Amtssprachen der Europäischen Union

In der Europäischen Union werden aktuell 24 Sprachen als Amts- und Arbeitssprachen anerkannt. Die Sprachenfrage wurde durch die erste Verordnung festgelegt, die überhaupt von der EWG erlassen wurde (Text der VO 1/1958 siehe unten). Rechtsgrundlage für die Verordnung ist aktuell Art. 342 Vertrag über die Arbeitsweise der Europäischen Union (AEUV): „Die Regelung der Sprachenfrage für die Organe der Union wird unbeschadet der Satzung des Gerichtshofs der Europäischen Union vom Rat einstimmig durch Verordnungen getroffen.“

Nach Art. 24 AEUV haben alle Unionsbürger das Recht, sich in einer der 24 in Art. 55 EU-Vertrag genannten Sprachen an die Organe der EU zu wenden und eine Antwort in derselben Sprache zu erhalten. Neben diesen Amtssprachen existieren zahlreiche Minderheitensprachen, wie z. B. Katalanisch oder Baskisch in Spanien, sorbische Sprachen und friesische Sprachen in Deutschland oder Russisch in den baltischen Ländern. Die EU erklärt, die Sprachen und Sprachenvielfalt zu achten und zu respektieren.

Von den Amtssprachen werden im internen Verkehr der EU-Organe vor allem Englisch, Französisch und Deutsch als Arbeitssprachen verwendet, um die Verständigung zwischen den Mitarbeitern der europäischen Institutionen zu erleichtern. Durch den hohen Anteil an Nicht-Muttersprachlern, die in der EU Englisch verwenden, haben sich einige typische Eigenheiten in Grammatik und Vokabular herausgebildet, die als Euro English bezeichnet werden.^[1]

Liste der 24 Amtssprachen und ihrer Kürzel in der IATE-Datenbank:

Sprache	Amtssprache der EU und in EU-Mitgliedstaat(en)	Regional- oder Minderheitensprache in EU-Mitgliedstaat	IATE- Kürzel	Amts- sprache seit	Name der EU (Abkürzung)
Bulgarisch	Bulgarien Bulgarien	Griechenland Griechenland Rumänien Rumänien Ungarn Ungarn	bg	2007	Европейски съюз (ЕС)
Dänisch	Danemark Dänemark	Deutschland Deutschland Schweden Schweden	da	1973	Den Europæiske Union (EU)
Deutsch	Belgien Belgien Deutschland Deutschland Luxemburg Luxemburg Osterreich Österreich	Danemark Dänemark Frankreich Frankreich Italien Italien Kroatien Kroatien Polen Polen Rumänien Rumänien Slowakei Slowakei Slowenien Slowenien Tschechien Tschechien Ungarn Ungarn	de	1957	Europäische Union (EU)
Englisch	Irland Irland Malta Malta		en	1973	European Union (EU)
Estnisch	Estland Estland	Lettland Lettland	et	2004	Euroopa Liit (EL)
Finnisch	Finnland Finnland	Schweden Schweden	fi	1995	Euroopan unioni (EU)
Französisch	Belgien Belgien Frankreich Frankreich Luxemburg Luxemburg	Italien Italien	fr	1957	Union européenne (UE)
Griechisch	Griechenland Griechenland Zypern Republik Zypern	Italien Italien Ungarn Ungarn	el	1981	Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ)
Irisch	Irland Irland		ga	2007  (*)	An tAontas Eorpach (AE)
Italienisch	Italien Italien	Frankreich Frankreich Kroatien Kroatien Slowenien Slowenien	it	1957	Unione europea (UE)
Kroatisch	Kroatien Kroatien	Italien Italien Osterreich Österreich Rumänien Rumänien Slowenien Slowenien Ungarn Ungarn	hr	2013	Europska unija (EU)
Lettisch	Lettland Lettland	Litauen Litauen	lv	2004	Eiropas Savienība (ES)
Litauisch	Litauen Litauen	Lettland Lettland Polen Polen	lt	2004	Europos Sąjunga (ES)
Maltesisch	Malta Malta		mt	2004	Unjoni Ewropea (UE)
Niederländisch	Belgien Belgien Niederlande Niederlande	Frankreich Frankreich	nl	1957	Europese Unie (EU)
Polnisch	Polen Polen	Lettland Lettland Litauen Litauen Rumänien Rumänien Slowakei Slowakei Tschechien Tschechien Ungarn Ungarn	pl	2004	Unia Europejska (UE)
Portugiesisch	Portugal Portugal		pt	1986	União Europeia (UE)
Rumänisch	Rumänien Rumänien	Bulgarien Bulgarien Ungarn Ungarn	ro	2007	Uniunea Europeană (UE)
Schwedisch	Finnland Finnland Schweden Schweden		sv	1995	Europeiska unionen (EU)
Slowakisch	Slowakei Slowakei	Kroatien Kroatien Osterreich Österreich Polen Polen Rumänien Rumänien Tschechien Tschechien Ungarn Ungarn	sk	2004	Európska únia (EÚ)
Slowenisch	Slowenien Slowenien	Italien Italien Osterreich Österreich Ungarn Ungarn	sl	2004	Evropska unija (EU)
Spanisch	Spanien Spanien		es	1986	Unión Europea (UE)
Tschechisch	Tschechien Tschechien	Kroatien Kroatien Osterreich Österreich Polen Polen Rumänien Rumänien Slowakei Slowakei	cs	2004	Evropská unie (EU)
Ungarisch	Ungarn Ungarn	Kroatien Kroatien Osterreich Österreich Rumänien Rumänien Slowakei Slowakei Slowenien Slowenien	hu	2004	Európai Unió (EU)

Sprache	Amtssprache in Mitgliedstaat	Name der EU (Abkürzung)
Luxemburgisch	Luxemburg Luxemburg	Europäesch Unioun (EU)
Türkisch	Zypern Republik Zypern	Avrupa Birliği (AB)

Sprache	Amtssprache in Beitrittskandidaten	Name der EU (Abkürzung)
Albanisch	Albanien Albanien Nordmazedonien Nordmazedonien	Bashkimi Evropian (BE)
Bosnisch	Bosnien und Herzegowina Bosnien und Herzegowina	Evropska unija (EU)
Georgisch	Georgien Georgien	ევროპის კავშირი (ეკ)
Kroatisch	Bosnien und Herzegowina Bosnien und Herzegowina	Europska unija (EU)
Mazedonisch	Nordmazedonien Nordmazedonien	Европска Унија (ЕУ)
Montenegrinisch	Montenegro Montenegro	Evropska unija/Европска унија (EU/ЕУ)
Rumänisch	Moldau Republik Moldau	Uniunea Europeană (UE)
Serbisch	Bosnien und Herzegowina Bosnien und Herzegowina Serbien Serbien	Европска унија (ЕУ)
Türkisch	Turkei Türkei	Avrupa Birliği (AB)
Ukrainisch	Ukraine Ukraine	Європейський Союз (ЄС)

Folgende Sprachen sind weder Arbeits- noch Vertragssprachen der Europäischen Union, können jedoch für die Korrespondenz mit den Institutionen der EU verwendet werden.

Sprache	Amtssprache in Region	Staat	Name der EU (Abk.)
Baskisch	Baskenland Baskenland Navarra Navarra	Spanien Spanien	Europar Batasuna (EB)
Galicisch	Galicien Galicien	Spanien Spanien	Unión Europea (UE)
Katalanisch	Balearische Inseln Balearische Inseln Katalonien Katalonien Valencia Valencia	Spanien Spanien	Unió Europea (UE)

Von den Amtssprachen werden im internen Verkehr der Organe vor allem Englisch, Französisch und Deutsch als Arbeitssprachen verwendet, um die Verständigung zwischen den Mitarbeitern der europäischen Institutionen zu erleichtern.

Auch die Verträge (EU-Vertrag, AEU-Vertrag und EURATOM-Vertrag) sind in allen in Art. 55 EU-Vertrag genannten Amtssprachen verfasst und verbindlich. Eine Besonderheit bildete bis 2007 die irische Sprache, die nur Vertragssprache war, nicht aber als Amtssprache verwendet wurde. Erst anlässlich der Neuregelung beim Beitritt von Bulgarien und Rumänien wurde neben den Sprachen dieser beiden Länder auch das Irische neu als Amtssprache aufgenommen.

Verordnung Nr. 1 zur Regelung der Sprachenfrage für die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft^[2]

Die Sprachen wurden jeweils mit dem Beitritt des jeweiligen Staates zur Amtssprache. Das Irische ist jedoch erst durch Verordnung des Rates vom 13. Juni 2005^[3] als Amtssprache der EU anerkannt worden. Die Regelung trat aber erst am 1. Januar 2007 in Kraft. Fassungen der Verträge auf Luxemburgisch gibt es hingegen nicht, da das Luxemburgische erst 1984 zur National- und Verwaltungssprache Luxemburgs erklärt wurde und Gesetze dort bis heute ausschließlich auf Französisch geschrieben werden. Die Regierung von Luxemburg verzichtete für Luxemburgisch auf den Status einer EU-Amtssprache.^[4]

Nach der Eurostat-Studie Die Europäer und ihre Sprachen,^[5] die von November bis Dezember 2005 in den damaligen 25 Mitgliedstaaten der Europäischen Union durchgeführt und im Februar 2006 veröffentlicht wurde, ergibt sich folgendes Bild der laut Selbsteinschätzung der Befragten am meisten gesprochenen Sprachen in der Union (EU 25):

Sprachen in der Europäischen Union von 2023

Sprache	Amtssprache in Mitgliedstaat	als Muttersprache gesprochen (Anteil an der Bevölkerung)	als Fremdsprache gesprochen (Anteil an der Bevölkerung)	Sprecher insgesamt in der EU (Anteil an der Bevölkerung)
Deutsch	Deutschland Deutschland Osterreich Österreich Luxemburg Luxemburg Belgien Belgien Italien Italien	21 %	20 %	41 %
Englisch	Irland Irland Malta Malta Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich*	13 %	38 %	51 %
Französisch	Frankreich Frankreich Belgien Belgien Luxemburg Luxemburg Italien Italien	14 %	9 %	21 %
Italienisch	Italien Italien	13 %	03 %	16 %
Spanisch	Spanien Spanien	09 %	06 %	15 %
Polnisch	Polen Polen	09 %	01 %	10 %
Rumänisch	Rumänien Rumänien Ungarn Ungarn Bulgarien Bulgarien
Niederländisch	Niederlande Niederlande Belgien Belgien	05 %	01 %	06 %
Kroatisch	Kroatien Kroatien
Bulgarisch	Bulgarien Bulgarien Rumänien Rumänien
Griechisch	Griechenland Griechenland Zypern Republik Zypern	03 %	00 %	03 %
Schwedisch	Schweden Schweden Finnland Finnland	02 %	01 %	03 %
Tschechisch	Tschechien Tschechien	02 %	01 %	03 %
Portugiesisch	Portugal Portugal	02 %	00 %	02 %
Ungarisch	Ungarn Ungarn	02 %	00 %	02 %
Slowakisch	Slowakei Slowakei	01 %	01 %	02 %
Katalanisch	Spanien Spanien	01 %	01 %	02 %
Irisch	Irland Irland	<1 %
Russisch		01 %	06 %	07 %

* Anmerkung: zum Zeitpunkt der Erhebung war das Vereinigte Königreich noch EU-Mitglied.

Nach der von Mai bis Juni 2005 durchgeführten Erhebung des Eurobarometers^[6] wichen die Zahlen teilweise ab.

• Sprachkenntnisse in der EU
• 
  Deutsch
• 
  Englisch
• 
  Französisch
• 
  Spanisch
• 
  Italienisch
• 
  Russisch

Die Einführung von Englisch als Verwaltungs- und anschließend als Amtssprache in den Teilstaaten der Europäischen Union wurde diskutiert. Einer repräsentativen YouGov-Umfrage von 2013 zufolge hätten es zu diesem Zeitpunkt 59 Prozent der Deutschen begrüßt, wenn die englische Sprache in der gesamten Europäischen Union den Status einer Amtssprache erlangt hätte (zusätzlich zu den bisherigen Sprachen), in anderen Ländern Europas lag die Zustimmungsraten teilweise bei über 60 Prozent.^[7][8]

Durch den geplanten Austritt des Vereinigten Königreiches aus der EU (Brexit) bekam die Diskussion über eine einheitliche Amtssprache neuen Auftrieb, verlagerte sich aber auch weg vom Englischen hin zu anderen Sprachen, die häufig in der EU gesprochen werden. Durch den Verlust des Vereinigten Königreiches als EU-Nettozahler kam die nicht unwesentliche Verwaltungskostenstelle der Übersetzungen in und aus 24 Amtssprachen bei allen Dokumenten als Argument wieder verstärkt in die Diskussion.^[9]

Wo sich eine Bezeichnung mit verschiedenen Sprachen nicht oder schwer darstellen lässt (z. B. Logos oder Internet-Domains) greift die EU teilweise auf Latein zurück, welches in einem Großteil der Mitglieder der EU historisch bedeutend war und teilweise noch ist, jedoch weder die Mutter- noch die Amtssprache irgendeines EU-Mitgliedes ist. Dadurch wird eine gewisse „Neutralität“ gewahrt. Der europäische Rat findet sich beispielsweise im Internet unter www.consilium.europa.eu und das Logo des Europäischen Parlaments benutzt die lateinische Form „Parlamentum Europaeum“. Anders als die römische Kurie plant die EU jedoch nicht, Latein als Verwaltungssprache zu verwenden oder auch nur Dokumente routinemäßig ins Lateinische zu übersetzen. Dennoch werden entsprechende Vorschläge gelegentlich in den Medien diskutiert.^[10]

Einige Esperantisten sowie die Kleinpartei/politische Bewegung Europa – Demokratie – Esperanto setzen sich für die Verwendung von Esperanto als Amtssprache der EU ein. Gegenüber Englisch hätte es – wie Latein – den Vorteil größerer Neutralität (nirgendwo Amts- oder Muttersprache), darüber hinaus ist – so das Argument von Esperantisten – das Erlernen dieser Plansprache einfacher, zumal für Sprecher der meisten europäischen Sprachen, welche mit Esperanto große Gemeinsamkeiten in Wortschatz und Grammatik aufweisen.^[11]

• Regional- und Minderheitensprachen in Europa
• Eurolinguistik
• Sprachpolitik
• Euro English

• Peter Cichon, Michael Mitterauer (Hrsg.): Europasprachen (= Studien zu Politik und Verwaltung. Band 103). Böhlau, Wien/Köln/Graz 2011, ISBN 978-3-205-78608-5. 
• Markus A. Kürten: Die Bedeutung der deutschen Sprache im Recht der Europäischen Union. Eine Untersuchung der aktuellen sowie zukünftig möglichen Bedeutung der deutschen Sprache in der EU (= Schriften zum europäischen Recht. Band 105). Duncker & Humblot, Berlin 2004, ISBN 3-428-11395-0 (zugleich Dissertation an der Universität Köln, 2002/2003). 
• Sandra Nißl: Die Sprachenfrage in der Europäischen Union. Möglichkeiten und Grenzen einer Sprachenpolitik für Europa (= Sprach- und Literaturwissenschaften. Band 38). Utz, München 2011, ISBN 3-8316-4078-5 (zugleich Dissertation an der Universität München 2011). 
• Gerald G. Sander: Die Zukunft des Sprachenregimes in einer erweiterten Europäischen Union. In: Gerald G. Sander, Ivo Maryška (Hrsg.): Die Europäische Union vor neuen Herausforderungen. Verfassung – Osterweiterung – Welthandel. Peter Lang, Frankfurt am Main u. a. 2005, ISBN 3-631-52596-6, S. 59–71. 

• Mehr zu den 24 EU-Amtssprachen, EU-Minderheitensprache und EU-Sprachlernprogrammen Website der Europäischen Union
• Häufig gestellte Fragen zur Mehrsprachigkeit in der EU Memo der Europäischen Kommission
• Sprachenregelung in EU-Organen Website der deutschen Bundesregierung
• Eurobarometer: Serie Sprachen Meinungsumfragen auf der Website der Europäischen Union

1. ↑ Sandra Mollin: Euro-English: Assessing Variety Status. Gunter Narr Verlag, Tübingen 2006, ISBN 3-8233-6250-X, S. 6. 
2. ↑ Verordnung Nr. 1 zur Regelung der Sprachenfrage für die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft. In: Amtsblatt der Europäischen Gemeinschaften. Nr. 17, 6. Oktober 1958, S. 385–386.
3. ↑ Verordnung (EG) Nr. 920/2005 des Rates vom 13. Juni 2005 zur Änderung der Verordnung Nr. 1 vom 15. April 1958 zur Regelung der Sprachenfrage für die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft und der Verordnung Nr. 1 des Rates vom 15. April 1958 zur Regelung der Sprachenfrage für die Europäische Atomgemeinschaft sowie zur Einführung befristeter Ausnahmeregelungen zu diesen Verordnungen. In: Amtsblatt. L 156, 18. Juni 2005, S. 3–4.
4. ↑ Sandra Nißl: Die Sprachenfrage in der Europäischen Union. Möglichkeiten und Grenzen einer Sprachenpolitik für Europa. München 2011, ISBN 3-8316-4078-5, S. 77.
5. ↑ Europäische Union: Eurobarometer Spezial 243 - Die Europäer und ihre Sprachen. (PDF-Datei, 2,46 MByte, Zugriff am 15. November 2021)
6. ↑ Europäische Union: Eurobarometer Special 237 - Europeans and languages (PDF-Datei, 0,14 MByte, Zugriff am 15. November 2021)
7. ↑ Umfrage: Mehrheit der Deutschen für Englisch als zweite Amtssprache, YouGov Meinungsforschungsinstitut, 9. August 2013.
8. ↑ zu diesem Thema: Jutta Limbach: Plädoyer für die Mehrsprachigkeit in der Europäischen Union. versus Jürgen Gerhards: Plädoyer für die Förderung der Lingua franca Englisch. veröffentlicht von der Bundeszentrale für politische Bildung am 17. Januar 2012 hier
9. ↑ Plädoyer für nur eine offizielle Amtssprache der EU - EURACTIV.de. Abgerufen am 24. November 2017. 
10. ↑ Michael Fischer: Latein als Amtssprache? In: deutschlandfunk.de. 30. Juli 2001, abgerufen am 17. Februar 2024. 
11. ↑ https://www.esperanto.de/de/europa