Guerra de las Reuniones

Los tratados que pusieron fin a la guerra de Devolución (Tratado de Aquisgrán de 1668)^[2]​ y a la guerra franco-neerlandesa (Tratados de Nimega de 1678),^[3]​ así como la Paz de Westfalia de 1648 (que puso fin a la guerra de los Treinta Años), cedieron ciertas ciudades a Francia. Tradicionalmente, cuando una ciudad cambiaba de manos, también lo hacían las áreas rurales que la rodeaban, las cuales la proveen de comida y otros suministros. A menudo, las fronteras de estas regiones dependientes estaban mal definidas. De forma que, Luis XIV y su corte, a partir de 1670, introdujeron varias Cámaras de Reunión para investigar si se habían concedido a Francia todo el territorio que le correspondía. Las Cámaras de Reunión, leales al rey, dictaminaron, después de una revisión de documentos medievales conflictivos, que se deberían conceder un número de áreas periféricas a Francia. Estas consistían generalmente en pequeñas ciudades y pueblos, y en la mayoría de los casos, las anexiones de Luis XIV se hicieron sin oposición.

La mayor parte de los territorios ocupados se encontraban en los Países Bajos españoles y en las partes occidentales del Sacro Imperio Romano, sobre todo Alsacia. Dos de los territorios ocupados por Luis XIV como la parte de las Reuniones eran Estrasburgo y Luxemburgo. Oficialmente, se pretendía que Estrasburgo fuera una ciudad neutral e independiente. Sin embargo, esto dejaba grandes tierras rurales en el control de Luis XIV sin la protección de ciudades con una guarnición, además los consejeros de Luis XIV creyeron que mientras Estrasburgo permaneciera independiente, Alsacia nunca estaría segura de un ataque.^[4]​ De hecho, el puente sobre el Rin en Estrasburgo había sido usado repetidamente por las fuerzas del Sacro Imperio.^[5]​

 

Tres veces, durante la reciente guerra franco-neerlandesa, Estrasburgo había servido como entrada para invasiones Imperiales en Alsacia.^[6]​ Por esa razón, Estrasburgo ponía en peligro los territorios recién ocupados de Luis XIV en Alsacia, de la misma manera que la gran fortaleza de Luxemburgo dominaba otras regiones que Luis había ocupado en los Países Bajos españoles. En 1681 Estrasburgo, entonces ciudad independiente en el Sacro Imperio Romano, fue ocupada después de que Luis XIV rodeara la ciudad con una aplastante fuerza. Luis XIV tomó la ciudad el 30 de septiembre de 1681.^[7]​

Luis XIV también ordenó al mariscal Louis François de Boufflers rodear y comenzar un bombardeo mediante un ataque de mortero sobre Luxemburgo.^[8]​

El verano 1683 fue un punto álgido de la guerra de la Liga Santa, en la cual el frente este del Sacro Imperio se hundió en la mayor ofensiva lanzada alguna vez por el Imperio otomano.^[9]​ La guerra en el frente este del Sacro Imperio rompió el ímpetu de la confrontación de Luis XIV con el Imperio sobre Luxemburgo. Luis decidió que sería poco político para él atacar a otro reino cristiano mientras aquel reino era atacado por el Turco infiel.^[8]​

En consecuencia en marzo de 1682, Luis XIV ordenó la detención del bombardeo de Luxemburgo y retiró sus tropas.^[8]​ El 12 de septiembre de 1683, tropas combinadas imperiales, alemanas y polacas derrotaron a los turcos ante las murallas de Viena (en la batalla de Kahlenberg), terminando con la amenaza turca.^[10]​

Como la amenaza otomana había sido parada en Viena, Leopoldo I fue capaz de prestar atención a lo que sucedía en el oeste. La resistencia de Luxemburgo a la demanda de la política de reunión francesa, y su rechazo a rendirse al ejército francés causó el estallido de la guerra. España declaró la guerra a Francia el 26 de octubre de 1683.^[11]​ Un ejército francés bajo el mando del duque de Humières rodeó la ciudad de Courtrai durante la noche del 3 al 4 de noviembre de 1683.^[12]​ La fortaleza de Courtrai capituló el 6 de noviembre de 1683. Humières entonces avanzó hacia Dixmuda, que se rindió sin lucha el 10 de noviembre de 1683.^[12]​

Un ejército francés bajo el mando del mariscal François de Créquy bombardeó Luxemburgo con entre 3000 a 4000 proyectiles de mortero entre el 22 y 26 de diciembre de 1683 y se retiró de la ciudad.^[13]​ Sin embargo, el verdadero sitio de Luxemburgo comenzó la primavera siguiente cuando, ayudado por su experto sobre técnicas de la guerra de sitio, Sébastien le Prestre de Vauban, Luis XIV rodeó otra vez la gran fortaleza de Luxemburgo el 29 de abril de 1684.^[14]​ La fortaleza fue defendida por 2500 hombres que lucharon contra el ejército francés hasta el 3 de junio de 1684 día en el que se rindieron.^[14]​ Las fuerzas españolas en los Países Bajos, apoyados por el Sacro Imperio, continuaron luchando contra Francia, hasta que se alcanzó un tratado que puso fin a la guerra en la Tregua de Ratisbona el 15 de agosto de 1684.^[6]​ Francia siguió manteniendo todo el territorio tomado durante la guerra, incluyendo Estrasburgo y Luxemburgo.^[15]​ Las acciones subsecuentes de Francia tomadas después de la guerra tuvieron el objetivo de convertir la tregua en un tratado verdadero, permanente.

A pesar de su brevedad relativa, la guerra de las Reuniones desarrolló la reputación de ser un conflicto sobre todo sangriento. Luis XIV y sus consejeros militares diseñaron una campaña de represalias violentas en un esfuerzo para influir en la opinión pública, con el objetivo de presionar a los oficiales enemigos para rendirse. Durante una batalla Louvois ordenó al conde de Montal quemar veinte pueblos cerca de Charleroi porque los españoles antes habían destruido dos graneros en las afueras de dos pueblos franceses, e insistió en que ni una casa debía quedar en pie.^[16]​

 

La República de Génova tenía una larga relación con España. Ciertamente, banqueros genoveses y casas financieras, el Centurioni, el Palavicini y las familias Vivaldi,^[17]​ desde el siglo xvi, habían estado prestando dinero al gobierno español.^[18]​ Sin embargo, la participación genovesa en la guerra reciente entre España y Francia más bien había sido limitada, simplemente permitiendo a los españoles reclutar soldados mercenarios en el territorio genovés y construyendo algunas galeras para la marina española.^[19]​ Sin embargo, aún esa participación limitada era demasiado para Luis XIV. Como castigo por las indiscreciones y por permitir a las tropas españolas usar el puerto de Génova, una flota francesa bajo el mando de Abraham Duquesne partió de la gran base naval francesa en el mediterráneo, Tolón, a Génova el 5 de mayo de 1684 y comenzó el bombardeo de la ciudad el 17 de mayo de 1684^[20]​ a excepción de una tregua que duró del 22 de mayo al 25 de mayo de 1684 para permitir que tuvieran lugar negociaciones de paz. Cuando las negociaciones se rompieron, el bombardeo fue reiniciado y continuó hasta el 28 de mayo de 1684. En total, los franceses arrojaron 13 300 bombas sobre Génova, destruyendo aproximadamente dos terceras partes de la ciudad.^[21]​

Aunque Luis XIV rechazó enviar ayuda al Imperio, e incluso mandó enviados secretos para animar a los otomanos, sus cálculos le indicaron que sería inapropiado para él seguir luchando contra el Imperio por su frontera occidental. Así pues, Luis estuvo de acuerdo en firmar la Tregua de Ratisbona, garantizando veinte años de paz entre Francia y el Imperio y encargando a su primo hermano, Carlos II de Inglaterra, arbitrar las reclamaciones de las fronteras disputadas.

La guerra, como sus precursoras inmediatas, no pudo resolver el enconado desacuerdo entre la dinastía de Borbón francesa y las ramas española y austriaca de la dinastía Habsburgo. El conflicto breve pero brutal fue uno de los precursores de la más larga guerra de los Nueve Años.

• Thomas, Hugh (2006). El Imperio español: de Colón a Magallanes. Planeta. ISBN 84-08-06683-8. 

• Lord Kinross, The Ottoman Centuries: The Rise and Fall of the Turkish Empire (Morrow Quill Paperbacks: New York, 1977).
• John A. Lynn: The Wars of Louis XIV 1667–1714, London/New York 1999. ISBN 0-582-05629-2.
• Rhea Marsh Smith, Spain: A Modern History (University of Michigan Press: Ann Arbor, Michigan, 1965).
• John B. Wolf, The Emergence of European Civilization (Harper & Row Publishers: New York, 1962).