Crane Wilbur

Nacido en Athens, Nueva York, su nombre completo era Irwin Crane Wilbur. Fue un prolífico guionista y director de al menos 67 filmes, empezando su carrera en la época del cine mudo, pero fue como actor como encontró el mayor reconocimiento, particularmente gracias a trabajar junto a Pearl White en el iconoclasta serial The Perils of Pauline. Su inicio en el cine mudo se vio precedido de doce años de experiencia teatral, y fue uno de los pioneros en el desarrollo de las técnicas de comunicación que el nuevo medio requería.

Su padre, dedicado a la construcción de buques, se suicidó cuando Crane era todavía un joven. Wilbur era sobrino de Tyrone Power, Sr., por lo cual era primo de Tyrone Power.^[1]​

Su debut en el cine tuvo lugar en 1910 con The Girl From Arizona. Tras diecisiete filmes rodados entre 1910 y 1913, Wilbur se confirmó como un intérprete realista que aportó juventud, buena presencia y fuerza a sus caracterizaciones.

En abril de 1910 se constituyó la rama americana de los estudios Pathé, empezando a producir películas en Bound Brook, Nueva Jersey. Paul Panzer fue uno de sus primeros intérpretes, y Pearl White, una actriz de vodevil con cierta experiencia cinematográfica gracias a la empresa de Pat Powers, se sumó al nuevo estudio. Wilbur se identificó con dichos actores, y formó parte del elenco de Pathé. Cuando la compañía planeó rodar un serial, The Perils of Pauline, en 1914, Wilbur solicitó el papel de actor protagonista que le emparejara con Pearl White. Tras un test, obtuvo el codiciado papel de Harry en el futuro serial.

En 1916 Wilbur se anotó un éxito personal con el film en cinco rollos de Mutual Masterpiece Vengeance is Mine, una historia sobre la abolición de la pena capital. Más adelante Vitagraph le contrató para actuar en The Heart of Maryland (1921), película tras la cual hizo un alto en su actividad cinematográfica, dejando Hollywood para trabajar como actor teatral, su gran vocación, durante varios años. Wilbur escribió una puesta al día de The Bat, una obra de Mary Roberts Rinehart y Avery Hopwood. En 1924 actuó en gira representando una pieza escrita por él mismo, The Monster, y en 1926 consiguió un notable éxito en el circuito de Broadway con The Bride of the Lamb, actuando junto a Alice Brady, y en 1930 con On the Spot, obra en la que aparecía Anna May Wong.

Wilbur retomó su carrera cinematográfica en Hollywood en 1929, escribiendo y dirigiendo filmes de ficción y documentales. En 1934 actuó en tres películas: Name the Woman, High School Girl y Tomorrow’s Children, dirigiendo además las dos últimas.

Su trabajo como escritor y director prosiguió en los siguientes 20 años. Sus excepcionales éxitos, muchos de los cuales siguen exhibiéndose hoy en día, incluyen el guion de House of Wax (1953). En 1959 Allied Artists Pictures Corporation hizo una nueva versión de The Bat, la cual protagonizaron Vincent Price y Agnes Moorehead, y que dirigió Wilbur. Este film consiguió en taquilla más de nueve millones de dólares. A ese film le siguieron otras destacadas producciones, entre ellas Salomón y la reina de Saba (1959) y La isla misteriosa (1961).

Crane Wilbur falleció a causa de un accidente cerebrovascular en 1973 en Toluca Lake, California. Fue enterrado en el Cementerio Forest Lawn Memorial Park de Hollywood Hills, California.

• Esta obra contiene una traducción derivada de «Crane Wilbur» de Wikipedia en inglés, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• Esta obra contiene una traducción derivada de «Crane Wilbur» de Wikipedia en italiano, publicada por sus editores bajo la Licencia de documentación libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribución-CompartirIgual 4.0 Internacional.
• The First Male Stars: Men of the Silent Era, de David W. Menefee. Albany: Bear Manor Media, 2007.
• Chats With the Players – Mr. Crane Wilbur, of the Pathé Frères Company. Motion Picture Story. Nueva York: Harry E. Wolff, Publisher, Inc., 1914.
• Crane Wilbur, Mutual Star. The Newark Advocate, 18 de noviembre de 1916, página 8.
• Classics of the Silent Screen. Por Joe Franklin. Nueva York: Cadillac Publishing Company, 1959.
• My Life. Por Crane Wilbur en Motion Picture Magazine. Nueva York: M. P. Publishing Company, octubre de 1915.
• The Reminiscences of Crane Wilbur. The New York Times Oral History Program No. 25. Beverly Hills: American Film Institute, 1977.

• Crane Wilbur en Internet Movie Database (en inglés).
• «Tumba de Crane Wilbur» (en inglés). Find a Grave. 
• Filmografía de Crane Wilbur en AFI Archivado el 6 de abril de 2014 en Wayback Machine. American Film Institute