Chapter Text
Capítulo 1 : Em Busca de Sangue
Alec tentou se concentrar na conversa que acontecia ao seu redor.
Ele sabia que Jace, Izzy e Clary estavam discutindo algo importante, e como ele ainda era o chefe do Instituto de Nova York, qualquer decisão final sobre sua segurança teria que ser passada por ele primeiro.
Mas a conversa que ele acabara de ter com Magnus fora do quarto de Max no hospital continuava se repetindo em sua mente, distraindo-o completamente.
Alec estava se acostumando com a ideia de estar em um relacionamento. Era um conceito totalmente novo para ele, que era igualmente excitante, aterrorizante e - como ele havia descoberto recentemente - terrivelmente doloroso.
Ainda havia muito que ele queria experimentar, tanto que ainda precisava aprender, e tanto que queria compartilhar com Magnus, mas agora parecia que ele nunca teria essa chance.
Magnus havia terminado com ele.
Se ao menos Alec tivesse sido honesto com ele sobre a falta da Soul Sword, talvez nada disso teria ...
"Alec!"
Alec saltou ligeiramente com a proximidade da voz. Ele havia esquecido por um momento que não estava sozinho na sala. "Huh?"
Ele piscou para clarear sua cabeça, então olhou para Jace que estava encostado na mesa do escritório de Alec, olhando para ele com um olhar de preocupação em seu rosto.
"Você está bem, amigo?" Jace perguntou, sua voz suave. Empático.
Ele provavelmente pensou que Alec ainda estava se preocupando com Max. Deus, Max ... Tudo realmente tinha que desmoronar de uma vez?
Alec soltou uma respiração lenta e estável, então acenou com a cabeça, deliberadamente ignorando a carranca repentina de Izzy quando ela se virou para olhar para ele também. "Sim, desculpe-me. Uh ... O que você estava dizendo? "
“Só estou tentando colocar um pouco de perspectiva nas coisas,” Jace respondeu. “Talvez nos ajude a descobrir o próximo passo de Jonathan. Alguma ideia?"
Alec estava grato pela distração, mas agora que ele estava fora de sua cabeça novamente, ele estava começando a sentir os efeitos do dia.
Havia uma dor aguda pulsando logo atrás de seus olhos inchados, uma pulsação surda no centro de seu peito que não tinha nada a ver com azia e tudo a ver com Magnus, e ele não conseguia fazer sua mente exausta se concentrar.
Mais do que tudo, ele só queria fugir para a solidão silenciosa de seu quarto, enrolar-se na cama e deixar outra pessoa tomar as decisões difíceis por um tempo.
Percebendo que Jace ainda estava olhando para ele e esperando por uma resposta, Alec apenas balançou a cabeça. Verdade seja dita, ele estava cansado demais para dar uma resposta inteligente.
Jace acenou com a cabeça tristemente, então voltou a olhar para o chão enquanto um silêncio desconfortável caiu sobre a sala mais uma vez. Isabelle foi a primeira a quebrá-lo dessa vez, sua culpa corroendo sua alma.
“Me salvar de Azazel ... Deve ter sido parte do plano de Jonathan.”
Todos estavam pensando nisso, mas ninguém ousou dizer isso em voz alta. Jonathan era tão manipulador quanto seu pai. Tão implacável quanto, senão pior. Ele havia encontrado uma fraqueza na cadeia do Instituto, e ele tinha como alvo. Alvejou ela .
O plano funcionou perfeitamente, e como retribuição por salvar Izzy do Demônio Maior, “Sebastian” foi recebido no Instituto de braços abertos.
E agora os Caçadores de Sombras foram deixados lutando para juntar os pedaços.
Isa baixou a cabeça, a responsabilidade pesando fortemente sobre seus ombros. Talvez se ela não estivesse tão fraca, se ela não estivesse tão desesperada por uma dose de yin fen ...
“Fui eu que o trouxe para o Instituto, e ...”
Alec estava se movendo em direção a ela antes que ela pudesse terminar a próxima frase.
Seus sentidos de irmão mais velho estavam em alerta máximo, especialmente desde que Max tinha sido atacado, e ele sabia que sua irmã estava se culpando por tudo que tinha acontecido ultimamente.
Mas Izzy não era o único culpado. Todos eles foram enganados por Jonathan.
Ele apertou seu ombro suavemente em conforto. “Não faça isso. Somos todos responsáveis por isso. ”
“Pelo menos agora sabemos que Valentine nunca pode pegar o espelho e levantar o anjo,” Clary adicionou, tentando aliviar um pouco o clima.
Jace balançou a cabeça, nunca o inclinado para o otimismo quando realismo é o que o manteve vivo todos esses anos.
"Eu não tenho tanta certeza. Olha, mesmo com nosso puro sangue de anjo, não parece estranho que as runas de Clary sejam poderosas o suficiente para destruir um Instrumento Mortal? E por que não destruiu a Espada? "
O cérebro de Alec instintivamente se encheu de observações mordazes sobre como Clary provavelmente não fez isso direito, uma vez que ela ainda era relativamente nova em seu mundo e não tinha noção quando se tratava de controlar suas habilidades angelicais.
Mas por causa de sua tentativa de amizade com ela e seu amor por seu Parabatai, ele conseguiu morder a língua e manter a boca fechada.
Às vezes, era apenas mais inteligente ficar quieto e ouvir.
Clary lentamente se levantou de sua posição empoleirada na mesa do abajur ao lado da porta, seus olhos se arregalando quando a compreensão de repente surgiu nela.
“E se o espelho que destruí não fosse o Espelho Mortal?”
Jace parecia ainda mais confuso com a proposta.
"Então por que sua mãe daria para os bruxos protegerem?"
“Talvez ela tenha pensado que era. Todos nós fizemos. ”
Alec observou com uma sobrancelha levantada enquanto Clary fazia seu caminho para o outro lado de seu escritório, aparentemente paralisada por uma das pinturas penduradas na parede oposta. Uma pintura de Idris.
“Talvez quem quer que o tenha feito quisesse assim,” ela concluiu.
“Para distrair as pessoas de encontrarem o verdadeiro,” Izzy forneceu, acenando com a cabeça em compreensão enquanto ela também conectava os pontos.
Jace lançou sua mente de volta, tentando se lembrar de quaisquer detalhes que ele pudesse das histórias que ele costumava ouvir sobre o Espelho Mortal quando ele era uma criança.
“Bem, a lenda diz que o espelho não foi feito para ser encontrado facilmente. Que os anjos têm a chave. ”
“... A água,” Clary declarou do nada, ganhando três olhares iguais de confusão de seus amigos. “É um reflexo.”
Jace franziu a testa para ela como se ele estivesse com medo por sua sanidade.
“Que água? O que você está falando?"
“Eu não destruí o Espelho,” Clary explicou rapidamente. “Essas visões que tenho tido são uma mensagem do Anjo. O espelho é o lago Lynn. ”
"E você tem certeza disso?" Alec pressionou, tentando seguir a linha da lógica ele mesmo.
“É a única coisa que faz sentido.”
“Ela está certa, Alec,” Jace confirmou, tendo pensado um pouco mais. “Precisamos ter Idris trancado. Nós temos a vantagem por agora, mas Valentine vai descobrir eventualmente. Precisamos estar prontos quando isso acontecer. ”
Finalmente, alguma inteligência com a qual Alec poderia trabalhar. "Concordou."
Ele caminhou para trás de sua mesa e abriu seu laptop, com a intenção de estender a mão para o Alto Inquisidor, Imogen Herondale. Ela precisava ser informada da situação e não havia um momento a perder.
Jace, Isabelle e Clary rapidamente circularam ao redor dele, preparando-se para oferecer ajuda de qualquer maneira que pudessem.
Mas antes que Alec pudesse enviar o pedido de conexão, houve uma batida rápida na porta, e entrou a própria mulher com quem ele queria falar, cercado por uma comitiva de subordinados da Clave.
Alec rapidamente se levantou para encará-la, respeitosamente.
"Madame Inquisidora ... Eu estava prestes a contatá-la com algumas novas informações sobre os Instrumentos Mortais."
A Inquisidora Herondale olhou por baixo do nariz para o pequeno grupo, seus olhos afiados e condescendentes fixos nos de Alec e dando-lhe a nítida impressão de que ele tinha feito algo errado.
Ele se mexeu desconfortavelmente, mas se recusou a quebrar o contato visual.
“Certamente, Sr. Lightwood. Esclareça-me, ”ela respondeu secamente.
“Parece que Valentine e Jonathan acreditam que o Instituto de Nova York está de posse do Espelho Mortal, e eles não sairão da cidade sem ele.”
“Graças ao Anjo, ele não foi capaz de encontrá-lo aqui enquanto estava sob o disfarce de Sebastian Verlac. E pensar que Jonathan Morgenstern está praticamente vivendo dentro dessas paredes por semanas ... Não há como dizer quanta informação interna ele poderia ter passado para Valentine pelas nossas costas. ”
“Há uma informação que sabemos que eles ainda não têm,” Jace afirmou, avançando para se alinhar com Alec. “O Espelho não está no Instituto. É em Idris. ”
A atenção de Imogen imediatamente mudou para Jace, momentaneamente deixando Alec fora do gancho. "Eu imploro seu perdão?"
“O espelho é o Lago Lynn,” Clary entrou na conversa. “Minha conexão com o Anjo nos levou a isso.”
O Inquisidor empalideceu consideravelmente com a notícia.
“Essa é a mesma água da qual Raziel surgiu primeiro. Quem mais sabe sobre isso? ”
“Infelizmente, o número de pessoas em quem podemos confiar está diminuindo a cada dia,” Jace respondeu solenemente. “Achamos melhor contar a você primeiro. Gostaríamos de solicitar oficialmente que soldados da Guarda sejam colocados nas matas ao redor do lago. Pode ser apenas uma questão de tempo antes que Valentine perceba que ele foi enganado. "
Imogen sorriu para ele, parecendo presunçosa como sempre.
“E é por isso , meu caro rapaz, que você ainda deveria dirigir este Instituto. Claramente, você conseguiu manter suas prioridades em ordem, ao contrário de alguns de seus amigos . ”
O olhar mordaz que ela lançou para Alec imediatamente colocou Jace na defensiva. Ele se endireitou em toda a sua altura, desafiando a autoridade de Imogen.
“É graças à desconfiança intuitiva de Alec no cara que Sebastian não acabou como parte da Guarda protegendo o suposto espelho. Se Jonathan tivesse saído daqui com ele, você pode ter certeza de que Valentine já teria descoberto que era uma farsa. Ele já poderia estar a caminho de Idris e ainda estaríamos sentados por aí, não sabendo. ”
"Resumindo," Izzy acrescentou enquanto se levantava e assumia a posição do outro lado de seu irmão, "Alec nos deu nossa única vantagem tática."
Imogen teve que lutar contra o desejo de revirar os olhos.
“Talvez sim, talvez não. Poderíamos discutir os resultados potenciais até ficarmos roxos, mas isso não muda o motivo de eu estar aqui hoje. ”
"Qual é?" Jace exigiu o mais educadamente que pôde.
"Sr. Lightwood cruzou muitas linhas ultimamente para continuar impune por suas ações ”.
Jace zombou da declaração ridícula.
"Você não pode estar falando sério ..."
“Eu estou com medo. O Alto Conselheiro já analisou o caso a meu pedido e concordaram comigo de todo o coração, então estou aqui simplesmente como uma formalidade para garantir que o processo seja executado com justiça. ”
“Que procedimentos? E com base em quê? ”
“Jace,” Alec avisou, antes de voltar sua atenção para Imogen. "Se eu falhei com a Clave quando se tratava de liderar este Instituto, então é claro que aceitarei qualquer punição que você considere digna de minhas indiscrições, Madame Inquisidora."
Imogen acenou em aprovação.
“Estou feliz em ouvir isso, Sr. Lightwood. E quanto aos motivos, Jonathan, a lista cresceu bastante, asseguro-lhe. ”
“Nomeie um ,” Jace exigiu, cruzando os braços sobre o peito e emitindo uma vibração ameaçadora.
Alec teria pisado em seu pé se houvesse uma maneira sutil de fazer isso. A última coisa que ele queria era que seu Parabatai compartilhasse de sua punição simplesmente por causa de sua insubordinação.
“Eu mal sei por onde começar,” Imogen respondeu, então se virou para Alec. “Para começar, perder Valentine durante sua transferência para Idris.”
“Isso não foi culpa de Alec,” Jace praticamente rosnou. “Um dos guardas estava ou na folha de pagamento de Valentine, ou Valentine o ameaçou em submissão. De qualquer forma, estava além do controle de Alec. ”
“Além de seu controle? Ele escolheu o guarda pessoalmente, não foi? "
Na verdade, Alec tinha estado muito limitado no momento entre seus deveres no Instituto e se preocupar com Magnus por ter permitido que Izzy, seu soldado mais leal, escolhesse a dedo a equipe de transferência em vez disso.
Izzy se moveu para frente para admitir isso para Imogen, mas Alec agarrou seu pulso e a segurou. Sua irmã já estava no gelo fino com o Alto Inquisidor como estava.
"Sim. Eu indiquei o guarda, ”Alec mentiu suavemente,“ mas eu percebo agora que eu deveria ter guiado Valentine através daquele portal eu mesmo. Ele era um prisioneiro de alta prioridade e permitir que Duncan fizesse parte da equipe de transferência quando ele tinha uma esposa e dois filhos que poderiam ser usados contra ele como alavanca foi um enorme descuido em meu nome. ”
“Era isso,” Imogen concordou friamente.
Izzy baixou o olhar para o chão. Ela sabia que as palavras incriminatórias de seu irmão não eram dirigidas a ela, mas ainda assim doíam. Ele confiou a ela uma tarefa importante e ela falhou com ele. Agora era ele quem estava sofrendo as consequências.
“Uma demonstração tão óbvia de suas habilidades de liderança pobres,” Imogen continuou. "Eu deveria ter forçado você a deixar o cargo de Chefe do Instituto ali mesmo, mas contra meu melhor julgamento, permiti que seu pai me convencesse de que você merecia uma segunda chance."
Alec, é claro, sabia a verdadeira razão por trás do momento falsamente retratado de compaixão de Imogen, e ele mordeu o interior da bochecha para conter sua própria réplica.
Seu pai, Robert, tinha essencialmente chantageado ela para deixar Alec manter sua posição, uma vez que ele descobriu que a Clave estava mentindo sobre estar na posse da Espada da Alma.
Mas agora que a verdade fora revelada, Imogen não tinha mais razão para temer as represálias de Robert.
Ela poderia agir tão alta e poderosa quanto quisesse, mas Alec entendeu que isso não era nada mais do que um jogo de poder mesquinho. Ela não gostava de ser encenada, e agora ela iria se vingar de Alec.
“E se isso não fosse ruim o suficiente, você agora perdeu Jonathan também, e seu pequeno projeto de estimação para unir o Mundo das Sombras colocou todos nós em risco. Os Downworlders estão em uma revolta contra a Clave, sem dúvida estimulada por seu relacionamento imprudente com o Alto Feiticeiro do Brooklyn, sem mencionar sua pequena demonstração de delinquência juvenil em seu próprio casamento que minou tudo que a Clave representa ...
“Você não pode punir alguém por se apaixonar!” Izzy respondeu furiosamente.
“Eu mal arranhei a superfície aqui, Sra. Lightwood. Eu só recentemente peguei os relatórios de Victor Aldertree sobre este instituto, e lamento dizer que achei suas alegações bastante alarmantes. ”
“Tenho certeza que estavam, considerando que Victor não poderia distinguir sua própria cabeça de sua bunda em um bom dia,” Jace rosnou, então grunhiu quando Alec o acotovelou nas costelas. A sutileza que se dane.
"Então, é claro, houve o infeliz assassinato de Jocelyn Fairchild."
Alec engoliu em seco com a memória, lutando para controlar suas emoções enquanto os eventos horríveis daquele dia fatídico passavam em sua mente tão claros como se tivessem acontecido ontem.
Desta vez, foi Clary quem deu um passo em defesa de Alec, e ele se encontrou grato por não ter dito aquelas coisas cruéis sobre ela antes.
"Isso não é justo! Alec estava possuído por um Demônio Maior no momento do ataque. Ele não pode ser responsabilizado pelo que aconteceu com minha mãe. Ele não ... ”
Imogen levantou a mão e fez o discurso de Clary parar.
“Eu entendo que o Sr. Lightwood estava sob a influência de um demônio quando ele removeu o coração de Jocelyn de seu peito, mas isso não muda o fato de que um Caçador de Sombras é responsável pela morte de outro Caçador de Sombras dentro das paredes deste instituto.
“Normalmente, um crime de natureza hedionda teria resultado instantaneamente em retirada e expulsão do Mundo das Sombras. Felizmente para você, Sr. Lightwood, havia testemunhas oculares e evidências visuais suficientes para protegê-lo de tal destino. "
O olhar de Jace imediatamente escureceu. “Já ouvi o suficiente sobre isso. Se você quiser afundar este navio removendo Alec do leme, esse é o seu erro. Mas enquanto isso, temos fugitivos para rastrear. Vamos, Alec. ”
Jace segurou o braço de seu Parabatai e começou a conduzi-lo em direção à porta e para longe da mulher que estava atrás de seu sangue, mas as palavras seguintes de Imogen os fizeram parar abruptamente.
“Dê mais um passo, Sr. Lightwood, e a eliminação estará de volta à mesa. Sua vida como um Caçador de Sombras acabará. ”
Alec inclinou a cabeça ligeiramente para a direita, mas não se atreveu a se virar para encarar a mulher horrível. “E a alternativa?” ele forçou para fora com os dentes cerrados, as mãos fechando em punhos ao lado do corpo para evitar que tremessem visivelmente.
“Você suportará doze horas com a runa Agonia, inegociável. Depois disso, discutiremos se você terá ou não permissão para manter sua posição como Chefe do Instituto. ”