El casino de Biàrritz (obert des del 10 d'agost de 1901) i les seves platges fan de la ciutat un centre turístic. El surf troba a Biarritz un dels punts més importants per a la seva pràctica. Biarritz viu de cara al mar. Va ser en els seus orígens un poble balener.
Durant el segle xviii els doctors recomanaven els banys de mar a Biàrritz per les seves propietats terapèutiques. Biarritz va arribar a la fama el 1854, any en què l'emperadriu Eugènia (esposa de Napoleó III) va fer construir un Palau a la platja (avui dia conegut com a Hotel du Palais).
La família reial britànica va passar temporades a Biarritz.
La llengua tradicional de la conurbació formada per Biàrritz, Baiona i Anglet (que formen la comarca del Baix Ador) és l'occità (gascó), segons les enquestes filològiques dels segles xix i xx (veg. en particular l'Atlas linguistique de la Gascogne), però hi ha una forta presència del basc deguda a una immigració rural recent del rerepaís bascòfon. En tot cas la llengua dominant és el francès des del segle xx. Els moviments culturals locals reivindiquen l'occità i el basc i han obtingut una retolació trilingüe en francès, en basc i en occità.
