Breve historia del tiempo

Explica varios temas de cosmología, entre otros el Big Bang, los agujeros negros, los conos de luz y la teoría de supercuerdas al lector no especializado en el tema. Su principal objetivo es dar una visión general del tema pero, inusual para un libro de divulgación, también intenta explicar algo de matemáticas complejas.

El autor advierte que, ante cualquier ecuación en el libro, el lector podría verse en problemas, por lo que incluye solo una sencilla: E=mc².

En septiembre de 2005 publicó Brevísima historia del tiempo (A Briefer History of Time), en colaboración con Leonard Mlodinow, una versión condensada del original. Fue actualizado para tratar nuevos temas surgidos por nuevas investigaciones científicas en el campo.

Existe un documental basado en el libro, de título homónimo, estrenado en 1991, dirigido por Errol Morris y con música del compositor Philip Glass.

¿Cuál es la naturaleza del tiempo? ¿Hubo un principio o habrá un final en el tiempo? ¿Es infinito el universo o tiene límites? A partir de estas preguntas, Stephen Hawking revisa las grandes teorías cosmológicas, desde Aristóteles hasta nuestros días, así como muchos enigmas, paradojas y contradicciones que se plantean como retos para la ciencia actual.

Hawking considera que los avances recientes de la física, gracias a las fantásticas nuevas tecnologías, sugieren respuestas a algunas de estas preguntas que desde hace tiempo nos preocupan.^[2]​

El libro se convirtió rápidamente en un bestseller (superventas). En mayo de 1995 entró en la lista del The Sunday Times entre los más vendidos durante 237 semanas, y batió el récord de 184 semanas. Esta hazaña está registrada en el Libro Guinness de los Récords de 1998. La edición en rústica se publicó el 6 de abril de 1995 y alcanzó en tan solo tres días el primer lugar de entre los más vendidos. Para abril de 1993 se habían publicado 40 ediciones de pasta dura de la obra en Estados Unidos y 39 en Reino Unido. Se han vendido hasta 2020 9 millones de copias.

• Hawking, Stephen (1988). Historia del tiempo: del Big Bang a los agujeros negros. Grijalbo. ISBN 968-419-815-9. 
• Hawking, Stephen (2002). El Universo en una cáscara de nuez. Crítica. ISBN 84-8432-293-9. 
• Hawking, Stephen (2004). A hombros de gigantes ilustrado. Crítica
• Hawking, Stephen y Leonard Mlodinow (2005). Brevísima historia del tiempo. Crítica. ISBN 84-8432-637-3. 
• Hawking, Stephen (2010). A hombros de gigantes. Crítica
• Hawking, Stephen (2010). Dios creó los números. Crítica
• Hawking, Stephen (2011). El gran diseño. Crítica
• Hawking, Stephen (2014). Los sueños de los que está hecha la materia. Crítica
• Hawking, Stephen (2015). Brevísima historia del tiempo. Crítica
• Hawking, Stephen (2015). Breve historia de mi vida. Crítica
• Hawking, Stephen (2016). El futuro del espaciotiempo. Crítica
• Hawking, Stephen (2016). La gran ilusión. Crítica
• Hawking, Stephen (2016). El universo en una cáscara de nuez. Crítica
• Hawking, Stephen (2017). Agujeros negros. Crítica
• Hawking, Stephen (2018). Breves respuestas a las grandes preguntas. Crítica
• Hawking, Stephen y Leonard Mlodinow (2019). El gran diseño. Crítica

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• Big Bang
• Jacob Bronowski y El ascenso del hombre
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• Historia de la ciencia
• Carl Sagan y Cosmos: Un viaje personal

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• Historia del tiempo, de Stephen Hawking
• Capítulo 1. Evolución de nuestra imagen del Universo
• Capítulos 2, 3 y 4. La relatividad y la mecánica cuántica
• Capítulo 5. Las cuatro fuerzas
• Capítulos 6, 7, 8, 9 y 10. Agujeros
• Capítulos 11 y 12. Conclusión