Château

Un château (ʃɑ.to^ⓘ, en plural châteaux) es cómo se denomina en francés un castillo, un palacio o una casa señorial,^[1]​ que sea residencia o casa de campo de miembros de la nobleza o la burguesía, con o sin fortificaciones.

Un château puede ser el equivalente a un castillo en español, a saber un château fort o fortaleza, como, por ejemplo, el Château de Montsoreau, el Château fort de Roquetaillade o el Château Gaillard. Pero muchos de los châteaux no son castillos, sino palacios, casas solariegas o mansiones. Por ejemplo, el Château de Versailles se llama así porque estaba en el campo cuando se erigió, pero no se parece en nada a un castillo, así que se suele traducir como «Palacio de Versalles».

El equivalente urbano de un château es un hôtel particulier, es decir, una gran mansión urbana de la aristocracia o la alta burguesía. En Francia, la palabra palais (palacio) se suele aplicar a lujosas residencias de la realeza (Palais des Tuileries) –en general situadas en entornos urbanos debido a su importancia, pero no obligatoriamente— de un personaje de mucha relevancia o con una gran fortuna, o a imponentes edificios sedes de importantes instituciones públicas,^[2]​ como Palais de Justice, Palais de Chaillot, Palais Garnier, Palais de l'Élysée, Palais des Sports o Grand Palais. Este uso es parecido al de «palacio» en español o «palace» en inglés, donde no se requiere que un palacio esté en una ciudad;^[3]​ en inglés, sin embargo, la palabra rara vez se utiliza para edificios distintos de las residencias reales.^{[cita requerida]}

Si un château no es antiguo, debe ser al menos grande. Esta palabra suele usarse en referencia a la residencia de un miembro de la realeza francesa o la nobleza, pero algunos buenos châteaux, como Vaux-le-Vicomte, fueron erigidos por miembros de la alta burguesía, pero recientemente ennoblecidos, o ministros del gobierno real. Un château suele estar rodeado de un domaine (hacienda, finca, señorío) que le sirve de sostén.

A partir del siglo XVI, la forma y organización del château se racionaliza y estandariza, siendo el esquema típico un edificio en forma de U construido alrededor de una cour d'honneur.^{[cita requerida]}

En la región vinícola de Burdeos muchas fincas poseen verdaderos châteaux en ellas, construidos en su mayoría a partir de mediados del siglo XIX, cuando el término se puso de moda para nombrar vinos.^[4]​ Si durante bastantes años fue habitual que cualquier finca productora de vino, no importa cuan humilde, le pusiera a su nombre el prefijo de «Château», el empleo del término se ha limitado y regularizado por ley para referirse a las características del vino y no de la edificación que domine la finca. Desde 2012 un château se refiere solamente a vinos de Bordeos protegidos por una AOC y elaborados al 100% con uvas cosechadas y vinificadas en la finca.^[5]​

Si hubiera algún resto de duda de que las villas romanas de Aquitania evolucionaron hacia châteaux fortificados autosuficientes, los châteaux productores de vino la disipan.^{[cita requerida]}

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  Château de Chenonceau en el Valle del Loira, Francia.
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  Château de La Motte Tilly, Francia.
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  Cour d'honneur del Château de Lunéville, Francia.
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  Château Cheval-Blanc, en Saint-Émilion (Burdeos).
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  Château de Vincennes, en Vincennes (París).

• Anexo:Castillos de Francia

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