單醣

大部分的單醣為D-form，僅有少部分的單醣是L-form的（例如鼠李糖、阿拉伯糖、岩藻糖等），但也有無D、L之分的（例如二羥基丙酮）。

除了少數例外（如去氧糖或氨基糖），單醣的化學式是：(CH₂O)_n。

單醣含有酮或醛官能基。按照其所含的官能基不同，分为酮糖类和醛糖类。自然界中最重要分布最广的是含有五个和六个碳原子的糖，是人类和动物可以直接吸收消化的糖类。木糖和阿拉伯糖都是五元糖，葡萄糖和果糖都是六元糖。作为食物的淀粉（多醣）和蔗糖（贰醣）都需要人或动物体内的酶将其分解成单糖才能吸收。

除二羟基丙酮之外的單醣都具有手性中心，分子有旋光性。

單醣含有羟基和羰基，因此它具有醇、醛或酮的化学性质：

• 單醣能在HCl作用下与醇作用生成缩醛或缩酮。
• 單醣可以成醚。
• 單醣中的羟基可以被酯化。
• 單醣可以与醛或酮生成环缩醛、环缩酮，此方法被广泛用来保护羟基，如在维生素C的合成中。
• 單醣可以发生差向异构化（转换成差向异构体）。例：果糖的还原性来自于在水溶液中发生差向异构化产生的葡萄糖。
• 單醣可以成脎。

同时，單醣还可以被氧化和还原：

• 碱性条件下单糖可被吐伦试剂或菲林试剂氧化，生成对应的糖酸，以及分别生成银镜和氧化亚铜。该反应可以用来区别还原糖和非还原糖。
• 溴水可以氧化单糖的醛基生成糖酸。在酸性条件下单糖不发生差向异构，因此溴水只氧化醛糖不氧化酮糖。
• 糖的羰基可被催化氢化或金属氢化物还原，其产物叫糖醇。

• 雙醣
• 寡醣
• 多醣

 

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• Nomenclature of Carbohydrates