Purpose: To describe a cross-sectional exploration of attitudes of physiotherapists in general practice in Western Australia toward psychiatry and mental illness, how often they treat people with mental illness, their perceptions of how well their undergraduate education prepared them to work with these people, and their opinions about what further education would enable them to provide best-practice care. Methods: A questionnaire that included questions about participants' demographic information, personal experiences with mental illness, the Attitudes to Psychiatry (ATP-30), and open-ended questions about participants' preparedness to work with people with mental illness was distributed through 110 email contacts to physiotherapy departments in Western Australia. Results: A total of 75 completed questionnaires contributed to the findings; 11 returned questionnaires were incomplete and were not included in the data analysis. ATP-30 scores indicated moderately positive attitudes toward psychiatry and mental illness. Women indicated significantly more positive attitudes than men. Of the full sample, 41% (n=31) reported treating someone with a comorbid mental health problem every day and 76% (n=57) reported treating someone every week. Conclusion: Physiotherapists in general practice in Western Australia have generally positive perceptions of psychiatry. The majority of clinicians reported treating patients with mental illness at least once a week. Participants indicated feeling underprepared to work with this patient group, a need for the undergraduate curriculum to be revised, and an overwhelming need for postgraduate training in psychiatry and mental health.
Objectif : décrire l'étude transversale qui a été menée auprès des physiothérapeutes en pratique générale de l'Australie-Occidentale afin d'explorer leur attitude à l'égard de la psychiatrie et des maladies mentales, la fréquence à laquelle ils traitent des patients atteints de ces maladies, leur perception de la valeur de leur formation de premier cycle pour les préparer à travailler auprès de cette clientèle et leur avis sur les formations complémentaires qui leur permettraient d'offrir les meilleurs soins. Méthodes : un questionnaire a été distribué par courrier électronique (110 adresses) aux départements de physiothérapie de l'Australie-Occidentale. Ce questionnaire comprenait des questions sur les données démographiques des participants et leurs expériences personnelles avec la maladie mentale, les 30 items de l'échelle ATP-30 (« Attitudes Toward Psychiatry-30 items ») et des questions ouvertes sur leur état de préparation pour travailler avec des patients souffrant de maladie mentale. Résultats : au total, 75 questionnaires complétés ont été utilisés pour l'analyse des données; 11 des questionnaires retournés étaient incomplets et n'ont pas été inclus. Les scores sur l'échelle ATP-30 indiquaient des attitudes modérément positives envers la psychiatrie et la maladie mentale. Les attitudes des femmes étaient significativement plus positives que celles des hommes. Parmi les physiothérapeutes constituant l'échantillon complet, 41 % (n=31) ont rapporté qu'ils traitaient chaque jour une personne atteinte d'un problème de santé mentale alors que pour 76 % (n=57) c'était chaque semaine. Conclusion : les physiothérapeutes en pratique générale de l'Australie-Occidentale ont une perception généralement positive de la psychiatrie. La majorité des cliniciens ont rapporté qu'ils traitaient des patients souffrant de maladie mentale au moins une fois par semaine. Par ailleurs, ils ont souligné leur impression d'être mal préparés pour travailler avec cette clientèle, la nécessité de revoir le programme de premier cycle et le besoin criant de formation de 2e et de 3e cycle en psychiatrie et en santé mentale.
Keywords: attitudes; mental health; psychiatry; survey.