Melvin Van Peebles

Van Peebles trabajó como director de cine activo hasta la década de 2000.^[1]​ Su largometraje debut, The Story of a Three-Day Pass (1967), se basó en su propia novela en francés La Permission y se rodó en Francia, ya que en aquella época era difícil que un director estadounidense de raza negra tuviera las condiciones para filmar. La película ganó un premio en el Festival Internacional de Cine de San Francisco, lo que le valió el interés de los estudios de Hollywood. De esta forma debutó en su país con Watermelon Man, en 1970. Al rechazar más propuestas de Hollywood, utilizó los éxitos obtenidos hasta entonces para financiar su trabajo como cineasta independiente.^[2]​

En 1971 estrenó su obra más conocida, la película Sweet Sweetback's Baadasssss Song, considerada uno de los primeros y más apreciados ejemplos del género blaxploitation. Continuó con el musical Don't Play Us Cheap, basado en su propia obra de teatro, y continuó haciendo películas, escribiendo novelas y obras de teatro en inglés y en francés durante las siguientes décadas. Sus últimas producciones incluyen la película en francés Le Conte du ventre plein (2000) y el filme Confessionsofa Ex-Doofus-ItchyFooted Mutha (2008).^[2]​ Su hijo, el cineasta y actor Mario Van Peebles, apareció en varias de sus obras y lo interpretó en la película biográfica de 2003 Baadasssss!^[3]​

Van Peebles se casó con Maria Marx. Vivieron en México durante un periodo a finales de la década de 1950, donde se dedicó a la pintura de retratos. Su hijo, el actor y director Mario Van Peebles, nació mientras residían en ese país. Posteriormente, la familia regresó a los Estados Unidos.^[2]​

Falleció el 22 de septiembre de 2021 en su casa de Manhattan, Nueva York, a los 89 años.^[1]​^[4]​ Le sobreviven sus hijos Mario, Max y Marguerite.^[5]​

• Melvin Van Peebles en Internet Movie Database (en inglés).