Özlem Türeci

Özlem Türeci ist die Tochter eines türkischen Chirurgen, der aus Istanbul nach Deutschland gekommen war und im katholischen Krankenhaus St. Elisabeth-Stift in Lastrup im Landkreis Cloppenburg arbeitete. Die Wurzeln ihres Vaters liegen in der Stadt Rize am Schwarzen Meer.^[1] Sie studierte Medizin an der Universität des Saarlandes in Homburg und wurde dort 1994 mit einer Arbeit zu Polymorphismen der DNA promoviert.^[2] Hier lernte sie ihren späteren Ehemann Uğur Şahin kennen, der als Onkologe auf einer Krebsstation bei Michael Pfreundschuh arbeitete. Mit ihm wechselte sie im Jahr 2000 an die Universität Mainz, an der sie sich in der Krebsimmuntherapie hervor tat. Laut eigener Aussage beobachtete sie in dieser Zeit, „dass die Wissenschaft nicht immer am Patientenbett ankommt“. Um innovative Therapieformen schneller verfügbar zu machen,^[3] gründete sie mit ihrem Mann 2001 das Unternehmen Ganymed Pharmaceuticals, das monoklonale Antikörper gegen Krebs entwickelt.^[4] 2016 kaufte der japanische Pharmakonzern Astellas die Firma^[5] für mindestens 422 Millionen Euro.^[6] Türeci habilitierte 2001 zum Thema Das Autoantikörper-Repertoire von Tumorpatienten zur Dissektion und Charakterisierung des "cancer immunome" an der Universität Mainz^[7].

Özlem Türeci ist neben ihrem Mann, der als Vorstandsvorsitzender (Chief Executive Officer, CEO) fungiert, als Chief Medical Officer (CMO) im Vorstand der BioNTech SE, die Immuntherapien gegen Krebs entwickelt. Sie ist vor allem für die klinische Forschung und Entwicklung verantwortlich. Türeci und ihr Mann gründeten das Unternehmen 2008 in Mainz.^[8] Die Firma wurde 2019 an die amerikanische Technologiebörse NASDAQ gebracht. 2020 konzentrierte sich Biontech auf die Entwicklung des Impfstoffs BNT162b2 gegen das Coronavirus SARS-CoV-2.^[9]

Türeci ist außerdem die Vorsitzende des deutschen Forschungs-Spitzenclusters für individualisierte Immunintervention Ci3 des Bundesministeriums für Bildung und Forschung^[10] und gehört dem Vorstand der Association for Cancer Immunotherapy (CIMT) an, dem größten europäischen Verband für Krebsimmuntherapie.^[11]

Mit ihrem Ehemann ist sie seit 2002 verheiratet und hat eine Tochter.^[12]

• mit Burkhard Ludewig, Philippe Krebs, Helen Metters, Jutta Tatzel und Uğur Şahin: Molecular Characterization of Virus-induced Autoantibody Responses. In: Journal Experimental Medicine. 200/5, 2004, S. 637–646, doi:10.1084/jem.20040358
• mit Dirk Usener, Sandra Schneider und Ugur Şahin: Identification of tumor-associated autoantigens with SEREX. In: Methods Molecular Medicine. 109, 2005, S. 137–154, doi:10.1385/1-59259-862-5:137.
• mit Uğur Şahin: Personalized vaccines for cancer immunotherapy. In: Science. 359(6382), 2018, S. 1355–1360, doi:10.1126/science.aar7112.
• mit Mathias Vormehr, Mustafa Diken, Sebastian Kreiter, Christoph Huber und Ugur Şahin: Targeting the Heterogeneity of Cancer with Individualized Neoepitope Vaccines. In: Clinical Cancer Research. Band 22, Nr. 8, 2016, S. 1885–1896, doi:10.1158/1078-0432.CCR-15-1509.

• Vincenz-Czerny-Preis für Onkologie 1995 der Deutschen Gesellschaft für Hämatologie und Medizinische Onkologie (zusammen mit Uğur Şahin)^[13]
• Calogero-Pagliarello-Forschungspreis 1997 der Medizinischen Fakultät der Universität des Saarlandes (zusammen mit Uğur Şahin)
• Georges-Köhler-Preis 2005 der Deutschen Gesellschaft für Immunologie (zusammen mit Uğur Şahin)^[14]
• Ehrenpreis des Deutschen Nachhaltigkeitspreises 2020 (zusammen mit Uğur Şahin)^[15]
• Financial Times Person of the Year 2020 (zusammen mit Uğur Şahin)^[16]
• Axel Springer Award 2021 (zusammen mit Uğur Şahin)^[17]

 

Commons: Özlem Türeci – Sammlung von Bildern

• Johannes Göbel: Erfolgreiches „Mainzer Modell“ – Das Forscherpaar Özlem Türeci und Uğur Şahin agiert auf hohem Niveau. Auf dem Deutschland-Portal deutschland.de. 26. März 2015, abgerufen am 9. Juni 2020.
• Hanna Grabbe: Was darf es sein, Özlem Türeci? Website von Impulse – Netzwerk und Know-how für Unternehmer. 27. November 2011, abgerufen am 9. Juni 2020.
• Hatice Akyün: „Wir sind Impfstoff“ – Über zwei Wissenschaftler, die nicht nur Hoffnung gegen das Virus machen. In: Der Tagesspiegel. 26. April 2020, abgerufen am 9. Juni 2020.