Islas Ogasawara

Las islas Ogasawara (小笠原諸島, Ogasawara-shotō^?) (también llamadas islas Bonin, islas Volcánicas o Yslas del Arzobispo en la cartografía antigua) constituyen un archipiélago perteneciente a Japón, formado por aproximadamente 30 islas ubicadas a 1000 km del centro de la ciudad de Tokio de la que dependen administrativamente como la Subprefectura de Ogasawara (小笠原支庁, Ogasawara-shichō^?) y que está conformado únicamente por la villa de Ogasawara. Las islas Ogasawara junto a las Izu constituyen el conjunto llamado Nampō-Shotō; cabe señalar que las únicas islas que reciben el nombre de Volcano son las del suroeste llamadas Kazan por los japoneses. El área total es de 104,41 km².

Islas Ogasawara
小笠原諸島 - Ogasawara-shotō
Bandera Escudo
Vista de satélite (MODIS, mayo de 2004)
Ubicación geográfica
Mar	Océano Pacífico - Mar de las Filipinas
Continente	Oceanía
Coordenadas	26°59′53″N 142°13′05″E / 26.998055555556, 142.21805555556
Ubicación administrativa
País	Japón Japón
División	Prefectura de Tokio
Subdivisión	Subprefectura de Ogasawara
Datos geográficos
Subdivisiones	Grupos Mukojima, Chichijima y Hahajima
N.º de islas	30 principales
Islas	Chichi-jima 24 km² Haha-jima 21 km² Iōtō 21 km²
Superficie	104,41 km²
Separación costa	1000 km de Tokio
Población	2 440 hab. (2007)
Otros datos
Descubrimiento	Bernardo de la Torre (1543)
Mapa de localización
Localización de las islas Ogasawara
Mapa de las islas Ogasawara (Prefectura de Tokio)
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Islas Ogasawara
Patrimonio de la Humanidad de la Unesco
Localización
País	Japón Japón
Datos generales
Tipo	Natural
Criterios	ix
Identificación	1362
Región	Asia y Oceanía
Inscripción	2011 (XXXV sesión)
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Las islas Ogasawara fueron descubiertas por la expedición al mando del navegante español Bernardo de la Torre el 2 de octubre de 1543, quien las llamó como islas del Arzobispo. Posteriormente, las crónicas japonesas registran el arribo de una expedición al mando de Ogasawara Sadayori en 1593. El nombre japonés más usual fue el de Bunin (una lectura arcaica de 無人, actualmente Mujin o Munin, "Deshabitadas") que en la cartografía europea fue transcrito como Bonin. En la década de 1830, estas islas fueron pobladas por un reducido número de hawaianos de los cuales descienden en parte sus actuales habitantes. En 1875, tras una expedición rusa, Inglaterra reclamó la soberanía sobre estas islas; al mismo tiempo España alegó sus derechos, pero en 1880 el gobierno japonés incorporó los archipiélagos en cuestión a la prefectura de Tokio. El control japonés sobre estas islas fue ratificado internacionalmente al finalizar la Primera Guerra Mundial.

Durante la Segunda Guerra Mundial, en la isla de Iōtō (硫黄島, Isla del Azufre) del Archipiélago Vulcano se libró uno de los más violentos combates de la contienda entre tropas niponas y estadounidenses, la Batalla de Iwo Jima del 19 de febrero al 26 de marzo de 1945.

Las únicas islas habitadas son Chichijima y Hahajima.

Las islas Ogasawara fueron incluidas a la lista de Patrimonio Natural de la Humanidad por la Unesco en julio de 2011, debido a que su flora y fauna han desarrollado un proceso de evolución único desde que las islas se separaron del continente, por lo que son conocidas como las "Galápagos de Oriente".

Desde noviembre de 2013, la isla aislada Nishino Shima sufre episodios de erupción volcánica; a su costado existía un islote también volcánico por el que ha salido la chimenea de lava. Estas erupciones han provocado que en el tiempo de un mes el islote haya triplicado su superficie, hasta alcanzar aproximadamente los 56 000 metros cuadrados. El nombre que se le ha asignado es Niijima. A pesar de su crecimiento y tamaño actual, los científicos japoneses no confían en que sea una isla "definitiva", sino que existirá solo temporalmente dada la inestabilidad telúrica de la zona.