CD-ROM

El disc compacte va ser creat per l'holandès Kees Immink, de Philips, i el japonès Toshitada Doi, de Sony, el 1979. A l'any següent, Sony i Philips, que havien desenvolupat el sistema d'àudio digital Compact Disc, van començar a distribuir discs compactes, però les vendes no van tenir èxit per la depressió econòmica d'aquella època. Llavors van decidir abastar el mercat de la música clàssica, de major qualitat. Començava el llançament del nou i revolucionari format de gravació àudio que posteriorment s'estendria a altres sectors de l'enregistrament de dades.

El sistema òptic va ser desenvolupat per Philips mentre que la lectura i codificació digital va anar a càrrec de Sony, va ser presentat al juny de 1980 a la indústria i es van adherir al nou producte 40 companyies de tot el món mitjançant l'obtenció de les llicències corresponents per a la producció de reproductors i discos.

El 1981, el director d'orquestra Herbert von Karajan convençut del valor dels discos compactes, els va promoure durant el festival de Salzburg i des d'aquest moment va començar el seu èxit. Els primers títols gravats en discs compactes a Europa van ser la Simfonia Alpina, de Richard Strauss, els valsos de Frédéric Chopin interpretats pel pianista xilè Claudio Arrau i l'àlbum The Visitors d'ABBA, el 1983 es produiria el primer disc compacte als Estats Units per CBS (avui Sony Music) sent el primer títol en el mercat un àlbum de Billy Joel. La producció de discos compactes se centralitza per diversos anys als Estats Units i Alemanya d'on eren distribuïts a tot el món, ja entrada la dècada dels noranta es van instal·lar fàbriques en diversos països. Per exemple, el 1992 Sonopress va produir a Mèxic el primer CD amb el títol "De Mil Colores" de Daniela Romo.

L'any 1984, els CD van sortir al món de la informàtica, permetent emmagatzemar fins a 700 MB. El diàmetre de la perforació central dels discos compactes va ser determinat en 15 mm, quan entre menjars, els creadors es van inspirar en el diàmetre de la moneda de 10 centaus de florí d'Holanda. En canvi, el diàmetre dels discos compactes és de 12 cm, el que correspon a l'amplada de les butxaques superiors de les camises per a homes, perquè segons la filosofia de Sony, tot havia de cabre allà.

Un CD-ROM estàndard pot albergar 650 o 700 (de vegades 800) MB de dades. El CD-ROM és popular per a la distribució de programari, especialment aplicacions multimèdia, i grans bases de dades. Un CD pesa menys de 30 grams.

Per posar la memòria del CD-ROM en context, una novel·la de mitjana conté 60.000 paraules. Si s'assumeix que una paraula mitjana té 10 lletres (de fet és considerablement menys de 10 de lletres) i cada lletra ocupa un byte, una novel·la per tant ocuparia 600.000 bytes (600 kb). Un CD pot per tant contenir més de 1000 novel·les. Si cada novel·la ocupa almenys un centímetre en un prestatge, llavors un CD pot contenir l'equivalent de més de 10 metres al prestatge. No obstant això, les dades textuals poden ser comprimits deu vegades més, usant algorismes compressors, per tant un CD-ROM pot emmagatzemar l'equivalent a més de 100 metres de prestatge.

Nota: Aquests valors no són exactes.

 

Una lectora de CD és un dispositiu electrònic que permet la lectura d'aquests mitjançant l'ús d'un feix d'un raig làser i la posterior transformació d'aquests en impulsos elèctrics que l'ordinador interpreta, escrits per gravadores de CD (sovint anomenades "cremadores")–dispositiu similar a la de CD, amb la diferència que fa el contrari a la lectora, és a dir, transformar impulsos elèctrics en un feix de llum làser que emmagatzemen en el CD dades binàries en forma de pous i plans–.

Els pous tenen una amplada de 0,6 micres, mentre que la seva profunditat (respecte als plans) es redueix a 0,12 micres. La longitud de pous i plans està entre les 0,9 i les 3,3 micres. Entre una revolució de l'espiral i les adjacents hi ha una distància aproximada d'1,6 micres (el que fa prop de 20 marques per centímetre).

Hi ha la creença molt comuna de pensar que un pou correspon a un valor binari i un pla a l'altre valor. Però, això no és així, sinó que els valors binaris són detectats per les transicions de pou a pla, i viceversa: una transició determina un 1 binari, mentre que la longitud d'un pou o un pla indica el nombre consecutiu de 0 binaris.

• CD-ROM XA