicincta – Pigeon gris
• Columba arquatrix – Pigeon rameron
• Columba sjostedti – Pigeon du Cameroun
• Columba thomensis – Pigeon de Sao Tomé
• Columba pollenii – Pigeon des Comores
• Columba hodgsonii – Pigeon de Hodgson
• Columba albinucha – Pigeon à nuque blanche
• Columba pulchricollis – Pigeon cendré
• Columba elphinstonii – Pigeon d'Elphinstone
• Columba torringtoniae – Pigeon de Ceylan
• Columba punicea – Pigeon marron
• Columba argentina – Pigeon argenté
• Columba palumboides – Pigeon des Andaman
• Columba janthina – Pigeon violet
• Columba vitiensis – Pigeon à gorge blanche
• Columba leucomela – Pigeon leucomèle ou Pigeon à tête blanche
• Columba pallidiceps – Pigeon à tête pâle
• Columba delegorguei – Pigeon de Delegorgue
• Columba iriditorques – Pigeon à nuque bronzée
• Columba malherbii – Pigeon de Malherbe
• Columba larvata – Pigeon à masque blanc

Espèces éteintes :

• Columba versicolor† – Pigeon de Kittlitz
• Columba jouyi† (Stejneger, 1887)

Répartition géographique

• 

  Columba argentina

• 

  Columba elphinstonii

Nuisances urbaines

En villes, de nombreux habitants se plaignent des pigeons ou d'une surpopulation de pigeons. Le grief le plus courant est la dégradation des maisons ou immeubles par les déjections, celles-ci étant particulièrement acides.

Pour lutter contre ces volatiles, plusieurs méthodes sont employés, parmi lesquelles les pigeonniers contraceptifs ou la capture et stérilisation.

Recherche

• 2007. À l'Université de Francfort (Allemagne), l'équipe de Gerta Fleissner a mis en évidence une structure nerveuse complexe dans la peau de la partie supérieure du bec du pigeon.

Cette structure contenant des particules de magnétite et de maghémite (deux oxydes de fer) serait sensible au champ magnétique terrestre, servant ainsi de magnétomètre au pigeon lors de son vol.

• Depuis 2007, 6 laboratoires d'universités d'Ile-de-France et de Liège en Belgique et trois associations travaillent sur des programmes de recherche-action sur le pigeon en ville.

Voir aussi

• Pigeons de la Première Guerre mondiale
• Colombe domestique

Liens externes

• (fr) Programme de recherche francilien : le pigeon en ville

Références

• Référence Alan P. Peterson : Columba dans Columbiformes (en)
• Référence Tree of Life Web Project : Columba (en)
• Référence Catalogue of Life : Columba (en)
• Référence Fauna Europaea : Columba (en)
• Référence The Paleobiology database : Columba Linnaeus 1758 (en)
• Référence ITIS : Columba Linnaeus, 1758 (fr) (+ version anglaise (en))
• Référence Animal Diversity Web : Columba (en)
• Référence NCBI : Columba (en)
• Référence UICN : taxon Columba (en)

Bibliographie

• del Hoyo J., Elliott A. & Sargatal J. (1997) Handbook of the Birds of the World, Volume 4, Sandgrouse to Cuckoos. BirdLife International, Lynx Edicions, Barcelona, 679 p.
• Prin J. & G. (1997) Encyclopédie des Colombidés. Editions Prin, Ingré, 551 p.

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