Iring Fetscher

Iring Fetscher wurde als Sohn des Mediziners Rainer Fetscher und dessen Frau Claire, geb. Müller, in Marbach geboren.^[1] Sein Vater war Universitätsprofessor für Sozialhygiene in Dresden, wurde am 26. Februar 1934 aber aus dem Hochschuldienst am Pädagogischen Institut Dresden (zur Volksschullehrerausbildung) entlassen wurde, da er Gegner der Nationalsozialisten war. Seine Lehrtätigkeit mit Professorentitel an der Allgemeinen Abteilung der Technischen Hochschule Dresden endete 1936.^[2]

Iring Fetscher besuchte von 1928 bis 1932 die Volksschule in Dresden, anschließend das König-Georg-Gymnasium im Stadtteil Johannstadt bis zum Abitur und 1940 noch eine Dolmetscherschule. Am 24. Mai 1940 beantragte er die Aufnahme in die NSDAP und wurde zum 1. September desselben Jahres aufgenommen (Mitgliedsnummer 7.729.137).^[3] Danach meldete er sich im Alter von achtzehn Jahren freiwillig in Altenburg bei einem Feldartillerieregiment als Offiziersanwärter bei der Wehrmacht;^[4][5] seine anfängliche Begeisterung für den Offiziersberuf konnte er nach eigenem Bekunden später nur noch schwer nachvollziehen. Fetscher war in Artillerieregimentern in den Niederlanden, Belgien und der Sowjetunion eingesetzt. Das Ende des Zweiten Weltkrieges erlebte er in Kopenhagen.

Nach der Entlassung aus britischer Kriegsgefangenschaft studierte Fetscher zunächst Humanmedizin; anschließend Philosophie, Germanistik, Romanistik und Geschichte an der Sorbonne in Paris und an der Eberhard Karls Universität Tübingen. Am 11. September 1947 vollzog Fetscher im Kloster Beuron die Konversion zum katholischen Glauben. 1948 wurde er Assistent bei Eduard Spranger, bei dem er 1950 mit einer Arbeit über Hegels Lehre vom Menschen promoviert wurde. Zu Studienzwecken hielt er sich viel in Paris und Frankreich auf. 1959 folgte die Habilitation mit der Schrift Rousseaus politische Philosophie.

Fetscher war zunächst wissenschaftlicher Assistent und Lehrbeauftragter an den Universitäten Tübingen (1949–1956) und Stuttgart (1957–1959). 1963 wurde er als Professor für Politikwissenschaft und Sozialphilosophie an die Universität Frankfurt berufen,^[6] wo er bis zu seiner Emeritierung 1987 blieb. Seine Forschungsschwerpunkte bildeten politische Theorie und Ideengeschichte. Diverse Gastprofessuren führten ihn u. a. an die New School for Social Research in New York (1968/1969), nach Tel Aviv (1972), an das Netherlands Institute for Advanced Study Wassenaar (1972/1973), an das Institute for Advanced Study der Australian National University in Canberra (1976) und an das Institute for European Studies der Harvard University (1977).

Fetscher war Mitglied des PEN-Zentrums Deutschland. Mit Vollendung seines 90. Lebensjahres bestimmte er, dass sein literarischer Nachlass dem Deutschen Literaturarchiv Marbach übergeben werde.^[7]

 

Fetscher war verheiratet mit Elisabeth Fetscher, geborene Götte (1929–2010). Gemeinsam hatten sie vier Kinder, darunter die Journalistin Caroline Fetscher.^[8] Das Grab von Iring und Elisabeth Fetscher befindet sich auf dem Frankfurter Hauptfriedhof.

Iring Fetscher fand zu seinem späteren Hauptthema – Marx und Marxismus – durch einen Artikel in Les Temps Modernes, in dem der französische Ideenhistoriker Henri Arvon^[9] auf eine, wie Fetscher in seinem ersten wissenschaftlichen Beitrag berichtet, „unerklärliche Lücke in der Marx-Forschung“ hinweist: die Klärung der Bedeutung von Max Stirner für die theoretische Entwicklung von Karl Marx.^[10] Fetscher widmete sich dann zwar nicht der Schließung dieser Lücke, wurde jedoch zu einem der führenden westlichen Erforscher der Lehren von Marx und der von ihnen abgeleiteten Doktrinen. Zu seinen bekanntesten Schriften zählen Von Marx zur Sowjetideologie (1957) und das dreibändige Werk Der Marxismus. Seine Geschichte in Dokumenten (1963–1968). 1985 gab Fetscher zusammen mit Herfried Münkler das fünfbändige Standardwerk Pipers Handbuch der politischen Ideen heraus. In seinem Buch Überlebensbedingungen der Menschheit (1991) rekonstruiert er ökologische Positionen in der Marxschen und Kritischen Theorie und thematisiert die kapitalistischen Grundlagen der Umweltzerstörung. Weitere Schwerpunkte seiner wissenschaftlichen Tätigkeit waren Studien über Rousseau, Hegel und Hobbes.

Eine hohe Bekanntheit in der Bundesrepublik erreichte er auch durch eine häufige Präsenz im Fernsehen, wo er Themen wie Mitbestimmung, den Terrorismus der RAF und „die Grenzen des Wachstums“ kommentierte.^[11] Fetscher positionierte sich „gegen Konservatismus und gegen Kommunismus“.^[12] Er beteiligte sich häufig an den Frankfurter Römerberggesprächen.^[13]

Mitte der 1990er Jahre begann Fetscher, sich öffentlich intensiver mit seiner nationalsozialistischen Vergangenheit auseinanderzusetzen und legte 1995 unter dem Titel Neugier und Furcht. Versuch, mein Leben zu verstehen einen Lebensbericht vor.

Fetscher trat 1946 in die SPD ein,^[14] beriet Willy Brandt, als dieser Landespolitiker in Berlin war,^[15] arbeitete an der Seite von Erhard Eppler als Mitglied der SPD-Grundwertekommission und beriet die Bundeskanzler Willy Brandt und Helmut Schmidt. Als Mitglied der von der sozial-liberalen Bundesregierung eingesetzten Kommission zur Erforschung der geistigen Ursachen des Terrorismus besuchte er zusammen mit dem Sozialphilosophen Günter Rohrmoser den in Haft sitzenden Horst Mahler. Rohrmoser und Fetscher verfassten zusammen mehrere Bücher.

Durch sein „Märchen-Verwirrbuch“ Wer hat Dornröschen wachgeküßt? (1972), das bis 1990 eine Auflage von 250.000 erreichte, wurde Fetscher einer weiteren Öffentlichkeit bekannt.

• Goetheplakette der Stadt Frankfurt am Main (1992)
• Chevalier des Ordre des Palmes Académiques (1993)
• Bundesverdienstkreuz I. Klasse (1993)
• Hessischer Verdienstorden, überreicht am 11. April 2003
• Ehrendoktorwürde der Universität Osnabrück (2004)^[16]
• Verdienstorden des Landes Baden-Württemberg, überreicht am 20. April 2013

• 1956: Von Marx zur Sowjetideologie. 1956. 22 Auflagen bis 1987, zuletzt unter dem Titel Von Marx zur Sowjetideologie. Darstellung, Kritik und Dokumentation des sowjetischen, jugoslawischen und chinesischen Marxismus. Diesterweg, Frankfurt 1987, ISBN 3-425-07363-X.
• 1960: Rousseaus politische Philosophie. Zur Geschichte des demokratischen Freiheitsbegriffs. Neuwied, Berlin: Luchterhand, 1960.
• 1963: Der Marxismus. Seine Geschichte in Dokumenten, 1963–1965, 3 Bde. DNB 451254309
• 1967: Karl Marx und der Marxismus. München: Piper, 1967.
• 1972: Wer hat Dornröschen wachgeküßt? Das Märchen-Verwirrbuch. Düsseldorf: Claassen, 1972. (dt. Gesamtauflage über 250.000 Ex.) ISBN 3-546-42723-8.
• 1976: Herrschaft und Emanzipation. Zur Philosophie des Bürgertums, München 1976
• 1980: Überlebensbedingungen der Menschheit. Zur Dialektik des Fortschritts. Piper 1980, Neuausgabe: 1985, ISBN 3-492-00504-7. Mit Nachwort 1990, Dietz, 1991.^[17]
• 1981: Bundesminister des Innern (Hrsg.): Analysen zum Terrorismus. Westdeutscher Verlag, Opladen 1981–1984, Band 1: Iring Fetscher, Günter Rohrmoser (und Mitarbeiter): Ideologien und Strategien. 1981.
• 1983: Arbeit und Spiel. Stuttgart: Reclam, 1983, ISBN 3-15-007979-9. (Darin die autobiografische Einleitung Reflexionen über meine geistige Entwicklung, S. 3–24)
• 1983: als Mitherausgeber: Neokonservative und Neue Rechte. Der Angriff gegen Sozialstaat und liberale Demokratie in den Vereinigten Staaten, Westeuropa und der Bundesrepublik, München 1983
• 1985: als Mitherausgeber: Pipers Handbuch der politischen Ideen. 5 Bände, München 1985ff.
• 1995: Neugier und Furcht. Versuch, mein Leben zu verstehen. Hamburg: Hoffmann und Campe, 1995, ISBN 3-455-11079-7.
• 1999: Neck mich beim Château Margaux. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung. 26. November 1999, S. 41.
• 1999: Marx. Herder, Freiburg im Breisgau u. a. 1999, ISBN 978-3-451-04728-2
• 2002: Zusammen mit Alfred Schmidt (Hrsg.): Emanzipation als Versöhnung. Zu Adornos Kritik der „Warentausch“-Gesellschaft und Perspektiven der Transformation. Frankfurt am Main: Verlag Neue Kritik, 2002. ISBN 3-8015-0356-9
• 2005: Sammelleidenschaft und spielerische Neugier. Eine weltoffene Familie. In: Familie Marx privat, Akademie Verlag, Berlin 2005, S. XIII-LIII ISBN 3-05-004118-8.
• 2006: Karl Marx, Friedrich Engels: Studienausgabe. Überlegungen, die zur Zusammensetzung der Texte zur Studienausgabe in vier Bänden (1966) geführt haben. In: Beiträge zur Marx-Engels-Forschung. Neue Folge. Sonderband 5. Die Marx-Engels-Werkausgaben in der UdSSR und DDR (1945–1968). Hrsg. von Carl-Erich Vollgraf, Richard Sperl und Rolf Hecker. Argument Verlag, Hamburg 2006, S. 463–470, ISBN 3-88619-691-7.
• 2007: Für eine bessere Gesellschaft. Studien zu Sozialismus und Sozialdemokratie. Hrsg. von Clemens K. Stepina u. a. Wien: Lehner, 2007, ISBN 3-901749-57-8.
• 2018: Marx. Eine Einführung. suhrkamp, Berlin 2018, ISBN 978-3-518-29855-8.

• Gerhard Beier: Arbeiterbewegung in Hessen. Zur Geschichte der hessischen Arbeiterbewegung durch einhundertfünfzig Jahre (1834–1984). Insel, Frankfurt am Main 1984, ISBN 3-458-14213-4, S. 413.
• Herfried Münkler u. a. (Hrsg.): Der demokratische Nationalstaat in den Zeiten der Globalisierung. Politische Leitideen für das 21. Jahrhundert. Festschrift zum 80. Geburtstag von Iring Fetscher. Akademie Verlag, Berlin 2002, ISBN 3-05-003756-3. (Enthält S. 253–272 eine von Fetscher selbst erstellte, „umfassende“ Bibliographie seiner Schriften.)
• Clemens Stepina (Hrsg.): Iring Fetscher. Zwischen Universität und Politik. Edition Art Science, Wien 2011, ISBN 978-3-902157-83-6.

• Literatur von und über Iring Fetscher im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Werke von und über Iring Fetscher in der Deutschen Digitalen Bibliothek
• Website von Iring Fetscher (Memento vom 5. März 2016 im Internet Archive)
• Iring Fetscher im Munzinger-Archiv (Artikelanfang frei abrufbar)
• Herfried Münkler: Der Weiterdenker. Zum Tod von Iring Fetscher, Der Tagesspiegel, 20. Juli 2014
• Claus-Jürgen Göpfert: Der Trost des Optimisten, in: Frankfurter Rundschau, 1. März 2012 (zum 90. Geburtstag Fetschers).
• Jürgen Kaube: Das Tempo eines Volkserziehers, Frankfurter Allgemeine Zeitung, 4. März 2012 (zum 90. Geburtstag Fetschers).
• Iring Fetscher im O-Ton im Online-Archiv der Österreichischen Mediathek
• Fetscher, Iring. Hessische Biografie. (Stand: 14. Oktober 2020). In: Landesgeschichtliches Informationssystem Hessen (LAGIS).
• Fetscher, Iring im Frankfurter Personenlexikon

1. ↑ European Biographical Directory, 9th edition (1991–1992), Volume 1 (A-K), S. 715).
2. ↑ Reiner Pommerin: 175 Jahre TU Dresden. Band 1: Geschichte der TU Dresden 1828–2003. Hrsg. im Auftrag der Gesellschaft von Freunden und Förderern der TU Dresden e. V. von Reiner Pommerin, Böhlau, Köln u. a. 2003, ISBN 3-412-02303-5, S. 185.
3. ↑ Bundesarchiv R 9361-IX KARTEI/8600391
4. ↑ Malte Christian Walter Herwig: Post-war lies : Germany and Hitler's long shadow. London 2014, ISBN 978-1-922247-65-0. 
5. ↑ Claus-Jürgen Göpfert: „ Braune Vergangenheit – Später Schock (Memento vom 29. Juli 2014 im Internet Archive)“, Frankfurter Rundschau, 10. Juni 2011.
6. ↑ Peter Hahn (Hrsg.): Literatur in Frankfurt. Athenäum, Frankfurt am Main 1987, ISBN 3-610-08448-0, S. 179.
7. ↑ Claus-Jürgen Göpfert: Gegen den Fetisch des Wachstums. (Nachruf) fr-online.de, 20. Juli 2014, abgerufen am 21. Juli 2014
8. ↑ FAZ, 2. Oktober 2010, S. 37.
9. ↑ Zu Arvon und seinen diesbezüglichen Forschungen vgl. Bernd A. Laska: Der Stirner-Forscher Henri Arvon. In: Jahrbuch... Nr. 4, 2011, S. 123–136.
10. ↑ Iring Fetscher: Die Bedeutung Max Stirners für die Entwicklung des Historischen Materialismus. In: Zeitschrift für philosophische Forschung, 6,3 (1952), S. 425–426.
11. ↑ Willi Winkler: Faible für Marx und Märchen. Nachruf in sueddeutsche.de, 20. Juli 2014, abgerufen am 21. Juli 2014.
12. ↑ Stefan Dornuf: Humanist in der Nachkriegszeit. nzz.ch, 21. Juli 2014, abgerufen am 21. Juli 2014.
13. ↑ Peter Lückemeier: Ein wohlwollender Frankfurter. faz.net, 21. Juli 2014, abgerufen am 21. Juli 2014
14. ↑ Claus-Jürgen Göpfert: Gegen den Fetisch des Wachstums. (Nachruf) fr-online.de, 20. Juli 2014, abgerufen am 21. Juli 2014
15. ↑ Berthold Seewald: Wie man Professor und Volkspädagoge sein kann. (Würdigung zum 80. Geburtstag) welt.de, 4. März 2002, abgerufen am 21. Juli 2014
16. ↑ Image for: Trauer um Politologen Iring Fetscher – Ehrendoktor der Universität Osnabrück verstarb mit 92 Jahren
17. ↑ Fetscher 1980 (Überlebensbedingungen) – ab 1985 mit dem Untertitel: Ist der Fortschritt noch zu retten?