Procompsognathus

Procompsognathus
Fossil von Procompsognathus triassicus im Staatlichen Museum für Naturkunde Stuttgart.
Zeitliches Auftreten
Obertrias (mittleres Norium)[1]
217,4 bis 214 Mio. Jahre
Fundorte
Weißer Steinbruch Württemberg, Deutschland
Systematik
Echsenbeckensaurier (Saurischia) Theropoda Ceratosauria Coelophysoidea Coelophysidae Procompsognathus
Wissenschaftlicher Name
Procompsognathus
Fraas, 1913
Art
Procompsognathus triassicus

Procompsognathus war ein kleiner, in Nordeuropa beheimateter fleischfressender Dinosaurier. Die bisher einzige beschriebene Art P. triassicus lässt sich auf die späte Trias (mittleres Norium) datieren. Der fünffingrige Saurier dürfte sich vorwiegend von kleineren Echsen und Insekten ernährt haben.

Procompsognathus war etwa 1,20 Meter lang und lief auf seinen Hinterbeinen (Bipedie). Entsprechend dieser Gangart waren seine Hinterbeine lang, die Vorderbeine dagegen kurz und mit langen Händen und Krallen ausgestattet, die ein Ergreifen von Beutetieren ermöglichten. Der Kopf hatte eine lange und schmale Schnauze, die mit vielen kleinen Zähnen bestückt war. Der Schwanz war lang und steif. Procompsognathus lebte in trockenen Gebieten und jagte wahrscheinlich vor allem Insekten, Eidechsen und andere Beutetiere.

Das einzige überlieferte Fossil des Procompsognathus triassicus ist in einem sehr schlechten Erhaltungszustand, dadurch ist es schwierig, genauere Merkmale und somit eine taxonomische Einordnung vorzunehmen. Im Regelfall wird Procompsognathus als Theropode eingeordnet, allerdings gibt es auch Wissenschaftler, die ihn außerhalb der Dinosaurier in die Ornithodira stellen.^[2]

John Ostrom untersuchte den Fund 1981 neu, ordnete ihn als Dinosaurier ein, widersprach aber einer Verwandtschaft mit Compsognathus, wie sie noch Fraas annahm.^[3] Rupert Wild und Paul Sereno hielten den Fund des Holotyps für eine Chimäre, wobei sie den Schädel^[4] dem mit den Krokodilen verwandten Saltoposuchus zuordneten und nur das Hinterteil einem Coelophysidae. Der Einordnung des Schädels widersprach 1993 Sankar Chatterjee.^[5]

Nach Rauhut and Hungerbuhler (2000) besitzen die Wirbel diverse Merkmale, die für eine Einordnung in die Coelophysidae oder Ceratosauridae sprechen,^[6] und Carrano et al. (2005) kommen bei ihrer Untersuchung des nahe verwandten Segisaurus zu dem Schluss, dass beide Arten zu den Coelophysidae gehören.^[7]

Umstritten ist auch die Einordnung zweier weiterer Funde aus demselben Steinbruch, ein Schädel (doppelt so groß wie beim Holotyp) von 1908 und eine linke Hand von 1909. Sie wurden früher (Friedrich von Huene 1921) ebenfalls Procompsognathus zugeschrieben wurden. Nach John Ostrom (1982) gehören sie jedoch nicht zum selben Taxon wie der Holotyp.

Seinen Namen erhielt der Procompsognathus von Eberhard Fraas im Jahr 1913, der davon ausging, dass es sich bei diesem Saurier um einen Vorfahren des Compsognathus handelt. Das Holotyp-Exemplar wurde 1909 im Steinbruch Burrer (Weißer Steinbruch) am Stromberg bei Pfaffenhofen gefunden.^[8] Es ist auf drei Gesteinsblöcke verteilt, der Schädel von 6–7 cm Länge ist stark deformiert.

1. ↑ Gregory S. Paul: The Princeton Field Guide To Dinosaurs. Princeton University Press, Princeton NJ 2010, ISBN 978-0-691-13720-9, S. 72, Online.
2. ↑ David Allen: The phylogenetic status of Procompsognathus revisited. In: Journal of Vertebrate Paleontology. Bd. 24, Supplement 3, 2004, ISSN 0272-4634, S. 34A.
3. ↑ John H. Ostrom: Procompsognathus. Theropod or Thecodont? In: Palaeontographica. Abteilung A: Paläozoologie, Stratigraphie. Bd. 175, 1981, ISSN 0375-0442, S. 179–195.
4. ↑ Paul C. Sereno, Rupert Wild: Procompsognathus: Theropod, „Thecodont“ or both? In: Journal of Vertebrate Paleontology. Bd. 12, Nr. 4, 1992, S. 435–458, doi:10.1080/02724634.1992.10011473.
5. ↑ Sankar Chatterjee: Procompsognathus from the Triassic of Germany is not a crocodylomorph. In: Journal of Vertebrate Paleontology. Bd. 13, Supplement 3, 1993, S. 29A.
6. ↑ Oliver W. M. Rauhut, Axel Hungerbühler: A review of European Triassic theropods. In: Gaia. Revista de Geociências. Bd. 15, 2000, S. 75–88, Digitalisat (PDF; 4,96 MB).
7. ↑ Matthew T. Carrano, John R. Hutchinson, Scott D. Sampson: New information on Segisaurus halli, a small theropod dinosaur from the Early Jurassic of Arizona. In: Journal of Vertebrate Paleontology. Bd. 25, Nr. 4, 2005, S. 835–849, doi:10.1671/0272-4634(2005)025[0835:NIOSHA]2.0.CO;2.
8. ↑ Ernst Probst, Raymund Windolf: Dinosaurier in Deutschland. Bertelsmann, München 1993, ISBN 3-570-02314-1, S. 121 ff.

• Datenblatt von Procompsognathus
• Procompsognathus bei palaeos.com (in Englisch)