Mikä puhuttaa?
Entinen artistitähti Antti Tuisku kiinnosti kansaa ja mediaa lauantaina Imatralla, kun hän hiihti ensimmäistä kertaa SM-tasolla miesten 10 kilometrin perinteisen väliaikalähtökisassa.
Vuoden hiihtoa täysipäiväisesti harjoitellut Tuisku kamppaili maaliin sijalla 142 ja jätti yhdeksän miestä taakseen. Eroa voittaja Ristomatti Hakolaan kertyi noin kahdeksan ja puoli minuuttia.
Ladun varressa oli lauantaina paljon henkilöitä, jotka olivat seuraamassa ensimmäistä hiihtokilpailuaan Tuiskun innoittamana.
Ylen hiihtoasiantuntija Kalle Lassila toivoo, että Tuiskun hiihtoprojekti innostaa ihmisiä latutapahtumiin ja liikkumaan muutenkin – etenkin, kun suurin osa ihmisistä ei reippaile tarpeeksi.
– Tuiskun esimerkki toivottavasti antaa viestiä siitä, ettei liikkuminen ole vain pakkoa, vaan sillä voi saada oikeasti todella paljon sisältöä ja hyviä vaikutuksia omaan arkeensa, Lassila sanoo.
Kuka yllätti?
Tero Seppälä ja Suvi Minkkinen järjestivät sunnuntaina Oberhofissa ampumahiihtojytkyn, kun kaksikko voitti ensimmäisinä suomalaisina maailmancupin parisekaviestin.
Minkkinen ratkaisi pelin viimeisellä ampumapaikalla ja jaksoi keulassa maaliin asti. Voitto oli molemmille urheilijoille uran ensimmäinen maailmancupin tasolla.
Ammunta on ollut perinteisesti suomalaisille hankalaa, mutta sunnuntain parisekaviestissä Suomi oli siinä koko kisan paras ja käytti vain viisi varapatruunaa.
Muutkin ovat onnistuneet ammunnassa. Esimerkiksi Sonja Leinamo paukutti nollat torstain pikakisassa ja sijoittui kahdeksanneksi.
Ylen ampumahiihtoasiantuntija Ville Kotikumpu arvelee, että muutos johtuu hyvästä työstä harjoitusleireillä.
– On perehdytty ammuntatekniikoihin ja tehty paljon ryhmäharjoituksia, joissa saadaan kovuutta, jota Suvi tarvitsi tänään viimeisellä ampumapaikalla. Hän pystyi tiukassa paineessa suoriutumaan nopeasti ja tarkasti.
Lajin MM-kisat alkavat kuukauden päästä Sveitsin Lenzerheidessä. Alkukauden suoritukset lupaavat Suomelle hyvää.
– Minkkisen kohdalla huippusuorituksella voidaan puhua jopa mitaliehdokkaasta. Samoin parisekaviestissä joukkue voi uskoa itseensä, miksei sielläkin puhuttaisi mitaliehdokkuudesta, Kotikumpu povaa.
Kuka floppasi?
Vaisuhkot alkukaudet hiihtäneillä Joni Mäellä ja Remi Lindholmilla oli tilaisuus antaa näyttöjä Imatran SM-kisoissa.
Vaikka kovimmat maajoukkuemiehet puuttuivat viivalta, Mäki ja Lindholm eivät yltäneet huipputuloksiin.
Joulun aikaan sairastellut Mäki taipui parisprintin ankkuriosuudella Ristomatti Hakolalle ja jätti perinteisen kympin väliin. Yhdistelmäkisan hän keskeytti.
– Ei se lähtenyt kulkemaan missään vaiheessa. Ei ollut mitään voitettavaa. Tarkasti täytyy miettiä, mitä tehdä, Mäki pohdiskeli jatkoa sunnuntaina keskeytyksensä jälkeen.
Lindholm oli perinteisen 10 kilometrin 17:s ja yhdistelmäkisan neljäs.
Iivo Niskanen ja Perttu Hyvärinen ovat sairastelleet, eivätkä olleet mukana SM-kisoissa tai sitä edeltäneellä Tour de Skillä.
Hiihtoasiantuntija Kalle Lassila näkee silti miesten maajoukkueen tilanteen kohtuullisen hyvänä.
– Toki siellä on muutama kokenut, hyvinkin vaiheessa oleva hiihtäjä, mutta sellaista kautta ei oikeastaan voi edes olla, että kaikki olisivat tässä vaiheessa optimitilanteessa.
Mitä ihmettä?
Vilma Ryytty karkasi sunnuntaina naisten 20 kilometrin yhdistelmähiihdon Suomen mestaruuteen suksienvaihdossa, vaikka ei ollut aiemmin kilpaillut kyseisellä kisamatkalla.
– Se meni todella hyvin. Vähän jännitti, kun en ole ennen tuollaisessa karsinassa vaihtanut välineitä, Ryytty kertoi.
Ryytty hävisi vielä joulukuussa Imatran Kylpylähiihdot -nimeä kantavissa FIS-kisoissa 20 kilometrin perinteisellä kaksi minuuttia kisan voittaneelle Fanny Kukonlehdolle.
Kuukauden ehjä harjoituskausi käänsi kunnon kuitenkin jyrkkään nousuun.
– On ollut aikamoinen kuukausi ja ihan älytön viikonloppu, ensimmäisen Suomen mestaruutensa lisäksi kaksi hopeaa kahminut Ryytty tunnelmoi.
Mitä seuraavaksi?
Hiihdon maailmancup jatkuu ensi viikolla Ranskassa. Maastohiihdon MM-kisoihin on aikaa noin kuusi viikkoa.
Maajoukkueen päävalmentaja Teemu Pasanen toivoo, että kaikki pysyvät terveenä, kun kauden huipennus lähestyy.
– Seuraavat viikot ovat ratkaisevia. Hiihtoporukassa on ylipäätään aika paljon pientä sairastelua. Nyt on tärkeää pysyä terveenä.
Maailmancupissa kisataan vielä Ranskassa, Sveitsissä, Italiassa ja Ruotsissa ennen Trondheimin MM-karkeloita.
– Tässä on aika paljon reissaamista ja kilpailemista vielä ennen sitä. Tärkeintä on yrittää pitää vire yllä ja olla parhaimmillaan kuuden viikon päästä.
Pasanen kertoo, että muutama Imatran SM-kisoissa edukseen esiintynyt urheilija pääsee antamaan näyttöjä seuraavissa maailmancupeissa.
– MM-joukkueet ovat vielä auki ja sinne toivotaan näyttöjä, että pystytään matkakohtaisesti katsomaan, kuka hiihtää mitäkin.