Leyes de Soddy-Fajans

Fue enunciada en el año 1913, de forma independiente, por el radio-químico inglés Frederick Soddy (1877-1956) y por el físico químico estadounidense de origen polaco Kasimir Fajans (1887-1975), que llegaron a ella al mismo tiempo.^[1]​^[2]​

La ley describe qué elementos químicos e isótopos se crean durante una desintegración radiactiva particular :

• En la desintegración alfa, cuando un átomo radiactivo emite una partícula alfa (α), se crea un elemento cuyo número atómico disminuye en 2 unidades y cuyo número másico disminuye en 4 unidades respecto a las del radioisótopo padre, por ejemplo:

${\displaystyle {}_{92}^{238}{\text{U}}\to {}_{90}^{234}{\text{Th}}}$ 

• En la desintegración beta, cuando un núcleo emite una partícula beta (β), el número másico se mantiene sin cambios, mientras que el número atómico aumenta en 1 unidad respecto a la del radioisótopo padre, por ejemplo:

${\displaystyle {}_{82}^{212}{\text{Pb}}\to {}_{83}^{212}{\text{Bi}}}$ 

• Esto corresponde a la desintegración β⁻ o emisión de electrones, la única forma de desintegración beta que se había observado cuando Fajans y Soddy propusieron su ley en 1913. Más tarde, en la década de 1930, fueron descubiertas otras formas de desintegración beta, como la desintegración β⁺ (por emisión de positrones) y la captura de electrones, se observó que el número atómico disminuye en 1 unidad respecto a la del radioisótopo padre, por ejemplo:

${\displaystyle {}_{7}^{13}{\text{N}}\to {}_{6}^{13}{\text{C}}}$ 

• Radioactividad
• Cadena de desintegración