Louis Jou

Luis Felipe-Vicente Jou i Senabre, dit Louis Jou, est un peintre, graveur et typographe espagnol, né à Gracia (aujourd'hui intégré à Barcelone) le 29 mai 1881, émigré en France, mort le 2 janvier 1968.

Biographie

Il devient peintre en lettres à l'âge de 16 ans. En 1906, Louis Jou part pour la France et rejoint son ami organiste Joseph Civil. Il y côtoie Guillaume Apollinaire et Francis Carco.

En 1908, il rencontre François Bernouard, poète, imprimeur et éditeur avec qui il crée la Belle Édition où s'affirme son talent de typographe, de graveur et de compositeur de beaux textes. Il fréquente André Derain, Pablo Picasso et obtient des commandes dans la revue de luxe de Jean Cocteau «Schéhérazade».

En 1921, sa rencontre avec l'écrivain André Suarès donne naissance à l'amitié de toute une vie. Il réalise son rêve et rapporte d'Espagne ses propres caractères typographiques.

En 1939, il quitte Paris et se réfugie aux Baux de Provence, où il restaure la maison acquise en 1921, le splendide hôtel Renaissance Jean de Brion. Il compose, seul dans son atelier, face à sa demeure, ses plus belles œuvres intitulées « Les livres de Louis Jou » : « Les 24 sonnets » de Louise Labbé, « Adolphe » de Benjamin Constant, « La Danse macabre », « Les Bucoliques baussenques », « Le Cantique des cantique s».

Parmi les plus grands typographes du siècle, la place de Louis Jou est exceptionnelle. Il est le seul parmi ses pairs à avoir conçu et réalisé un ouvrage entièrement par lui-même.

Xylographe, graveur sur métal, Jou dessine et fond ses propres caractères. En remontant jusqu'au XV^e siècle à la recherche d'un salutaire renouveau de la typographie, il a, d'instinct, rejoint la démarche intellectuelle de chercheurs qui, en Europe, dans la seconde moitié du siècle dernier, avaient ressenti la nécessité d'une réaction devant le machinisme naissant et les excès de tous ordres dans la conception du livre.

Ayant concilié la rigueur nordique et l'âpreté espagnole, il n'en reste pas moins que la forte personnalité de Jou – qui ne fut le disciple de personne – le libère de toute influence et lui permet d'imposer à son tour une œuvre originale, aussi bien dans l'art typographique que dans ses créations picturales. Ce catalan naturalisé Français en 1927 fut un créateur de livres dont l'influence, au terme d'une carrière exemplaire de plus d'un demi-siècle, a été l'une des plus déterminantes dans l'évolution du livre contemporain.

Livres illustrés

• Anatole France, Les Opinions de M. Jérôme Coignard, Paris, Les Cent Bibliophiles, 1914
• Blaise Pascal, Les Pensées, Paris, Georges Crès, deux volumes, (Le Livre catholique), 1916
• Oscar Wilde, Salomé, Paris, Georges Crès (Le Théâtre d'Art), 1917
• André Suarès, Amour, poème de Félix Bangor, Paris, Émile-Paul Frères, 1918
• André Gide, Le Retour de l'enfant prodigue, Paris, Nouvelle revue française, 1919
• Anatole France, La Rôtisserie de la Reine Pédauque, Anatole France. Paris, Mornay, 1920
• La Boétie, Le Contr'un, Paris, Jou et Bosviel, 1922
• A. T' Serstevens, le Carton aux estampes, Paris Mornay, 1922
• Montesquieu, Lettres persanes, Paris, Les Bibliophiles du Palais, 1926
• Anatole France, L'île des Pingouins, Paris, Lapina, deux volumes, 1926
• André Gide, Les Nourritures terrestres, Paris, Claude et Aveline, 1927
• André Suarès, Le Voyage du Condottière, Paris, Les éditions d'Art Devambez, 1930
• André Suarès, Marsiho, Paris, Trémois, 1931
• Chateaubriand, Atala, René, le dernier des Abencérages, Paris, La Maison française, 1948
• Cervantès, Don Quichotte, Genève, Gerald Cramer (quatre volumes), 1948
• Maurice Brun, Groumanduji, Marseille, Maurice Brun, 1949
• Rabelais Œuvres, Paris-Nice, Imprimature (Gerald Cramer) 3 volumes, 1951-1952

Notes et références

Bibliographie

Voir aussi

Louis JOU, architecte du Livre et des Baux, biographie de Louis Jou par Pierre Seghers, 136 pages, 1980

Liens externes

• Fondation Louis Jou

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