Humo's Pop Poll

De eerste door Humo georganiseerde Pop Poll vond plaats op 25 augustus 1967, op het festival Jazz Bilzen. Het aantal categorieën was toen nog beperkt. Pas vanaf 1971 werd het een jaarlijkse gewoonte. Omdat het blad toen nog veel linkser was dan heden het geval is, bestond in 1971 de Top 3 van "Man van het jaar" voornamelijk uit linkse rebelse boegbeelden: 1. John Lennon 2. Mao Zedong 3. Frank Zappa.

De vragen en uitslagen werden tot de eerste helft van de jaren negentig groots aangekondigd met eerst door Ever Meulen en later ook door Kamagurka, Herr Seele en Erik Meynen geïllustreerde covers. Sindsdien is deze traditie verdwenen.

Elk jaar, in december, verschijnen in Humo de Pop-Pollvragen. De vaste categorieën zijn:

• Man van het jaar
• Vrouw van het jaar
• Lul van het jaar
• Film
• Acteur (internationaal)
• Actrice (internationaal)
• Acteur (nationaal)
• Actrice (nationaal)
• Boek
• Beste tekenaar
• Sportfiguur
• Spannendste sportgebeurtenis
• Belgische politicus/politica van het jaar
• Ergerlijkste politicus/politica van het jaar
• Zanger (nationaal)
• Zangeres (nationaal)
• Groep (nationaal)
• Single (nationaal)
• CD (nationaal)
• Zanger (internationaal)
• Zangeres (internationaal)
• Groep (internationaal)
• Single (internationaal)
• CD (internationaal)
• Beste popconcert
• Bekwaamste radiofiguur
• Beste radioprogramma
• Beste radiostation
• Ergerlijkste radiofiguur
• Bekwaamste tv-figuur (nationaal)
• Bekwaamste tv-figuur (internationaal)
• Beste tv-programma (Vlaamse zenders)
• Beste tv-programma (andere zenders)
• Ergerlijkste tv-figuur
• Slechtste tv-programma
• Beste tv-station
• Wie heeft u het hardst laten lachen?
• Wie zou u eens uit de kleren willen zien gaan?

En sinds 2006:

• Grappigste vrouw nationaal.

Naargelang de actualiteit van dat jaar staan er ook elk jaar een klein aantal categorieën of vragen die elk jaar anders zijn. Zo bedacht Humo in 1993 de vraag: "Wie moet er zich eens dringend scheren?". De winnaar werd Paul Jambers die dan ook ongeschoren zijn medaille mocht komen afhalen. In 1997 werd eenmalig gevraagd naar de "Beste Party-DJ": de winnaar werd Jan Van Biesen. In de jaren vóór het internet ingeburgerd raakte stonden alle categorieën en vragen steevast in het blad zelf afgeprint. Tegenwoordig worden de lezers automatisch naar Humo's website doorverwezen om alles in te vullen. Terwijl men in vroeger jaren volledig zelf moest bedenken wie men bij welke categorie wou invullen geeft de site nu automatisch per categorie een aantal keuzemogelijkheden. Dit zorgde er helaas natuurlijk ook voor dat de uitslagen minder verrassend zijn geworden. De laatste jaren is Humo's Pop Poll ook drastisch ingekort: jarenlange categorieën, vooral de pejoratieve ("Ergerlijkste Radiofiguur", "Ergerlijkste TV-figuur", "Slechtste Televisieprogramma",...) , zijn inmiddels afgevoerd. De enige pejoratieve categorie die vandaag de dag overblijft is "Lul van het Jaar". Tot in de tweede helft van de jaren negentig vroeg Humo haar lezers ook welke interviews en artikelreeksen in het blad zij het best vonden dat jaar. Ook de categorie "Beste Televisiezender" is sinds de oprichting van VIER afgevoerd.

Er is ook altijd een schiftingsvraag waarbij de lezers een bepaald aantal of hoeveelheid moeten schatten, meestal verband houdend met een bekende Vlaming die een bepaalde activiteit tegen een bepaalde tijd moet afleggen en waarbij ook de hoeveelheid zaken die hij afgehandeld heeft geschat moet worden. De winnaars krijgen steevast een geldprijs.

De uitslagen stonden tot 2012 elk jaar in maart in het blad te lezen. De avond voorheen, maandag, had dan al de Pop Poll-show plaatsgevonden. Elke winnaar kreeg er een medaille aan een felrood lint omgedaan. De shows werden oorspronkelijk in de AB opgevoerd, altijd onder presentatie van hoofdredacteur Guy Mortier, maar in 2003 vond de eerste "Pop Poll De Luxe" plaats in het Sportpaleis te Antwerpen. De show werd toen in deze grotere zaal opgevoerd om Mortiers afscheid als hoofdredacteur in een groots afscheidsfeest te eren. Er werden toen ook veel meer artiesten en bekende Vlamingen uitgenodigd om een bijdrage te leveren. Alhoewel er in de jaren erop niets van hetzelfde belang te vieren viel, vonden de shows van 2003 tot en met 2011 uitsluitend in het Antwerpse Sportpaleis plaats. Mortier bleef lange tijd nog steeds de presentator, en na assistentie van opeenvolgend Roos Van Acker (2007) en Lien Van de Kelder (2008) werd hij sinds 2009 geassisteerd door Philippe Geubels. In 2012 werd de show opnieuw in de AB georganiseerd en had Geubels Mortier opgevolgd als presentator. Het zou de laatste Pop Poll-avond worden. Eind 2012 besloot het weekblad de resultaten voortaan enkel in het weekblad te publiceren, zonder evenement. De vragen werden toen eind november gesteld, de uitslag verscheen eind december in het blad.

Van 1999 tot 2012 werden de shows ook op televisie uitgezonden, meestal op Canvas. De montage van de shows was echter regelmatig onderwerp van kritiek, omdat de zender veel momenten niet uitzond of bepaalde zaken drastisch inkortte. Canvas zond de shows namelijk niet rechtstreeks uit, radiozender Studio Brussel deed dat wel.

De Pop Poll-uitslagen zijn elk jaar een groot evenement in Humo en worden door verscheidene mensen enthousiast gevolgd en bijgehouden in knipselmappen. Toch heeft de wedstrijd ook al kritiek gekregen. Doordat de vragen aan het eind van het jaar gesteld worden hebben gebeurtenissen, personen en bijvoorbeeld tv-programma's die dan in de actualiteit zijn meer kans ingevuld te worden als zaken die eerder dat jaar plaatsvonden en tegen dan al stilaan vergeten zijn. Humo verdedigde zich tegen deze opmerking door erop te wijzen dat de pop poll een eindejaarsverkiezing is en het dus geen steek houdt dezelfde wedstrijd in het voorjaar te houden.

Een andere veelgehoorde kritiek is dat het vaak dezelfde personen zijn die winnen en de winnaars niet noodzakelijk de personen zijn die hun prijzen het meest verdienen. Humo's huiscartoonist Kamagurka won bijvoorbeeld van 1978 tot 2009 elk jaar onafgebroken de prijs voor "Beste tekenaar.". Pas in 2010 versloeg Jonas Geirnaert hem in deze categorie en sindsdien komt hij ook steevast als winnaar uit de bus. Ook de rest van de Top 10 van deze categorie wordt grotendeels bezet door cartoonisten die in het blad zelf publiceren. Andere onafgebroken bekroonde winnaars zijn Studio Brussel ("Beste radiozender") en Werchter ("Beste popconcert") die al jarenlang in deze categorieën winnen. (In 2007, tijdens de Pop Poll-uitslagen van 2006, verloor Werchter voor het eerst sinds jaren in de categorie "Beste popconcert" en moest het de 0110-concerten als winnaar laten voorgaan). Ter verdediging zou gezegd kunnen worden dat het ook in de aard van een populariteitswedstrijd ligt dat degenen die het meest geliefd of verguisd worden hoger scoren in deze categorieën dan minder bekende of geliefde personen.

Ook de rubriek "Wie wilt u eens uit de kleren zien gaan?" heeft het nodige moeten aanhoren omdat het steevast vrouwen zijn die hierin het hoogst eindigen. In feite is de enige man die al elk jaar in het lijstje opduikt (zonder te winnen) Guy Mortier. In 2012 werd Matthias Schoenaerts de eerste mannelijke winnaar in deze categorie.

• Tijdens de Pop Poll-uitslagen van 1986 zongen de journalisten van het ernstige actualiteitenmagazine Panorama een spotlied, genaamd: "The Snobs Are Coming" tegen de Milletjassen-rage, naar aanleiding van de veelbekeken en besproken Panorama-reportage rond de Milletjassen. Ze droegen hierbij Millet-jassen en Chipie-jeans.
• Radiofiguur Jan Hautekiet is er in 1994 ooit in geslaagd tegelijkertijd tot "Bekwaamste" en "Ergerlijkste Radiofiguur" te worden verkozen. Yves Leterme was in 2009 zowel "Bekwaamste" als "Ergerlijkste Politicus", en "Lul van het jaar".
• In 1996 had Humo bij de vraag "Spannendste sportgebeurtenis" per ongeluk het woord "sport" niet mee afgedrukt. Hierdoor stonden er ook actuele gebeurtenissen uit dat jaar mee in de top tien, waaronder op nummer één: de zaak-Dutroux. Humo stak de hand in eigen boezem en besloot de categorie, noch de resultaten niet af te voeren dat jaar.
• The Clement Peerens Explosition gaf haar eerste optreden tijdens de Pop Pollavond in 1994.
• In 1997 voerden Kamagurka en Herr Seele een act op waarbij ze zich vermomd hadden als respectievelijk Marc Dutroux en Patrick Derochette. Het publiek werd toen in twee kampen verdeeld: zij die vonden dat zoiets niet kon en zij die er wel de humor van inzagen. Er waren er zelfs die dachten dat de echte Dutroux en Derochette hun medaille voor "Lul van het Jaar" kwamen ophalen.
• Andere vermommingsacts tijdens de shows waren Chris Van den Durpel als Pol Schampers naast Paul Jambers (1996), Herr Seele als Frédérik Deburghgraeve, die toen zelf ook zijn medaille voor "Beste sportfiguur" kwam afhalen (1996), Tom Lanoye als Paul Marchal (1997), Kamagurka als George Bush en Herr Seele als Osama bin Laden (2003) en Frank Focketyn als Gustaaf Joos (2004) en Adolf Hitler (2005). In 2009 vertolkte Herwig Ilegems zijn rol als Herman uit Van vlees en bloed die zich verkleed had als The Stig.
• De voorlaatste aflevering van het eerste seizoen van de tv-serie Het Geslacht De Pauw werd deels tijdens de Pop Poll Show van 2004 opgenomen.
• Guy Mortier kondigde tijdens Humo's Pop Poll avond in 2005 als slotact De Laatste Showband en Scala aan die samen het Rolling Stonesnummer "You Can't Always Get What You Want" zouden zingen. Het probleem was echter dat dit idee allang was afgevoerd en beide groepen in de bar zaten. Mortier was hier niet van op de hoogte gesteld en de muzikanten moesten zich dus in zeven haasten naar het podium reppen.