Alfa-gal-oireyhtymä

Alfa-gal-oireyhtymä (AGS) on oikeastaan yliherkkyys alfa-galaktoosi-1,3-galaktoosi-nimiselle disakkaridihiilihydraatille. Tilasta on käytetty myös nimitystä liha-allergia. On todettu, että se leviää Amblyomma americanum -punkkilajin välityksellä. Oireet tulevat yleensä viiveellä, mikä vaikeuttaa tilan tunnistamista. Taudin oireina voivat olla ihottumat, pahoinvointi ja ruoansulatushäiriöt, vaikeissa tapauksissa hengitysvaikeudet ja verenpaineen lasku, ja se voi olla jopa hengenvaarallinen. Diagnoosia on vaikeuttanut oireiden hidas ilmaantuminen. ^[1]

Sairautta arvellaan esiintyvän lähes puolella miljoonalla ihmisellä Yhdysvalloissa. Suomessakin on todettu yksittäisiä tapauksia, samoin Australiassa, jossa lienee välittäjänä eri punkkilaji.^[1]

Sairaus välittyy siten, että punkki saa imiessä verta muista nisäkkäistä kuin kädellisistä alfa-gal-hiilihydraattia. Koska tämä luontaisessti puuttuu ihmiseltä, sitä kohtaan heräävät ihmisen puolustusreaktiot aiheuttaen oireiston alfa-gal-disakkaridin siirryttyä punkin syljen mukana ihmiseen. Oireisto voi tulla lihansyönnin lisäksi nisäkäsperäisestä ravinnosta kuten liivatteesta tai maidosta.^[1]