Yhdysvaltalaiset ja länsimaiset tiedustelulähteet kertovat uutiskanava CNN:lle, että Venäjän presidentti Vladimir Putin ei ota rauhantunnusteluita Ukrainan kanssa tosissaan.
Toistaiseksi ei ole näyttöjä siitä, että Putin olisi tosissaan valmis aloittamaan rauhanneuvotteluja, jotka eivät suosisi hänen ehdottomia tavoitteitaan Ukrainan suhteen, lähteet sanovat.
Vaikka Yhdysvaltain presidentti Donald Trump väitti viime keskiviikkona, että Putin haluaa ”lopettaa sotimisen” ja että hän ei halua hallita koko Ukrainaa, uskovat CNN:n lähteet Putinin haluavan liittää Ukrainan osaksi Venäjää. Toinen vaihtoehto olisi, että Putin varmistaisi Ukrainan muuttuvan pieneksi ja heikoksi, Venäjästä riippuvaiseksi valtioksi, CNN kertoo.
– Jos tulitauko saadaan aikaan, antaisi se vain Putinille aikaa levätä ja aseistautua uudelleen sekä palata hakemaan haluamansa myöhemmin, sanoo eräs CNN:n lähteistä.
– Emme ole nähneet minkäänlaisia merkkejä siitä, että hänen päämääränsä olisivat muuttuneet, lähde lisää.
Putinin arvellaan myös suhtautuvan Yhdysvaltojen kanssa käytyihin keskusteluihin mahdollisuutena palata takaisin maailmannäyttämölle tavallisena valtiona, eikä taloudellisena ja diplomaattisena hylkiönä, jollaiseksi Eurooppa ja Joe Bidenin hallinto yrittivät Venäjää muuttaa, lähteet sanovat.
Tällä hetkellä Venäjä jatkaa hidasta etenemistään taistelukentällä. Länsimaiden tiedustelupalvelut uskovat Venäjän talouden kykenevän jatkaa sotimista seuraavankin vuoden ajan. Venäjällä ei ole mitään kannustinta ryhtyä minkäänlaisiin merkittäviin myönnytyksiin Ukrainalle, eräs lähde kertoo CNN:lle.
– Omassa mielessään Putin on yhä voittamassa. Ehkä hitaammin kuin haluaa, mutta silti voittamassa.