Consonante postalveolar

Entre las fricativas y las africadas existe un subtipo de postalveolares denominadas consonantes palatoalveolares (ver más abajo), que tienen signos del AFI específicos. Las consonantes alveolopalatales y las retroflejas son también postalveolares en su punto de articulación, pero se les ha asignado una columna separada en la tabla del AFI.

Las alveolopalatales y las palatoalveolares comúnmente se denominan informalmente «palatales» en las descripciones fonológicas, puesto que las dos categorías raramente contrastan con palatales genuinas.

Las sibilantes palatoalveolares y los clics postaveolares que tienen un signo específico en el AFI son:

IPA	Descripción	Ejemplo
		Lengua	Ortografía	AFI	Significado
	Fricativa palatoalveolar sorda	Inglés	ship	[ʃɪp]	barco
	Fricativa palatoalveolar sonora	Inglés	vision	[vɪʒən]	visión
	Africada palatoalveolar sorda	Inglés	chip	[tʃɪp]	ficha
	Africada palatoalveolar sonora	Inglés	jug	[dʒʌɡ]	jarra
	clic apical (post)alveolar	Nama	!oas	[k͡!oas]	hueco
	Clic palatal	!Kung	ǂua	[k͡ǂwa]	imitar

La diferencia entre palato-alveolares, alveolo-palatales, retroflejas y otras muchas articulaciones es la forma de la lengua más que la posición del contacto entre el paladar de la boca y la lengua, ya que todos esos tipos de consonantes tienen contacto postalveolar.

Un parámetro de variabilidad en la forma de la lengua es si ocurre contacto entre la punta de la lengua (una articulación apical [ʃ̺]) y la superficie inmediatamente anterior de la lengua, llamada lámina de la lengua, una articulación laminar [ʃ̻]), o la parte inferior a la punta (una articulación subapical). Las articulaciones de tipo laminal pueden ser también palatales, así como postalveolares, y en algunas lenguas ambos tipos aparecen en calidad de alófonos.

 

 

Un segundo parámetro de variabilidad es el grado de elevación de la parte anterior de la lengua tras el punto de contacto, que da cuenta del grado de palatalización. De menos a más palatalización, estos grados se denominan «simple» (no palatalizado) [s̠], ligeramente «arqueado» (débilmente palatalizado) como la palato-alveolar [ʃ], y fuertemente palatalizado como la alveo-palatal [ɕ]. Estas posibilidades sordas tienen sus contrapartidas sonoras equivalentes: [z̠, ʒ, ʑ]. Nótese que la curvatura hacia arriba de la punta de la lengua que da lugar a contactos apical o subapicales dificulta que simultáneamente pueda existir palatalización, razón por la cual las consonantes arqueadas no están testimoniadas con articulación subapical, y las consonantes totalmente palatalizadas solo se dan con articulación laminal.

Algunas lenguas que distinguen entre consonantes «dentales» y «alveolares» estrictamente las articulan bien como prealveolares bien como postalveolares. Tal es el caso por ejemplo del malayalam, en el que existe la diferencia entre las vibrantes [r̟] y [r̠]. Estas vibrantes son ambas apicales, aunque al ser la última no palatalizada se denomina usualmente «retrofleja».

Sin embargo, en algunas formas no estándar de malayalam, existe una nasal postalveolar laminal que contrasta fonológicamente con diversas nasales: una apical alveolar, otra patal y otra subapical m n̟ n͇ n̠ ɳ ɲ ŋ.

• Punto de articulación
• Consonante retrofleja