Rhiannon Giddens

Rhiannnon Giddens (s. 1977 Pohjois-Carolina, Yhdysvallat) on yhdysvaltalainen Irlannissa asuva muusikko. Hän laulaa, soittaa banjoa ja viulua sekä säveltää ja kirjoittaa lauluja.^[1] Giddensin luoma musiikki pohjautuu folkiin ja amerikkalaiseen perinnemusiikkiin, mutta hän on saanut vaikutteita monenlaisista eri kulttuurien musiikista, ja luonut niistä oman hallitun yhdistelmänsä. Itse hän määrittelee esityksensä akustiseksi amerikkalaiseksi musiikiksi, jota hän itse ei suostu sen tarkemmin luokittelemaan.^[1][2]

Giddens harrasti laulua jo lapsena ja opiskeli Yhdysvaltain toiseksi vanhimmassa eli Ohion Oberlin-konservatoriossa oopperalaulajaksi valmistuen vuonna 2000. Banjoa ja viulua hän alkoi soittaa vasta 23-vuotiaana palattuaan kotiseudulleen Pohjois-Carolinaan, jossa sai opastajakseen lähes 90-vuotiaan viulisti Joe Thompsonin. Häneltä saatu vanhan ajan musiikin oppi käänsi Giddensin suunnan muusikkona ja loi hänestä aktivistin, joka kyseli mitä kaikkea amerikkalaisen musiikin historiasta on unohdettu ja pyyhitty pois. Näin hänestä tuli muusikko, jonka elämäntehtävä on soittaa banjoa sekä puhua siitä ja orjuudesta.^[1]

Vuosina 2006–2014 Giddens soitti ja lauloi yhdysvaltalaisessa, perinnemusiikkiin omistautuneessa yhtyeessä nimeltään Carolina Chocolate Drops. Yhtye teki neljä albumia, joista kolmas palkittiin 2011 Grammyllä. Giddens on vuoteen 2024 mennessä tehnyt viisi omaa studioalbumia, joista 2023 tehty sisältää ensi kertaa vain hänen omia laulujaan. Kaikkiaan hän on vieraillut soittajana tai laulajana noin 50 albumilla. Giddens sai musiikin Pulitzer-palkinnon 2023 kirjoittamastaan ja säveltämästään oopperasta Omar, joka perustuu orjan muistelmiin. Vuonna 2024 Giddens sai paljon julkisuutta vierailtuaan Beyoncén Cowboy Carter -albumin kappaleella ”Texas Hold ’Em” soittamassa banjoa ja alttoviulua.^[1]

Suomessa Giddens on esiintynyt vuoteen 2024 mennessä kolme kertaa. Ensimmäinen vierailu tapahtui elokuussa 2013 Helsingin juhlaviikoilla Huvila-teltassa Carolina Chocolate Drops -yhtyeen jäsenenä. Vuonna 2023 hän vieraili Pori Jazzissa, mutta ensimmäinen oma konsertti oman kokoonpanon kanssa oli vuorossa 2. heinäkuuta 2024, kun hän esiintyi Kulttuuritalossa Helsingissä.^[1][2]

Giddensin isä on valkoinen amerikkalainen ja äiti musta afroamerikkalainen, jonka esivanhemmista osa on ollut Yhdysvaltain alkuperäisasukkaita. Giddensin nykyinen puoliso on italialaissyntyinen pianisti-säveltäjä Francesco Turrisi, jonka kanssa hän asuu Irlannin Limerickissa.^[1][2] Hänen ensimmäinen puolisonsa oli irlantilainen kansanmuusikko, jonka kanssa hänellä on kaksi lasta.