Rivista di temi di Critica e Letteratura artistica
numero 7 - 30 giugno 2013
Direttore responsabile: Giovanni La Barbera
Direttore scientifico: Simonetta La Barbera
Comitato Scientifico: Claire Barbillon, Franco Bernabei, Silvia Bordini,
Claudia Cieri Via, Rosanna Cioffi, Maria Concetta Di Natale,
Antonio Iacobini, César García Álvarez, Simonetta La Barbera,
Donata Levi, François-René Martin, Emilio J. Morais Vallejo,
Sophie Mouquin, Giuseppe Pucci, Massimiliano Rossi,
Ale ssa ndr o Ro v e tta , G ia n n i Ca r lo Sc io lla , Ph ilip p e Sé n é c h a l,
Giuliana Tomasella.
Redazione: Carmelo Bajamonte, Francesco Paolo Campione,
Roberta Cinà, Nicoletta Di Bella, Roberta Priori, Roberta Santoro.
Università degli Studi di Palermo
Facoltà di Lettere e Filosofia
Dipartimento di Studi culturali
Società Italiana di Storia della Critica d’Arte
Proge t t o gr afic o , e dit ing e d e la bo r a z io ne de lle im m a g ini:
Nic ole tta Di Be lla e Ro b e r ta Pr io r i.
ISSN: 2038-6133 - DOI: 10.4413/RIVISTA
Copyright © 2010 teCLa – Tribunale di Palermo – Autorizzazione n. 23
del 06-10-2010
http://www.unipa.it/tecla
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© 2010 Università degli Studi di Palermo
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numero 7 - 30 giugno 2013
4
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aprile 1941, n. 663.
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Simonetta La Barbera
L’opera d’arte e il suo contesto. Episodi fra ‘400 e ‘900
10
Giacomo Pace Gravina
Il Trono della Grazia Interlandi: una tavola di Vrancke van der Stockt
a Caltagirone
24
Giuseppe Giugno
Luigi Guglielmo Moncada: mecenate e uomo politico del Seicento
34
Claudia Caruso
L’attività di Ettore Gabrici come direttore del R. Museo di Palermo
62
Valentina Raimondo
Dal Realismo all’Astrattismo: le Sammarcote di Nino Franchina
(1935-1949)
82
Giuseppe Cipolla
La cultura figurativa siciliana negli interventi critici di Leonardo Sciascia
(1964-1987)
106
Simone Ferrari
Il giovane Dürer: riflessioni in margine ad una mostra
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numero 7 - 30 giugno 2013
Il
percorso di questo numero 7 di “teCla – Rivista” inizia con
il saggio Il Trono della Grazia Interlandi: una tavola di Vrancke van der Stockt
a Caltagirone di Giacomo Pace Gravina, dedicato a una tavola dipinta nella
chiesa di S. Giorgio di Caltagirone attribuita a Vrancke van der Stockt, artista
attivo a Bruxelles nel XV secolo.
Si tratta di una delle numerose opere fiamminghe giunte in Sicilia attraverso le
rotte commerciali nel XV secolo, di cui il Trittico di Polizzi Generosa, attribuito
all’anonimo maestro denominato Maître au feuillage en broderie, è importante
prova. Sulla scia del rinnovato interesse per le influenze della pittura fiamminga
sulla produzione artistica siciliana, suggerito da Di Marzo nel noto scritto
su Borremans del 1912, Giovanni Carandente, a sua volta anticipatore di
successivi studi su questa suggestiva tematica, studia l’opera, usualmente
riferita a Rogier van der Weiden, proponendone l’attribuzione a van der Stockt.
La tavola in questione presenta la rara iconografia nordica con il Trono della
Grazia, già presente nel XII secolo in una vetrata di Saint Denis, commissionata
da Suger.
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numero 7 - 30 giugno 2013
Il saggio, oltre a valutare il dipinto all’interno del corpus di van der
Stockt con alcuni nuovi confronti, offre spunti di riflessione anche
relativamente al problema della provenienza dell’opera, appartenuta agli
Interlandi, una ricca famiglia di feudatari presente nelle piazze commerciali
dei Paesi Bassi già al tempo di Carlo V, che nel XVIII secolo la donerà alla
chiesa di S. Giorgio.
Il
contributo Luigi Guglielmo Moncada: mecenate e uomo politico del Seicento a
firma di Giuseppe Giugno è dedicato a un’interessante personalità del XVII
secolo e al suo importante ruolo di committente di opere d’arte, anche sulla
base di inediti e importanti documenti ritrovati in archivi in Italia e in Spagna.
Moncada, principe di Paternò e duca di Montalto, viceré di Sardegna e del
regno di Valencia, fu in rapporto con personaggi di spicco del panorama
culturale italiano.
In particolare, il rapporto con gli ambienti romani è attestato da una statua
bronzea di Gian Lorenzo Bernini, realizzata per Madrid su sua commissione.
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numero 7 - 30 giugno 2013
Il rapporto con la curia romana (il padre di Luigi Guglielmo, Antonio,
è amico di papa Urbano VIII) e le relazioni con la segreteria
di stato vaticana condurranno nel 1667 il Moncada al
cardinalato e alla guida, nel 1670, delle abbazie di Santa Maria
di Novara in Sicilia e di San Michele Arcangelo di Troina.
C
on l’articolo L’attività di Ettore Gabrici come direttore del R. Museo di
Palermo di Claudia Caruso, la rivista ha modo di tornare su temi di museologia
del Novecento. L’autrice indaga, infatti, l’attività dell’archeologo napoletano
Ettore Gabrici, direttore del R. Museo di Palermo negli anni immediatamente
seguenti la lunga direzione di Antonino Salinas. La ricerca si avvale di
un’attenta indagine effettuata di prima mano sul materiale documentario
inedito dell’Archivio Centrale dello Stato, che getta inedita luce su alcuni
momenti della storia del R. Museo di Palermo, sia in termini di catalogazione
e sistemazione inventariale dei beni museali, sia sulla politica di acquisti di
opere e alla loro tutela, perseguita da Gabrici in accordo con i funzionari
romani con spunti di notevole modernità.
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numero 7 - 30 giugno 2013
S
i prosegue con Dal Realismo all’Astrattismo: le Sammarcote di Nino
Franchina (1935-1949) di Valentina Raimondo, dove è messo a fuoco
un aspetto finora scarsamente indagato dell’attività di Nino Franchina, la
rappresentazione delle donne di San Marco d’Alunzio, cui lo scultore si dedicò
con continuità agli inizi della sua attività, fra gli anni Trenta e gli anni Quaranta
del secolo scorso.
Questo percorso artistico, indagato attraverso disegni e sculture raffiguranti
le sammarcote e con l’appoggio di nuove ricerche documentarie, scandisce
le tappe di un percorso artistico che portarono lo scultore da una cultura
figurativa di stretta adesione al reale, in seno al Gruppo dei Quattro con
Renato Guttuso, Giovanni Barbera e Lia Pasqualino Noto, alla elaborazione
di un nuovo linguaggio di matrice astratta.
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numero 7 - 30 giugno 2013
N
el saggio La cultura figurativa siciliana negli interventi critici
di Leonardo Sciascia (1964-1987) Giuseppe Cipolla affronta un aspetto
particolare della produzione letteraria dello scrittore di Racalmuto quale i
numerosi scritti sull’arte antica e moderna.
Gli interventi di Sciascia, fine conoscitore d’arte, – recensioni, articoli su
stampa periodica, premesse o saggi – sono incentrati su argomenti siciliani (dal
Trionfo della Morte a questioni caravaggesche e autori quali Filippo Paladini o
Pietro d’Asaro), offrono interessanti riflessioni sulla lettura dell’opera d’arte,
sulla letteratura artistica non solo siciliana, su esposizioni e mostre e su temi
di critica d’arte del Novecento.
I
l percorso di questo numero termina con l’attenzione rivolta a una
recente e importante mostra: lo scritto di Simone Ferrari Il giovane Dürer :
riflessioni in margine ad una mostra recensisce l’ultima esposizione dedicata
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a Albrecht Dürer al Germanisches Narionalmuseum di Norimberga, a
quarant’anni di distanza da quella organizzata nella città natale
del l ’ar ti sta nel 1971, per il cinquecentesimo anniversario della nascita.
L’articolo sofferma l’attenzione, in particolar modo, sulle scelte filologiche
della mostra che ha il merito di ricostruire il contesto in cui è avvenuta la
formazione di Dürer, la sua composita cultura umanistica e il rapporto, di
influenze e scambi, con artisti quali Leonardo, Jacopo de’ Barbari o Hans
Baldung Grien.
A
ncora una volta, desidero ringraziare gli amici e colleghi del
comitato scientifico e i referees che, come sempre, hanno seguito con
impegno e entusiasmo le varie fasi redazionali della rivista.
Il Trono della Grazia Interlandi:
una tavola di Vrancke van der Stockt
a Caltagirone
di Giacomo Pace Gravina
Si tratta di un olio su tavola, il cui supporto è costituito
da quattro assi. Il dipinto fino a poco tempo addietro era
incastrato entro un tabernacolo marmoreo eretto su uno
degli altari nel 1908 dagli amministratori della Fidecommissaria
Interlandi, fondata dalla baronessa a fini di beneficenza3.
Il mistero della tavola fiamminga
U
no dei dipinti più enigmatici ed affascinanti presenti
in Sicilia è certamente una tavola fiamminga della chiesa di S.
Giorgio di Caltagirone, indicata come Il mistero della Trinità e
attribuita comunemente dalla storiografia locale a Roger van
der Weyden1. Il dipinto è pervenuto alla chiesa parrocchiale
grazie alla baronessa Agata Interlandi di Favarotta: un codicillo
al suo testamento del 1777 disponeva che alla morte della
nobildonna – poi avvenuta nel 1783 – il quadro venisse custodito
nell’edificio sacro per essere esposto alla pietà dei fedeli2.
Il quadro rappresenta in effetti una particolare raffigurazione
della Trinità, quella meglio nota come Trono della Grazia
(Gnadenstuhl, Trône de Grâce, Throne of Grace; cfr. Ebrei, 4, 16), ove
siede Dio padre che sorregge il Cristo morto, con la colomba
dello Spirito Santo tra i volti del Padre e del Figlio. Inoltre
nel registro inferiore figurano lo Svenimento della Vergine
addolorata sorretta da S. Giovanni evangelista – nel ruolo
consueto di intercessori – e la Maddalena. Un registro intermedio
è riferibile all’iconografia del giudizio universale: il globo su cui
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temi di Critica e Letteratura artistica
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poggiano i piedi del Cristo, la nube rossa che separa il piano umano
da quello divino, i due angeli che reggono uno il manto del Padre
e l’altro un lembo del baldacchino che sovrasta il trono: Raffaele
con il giglio che simboleggia la purezza degli eletti e la misericordia,
alla destra della Trinità, Gabriele con la spada, che rappresenta
la giustizia divina, alla sinistra del trono, in corrispondenza delle
analoghe scene riferibili al Giudizio, dove i due angeli sono
comunemente rappresentati il primo nell’atto di indicare la
strada del paradiso, il secondo nel respingere i dannati all’inferno.
Anche il fondale del dipinto segue i tre registri: quello superiore
è oscuro, l’intermedio è rappresentato dalla nube rossa, l’inferiore
presenta un fondo oro con in basso la superficie terrestre su cui
poggiano i piedi della Madonna, di S. Giovanni e della Maddalena.
Un’attribuzione confermata
I
l dipinto rappresenta la contaminazione di alcuni temi spesso
presenti nella pittura fiamminga del Quattrocento. Si tratta, per quel
che riguarda il Trono della Grazia, di una iconografia ricorrente, a partire
da quel Maestro di Flemalle che Georges Hulin de Loo ha riconosciuto
in Robert Campin, che possiamo ritenere uno dei precursori.
Vrancke van der Stockt, Il Trono della Grazia,
Caltagirone, Chiesa di S. Giorgio (attualmente Museo
Diocesano - foto Lamberto Rubino, per gentile
concessione della Parrocchia S. Giorgio).
Giacomo Pace Gravina
Il Trono della Grazia Interlandi...
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pittore Jan, nato probabilmente a Bruxelles prima del 1420, nel 1445
eredita la bottega del padre, divenendo maestro della gilda di San Luca
di Bruxelles. Con molta probabilità fu amico e forse anche allievo
di Rogier van der Weyden; alla morte di questi, avvenuta nel 1464,
gli subentrò nella carica di pittore ufficiale della città di Bruxelles.
Nel 1468 Stockt lavorò a Bruges – era tra i pittori meglio pagati
– alle decorazioni
per le nozze di
Margherita di York
e Carlo il Grosso4.
Il pittore morì
nel 14955. Già nel
1968
Giovanni
Carandente, dopo
un accurato studio
della tavola e
dei suoi temi
iconografici, proponeva di ascrivere il dipinto
di Caltagirone al Vrancke van der Stockt, Trittico della Redenzione
pittore identificato (tavola centrale), Madrid, Museo del Prado.
Proprio Campin infatti
ha dipinto più volte lo
stesso soggetto: in una
tavola oggi al Museo
di Leningrado, che ha
notevoli consonanze
con il dipinto siciliano,
e in un’altra versione in
grisaille. Dopo Campin
numerosi altri maestri
si
sono
cimentati
sullo stesso tema.
Riguardo all’autore del
dipinto di Caltagirone
la storiografia più
accorta ha avanzato da
tempo l’ipotesi che si
Vrancke van der Stockt, Giudizio universale,
tratti dello stesso che
Valencia, Ayuntamiento.
ha dipinto il Giudizio
universale dell’Ayuntamento di Valencia e il Trittico della Redenzione del
Museo del Prado, artista che sempre Hulin de Loo ha identificato
con il pittore fiammingo Vrancke van der Stockt. Questi, figlio del
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temi di Critica e Letteratura artistica
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da Hulin de Loo, appunto il presunto van
der Stockt6. Sulle orme di Carandente
si sono mossi i successivi studiosi che
hanno confermato l’attribuzione al
“Maestro della Redenzione del Prado”:
così Anna Barricelli7 e Licia Ragghianti
Collobi8. D’altro canto il dipinto
siciliano è naturalmente divenuto
oggetto di studio e di comparazione
per la ricostruzione dell’opera pittorica
del maestro fiammingo: così viene
citato ad es. da Micheline ComblenSonckes9 e da Elisa Bermejo Martinez10.
L’attribuzione a Vrancke van der
Stockt mi convince appieno, e
ritengo si possa rafforzare grazie alle
ulteriori acquisizioni riguardanti il
pittore fiammingo. Infatti tra i dipinti
certamente riconosciuti come opera
di Vrancke ve n’è uno conservato
al Museum Mayer van den Bergh di
Anversa: un olio su tavola raffigurante
Vrancke van der Stockt, Lamentation,
Anversa, Museum Mayer van den Bergh.
Giacomo Pace Gravina
il Compianto sul Cristo morto (Lamentation),
proveniente dalla collezione Bligny
di Parigi, su cui si era già soffermata
l’attenzione di Carandente11.
La narrazione si svolge su due piani: nel
primo San Giovanni Evangelista e la
Madonna sorreggono il corpo esanime
del Cristo appena deposto dalla Croce,
di cui si intravede sul fondo il palo
verticale. In secondo piano le tre Marie:
la prima da sinistra, Maria di Cleofa,
piangente, che regge un’ampolla con
olii profumati, la seconda, Maria
Salome, raffigurata in atto di lamentarsi
a braccia aperte, infine la Maddalena
contrita a mani giunte. Proprio la Maria
Salome ha un viso senza dubbio della
stessa mano che ha dipinto il volto
della Vergine della tavola Interlandi.
Altre forti analogie si riscontrano nella
Deposizione dalla Croce custodita alle
Bayerische Staatsgemäldesammlungen
Il Trono della Grazia Interlandi...
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di München12: anche qui il San Giovanni
e soprattutto dall’espressione virile
dei S. Giovanni di van der Weyden.
Gli elementi di consonanza tra la
Madonna di S. Giorgio e i personaggi
femminili della tavola di Anversa sono
ancora maggiori: il suo viso è molto
somigliante a quello di Maria Salome;
il panneggio del manto è assai vicino a
Vrancke van der Stockt,
Deposizione, München, Ba- quello di Maria di Cleofa, il colore bleu
yerische Staatsgemäldedella veste di questa è lo stesso della
sammlungen, part., il volto
della Maddalena.
Madonna di Caltagirone. Anche il fondo
del quadro olandese è dorato, con in
primo piano la nuda terra, qui con la corona di spine e il teschio di
Adamo, ove crescono piccole piante ed erbe del tutto simili a quelle
che si vedono ai piedi della Madonna e della Maddalena nel quadro
siciliano. Se poi, sulla intuizione di Hulin de Loo, riconosciamo nel
Giudizio dell’Ayuntamiento di Valencia13 un’altra opera di van der
Stockt, le analogie diventano ancora più impressionanti: come la fibbia
trilobata che chiude il mantello dell’arcangelo Michele di Valencia,
uguale a quella sul petto del Dio padre di Caltagirone14; o il globo
su cui poggiano i piedi del Cristo, in ambedue i dipinti di un colore
bleu trasparente, con due pennellate bianche che donano luce alla
presenta forti somiglianze con quello di
Vrancke van der Stockt,
Lamentation,
Anversa,
part., il volto di Maria
Salome.
Vrancke van der Stockt,
Il Trono della Grazia,
Caltagirone,
part.,
il volto della Vergine.
Caltagirone; la Madonna ha una posa
simile – specie le mani –, ed è stavolta
il viso della Maddalena a riprodurre le
esatte fattezze della Vergine calatina: con
ogni probabilità la modella utilizzata dal
maestro fiammingo è stata la medesima per
la Maria di Caltagirone, la Maddalena della
Deposizione di München e la Maria Salome
del Compianto di Anversa: una giovane
donna con una distanza interpupillare
particolarmente accentuata. Tale ultimo
dipinto presenta notevolissime analogie
con il Trono della Grazia di San Giorgio,
già parzialmente rilevate da Giovanni
Carandente. Anzitutto la figura di S.
Giovanni, e particolarmente il suo viso,
che esprime pienamente il dolore, con
occhi gonfi e atteggiamento lamentoso,
lontano dalle corrispondenti figure
dipinte dagli altri maestri fiamminghi,
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temi di Critica e Letteratura artistica
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Vrancke van der Stockt,
Il Tr ono della Graz ia,
Caltagirone, part., il volto
di S. Giovanni.
Vrancke van der Stockt,
Lamentation,
Anversa,
part.,
il
volto
di
S. Giovanni.
sfera, circondata da una fascia dorata.
Su uno dei portelli del Giudizio
Universale di Valencia, oggi in una
collezione privata di Madrid, è
inoltre raffigurato un angelo con una
spada identica a quella della tavola
calatina. Altro dipinto utile a tal fine
è la Presentazione della Vergine al Tempio
custodito all’Escorial, e che si può
ammirare accanto alla porta della
camera da letto di re Filippo II –
che evidentemente non disdegnava
affatto le opere di Vrancke van der
Stockt –. Proprio questa tavola
rappresenta un importante ‘ponte’
per l’attribuzione, perché, come
ricorda la Bermejo Martinez, è
stata collegata da Friedländer «con
el llamado Retablo de Cambrai del
Prado» e da «Carandente con el Trono
de la Gracia, que atribuye a Van der
Stockt en Caltagirone (Sicilia)»15.
Vr ancke van der Sto ckt, I l Tr ono d ella
Graz ia, Caltag i r o n e, p a r t., il g lo b o a i
piedi del Cr isto.
Vrancke van der Stockt, Giudiz io
universale, Valencia, part., il globo ai
piedi del Cristo.
Giacomo Pace Gravina
Il Trono della Grazia Interlandi...
15
Ulteriori elementi per
l’attribuzione del Trono
della Grazia calatino a van
der Stockt provengono
dalla Trinità custodita
al Museo Arqueológico
Nacional
di
Madrid,
attribuita dalla studiosa
iberica
al
pittore
fiammingo16. Si tratta in
effetti di un Trono della
Grazia, giustamente messo
in relazione con le opere
di Campin. Probabilmente
costituiva uno sportello
di un dittico: secondo la
Bermejo Martinez l’altra
tavola sarebbe quella
raffigurante – non a caso
– la «Virgen desfallecida
en brazos de San Juan»
del Museo di Oldenburg.
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Vrancke van der Stockt,
Il Trono della Grazia,
Caltagirone,
part., la spada.
al Mistero dell’Eucarestia, nel quale
Luigi Belvedere ha riconosciuto la
medesima costruzione ‘pittorica’
del Trono della Grazia Interlandi18.
Riguardo alla datazione della tavola
sarei propenso a considerarla frutto
della maturità del pittore, ricca
di opere di impianto più denso
di simboli e meno descrittivo.
Un elemento utile in tal senso è
Vrancke van der Stockt,
secondo me la corona che cinge
Giudizio universale, Madrid,
il capo del Dio padre in trono:
collezione privata, part., la spada.
non una tiara, come da qualcuno
sostenuto, ma una raffigurazione particolareggiata della corona
imperiale, quella ritenuta nel medioevo la corona di Carlo Magno.
In effetti alcuni Troni della Grazia, tra cui quello di Caltagirone,
databili tra fine Quattrocento e prima metà del Cinquecento,
raffigurano Dio padre con tale corona: ancora nelle opere attribuite
a Robert Campin la corona è coperta, mentre gli autori successivi
la raffigurano realisticamente, aperta con archetti che sorreggono
la croce sovrastante. Come conobbe van der Stockt le reali fattezze
della corona imperiale? In effetti i ritratti di Federico III e di suo
La colomba dello Spirito santo della tavola di
Caltagirone ha notevolissime assonanze con
quella madrilena: le ali spiegate in volo sono
assolutamente corrispondenti. La storica
dell’arte attribuisce l’opera a van der Stockt
anche grazie ad un dettaglio tipico delle opere
del pittore di Bruxelles: «la singular forma che
tiene el artista de tratar el espacio que queda
entra la nariz y el labio superior, que forma
una especie de ligero abultamiento en el centro
como puede apreciarse, muy claramente, en
el rostro del Cristo»17. Il volto del Cristo di
Caltagirone presenta la stessa particolarità,
proprio quel «leggero avvallamento» tra
narice e labbro superiore rilevato con tanta
finezza dalla Bermejo. Importanti elementi
comparativi provengono inoltre dal confronto
con un’altra opera di van der Stockt: il cartone
preparatorio di un piviale tessuto a Tournai
nella seconda metà del Quattrocento e
raffigurante il Trono della Grazia su una nube
in tutto simile a quella di Caltagirone insieme
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figlio Massimiliano I d’Asburgo raffigurano
i sovrani con la cosiddetta corona di Carlo
Magno; e tale particolare si ricollega a un
particolare momento storico, che vede le
Fiandre sfuggire all’area di influenza del re di
Francia per entrare nell’orbita dell’impero:
questi mutamenti politici si rafforzano
grazie alle nozze tra Massimiliano I e
Maria di Borgogna, avvenute nel 1477.
Secondo la Cronaca di Jean Molinet quando
Federico e Massimiliano, insieme al giovane
Filippo il Bello, entrarono a Bruxelles nel
1486, gli abitanti della città affermarono
commossi: «Veéz-ci figure de la Trinité, le
Pére, le Fils et Sancte esprit»19. Un’immagine
troppo potente per non colpire gli astanti,
una Trinità imperiale! Il quadro potrebbe
quindi essere stato dipinto tra il 1486 e
il 1495. Significativamente la Trinità di
Madrid invece raffigura ancora Dio padre
con una corona coperta, nello stile di
Campin, dettaglio spiegabile considerando
Vrancke van der Stockt, Trinità,
Madrid, Museo Arqueológico Nacional.
Giacomo Pace Gravina
questo dipinto anteriore a tale data.
Credo quindi che l’attribuzione della
tavola calatina al pennello di van der
Stockt operata da Carandente sia
da confermare appieno, senza più
attardarsi a considerare il dipinto
opera di van der Weyden – come ho
già avuto modo di affermare in una
conferenza del 5 novembre 2011 –20.
Peraltro la storiografia ha riconosciuto
nel corpus di van der Stockt l’uso di
stili e motivi tipici di Roger van der
Weyden, di cui Stockt fu seguace
e il principale diffusore dell’opera:
tanto che la sorte del Trono della
Grazia di Caltagirone, cioè l’essere
stato attribuito a lungo a Roger,
è stata comune ad altre tavole di
Vrancke, come ad esempio il Retablo
di Cambrai, anch’esso assegnato
al maestro e non all’allievo, o, più
di recente, il Retablo di Ambierle21.
Il Trono della Grazia Interlandi...
17
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Peraltro le opere di van
van der Weyden per la
narrativi e per un pathos
dei dipinti di Weyden
der Stockt si distinguono da quelle di
predilezione del primo per i dettagli
meno accentuato: la drammatizzazione
diventa di maniera nel successore22.
Dalle Fiandre alla Sicilia
D
obbiamo adesso rivolgere la nostra attenzione al problema
storico dell’arrivo della tavola fiamminga a Caltagirone. Da più di
un secolo ci si interroga su questo tema, senza venirne a capo; si
è avanzata l’ipotesi più comune, cioè che il quadro costituisse una
sorta di controprestazione per uno dei frequenti invii di grano
siciliano in Fiandra; fino a scomodare donna Giovanna d’Austria,
figlia dell’eroe di Lepanto don Juan, che avrebbe ipoteticamente
ricevuto il dipinto dalla zia Margherita, figlia di Carlo V e governatrice
dei Paesi Bassi: Giovanna, di passaggio a Caltagirone nel 1604,
avrebbe in qualche modo lasciato il quadro nella città erea23.
Ma lasciamo da parte le mere ipotesi e cerchiamo di seguire
i sentieri della storia. Partiamo dall’unico dato certo finora a
nostra disposizione: il quadro venne legato alla chiesa di S.
Giorgio di Caltagirone grazie alle disposizioni testamentarie della
baronessa di Favarotta, Agata Interlandi Lorefice, in un codicillo
rogato dal notaro Avila nel 1777; il dipinto venne effettivamente
trasportato nell’edificio sacro probabilmente alla morte della
Piviale tessuto su disegno di Vrancke van der Stockt.
Bern, Historisches Museum, Inv. n. 308
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nobildonna, avvenuta nel 1783. Da allora il Trono della Grazia
più remoti di donna Agata, fino a Pietro Interlandi, morto nel
è rimasto sempre a San Giorgio fino a tempi recentissimi24.
1554 e sepolto entro un elegante monumento marmoreo nella
Il contesto temporale entro cui muoverci, quindi, spazia dalla metà
chiesa del Carmine di Licodia. Pietro era figlio di Antonia Ottolini,
del Quattrocento, epoca in cui era attivo il
appartenente ad una antica e illustre casata
maestro fiammingo, e il 1777, data in cui il
di mercanti originaria di Lucca25. Quella
dipinto è certamente in possesso di Agata.
degli Ottolini rappresenta un’altra via
Le vie della storia sono spesso più semplici
tramite cui il quadro può essere giunto in
di quanto comunemente non si creda: il
Sicilia: i nobili-mercanti di Lucca erano da
quadro è probabilmente appartenuto alla
tempo presenti nelle piazze commerciali
famiglia Interlandi da generazioni. Agata
dei Paesi Bassi, ed avevano gusti certo
deve avere ereditato il dipinto dal padre
raffinati: basti pensare al mirabile ritratto
Pietro Angelo Interlandi e Santapau, figlio
dei coniugi Arnolfini, di Jan van Eyck.
di Camilla Felice Santapau, appartenente
Ma probabilmente la storia segue strade
alla potente famiglia dei feudatari di
ancora più lineari. Gli stessi antichi
Licodia: casata che aveva frequentato
alberi genealogici dell’archivio Interlandi
per diversi motivi i Paesi Bassi all’epoca
di Favarotta26 narrano che la famiglia,
di Carlo V. Questa costituisce la prima
giungendo in Sicilia dal regno di Napoli,
possibilità da prendere in considerazione:
mutò cognome: quello originario era
un esponente di casa Santapau potrebbe
Terlandi. Un cognome davvero singolare,
aver acquistato la tavola Interlandi
che evoca sonorità del Nord Europa, der
Vrancke van der Stockt, Il Trono della Grazia,
Caltagirone, part., la corona detta di Carlo Magno.
proprio in Fiandra durante il sec. XVI.
land, la terra… Esiste un’altra tradizione,
Un’altra pista risale ancora, agli antenati
secondo cui il nome originale degli
Giacomo Pace Gravina
Il Trono della Grazia Interlandi...
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aristocratica muta rapidamente. Il secolo di ferro è caratterizzato
da un fenomeno di rifeudalizzazione e di verticizzazione degli
ordinamenti in chiave nobiliare. Anche la Sicilia non sfugge a questo
trend europeo: gli aristocratici aspirano al monopolio delle cariche
pubbliche, chiudono l’accesso agli ordini cavallereschi, ai gradi
militari. Requisito necessario per far parte della nobiltà diviene ben
presto non avere antenati che abbiano esercitato arti vili e meccaniche,
come artigiani, mercanti, cambiavalute, persino notai28. È così che
tra il sec. XVI e il XVII i baroni Interlandi devono ‘travestire’ gli
antichi mercanti fiamminghi Clingeland/Klinkerland cercando
di far dimenticare la loro
estrazione e il ‘peccato
originale’, la mercatura.
Tentiamo allora di risalire
ancora verso la vera patria
degli Interlandi. Il cognome
Klinkerland-Clingeland è un
nome composto, il suffisso
–land indica la terra, la
provenienza. Quindi una
famiglia originaria di un
Stemma della città di Klinge.
luogo che si chiamava
Stemma Interlandi di Favarotta (dal Martirio di S. Giovanni Battista,
per gentile concessione dei Musei Civici ‘Luigi Sturzo’ di Caltagirone).
Interlandi era ancora diverso: Clingeland o Kinkerland, e che ricorda
la loro presenza in un centro sempre vicino a Caltagirone, Vizzini27.
Le nebbie del passato iniziano a diradarsi: gli stessi Interlandi
dovevano essere originari delle Fiandre. Probabilmente ricchi
mercanti, cattolici quando iniziava il fermento della protesta
religiosa, attivi e presenti – insieme agli Ottolini – a Vizzini,
Licodia, Militello, dopo – forse – un soggiorno nel regno di Napoli.
Una famiglia mercantile poteva certo considerarsi parte di una élite
nel Quattrocento, ma alla metà del Cinquecento la prospettiva
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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Clinge o Klinge. Una cittadina di tale nome esiste davvero, nei
pressi della città fortificata di Hulst, e dal 1815 è attraversata dal
confine tra Belgio e Olanda – quindi divisa in due comunità,
Clinge/de Klinge –, in posizione mediana tra Bruxelles, Anversa,
Bruges. Proprio nel nome della cittadina si nasconde la soluzione
del nostro mistero. Infatti il significato della parola Clinge/Klinge in
olandese è proprio ‘spada’: lo stemma degli Interlandi/Clingeland
di Caltagirone è quindi in effetti un’arma parlante, cioè un’insegna
che rappresenta anche visivamente il nome e le virtù del casato:
«palato d’oro e di rosso, alla spada d’argento manicata d’oro posta
in banda». La spada ricordava il centro da cui aveva avuto origine
il nome, Clinge, cittadina che ancora oggi inalbera come stemma
proprio una spada posta di traverso in campo rosso, assolutamente
uguale a quella degli Interlandi, tranne per il particolare dei tre pali
che attraversano perpendicolarmente lo scudo calatino, ad indicare
una distinzione, un ramo diverso del casato originario, pali forse
aggiunti dal ramo siciliano, che nell’Isola dovette abbandonare
l’originario cognome – van Clingelandt, cioè colui che viene dalla
terra di Clinge – per la forma siciliana/italiana Interlandi, più
comprensibile nelle cittadine ove il casato aveva costruito la sua
nuova fortuna. Quando i Clingeland giunsero in Sicilia dovettero
recare insieme agli oggetti più cari anche il Trono della grazia
dipinto da van der Stockt, e lo custodirono nelle loro dimore fino
al 1783, allorché, alla morte dell’ultima erede del casato, la tavola
venne trasportata nella chiesa di S. Giorgio. La Trinità calatina è
infatti una tipica opera devozionale dipinta per il culto privato.
Una storia antica, che illumina meglio i contorni di un quadro oggi
ancor più prezioso: possiamo infatti finalmente collocarlo in un
tempo e in un ambiente fondamentali per la storia dell’arte, come
la Bruxelles del secolo XV, e attribuirlo con ragionevole certezza al
pennello di un famoso pittore, Vrancke van der Stockt. Il Trono della
Grazia di S. Giorgio incarna bene lo spirito dell’Autunno del Medioevo
del grande Huizinga29: non «annuncio del rinascimento, bensì…
tramonto del medioevo, la civiltà medievale nel suo ultimo respiro,
come un albero dai frutti troppo maturi, completamente cresciuto
e sviluppato. Nello scrivere questo libro lo sguardo si è ritrovato
immerso nella profondità di un cielo serale, di un cielo rosso di
sangue, pesante, un cielo di piombo, pieno di un ingannevole
chiarore di rame»: proprio l’atmosfera che pervade la tavola calatina.
Giacomo Pace Gravina
Il Trono della Grazia Interlandi...
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numero 7 - giugno 2013
6 G. Carandente, Collections d’Italie, I. Sicile. Les Primitifs Flamands, II, Répertoire
des peintures flamandes du Quinzième siècle, 3, Centre national de recherches «Primitifs
flamands», Bruxelles 1968, pp. 7 sgg. Carandente ritornò sull’attribuzione più
tardi, confermandola. Cfr. G. Carandente, G. Voza, Arte in Sicilia, Electa, Milano
1974, p. 234.
7 A. BarriCelli, La pittura in Sicilia dalla fine del Quattrocento alla controriforma, in
Storia della Sicilia, vol. X, Società editrice Storia di Napoli e della Sicilia, Palermo
1981, p. 36.
l. raGGhianti ColloBi, Dipinti fiamminghi in Italia 1420-1570: catalogo,
8
Calderini, Bologna 1990, p. 19.
9 M. ComBlen-SonkeS, The Collegiate Church of Saint Peter, Louvain, Brepols,
Brussels 1996.
10 E. Bermejo martinez, La pintura de los primitivos flamencos…, pp. 137 ss.
11 Cfr. il database dell’opera di van der Stockt disponibile presso l’Institut royal du
Patrimoine artistique del Belgio, con sede a Bruxelles, al n. 90537 (www.kikirpa.be).
12 Ivi, n. 40004438.
13 Ivi, n. 40001709. Sull’opera cfr. E. Bermejo martinez, La pintura de los
primitivos flamencos…, 141-142.
14 Ringrazio Luigi Belvedere, che ha stimolato le autorità competenti con
forte impegno per un corretto restauro del Trono della Grazia Interlandi, per
avermi comunicato questo dato e per le stimolanti discussioni sull’opera di van
der Stockt.
15 G. Carandente, Collections d’Italie, I. Sicile…, p. 7 n. 1; E. Bermejo martinez,
La pintura de los primitivos flamencos…, p. 143.
16 Tavola di cm 56 x 39, inv. n. 51.916, su cui E. Bermejo martinez, La pintura
de los primitivos flamencos…, pp. 146-147.
17 Ivi, p. 147.
18 Cfr. supra, nota 14. Il piviale è custodito a Bern, Historisches Museum, Inv.
n. 308; v. anche G. Carandente, Collections d’Italie, I. Sicile…, p. 8.
19 Chroniques, III, p. 99, cit. da J. huizinGa, Herfsttij der Middeleeuwen…, p. 184.
20 Tenuta nel Palazzo municipale di Caltagirone; cfr. m. meSSineo, La tavola
attribuita a van der Stockt, in “La Sicilia”, 9 novembre 2011, p. 41; a. naVanzino,
Quella misteriosa tavola a San Giorgio. Il Trono della Grazia, in “L’Obiettivo”, 23
novembre 2011, p. 12.
________________________________
1 Cfr. S. leonardi, Cenni su la Caltagirone sacra, F. Napoli, Caltagirone 1892, p.
32; V. diCara, La Tavola della Trinità attribuita a Rogier van der Weyden, in Per omnia
saecula saeculorum. Tertio millennio adveniente. Capolavori siciliani di arte sacra, a cura di
V. Valenti, Diocesi di Caltagirone, Caltagirone 2001, pp. 127 sgg.; G. FederiCo,
Il mistero dell’amore del Padre – Lettura iconografica della tavola della Trinità, ivi, pp.
131 sgg. Voglio qui ricordare il compianto parroco di S. Giorgio, Padre Vacirca,
per avermi consentito uno studio accurato del dipinto e averne autorizzato la
riproduzione.
2 Archivio di Stato di Catania, sez. di Caltagirone, not. Ignazio Avila, vol.
67/4428, fol. 60r sgg.: «Di più lego alla venerabile parochiale basilica chiesa
di San Giorgio il quadro della Santissima Trinità per esporsi alla pubblica
venerazione, con farsi prima dagli illustrissimi fidecommissarii pulire da persona
prattica la pittura, e cornice, e nobilitarlo con un cristallo innanzi. Voglio, ordino
et comando, che in ogn’anno li sudetti miei fidecommissarii, e loro successori in
tal carica, facciano celebrare la festa della SS.ma Trinità nella venerabile chiesa…».
3 Sul tabernacolo, oltre allo stemma Interlandi (ma si tratta di un’insegna
appartenente al ramo dei principi di Bellaprima, e diversa da quella utilizzata dai
Favarotta) è incisa un’iscrizione commemorativa. Ringrazio il fidecommissario
Massimo Porta per avere agevolato la consultazione dell’archivio dell’istituzione.
4
Sulle nozze cfr. j. huizinGa, Herfsttij der Middeleeuwen. Studie over levens
– en gedachten vormen der veertendie en vijftiende eeuw in Frankrijk en de Nederlanden,
Leiden 1919, trad. it. L’autunno del medioevo. Studio sulle forme di vita e di pensiero
del quattordicesimo e quindicesimo secolo in Francia e nel Paesi Bassi: ho consultato l’ed.
Newton, Roma 2011, con intr. di L. Gatto, trad. di F. Paris, p. 273.
5 Sull’artista cfr. E. Bermejo martinez, La pintura de los primitivos flamencos
in España, Consejo superior de investigaciones cientificas, Instituto «Diego
Velasquez», Madrid 1980, p. 139; j. turner, The Dictionary of Art, vol. XXIX, ad
vocem a cura di C. Périer-D’Ieteren, McMillan, London and New York, 1996, pp.
691-693. La bibliografia su van der Stockt è ormai cospicua: gli ultimi contributi
in d. deneFFe, B. FranSen, V. henderikS, h. mund, Early netherlandish painting.
A bibliography (1999-2009), Contributions to the Study of the Flemish Primitives,
11, Centre for the Study of the Flemish Primitives, Brussel 2011, pp. 186 sgg., e
letteratura ivi citata.
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numero 7 - giugno 2013
21 Sul quale m.r. de Vrij, Vrancke van der Stockt en het retabel van Ambierle, in
“Koninklijk Museum voor Schone Kunsten”, 1998, p. 209-231.
22 Bermejo martinez, La pintura de los primitivos flamencos…, pp. 139.
23 Tale ipotesi è stata avanzata da V. diCara, La tavola della Trinità attribuita a
Rogier van der Weyden…, p. 127.
24 Il dipinto è attualmente esposto nel Museo diocesano di Caltagirone,
all’interno del convento di S. Francesco d’Assisi.
25 F. muGnoS, Teatro genologico delle famiglie nobili titolate feudatarie ed antiche nobili
del fidelissimo Regno di Sicilia, viventi ed estinte, D’Anselmo, Palermo 1655, III, pp. 67
sgg.
26 Cfr. Caltagirone, Archivio della Fideicommissaria Interlandi, vol. Assetto
generale…, 1742.
27 Cfr. ad es. Archivio di Stato di Catania, sez. di Caltagirone, notarile di Vizzini,
not. Giacomo Fischetti, reg. 121, fol. 219v, 24 luglio 1566, ind. IX. Don Giovanni
Tiralosi, colto ecclesiastico di Vizzini, al tempo in cui resse la parrocchia Matrice
di quella città – durante gli anni settanta del Novecento, e quindi in periodo non
sospetto riguardo alla attribuzione della tavola fiamminga – reperì nell’archivio
parrocchiale un documento attestante che il vero capostipite del casato era una
dama, donna Diana Clingeland o Klinkerland, i cui discendenti avrebbero adottato
il cognome materno, trattandosi di famiglia illustre e cospicua, e ‘italianizzato’
il nome in Interlandi. Tale documento purtroppo, nonostante le mie accurate
ricerche, si è rivelato introvabile.
28 Sulle aristocrazie di questa parte di Sicilia cfr. G. PaCe, Il governo dei gentiluomini.
Ceti dirigenti e magistrature a Caltagirone tra medioevo ed età moderna, Il Cigno Galileo
Galilei, Roma 1996, e letteratura ivi citata.
29 J. huizinGa, Herfsttij der Middeleeuwen…, p. 23.
Giacomo Pace Gravina
Il Trono della Grazia Interlandi...
23
Luigi Guglielmo Moncada:
mecenate e uomo politico del Seicento
di Giuseppe Giugno
del Consejo de Estado de España e gentiluomo del re Filippo IV.
È proprio del 1659 una nota di pagamento di onze 4 a favore di
Gaspare Guercio, nella quale si fa richiamo alla «fattura di certi
dissegni e piante di fabrice che si fecero in questa città mentre governò
felicemente questo regno l’ecc.za del principe duca padrone»2.
D
opo la congiura del conte di Mazzarino Giuseppe
Branciforti, scoppiata in Sicilia nel 1645 con lo scopo di separare
l’isola dalla Spagna così da creare un regno indipendente, il duca
di Montalto Luigi Guglielmo Moncada, che era stato coinvolto
nella vicenda per assumere il ruolo di re della futura nazione
siciliana, si ritira a Caltanissetta, per poi trasferirsi a Valencia dal
1652 al 1659 nelle funzioni di viceré1. A partire dal 1659, i suoi
contatti e le sue relazioni politiche con la casa reale di Madrid
diverranno sempre più intensi e frequenti, permettendogli di
ricoprire importanti incarichi ed ottenere illustri onorificenze.
Il Moncada fu, infatti, per ben tre volte grande di Spagna, membro
Si tratta di disegni di architettura, spediti a Madrid su ordine
del marchese della Ginestra, procuratore del Moncada, che
riproducevano le opere pubbliche realizzate a Palermo dal 1635 al
1638, cioè negli anni della presidenza del regno di Luigi Guglielmo.
È probabile che i disegni di Guercio riguardassero porta Felice e la
decorazione delle sale Montalto a palazzo dei Normanni, opere di
Pietro Novelli, assieme agli interventi di ammodernamento di mura
e bastioni della città. Pietro Novelli, in particolare, va ricordato per
aver eseguito il ritratto di Luigi Guglielmo nelle vesti di presidente
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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numero 7 - giugno 2013
un foglietto in mano appoggiato ad un tavolo su cui comparivano due sue pubblicazioni sulla Sicilia3.
Il pagamento al Guercio è prova delle finalità autopologetiche e celebrative che i Moncada
intendevano perseguire attraverso pittura e architettura. Finalità che trovano la loro più alta
espressione nell’Opera Historico-Encomiastica commissionata da Luigi Guglielmo a Giovanni
Agostino della Lengueglia: Ritratti della Prosapia et Heroi Moncadi nella Sicilia, pubblicata a
Valenza nel 1657. I disegni di Guercio potrebbero essere gli stessi contenuti in un quaderno
chiamato «Dibujos e inscripciones de las puertas monumentales levantadas en la feliz ciudad
de Palermo»4 tra il 1584 al 1668, o più precisamente, è probabile che parte degli elaborati di
Guercio abbia contribuito a comporre il quaderno di disegni, attraverso il quale vengono
documentate le opere e i miglioramenti del sistema difensivo palermitano, negli anni che vanno
dal viceregno di Diego Henriquez de Guzman, conte di Albadelista, al viceregno di Francesco
Fernandez de la Cueva, duca di Alburquerque. Il quaderno contiene numerosi dibujos di
iscrizioni relative alle porte e mura di Palermo. Particolarmente utili sono quelle che rimandano
ad interventi realizzati durante il governo del Moncada, come il baluardo di Montalto, le
mura vicino porta Maqueda, porta Felice e il tratto murario prossimo a porta dei Greci5.
Dopo gli incarichi di governo nei viceregni siciliano e sardo, la carriera politica di Luigi
Pietro Novelli, Ritratto del Vicerè Luigi Guglielmo prosegue in Spagna nel ruolo di viceré di Valencia. Sul suo periodo valenciano, si
Guglielmo Moncada, 1635-1637, Palermo,
fa menzione, in particolare, di documenti e ordinanze da lui emanate come la prammatica di re
collezione privata (foto Enzo Brai).
Filippo IV en materia de los Coches y Cocheros, diffusa ed esecutoriata nell’intero viceregno nel 16546.
del regno, con la mise della più alta carica Si tratta di una sorta di codice della strada, che vietava l’uso di cocchi con sei cavalli per la città e
civile recante l’onorificenza del «Toson le sue periferie ad eccezione del Grao, un quartiere di Valencia prossimo al porto commerciale.
d’Oro», ma allo stesso tempo di poeta con Un provvedimento certamente dettato dalla necessità di mantenere ordine e decoro nelle
Giuseppe Giugno
Luigi Guglielmo Moncada...
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strade, come accadeva in quel tempo anche a Palermo e nelle altre città del regno.
Tuttavia di maggiore interesse per le sue implicazioni urbanistiche e per le sue
relazioni culturali con la Sicilia è la Relacion de las festivas demostraciones, che illustra
i festeggiamenti nella capitale valenciana per la nascita dell’erede di Filippo IV
il Grande 7. Il testo, datato 1658 e stampato a Valencia dal tipografo Bernardo
Noguès, descrive le celebrazioni tenute in quell’occasione nelle piazze e strade della
città con numerosi spettacoli di fuoco, i «teatri di fuoco», ampiamente documentati
nel Seicento anche in Sicilia nelle celebrazioni civili e religiose come i festini.
La tradizione dei «teatri di fuoco» rappresenta indubbiamente uno dei
Epigrafe del baluardo detto di Montalto, in
Dibujos e inscripciones de las puertas monumentales
levantadas en la feliz ciudad de Palermo - AHN,
Estado, Bellas artes, vol. 5033-187, f. 7.
Epigrafe di porta Felice, in Dibujos e
inscripciones de las puertas monumentales levantadas en la feliz ciudad de Palermo - AHN,
Estado, Bellas artes, vol. 5033-187, f. 15.
teCLa - Rivista
Epigrafe sulle mura vicino porta Macheda,
in Dibujos e inscripciones de las puertas
monumentales levantadas en la feliz
ciudad de Palermo - AHN, Estado,
Bellas artes, vol. 5033-187, f. 10.
numerosi anelli di congiunzione che lega
la cultura siciliana a quella spagnola, come
ben testimonia nel 1641 a Caltanissetta
l’artificio di focu che Brandano Russo ed
Egidio la Porta realizzano su commissione
del rettore della compagnia di Gesù,
Vincenzo Romano, per la visita in città
di Luigi Guglielmo Moncada. Il prezioso
documento d’archivio sul manufatto
descrive l’impianto iconografico dell’opera,
temi di Critica e Letteratura artistica
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numero 7 - giugno 2013
secondo un chiaro modello
che rimanda alla xilografia
dell’elefante in ossidiana con
obelisco, pubblicata nel 1499
nella Hypnerotomachia Poliphili del
monaco veneziano Francesco
Colonna. Si faceva ricorso ai
«teatri di fuoco» per celebrare
avvenimenti
di
particolare
interesse pubblico, come accade
a Caltanissetta a metà Seicento
con la nascita dell’erede al trono
di Spagna, secondo quanto attesta
un provvedimento dei giurati del
tempo:
dove compaiono un gigante ed un elefante con sopra una fortezza:
un artificio
3000 di terra
proportionato
longizza ditto
di focu consistenti in 5000 fulgari cioè
e 2000 d’aria con uno Giganti di palmi 20
alla statura et uno leofanti supra un carro di
leofanti palmi 12 cum una fortezza di sopra8.
L’artificio di focu nisseno, espressione dell’architettura effimera
barocca siciliana, manifesta molteplici relazioni ed affinità
stilistiche con quanto già accadeva nel resto dell’isola, anticipando
peraltro nell’impostazione iconografica
l’artificio palermitano,
realizzato nel 1650
da Mariano Quaranta
per celebrare il trionfo
di Giovanni d’Austria.
Anche in questo
caso, l’apparato sceEpigrafe sulle mura di porta dei Greci,
nografico propone
in Dibujos e inscripciones de las puertas monumentales
levantadas en la feliz ciudad de Palermo - AHN,
l’immagine
del
Estado, Bellas artes, vol. 5033-187, f. 19.
«grande elefante con
la torre sul torso»,
La “Relacion” pubblicata a
Valencia nel 1658 in occasione
della nascita dell’erede al trono
di Filippo IV.
si provede e comanda a tutte e singole perone di questa
predetta citta che per li giorni 14, 15, 16 del corrente ogn’uno
volesse fare festini, giubili … e la sera accendere nelle strade
quantità di lume e domenica mattina esere assistere nella
Venerabile Chiesa Madre per la solennità dovrà farsi e tutto ciò
per il felice parto della nostra sovrana avendo dato alla luce un
fortunato figlio maschio per sollievo e consolazione universale9.
Giuseppe Giugno
Luigi Guglielmo Moncada...
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numero 7 - giugno 2013
I festeggiamenti valenciani per la nascita dell’erede di Filippo IV,
preceduti da tre giorni di preghiera dedicati a Dios Sacramentado,
alla protectora Maria Reyna del Cielo e Madre de Desamparados e al
patrono San Vincenzo Ferreri, iniziano nella piazza del real
convento di San Francesco, nella quale viene preparato un sobervio
castillo de forma quadrangular,
su cui comparivano las
armas
reales
de
Aragon.
L’intera composizione era
concepita per incendiarsi se comunicò el ardor a la fabrica
toda - in ossequio alla nascita
del principe erede. Allo
spettacolo di fuoco fece
seguito il corteo processionale
per le vie della città con la
presenza del Moncada che
indossava il Toson d’Oro e
un sombrero diamantato a
bordo di un sontuoso cocchio.
F.
Colonna,
Hypnerotomachia
Il corteo processionale si Poliphili, elefante porta-obelisco,
snodò alla volta della piazza 1499, Venezia.
dei Predicatori lungo
la via del Mar, per
raggiungere subito
dopo la piazza di
Santa Caterina e fare
nuovamente ritorno a
San Francesco.
I festeggiamenti continuarono nella notte Planimetria del Real, Vicente Gascó, 1761 - ARV,
con una commedia Mapas y planos, 14, pubblicato in L. Arciniega
Garcìa, Construcciones, usos y visiones del palacio del real
data
nel
Real. de valencia bajo los austrias, in “Ars Longa”, n. 14-15,
Si tratta del palazzo 2005-2006, p. 133.
di origine medievale
che ospitava i viceré valenciani, al cui interno era stato avviato per
volontà del Moncada un programma di ammodernamento, che
interessava in particolare il cuarto de los leones, cioè l’appartamento
del viceré, detto appunto dei Leoni.
Nelle trasformazioni vennero coinvolti Jerónimo Vilanova e
Jerónimo Crespo, i cui interventi riguardarono la sostituzione e
ridisegno delle vecchie scale a caracol de mallorca con moderne scale
quadrate castigliane e la creazione di nuovi spazi per i membri della
corte10.
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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numero 7 - giugno 2013
In quella cicorstanza venne chiamato a palazzo anche Giuseppe
Facciponti, probabilmente nella decorazione degli interni.
Si tratta di un importante pittore, per il quale già nel 1650 si
registra a Caltanissetta su mandato del Moncada un pagamento di
onze 70, per un’opera purtroppo imprecisata11.
Durante i giorni dei festeggiamenti, le mura e torri
di Valencia assieme al Micalete, cioè il campanile della
cattedrale, assunsero l’aspetto di fiaccole e si diede vita
nel mercato ad un nuovo artificio di focu, che raffigurava
una fortaleza con otto baluardi e un alto torrione quadrato.
La composizione coronata delle armi della città provocò lo
stupore della gente, incendiandosi improvvisamente con un
vomito de dardos de fuego.
Dopo il periodo valenciano, a Madrid nel 1662, Luigi Guglielmo
sebbene non ancora cardinale ha già relazioni e contatti
con la curia romana, in particolare con alcuni dei maggiori
protagonisti ed esponenti dell’architettura e scultura del tempo.
Il suo interesse per l’arte è documentato da una
fitta
corrispondenza
epistolare
con
Franco
Filippucci, membro della segreteria di stato vaticana.
Il carteggio informa sul gusto del principe per la
statuaria classica, il Laocoonte in particolare, e sulla
Anonimo, Ritratto del Cardinal Luigi Guglielmo Moncada, seconda metà
del XVII secolo, Collesano, chiesa madre della basilica di San Pietro
(foto di Vincenzo Anselmo).
Giuseppe Giugno
Luigi Guglielmo Moncada...
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numero 7 - giugno 2013
commissione a Gian Lorenzo Bernini di una statua
bronzea, forse raffigurante un imperatore, spedita a Madrid:
A tal proposito, Filippucci riferisce al Moncada di essere stato
il 20 giugno 1662 in casa del cavalier Bernino «per veder il lavoro
di certe statue che si fanno per il superbo teatro della fabrica di
san Pietro quall’accesso ha fatto stupir tutta la corte», fornendo
anche notizie sui lavori a piazza del Popolo, con particolare
riferimento alle chiese di Carlo Rainaldi, «in fronte della porta
che già cominciano a far comparsa»14. Le relazioni del Moncada
con la segreteria di stato vaticana sono indubbiamente
rilevanti, perchè preparatorie alla sua assunzione al cardinalato.
Dopo la morte della moglie Caterina Moncada de Castro,
figlia del marchese di Aitona, Luigi Guglielmo verrà creato
cardinale nel 1667 da papa Alessandro VII, trasmettendo
tutti i titoli, patrimonio e privilegi al figlio Ferdinando. Subito
dopo otterrà nel 1670 da re Carlo II l’amministrazione delle
abbazie di Santa Maria di Novara e di San Michele Arcangelo
di Troina in Sicilia. La concessione è attestata da due cedole
reali emesse nel dicembre 1670, con le quali si richiedeva
alla santa sede l’approvazione del provvedimento reale:
questa statua ho procurato si facci con tutta diligenza essendo
stata revista e ritoccata più volte dal cavalier Bernini e se bene
la delicatura e puntualità di V.E. ci trovarà molti defetti li dico
che più qua non s’è potuto fare, dalla parte di dietro non viene
totalmente indorata perché mi dicono che in tal caso sarria parsa
statua di legno indorato e così si conosce esser di bronzo ch’è
quanto posso dir a V.E. d’ordine anche del cavalier Bernino che ha
voluto che particolarmente la testa stia nella forma che la vedrà12.
Il dialogo con Bernini, probabilmente già intessuto dal padre di
Luigi Guglielmo, il principe Antonio, del quale è nota l’amicizia
con papa Urbano VIII Barberini, principale committente
dell’artista, esemplifica l’ampiezza e vastità delle relazioni culturali
e politiche che il Moncada era riuscito ad intessere in quel
tempo13. La corrispondenza con Filippucci documenta anche le
relazioni del Moncada col principe Panfilio, al quale erano stati
donati li libri della genealogia, probabilmente i Ritratti della Prosapia.
Particolarmente interessanti dalla lettura dell’epistolario
risultano i continui rimandi alle trasformazioni urbanistiche
e architettoniche romane in corso in quel tempo, come il
progetto del colonnato berniniano per piazza San Pietro.
humiliter deprecantes aliosque exhortantes ut nostram electionem
nominationem et cum omni juris plenitudine iuxta ordinationem
sacri Concilij Tridentini conferre … canonice instituere dignetur15.
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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numero 7 - giugno 2013
Il cardinal Moncada
La rovina delviene designato per
l’edificio
inizierà
le sue virtù alla guida
nel 1784 con la sua
dei due monasteri
soppressione per
come
successore
ordine dei Borbone.
di don Ildelfonso
La seconda abPerez de Guzman
bazia
di
San
patriarca delle Indie.
Michele Arcangelo
Egli
era,
infatti,
fu fondata nel
abbastanza
noto
territorio di Troina
al re per la sua
da re Ruggero e
eximiam
probitatem,
rappresenta assieme
Cedole reali delle abbazie di San Michele Arcangelo di Troina e di Santa Maria di Novara
manifestata durante
al monastero di
conferite al cardinal Moncada (AHN, Sección Nobleza, Toledo, Moncada, vol. 413, ff. 19-20).
il periodo vissuto
Sant’Elia di Ebulo
in Spagna come consiliarius degli affari di stato.
uno dei più importanti monasteri basiliani dell’isola17.
Oggi purtroppo delle due abbazie resta ben poco. Circa la
Il cardinal Moncada morirà a Madrid il 4 maggio del 1672,
prima, l’abbazia di Santa Maria di Novara, anche conosciuta
lasciando di sé imperituro ricordo nelle sue opere, città
come abbazia di Santa Maria di Nucaria o Santa Maria di
e palazzi da lui voluti e realizzati nelle principali città del
Vallebona, è noto che la sua fondazione avvenne nel 1137
regno, che videro ed accompagnarono la sua crescita come
probabilmente per volontà di re Ruggero II o di un gruppo di
committente ed importante uomo politico del Seicento europeo.
monaci basiliani, divenendo nel 1172 monastero cistercense
legato all’abbazia di Santa Maria di Sambucina in Calabria16.
Giuseppe Giugno
Luigi Guglielmo Moncada...
31
numero 7 - giugno 2013
________________________________
dell’architettura, a cura del Comitato presso la Soprintendenza ai Monumenti,
Palermo 24-30 settembre 1950, pp. 313-327.
6 AHN, E, Bellas artes, vol. 5033, s.f.
7 Biblioteca Històrica Valenciana, Obras del siglo XVII, ms. 818/37, f. 40 r.
8 Archivio di Stato di Caltanissetta (d’ora in poi ASCl), Not. A. La Mammana,
vol. 642, f. 103 r. Per un approfondimento sull’argomento si veda G. GiuGno,
Scultura lignea a Caltanissetta nel Seicento tra sacro e profano, in Manufacere et scolpire in
lignamine. Scultura e intaglio ligneo in Sicilia tra Rinascimento e Barocco, a cura di P. Russo,
S. Rizzo, T. Pugliatti, Catania, Maimone Editore, pp. 608-611.
9 ASCl, Archivio Storico del Comune, vol. 1087, f. 149 r.
10 Sulla residenza dei viceré a Valencia cfr. l. arCinieGa GarCìa, Construcciones,
usos y visiones del palacio del real de valencia bajo los austrias, in Ars Longa, n. 14-15,
2005-2006, pp. 129-164.
11 ASCl, Not. A. la Mammana, vol. 650, f. 755 r.
12 Il documento è stato pubblicato dall’autore in forma integrale in G. GiuGno,
Caltanissetta dei Moncada …, p. 165.
13 Per un approfondimento sull’argomento cfr. ibid, p. 34.
14 ASPa, Fondo Moncada, vol. 4, s. f.
15 AHN, Sección Nobleza, Toledo, Moncada, vol. 413, f. 19: «Cedola Reale della
Abbazia di S. Michele Arcangelo di Traijna conferita in persona dell’Eccellentissimo
Signor Cardinal Moncada et Aragona data in Madrid a 12 di dicembre 1670
presentata in Palermo a 18 di marzo 1671».
16 Sulla presenza dei cistercensi in Sicilia cfr. a. GiBiliSCo, I cistercensi in Sicilia:
con una monografia su l’Abbazia di S. Maria di Roccadia, Istina, Siracusa 2001.
17 Per un approfondimento sull’argomento cfr. C. FilanGeri (a cura di),
Monasteri basiliani di Sicilia: mostra dei codici e dei monumenti basiliani siciliani, Messina
3-6 dicembre 1979, Biblioteca regionale universitaria, Palermo 1980.
1 Luigi Guglielmo Moncada nasce a Collesano nel 1614 da Antonio d’Aragona
Moncada e Giovanna de la Cerda duchessa di Medina. Dopo essere stato investito
del titolo di principe di Paternò, sposa nel 1629 Maria Afàn de Ribera, figlia del
viceré di Napoli. Con la morte precoce della principessa, il Moncada deciderà di
risposarsi nel 1642 con la figlia del marchese di Aitona, donna Caterina Moncada
de Castro, riuscendo grazie a questa unione ad irrobustire i suoi legami con la
corte reale a Madrid. Sulla figura di Luigi Guglielmo Moncada cfr. r. Pilo, Luigi
Guglielmo Moncada e il governo della Sicilia (1635-1639), Salvatore Sciascia Editore,
Caltanissetta-Roma 2008; l. SCaliSi, r. l. Foti, Il governo dei Moncada in La Sicilia
dei Moncada. Le corti, l’arte e la cultura nei secoli XVI-XVII, a cura di L. Scalisi,
Domenico Sanfilippo Editore, Catania 2008, pp. 43-54; G. GiuGno, Caltanissetta
dei Moncada. Il progetto di città moderna, Lussografica, Caltanissetta 2012, pp. 33-34.
2 Archivio di Stato di Palermo (d’ora in poi ASPa), vol. 1957, f. 162 r. Sulla
figura di Gaspare Guercio cfr. l. Sarullo, Dizionario degli artisti siciliani. Architettura,
vol. I, a cura di m. C. ruGGieri triColi, Novecento, Palermo 1993, pp. 219-221.
3 Il ritratto di Luigi Guglielmo Moncada realizzato dal Novelli è documentato
in G. di SteFano, Pietro Novelli il monrealese, Flaccovio, Palermo 1989, pp. 220-221.
4 Archivo Histórico Nacional (d’ora in poi AHN), Estado (E), Bellas artes, vol.
5033-187, s.f.
5 Per una descrizione delle porte della città di Palermo si veda l. triziano,
Le Porte della città di Palermo, Stamperia di A. Gramignani, Palermo 1732, rist.
anast. per le stampe di Pezzino, Palermo 1981. Il testo, oltre ad informare sul
coinvolgimento del Moncada nella costruzione e completamento di porta di
Montalto e porta Felice, riconduce a Luigi Guglielmo anche l’apertura dell’asse
viario che collegava porta Vicari col piano di Sant’Erasmo. Gli interventi pubblici
di Luigi Guglielmo Moncada in qualità di presidente del regno sulle porte della
città di Palermo sono ben descritti in B. manCuSo, L’arte signorile d’adoprare le
ricchezze. I Moncada mecenati e collezionisti tra Caltanissetta e Palermo (1553-1672) in
La Sicilia dei Moncada …, pp. 136-143. Per un approfondimento su Porta Felice si
vedano t. ViSCuSo, Pietro Novelli architetto del senato di Palermo e architetto del regno, in
Pietro Novelli e il suo ambiente, catalogo della mostra (Palermo, Albergo dei Poveri,
10 giugno - 30 ottobre 1990), pp. 94-96 e il testo di e. SCaGlione, Ricerche su
Porta Felice e la sua zona monumentale, Atti del VII Congresso nazionale di Storia
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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Giuseppe Giugno
Luigi Guglielmo Moncada...
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L’ATTIVITà DI ETTORE GABRICI
DIRETTORE DEL R. MUSEO DI PALERMO
di Claudia Caruso
Ettore Gabrici giunge a Palermo portando con sé le esperienze
pregresse. Particolarmente interessanti appaiono gli anni della
formazione napoletana, caratterizzati da rapporti lavorativi che
hanno inciso sulla sua formazione culturale e ne hanno indirizzato
il lavoro verso più campi di ricerca. Il giovane Gabrici, dopo la
laurea nel 1889, era entrato nell’entourage culturale partenopeo
sotto la guida di Giulio De Petra, ordinario di Archeologia
e direttore del Museo Archeologico Nazionale di Napoli2.
I
n occasione della mia tesi di laurea1 è stato possibile
riconsiderare la figura di Ettore Gabrici (Napoli 1868 – Palermo
1962) – studioso poco noto ma il cui peso culturale si è rivelato di
grande importanza – grazie all’analisi dei suoi scritti editi, pubblicati
su argomenti vari, dall’archeologia alla storia dell’arte medievale
e alle arti decorative, e di documenti inediti, rintracciati presso
l’Archivio Centrale dello Stato di Roma, preziosa testimonianza
dell’attività di funzionario statale, come direttore del R. Museo di
Palermo.
De Petra, dovendo stilare un nuovo inventario e la guida del
museo, chiese la collaborazione nel 1893 di una équipe di studiosi,
fra cui Gabrici, incaricato di redigere il catalogo delle monete3.
Nella Guida illustrata del Museo Nazionale di Napoli4 del 1908, Gabrici
sarà tra i compilatori e curatore della sezione di Numismatica
del museo e in relazione a ciò cominciò a lavorare a fianco del
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temi di Critica e Letteratura artistica
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numero 7 - giugno 2013
maestro, conseguendo poi nel 1902 la qualifica di Ispettore del
Giulia7. Da questo momento in poi Gabrici è presente in Sicilia.
Museo. Successivamente troviamo Gabrici a Firenze, impegnato
Dalla Topografia e Numismatica dell’antica Himera (e di Terme)8 del 1894
negli scavi presso Bolsena5. A Firenze, città in cui rimarrà per circa
apprendiamo che un primo viaggio in Sicilia era stato compiuto nel
tre anni, collabora con Luigi Adriano Milani, direttore dal 1882 del
1891, durante il quale aveva avuto occasione di vedere a Palermo,
Museo Archeologico di Firenze e fondatore del giornale “Studi e
grazie ad Antonino Salinas, la collezione di numismatica del museo
Materiali di Archeologia e Numismatica”, sul quale pubblicarono
da lui diretto, varie collezioni private e il sito archeologico di Himera.
nume-rosi suoi allievi
Durante e negli anni
e colleghi tra cui Luigi
successivi la Grande
Pernier, Nicola Terzaghi
Guerra, Gabrici riprese
e Giuseppe Petroni.
gli scavi di Salinas
Nel 1910 partecipò al
che
interessavano
concorso per la carica
varie aree della Sicilia
di direttore del Museo
occidentale. Si dedicò
Archeologico di Napoli,
agli scavi di Termini
ma il vincitore risultò
Imerese legando il
Vittorio Spinazzola,
suo nome soprattutto
anche dopo il ricora Selinunte. Portò
so tentato da Gabrici.
a compimento lo
Dopo Napoli6 preferì
scavo già iniziato da
trasferirsi a Roma per
Francesco
Saverio
Gorgoneion del Tempio C di Selinunte (560-550 a.C.),
lavorare al Museo
Cavallari del Santuario
Museo Archeologico Regionale “Antonino Salinas”, Palermo (Foto ACS, Roma).
Archeologico di Villa
della Malophoros poi
Claudia Caruso
L’Attività di Ettore Gabrici...
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numero 7 - giugno 2013
oggetto di una pubblicazione9. In seguito si dedicò all’acropoli,
procedendo con il metodo stratigrafico appreso dai suoi
maestri e concependo il reperto come punto di partenza dell’indagine storica.
L’interesse del mondo archeologico verso questo sito così
importante spinse Gabrici a pubblicare molti articoli sul tema fino
a organizzare una raccolta critica del suo lavoro su Selinunte in due
ampie monografie pubblicate in “Monumenti Antichi dei Lincei”
nel 193310 e nel 195611. Gabrici, allontanandosi momentaneamente
dai suoi studi di archeologo affronta anche alcuni aspetti dell’arte
medievale dall’architettura alla pittura.
Tale interesse comincia a dare frutti attorno agli anni Venti con la
pubblicazione di La materia del cantare di Elena nel soffitto Chiaramonte12
(1923) e di Il soffitto istoriato nel Palazzo Steri di Palermo13 (1928), studi
che poi confluiranno in un più ampio studio scritto in collaborazione
con Ezio Levi14.
È del 1923 lo studio su Il Palazzo di Re Ruggero15, interessante per
l’analisi storico-artistica e il riesame delle fonti, Gioacchino Di
Marzo in primis, e dei contributi più recenti come La storia dell’Arte
Italiana di Adolfo Venturi. Ma più interessante, nel contesto dei nostri
studi, è la dimostrazione ancora una volta del grande approccio
critico analitico che Gabrici manifesta in ambiti che esulano dalla
Tommaso De Vigilia, Abramo e i tre Angeli (affresco
staccato, seconda metà del XV secolo, proveniente dalla
cappella dell’ordine dei Teutonici di Risalaimi), Galleria
Interdisciplinare Regionale della Sicilia, Palermo.
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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numero 7 - giugno 2013
Tommaso De Vigilia, SS. Anastasia, Agata, Lucia e Apollonia, affresco staccato,
seconda metà del XV secolo, proveniente dalla cappella dell’ordine dei Teutonici di Risalaimi),
Galleria Interdisciplinare Regionale della Sicilia, Palermo.
Claudia Caruso
sua formazione di archeologo, come
emerge dal discorso inaugurale
sostenuto per l’apertura dell’anno
accademico 1934-35 che Gabrici
intitola L’Abbozzo16.
Gli argomenti affrontati nell’Abbozzo
del 1935 sono ripresi dopo la seconda
guerra mondiale in Riflessioni sul
travaglio dell’arte figurativa contemporanea17,
nel discorso inaugurale tenuto in
occasione dell’apertura del nuovo
anno accademico nel gennaio 194618.
Ancora ricordo gli articoli apparsi
in “Giglio di Roccia” riguardanti la
ceramica siciliana, argomento che in
quegli anni sarà oggetto di articoli
anche su riviste nazionali come
“L’Arte” o “Faenza”. Sia il primo
di questi articoli, Collesano nella storia
della maiolica siciliana19, sia il secondo,
intitolato Appunti sulle officine ceramiche
di Palermo e Sciacca20, dimostrano
L’Attività di Ettore Gabrici...
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numero 7 - giugno 2013
tra le sale e gli uffici del
museo svolta sotto la
guida dell’ispettore Cesare
Matranga e del segretario
Francesco Tommasi, una
l’attenzione nei confronti delle cosiddette “arti minori”21 che, come
vedremo, Gabrici confermerà anche nella sua attività di funzionario
museale.
Ettore Gabrici assunse la carica di direttore del Museo Nazionale
di Palermo, poco dopo la dipartita del professore Antonino
Salinas, esattamente il 26 agosto 191422. Nella “Rivista Italiana
di Numismatica” del medesimo anno, in occasione della
commemorazione funebre tenuta in onore di Antonino Salinas23,
apprendiamo che
situazione
“anomala”.
Percorrendo le sale e i
corridoi e l’area riservata
agli uffici e alla direzione,
Gabrici
Il nuovo Direttore del Museo Archeologico Nazionale di
Palermo succeduto al compianto professore Antonino Salinas,
è il professore Ettore Gabrici, già Dirigente del Gabinetto
Numismatico di Napoli e Ispettore poi degli scavi presso il Museo
di villa Giulia in Roma. Al valente numismatico, le congratulazioni
della rivista di cui fu collaboratore24.
constata
subito
una condizione di generale
degrado in cui versava il
Oreficerie antiche con mascherine
muliebri con ornati disposti a raggi
chiusi da un cordoncino (Foto ACS,
Roma).
museo: fra l’altro, trovò
i corridoi della direzione
ingombri di casse in cui
erano conservati i volumi del lascito Salinas, vicenda veramente
Come nuovo direttore, Gabrici intraprese una fitta corrispondenza
con il Ministro della Pubblica Istruzione Corrado Ricci per tenerlo
costantemente aggiornato sulle necessità dell’amministrazione
del museo, tanto che la sua prima relazione risale solamente al 31
agosto, a distanza di pochi giorni dalla sua nomina. Da questa prima
relazione, che lo stesso Gabrici specifica essere solo una descrizione
delle prime impressioni, emerge da una preliminare ricognizione
annosa che durò per tutto il mandato di Gabrici.
Già il 4 settembre 1914, Gabrici aggiornava il ministro sulle pratiche
aperte dal Matranga il quale aveva informato il Ministero delle
disposizioni testamentarie di Salinas e richiesto l’autorizzazione ad
accettare il legato in parola, risposta che tardava a giungere e che
ora Gabrici riproponeva. Gabrici ricorda al ministro che Salinas
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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numero 7 - giugno 2013
da direttore aveva acquistato numerosi oggetti di arte medievale,
stessi senza un criterio di selezione «che non deve mai perdersi di
moderna e antica con fondi personali e li aveva conservati in una
vista nella esposizione dei monumenti»25.
stanza degli uffici della direzione a cui, sopraggiunta la sua morte,
furono apposti i sigilli dalla autorità giudiziaria. Una gran confusione
Da ciò conseguivano, come egli riferisce, due gravissimi
regnava pure nelle sale della Scuola di Archeologia e nelle varie
inconvenienti:
sale. Queste accoglievano le collezioni classiche esposte alla rinfusa,
l’uno che l’estetica delle sale già compromessa dallo stato di
deperimento dei battenti delle porte e vetrate e degli armadi, è
addirittura soppressa, l’altro che la nettezza giornaliera riesce
altrettanto difficile, a questo va aggiunta una deplorevole inerzia
del personale di custodia vecchio e lento26.
parte in vecchi armadi e parte all’aperto in terra accanto agli armadi
A distanza di pochi mesi segue una relazione in data 9 dicembre
1914, in cui emergono i propositi e i primi interventi che Gabrici
ha intenzione di attuare per risollevare il museo che
è ancora come un immenso organismo addormentato, che solo
potenti stimoli possono scuotere, è come una grande macchina,
invasa dalla ruggine per lungo stato di inerzia ed alla quale grandi
cure occorrono avanti che si rimetta in moto27.
In primo luogo, si premurò di mettere in sicurezza alcuni accessi
del museo munendo alcune lunette al pianterreno e gli accessi delle
terrazze contigue alla chiesa di S. Ignazio all’Olivella con grate di
ferro.
Tommaso De Vigilia, La Madonna in trono tra Angeli e Santi, affresco staccato,
seconda metà del XV secolo, proveniente dalla cappella dell’ordine dei
Teutonici di Risalaimi, Galleria Interdisciplinare Regionale della Sicilia, Palermo.
Claudia Caruso
L’Attività di Ettore Gabrici...
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numero 7 - giugno 2013
Lo stato di abbandono del fabbricato perdurato per molti decenni,
aveva causato lo scrostamento dell’intonaco delle pareti che col tempo
erano state ricoperte da una fitta vegetazione che, oltre a provocare
infiltrazioni di umidità, invadeva anche le finestre schermando
la luce all’interno delle sale. Tra i primi propositi sono i lavori di
manutenzione per rendere più decoroso l’aspetto dell’edificio.
Anche il vestibolo del museo necessitava di interventi, perché:
affreschi di Solunto che, dalla parete del cortile principale, furono
trasportati nelle sale dei grandi bronzi di stile pompeiano. Per quanto
riguarda la zona dedicata agli uffici acquistò alcuni mobili per la
stanza della direzione, per il corridoio e per la sala di aspetto e divise
questa dalle stanze private con una parete in vetro. Questi dunque,
i primissimi interventi che Gabrici nel giro di tre mesi compì29. Nei
mesi successivi su richiesta del ministro, che chiede costanti ragguagli,
le relazioni si fanno più dettagliate e riguardano i vari ambiti museali
dalla manutenzione a interventi straordinari di ristrutturazione; dalla
risoluzione di problemi riguardanti la conservazione e la tutela dei
la porta principale del museo, sulla via Roma, dà accesso ad
un’ampia sala terrena. Questa era tutta occupata da un brutto
monumento sepolcrale di marmo nero del XVII secolo, a sinistra
da una grande baracca di legno adibita alla vendita dei biglietti,
le pareti erano letteralmente ricoperte di quadri ad olio dei secoli
XVII e XVIII con ritratti prelati28.
monumenti, a un ripensamento della “didattica” del museo. Gli
spazi dedicati all’arte classica erano esigui e in un’unica sala erano
riunite le Grondaie di Imera, la statuaria romana, le Metope selinuntine.
Una gran quantità di materiale archeologico, proveniente dagli
Gabrici fece rimuovere il monumento sepolcrale e smontare la
baracca; mise nei depositi le vecchie pitture e, con qualche pezzo
archeologico e qualche sedile, decorò l’ingresso «ottenendo per ora
la decenza», ma, «nulla potei fare finora per rendere meno ripugnante
l’aspetto di un lungo corridoio che dal vestibolo introduce al Museo».
Biancheggiate le pareti di alcuni corridoi e delle sale più frequentate dai
visitatori, munì le finestre, prive di scuri, di tende blu per proteggere
le suppellettili d’argento dai raggi solari diretti e in altri casi spostò
alcuni monumenti per proteggerli da danni maggiori come i preziosi
scavi di Giardini e Randazzo, rimaneva ancora chiusa nelle casse
dal giorno in cui era pervenuta al museo. Gabrici sottolineava la
necessità di restaurare molte opere presenti nelle sale e di esporre,
una volta catalogate e studiate, quelle dimenticate nei depositi. Un
altro punto debole erano gli scaffali ormai obsoleti: le sale che
ne avevano di «tollerabili» erano quelle dei vasi greci, per le quali
considerava: «non si può certo pretendere che tutti gli scaffali siano
di ferro battuto con palchetti di cristallo, ma certi vecchi credenzoni
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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numero 7 - giugno 2013
e scaffali del settecento bisognerà pure metterli da parte»30. Nelle
stesse condizioni si trovava la pinacoteca, in cui le raccolte medievali
segnala al ministro la necessità di arricchirla soprattutto con opere
moderne che potessero servire da supporto alle ricerche degli
studiosi. Disorganizzazione e confusione erano riscontrabili anche
tra le sale dell’archivio del museo:
e moderne erano ammassate o disposte in file lungo i corridoi «a
guisa di magazzino d’antiquario».
Il problema principale era la mancanza di spazio e, osservava il
direttore, solo quando «il passaggio di questa pinacoteca con le
collezioni accessorie nel monumentale palazzo Abbatelli si sarà
avverato, i due musei che oggi stanno a disagio in questo edificio
potranno guadagnare spazio e soddisfare le esigenze della estetica»31.
La biblioteca del museo era collocata entro vecchi scaffali in uno
dei corridoi della direzione, con uno schedario incompleto e
reso inutile dallo spostamento che i libri avevano subito quando,
dopo la morte del Salinas, furono raggruppati insieme. Urgente
era dunque per Gabrici cominciare una verifica e una successiva
schedatura, a maggior ragione quando al cospicuo fondo librario
si unì la biblioteca del lascito di Salinas che constava di circa
8.000 volumi. La nuova acquisizione costrinse Gabrici a trovare
una nuova sede. Furono scelte le sale della Scuola di Archeologia
e questa fu spostata nei locali sopra gli uffici della direzione. Le
due biblioteche occuparono così due sale e un corridoio. Anche
se con l’accorpamento della raccolta di Salinas la biblioteca colmò
parecchie lacune, soprattutto nel campo numismatico, Gabrici
Dicono che il Prof. Salinas usasse di trattare affari al museo,
talvolta delicatissimi, senza mettere penna su carta, che si portasse
nei suoi viaggi lettere del Ministero, le quali non sempre erano
rimesse a posto. Ho toccato con mano l’esattezza di questa
asserzione, poiché le carte d’ufficio, trovate a casa sua e quelle che
egli teneva sparse nelle stanze della vecchia e nuova Direzione,
oltrepassano il migliaio. Molte sono protocollate, moltissime altre
non protocollate; e per queste ultime ho istituito un registro di
Protocollo Speciale che potrà raggiungere il mezzo migliaio. […]
l’archivio è ora in via di ordinamento, e tra non molto quando
meglio sarà fornito di scaffali adatti, che non mancano nei depositi
del Museo, potrà funzionare regolarmente, senza spese di sorta32.
Anche l’inventario generale del museo gravava in pessime
condizioni. Gli innumerevoli oggetti accumulati nei depositi e
chiusi in casse, provenienti dai principali luoghi di scavo siciliani
– Selinunte, Marsala, Mozia (Gabrici fu qui a stretto contatto con
il proprietario dell’isola, l’inglese Joseph Whitaker) – erano privi
in certi casi pure del giornale di scavo, mai descritti o numerati né
presenti nel giornale d’entrata.
Claudia Caruso
L’Attività di Ettore Gabrici...
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numero 7 - giugno 2013
Tempio C di Selinunte35, oggi esposto in una sala del museo
proprio intitolata a Gabrici. Egli cercò di reperire informazioni su
alcuni frammenti che giacevano nei depositi privi d’identificazione,
chiedendo ai vecchi custodi e agli operai scavatori, fino a quando
non decise di recarsi a Selinunte dove trovò, a nord ovest del Tempio
C, un frammento di un enorme sopracciglio fittile policromo, che
risultò coincidere con gli altri resti conservati al museo.
Grazie a questa scoperta sul luogo ebbe la conferma che il tempio
possedeva un enorme Gorgoneion di cui fu possibile la parziale
ricostruzione.
Il lavoro di riordino e d’inventariazione dei manufatti abbandonati
all’interno dei magazzini fu un’importante occasione di studio,
e alcuni scritti di Gabrici sono inerenti la sua attività all’interno
dell’istituto: si tratta di articoli nei quali esprimeva, spesso avvertendo
un certo peso di responsabilità, l’urgente e fondamentale studio dei
manufatti, come nel caso di alcuni frammenti epigrafici provenienti
da Selinunte e Mozia:
i frammenti epigrafici che pubblico furono da me, in gran parte,
rinvenuti nei magazzini di deposito presso le rovine di Selinunte
e nel Museo Nazionale di Palermo. Avendo in animo di cercare
a cognizione dei dotti un numero considerevole di monumenti
antichi d’ogni genere, ancora inediti, da me studiati e raccolti
nel detto Museo, stimo opportuno di cominciare dalle seguenti
epigrafi arcaiche, le quali contribuiranno un poco la scarsa serie
delle iscrizioni selinuntine finora conosciute33.
La direzione del Museo di Palermo dispone del prezioso materiale
finora imperfettamente e parzialmente studiato ha dinnanzi a sé,
fra gli altri molti, anche questo importantissimo compito. […]
ma il tema di questa mia nota, pur avendo grande attinenza con
quello accennato, assurge all’importanza di una vera e propria
rivelazione per la scienza, in quanto dimostra che la decorazione
fittile policroma del Tempio C di Selinunte non limitavasi alla
sima ed alle tegole semicilindriche lungo la linea d’incontro al
sommo dei due pioventi, ma comprendeva bensì delle colossali
maschere in terracotta, collocate come acroterii; e nel bel mezzo
del timpano forse del solo frontone orientale, era applicato un
immenso “gorgoneion” policromo a bassorilievo alto metri 2.50
all’incirca36.
Così pure dedicò tempo allo studio dei documenti e delle relazioni
lasciate negli archivi, grazie ai quali riuscì a ricostruire le dinamiche
degli scavi e i reperti emersi identificandoli con quelli conservati
al museo. Partendo proprio dalla documentazione fu capace di
ricostruire da un frammento un manufatto nella sua interezza.
L’esempio più evidente che Gabrici descrive con entusiasmo al
ministro Corrado Ricci in una sua relazione34 è il Gorgoneion del
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
42
numero 7 - giugno 2013
Frutto
dei
suoi
Tra questi considera
continui studi sul
di gran pregio una
materiale conservato
lekythos attica a figure
al museo furono
nere con Achille
anche due scritti
consegnato a Chirone
dedicati uno ad alcuni
della quale trova
vasi inediti e l’altro
il documento di
alla celebre collezione
acquisizione risalente
Casuccini. In Vasi
al 1898.
greci inediti dei Musei di
Nel 1928 Gabrici
Palermo e Agrigento37
dedica ai manufatti
nota che le ultime
chiusini lo scritto La
relazioni, in merito ai
Collezione Casuccini del
manufatti in terracotta
Museo Nazionale di
presi
in
esame,
Palermo38.
Urne cinerarie provenienti da Centuripe (280-220 a.C.), Museo Archeologico Regionale
“Antonino Salinas”, Palermo (Foto ACS, Roma).
risalgono al 1871 e
Alcune
terrecotte
che mancano anche
della collezione, apaltri
ragguagli
riguardo
l’incremento
delle
partenuta al conte Pietro Bonci Casuccini acquisita dal museo di
raccolte di ceramica greca fatte dopo questa data.
Palermo nel dicembre 1865, avevano subito restauri invasivi, quando
L’identificazione e la catalogazione è estremamente complessa
si trovavano a Chiusi e ancora in occasione del loro trasporto in
ed egli cerca di approfondire l’analisi solo di quei manufatti che
Sicilia, che Gabrici documenta fornendo una precisa descrizione di
possono essere comparati con gli incartamenti dell’archivio.
interventi e alterazioni.
Claudia Caruso
L’Attività di Ettore Gabrici...
43
numero 7 - giugno 2013
L’inventariazione generale rimase
dov’era il medagliere, per rimandare
uno dei problemi più annosi da
temporaneamente il lavoro di
risolvere procedendo con una
inventariazione che richiedeva,
verifica generale lunga e faticosa di
secondo la sua previsione, più di un
tutti gli oggetti.
anno di lavoro.
In attesa di disporre di un personale
Alla luce di questa situazione
più qualificato che potesse aiutarlo
negativa in tutti i suoi aspetti, gli
nella verifica, attraverso i vecchi
interventi di Gabrici e i suoi sforzi
cataloghi e nella compilazione
sono notevoli ma non esaustivi né
di nuova inventariazione di tutti
immediati a causa dei pochi fondi
i beni, Gabrici divise in grandi
a disposizione e di un personale
gruppi il materiale distinguendolo in
numericamente scarso e poco
Suppellettili in terracotta (IV sec. a.C.) provenienti da
archeologico, librario, fotografico,
efficiente.
necropoli lipariote (Foto ACS, Roma).
affidando ad ogni ambito un
Per assicurare la disciplina del
funzionario responsabile.
personale nell’istituto, tra i
Cominciò il riordino dell’archivio, sistemando le pratiche
primi provvedimenti presi fu l’introduzione del registro di
riguardanti gli atti dell’Ufficio degli Scavi e del Museo Nazionale
presenza. Il monitoraggio del ministro Ricci sull’operato
per poi procedere con i documenti della Galleria e con gli
di Gabrici era costante e più volte il ministro spese
incartamenti degli Uffici di Esportazione. Quanto al medagliere,
parole di stima e ammirazione nei confronti del direttore.
che necessitava di ulteriore sforzo per il valore e la quantità di
Il sostegno di Ricci però era molto oculato o si arrestava quando le
oggetti ammassati e conservati entro armadi, cassette, buste,
richieste economiche avanzate da Gabrici diventavano più onerose
Gabrici decise di porre i sigilli alla porta della vecchia direzione
e spesse volte i programmi per risollevare le sorti del museo avviati
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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coi pochi fondi a disposizione venivano bruscamente rallentati.
Tanto che l’esito di un’ispezione del 1916 è ancora sfavorevole.
I lavori proseguono lenti ma con costanza e la dimostrazione
degli esiti positivi dell’operato di Gabrici si avrà quando, in
occasione del cinquantenario del museo nei locali dell’Olivella
(1918), si organizzerà una commemorazione in ricordo di Salinas.
I preparativi per l’evento e la raccolta fondi cominciano sin dal
1916 e dureranno fino al 1922. La cerimonia sarà occasione per
Gabrici di mostrare e consegnare alla città un museo nuovo.
Nell’invito che Gabrici scrive il 26 maggio 1922 al ministro
Arduino Colasanti leggiamo:
L’ispezione eseguita all’ufficio di Economato permise
di constatare che l’attuale Soprintendente agli scavi e
direttore del Museo Ettore Gabrici esercita una lodevole
sorveglianza
sull’andamento
dei
servizi
contabiliamministrativi e che le scritture relative alla gestione dei
fondi della dotazione sono tenute molto più regolarmente
che non negli altri Istituti di Palermo dipendenti dalla
Direzione Generale delle Antichità e Belle Arti […].
Deplorevole invece è lo stato delle scritture inventariali […].
Vi sono stati immessi libri, manoscritti, stampe, fotografie ed
altri oggetti, che il Prof. Salinas legò al Museo, sebbene non siano
ancora compiuti gli atti per l’accettazione del legato […] per i
depositi degli Enti e dei privati non esiste un registro di entrata
e di uscita, e, quindi, qualsiasi notizia sulla consistenza di quelli
non può desumersi che dai documenti di archivio, non sempre
facilmente reperibili. Il museo possiede una Biblioteca speciale
di opere di archeologia, arte e storia abbastanza notevole, ma il
numero dei volumi non può essere precisato, poiché non esiste
un inventario e nemmeno un catalogo regolare. […] inoltre il
personale di custodia è assolutamente insufficiente […] così
da essere costretti a tener chiuse alternatamente la sezione
dei ricordi patrii e quella dei vasi greci, delle maioliche e dei
bronzi, e senza alternazioni le sale dei merletti, delle oreficerie
e stoffe antiche […]39.
Mi onoro di annunziare all’On. Ministro, che il giorno 7 giugno,
alle ore 16, con l’intervento del nostro Augusto Sovrano verrà
celebrato il cinquantesimo anniversario della istituzione di
questo glorioso istituto nei locali che presentemente occupa,
verrà inaugurato il busto di Antonino Salinas e saranno aperte
sei sezioni, costituite in gran parte da materiale archeologico
ed artistico finora chiuso nei depositi e cioè: la Sezione
della Preistoria della Sicilia (4 sale del 3o piano); la Sezione
Topografica Siceliota (2 corridoi del 1o piano); la Sezione delle
Terrecotte greche votive (4 sale del 3o piano); la Sezione delle
Majoliche siciliane e ferri battuti (2 saloni); Pinacoteca di scuole
diverse (10 salette); Merletti e ricami siciliani (3 salette)40.
Nei corridoi del primo piano dunque, dove prima erano accolti
materiali classici e medievali, furono disposti ordinatamente
Claudia Caruso
L’Attività di Ettore Gabrici...
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l’antiquarium e la
salette in cui furono
raccolta topografica,
esposte opere di
seguiti dalle sale
scuole italiane o
dedicate alla raccolta
fiamminghe rimaste
di ceramiche greche
per molto tempo nei
anch’essa accresciuta
depositi, così come
con una serie di
gli affreschi della
edicole
funerarie
seconda metà del XV
dalla necropoli punisecolo di Tommaso
ca di Lilibeo e da
De Vigilia41, giunti al
esemplari di ceramica,
museo nel 1881 dalla
acquistati da Gabrici,
cappella dell’ordine
e provenienti da
dei Teutonici di
Centuripe (III sec
Risalaimi
presso
a.C.). Ma Gabrici,
Marineo. L’attività
esulando dalle sue
di Gabrici nelle
Suppellettili in terracotta, IV sec. a.C., provenienti da necropoli lipariote (Foto ACS, Roma).
competenze
specivesti di direttore è
fiche, apportò alcuni
complessa, e riguarda
cambiamenti anche nell’allestimento della pinacoteca, iniziato da
naturalmente anche la conservazione delle opere: nell’ottobre del
Cesare Matranga. Rimanendo fedele al progetto museografico
1916, comincia a sottoporre all’attenzione del ministro Ricci i
di Matranga, che consentiva la comparazione fra scuole, offrendo
necessari e urgenti interventi di restauro sugli affreschi di De Vigilia.
adeguata collocazione alla pittura siciliana, Gabrici aggiunge dieci
Dopo aver esaminato accuratamente gli affreschi, Gabrici si
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rese conto che le parti più rilevanti come i volti e le mani erano
ricoperte da una vernice grassa e lucida che sotto l’azione dell’alta
temperatura tendeva a sciogliersi rigando la superficie dei dipinti.
Tra gli affreschi il più danneggiato e «soggetto a progressivo
deperimento cagionato dal cattivo restauro»42 è Abramo e i tre Angeli.
Il viso, il collo e alcune parti del terzo angelo a destra presentavano
gravi lacune «formatesi dal distaccarsi e accartocciarsi di una
vernice sovrapposta dal restauratore la quale trae seco tutto il
colore originario. Questo deperimento è limitato per ora ad alcuni
punti dell’affresco ma si vede che il processo di distruzione ha
invaso tutte le figure»43.
La difficile operazione su un’opera d’arte così «rara e pregevole»
richiedeva un abile restauratore che Gabrici non trovò a Palermo;
chiese quindi al Ministero di procurargliene uno di fiducia. Appresa
la notizia, Ricci contattò la Soprintendenza ai Monumenti del
Lazio e degli Abruzzi per decidere quale restauratore proporre a
Gabrici. In un primo momento la scelta cadde su Tito Venturini
Papari il quale era disposto a recarsi a Palermo per un sopralluogo,
ma che avrebbe potuto dare avvio ai lavori solo dopo l’estate.
Si preferì un altro restauratore, Vito Mameli – che aveva già ottenuto
numerosi incarichi dal Ministero della Pubblica Istruzione – subito
disponibile a compiere un primo sopralluogo per stilare un preventivo.
Sappiamo dallo stesso Mameli che il compenso per la trasferta
constava di una diaria di 19 lire, mentre per il lavoro di restauro
la diaria era di 20 lire. Con una missiva del 5 gennaio 1917, Ricci
fa sapere a Gabrici che il restauratore giungerà a Palermo «i primi
della ventura settimana».
Giunto a Palermo, Mameli sotto suggerimento di Gabrici
esamina tutti gli affreschi di De Vigilia che, come confermato dal
resoconto del restauratore, necessitavano di cure. Il preventivo di
1.200 lire proposto da Mameli, che doveva essere approvato dal
ministero, riguardava per ora due affreschi, Abramo e i tre Angeli e le
SS. Anastasia, Agata, Lucia e Apollonia: Gabrici chiese che il lavoro
del restauratore cominciasse dal primo affresco, per il quale era
più urgente intervenire. Ma al contempo, sempre su indicazione
di Gabrici, Mameli esaminò l’altro grande affresco del De Vigilia
raffigurante La Madonna in trono tra Angeli e Santi che «è più di tutti
spalmato di colla densa che si è incominciata a sciogliere»44.
In verità Gabrici confidava che il ministero decidesse per un
intervento generale su tutti gli affreschi, sperando che ciò non avrebbe
influito né sui tempi di lavoro né sul preventivo iniziale. Mameli
così preparò un secondo preventivo dichiarando che l’affresco
raffigurante La Madonna in trono era di dimensioni triple rispetto a
quello rappresentante le quattro sante e che si trovava in condizioni
Claudia Caruso
L’Attività di Ettore Gabrici...
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di deterioramento tanto più gravi da rendere il lavoro più complesso.
Gli interventi che Mameli aveva in programma consistevano
in una ripulitura generale dalle colle grasse sovrapposte e
in un’operazione di consolidamento della superficie pittorica.
I lavori avrebbero impegnato il restauratore per un periodo di
due mesi e per una spesa complessiva di 1.200 lire; mentre per il
restauro dell’affresco con Abramo il periodo previsto era di un
mese e mezzo di lavoro per una spesa di 900 lire, per un compenso
totale di 2.100 lire:
tale somma non può ritenersi eccessiva se si consideri
l’importanza e la dimensione dei dipinti, la delicatezza e la
responsabilità del lavoro che dovrà dal sottoscritto essere
compiuto fuori dalla propria residenza e infine l’alto costo che
oggi hanno raggiunto le materie prime45.
Elmo greco in bronzo (VI-V sec. a.C.), Museo
Archeologico Regionale “Antonino Salinas”,
Palermo (Foto ACS, Roma).
Con il decreto del 25 maggio del 1917 è approvato il contratto che
verrà registrato alla Corte dei Conti il 6 giugno 1917.
Da un documento stilato da Gabrici risalente al 29 novembre 1917,
si apprende che il lavoro eseguito da Mameli fu eseguito in due
tranches, dal 27 aprile al 26 maggio e dal 20 ottobre al
16 novembre 1917, con un’interruzione dovuta al richiamo alle
armi del restauratore.
Il 12 dicembre 1917 una minuta ministeriale informa Gabrici
dell’avvenuto pagamento come retribuzione dei restauri svolti.
Vale la pena sottolineare come la volontà di restaurare Tommaso
De Vigilia rientri nell’indirizzo di gusto di questi anni, favorevole
teCLa - Rivista
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alla pittura del Trecento e del Quattrocento, testimoniato anche
dal collezionismo delle opere dei Primitivi che contribuirono ad
arricchire importanti quadrerie come quella di Gabriele Chiaramonte
Bordonaro46. Mentre proseguono i lavori di restauro di Mameli sugli
affreschi di Risalaimi, Gabrici riesce ad ottenere gratuitamente un
delicato lavoro di restauro sul dipinto attribuito ad Andrea del Sarto
raffigurante S. Miniato. La tavola, danneggiata dai pesanti interventi
precedenti che coprivano le mani e le vesti del santo, fu liberata
dalle sovrapposizioni dei colori rivelando anche la data 156347.
La collaborazione con il restauratore sardo prosegue nel tempo.
Nel 1919 Mameli fornisce alcuni preventivi a Gabrici riguardanti
altre opere conservate al museo. Questi riguardano altri affreschi di
Tommaso De Vigilia raffiguranti uno le SS. Anastasia, Agata, Lucia e
Apollonia, e gli altri due le SS. Agnese, Cecilia e SS. Cristina e Oliva; una
Maria Maddalena di Van Dyck e la Madonna con il Bambino tra angeli
(inv. 68), opera che, sebbene attribuita al Memling, era difficilmente
apprezzabile perché sporca e ingiallita. Dai documenti si apprende
che la cifra stabilita raggiunge in questo caso il totale di 3.550 lire e
che i lavori dovranno terminare entro la fine di febbraio del 1920.
Il contratto è approvato dal ministro Arduino Colasanti col decreto
del 12 gennaio 1920, registrato il mese successivo alla Corte dei
Conti (il 26 maggio 1920 verrà effettuato il pagamento48).
È sempre grazie ai rapporti che Gabrici invia al ministro che si viene a
conoscenza che Mameli, già il 26 novembre 1919, terminava i lavori
sulla tavola con la Madonna con il Bambino tra angeli, le cui fotografie
allegate alla pratica inviata al ministro ne testimoniavano lo stato
di conservazione prima e dopo l’intervento49. Dopo il restauro, la
tavola fu posta accanto al Trittico di Malvagna con un’attribuzione
diversa voluta da Gabrici, che avanzò l’ipotesi che l’opera fosse di
un ignoto pittore della cerchia di Quentin Metsys (identificato poi
con il Maestro del Santo Sangue).
Al di là di questi ambiti di tutela, Gabrici contribuì ad ampliare
le collezioni del museo intraprendendo trattative d’acquisto con
antiquari siciliani. A distanza di un solo anno dall’inizio del suo
mandato, esattamente il 16 dicembre 1915, cominciano le trattative
con l’antiquario palermitano Mario De Ciccio, figura di spicco nella
storia del collezionismo italiano50, per l’acquisto, per 1.000 lire, di
un vaso attico a figure rosse a forma di pelike con un’amazzone a
cavallo e guerriero greco che «rivela chiare note l’influenza della
pittura polignotea»51. Gabrici è interessato al manufatto, proveniente
dal territorio di Gela, non solo per la sua rara dimensione (49 cm.) e
per il buono stato di conservazione ma anche perché, insieme al già
presente cratere polignoteo gelese anteriore di circa un ventennio
rispetto alla pelike, forniva una testimonianza importante per il
Claudia Caruso
L’Attività di Ettore Gabrici...
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museo dell’arte ceramica attica nel periodo di maggiore sviluppo
cioè verso la metà del V sec a.C.
Il direttore è anche preoccupato del fatto che se la compravendita
non fosse andata a buon fine il vaso avrebbe rischiato di essere
venduto a compratori esteri. Il 21 gennaio del 1916 Ricci accetta
la proposta e si avviano le pratiche per l’acquisto. In seguito, nel
1917, lo stesso De Ciccio proporrà a Gabrici la vendita di alcune
placchette antiche in oro, appartenenti probabilmente a due
collane diverse, per 800 lire. Gabrici manifesta al ministro il suo
interessamento per tali oggetti, perché andrebbero ad ampliare la
collezione già esistente del museo, e riporta un’accurata descrizione
accompagnata da una fotografia.
Con una relazione datata
19 luglio 1921, Gabrici
informa il ministero
che si presenta la
possibilità di acquistare,
tre urne cinerarie «prodotti
rarissimi della ceramica
lavorata a Centuripe,
l’unica fabbrica di vasi
conosciuta nella Sicilia
antica»53. I tre vasi sono
considerati
esemplari
rarissimi per tipologia
e per l’ottimo stato di
conservazione rispetto
Orologio (Foto ACS, Roma).
ai pochi frammenti
conservati a Siracusa e a Londra. I loro ornati a rilievo conservano
in parte la lamina in oro che li rivestiva. La superficie era dipinta a
tempera su fondo chiaro con i pigmenti ancora molto nitidi e ben
conservati. Le scene raffigurate, come sostiene Gabrici, devono essere
ancora studiate ma è già possibile identificare una rappresentazione
di un rito o di consacrazione o di iniziazione. «Se l’On. Ministero
Tenuto conto della diversa lega del metallo e dei particolari
decorativi ciascuna laminetta ha nel mezzo una mascherina
muliebre con ornati disposti a raggi chiusi da un cordoncino.
La forma di tali laminette ed alcuni elementi della decorazione
richiamano simili oreficerie rodie ed etrusche, il cui tipo apparso
in età arcaica si protrasse fino ai secoli IV-III a. C.52.
Gli oggetti però non hanno nessuna certificazione né è conosciuta
la provenienza, per quanto Gabrici creda alle rassicurazioni
dell’antiquario e sia a favore dell’acquisto, rifiutato dal ministro.
teCLa - Rivista
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numero 7 - giugno 2013
approverà la mia proposta il Museo di Palermo, per questo genere di
monumenti si metterà in primissima linea fra i musei del mondo»54.
I vasi appartenevano a due differenti antiquari: uno a Michele
Trovato di Taormina, che avanzava la richiesta di 3.500 lire; gli altri
due, in migliori condizioni, al negoziante palermitano Giuseppe
Ingrassia, che chiedeva 10.000 lire. A distanza di un mese Gabrici
non ha ancora risposta da Roma e i suoi telegrammi cominciano ad
essere frequenti, dato che, come egli stesso fa presente, gli antiquari
facevano pressioni per concludere l’affare, minacciando di prendere
in considerazione altri acquirenti. Ottenuto dal ministro Colasanti
il consenso per proseguire le trattative, il direttore rasserenato il
giorno seguente comunica:
non sempre le proposte di
Gabrici vengono accolte
positivamente da Roma.
Un chiaro esempio di
ciò sono le trattative con
l’antiquario
Giuseppe
Spanò nel 1920 per
l’acquisizione di una ricca
collezione di suppellettili
proveniente
dalle
necropoli lipariote del IV
sec. a.C. Già in passato lo
Stato si era fatto sfuggire
un prezioso acquisto di
manufatti
provenienti
sempre dallo stesso sito
Comodino (Foto ACS, Roma).
archeologico e che erano
finiti tra le collezioni
inglesi di cui restava «a noi il magro conforto di possedere l’album
di fotografie di quei vasi»56. Gabrici stila un dettagliato elenco delle
opere, 47 oggetti tra i quali alcuni di notevole valore, e comunica
che la richiesta è di 3.000 lire.
A seguito al mio telegramma espresso di ieri, sono lieto annunziare
che mediante mie argomentazioni persuasive gli antiquari hanno
consentito consegnarmi i tre vasi che ora si trovano al museo.
Riconfermo mia preghiera di sollecito pagamento nella maniera da
me indicata e ciò a incoraggiamento e premio dei due negozianti
che cedono allo Stato tre monumenti cospicui per un prezzo di
molto inferiore al loro valore commerciale e pei quali avevano
avuto offerte rilevantissime da antiquari romani55.
Il 7 ottobre 1921 il Consiglio Superiore per le Antichità e per le Belle
Arti delibera l’acquisto per la somma complessiva di 13.500 lire. Ma
Claudia Caruso
L’Attività di Ettore Gabrici...
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Il ministro Colasanti prima di dare una risposta al direttore chiede la
consulenza alla Soprintendenza ai Musei e agli Scavi della provincia
di Roma la quale così risponde:
Quando è offerto dall’antiquario Giovanni Battista Furno per
2.000 lire un Elmo greco di bronzo risalente al VI-V sec. a.C.,
Gabrici senza aspettare l’autorizzazione del Ministero lo prende in
custodia e comunica al ministro Colasanti che il museo ha ancora
a disposizione dei fondi per poter fronteggiare la spesa. A distanza
di una sola settimana dalla comunicazione del direttore arriva
l’approvazione e a seguire di pochi mesi il relativo decreto.
Proveniente da una villa palermitana demolita per motivi di
ampliamento della città, era un Sarcofago strigilato con teste di
Medusa, databile alla metà del III secolo d.C.58 che l’antiquario
La raccolta di vasi e di figurine in terracotta offerta in vendita
al Direttore del Museo Nazionale di Palermo non presenta
nessun oggetto di valore artistico o archeologico. I vasi sono tra
i prodotti più comuni e meno squisiti delle fabbriche ceramiche
dell’Italia Meridionale […]. L’acquisto pertanto mi sembrerebbe
consigliabile solo per la ragione storica-topografica di avere
rappresentazioni al Museo di Palermo la necropoli del IV sec. a.C.
di Lipari. Purtroppo anche a questo scopo la suppellettile offerta
in vendita non può corrispondere in modo scientificamente
adeguato perché non si ha da essa nessun corredo completo di
tomba ma solo oggetti sporadici della necropoli ed oggetti che
con la necropoli non hanno nulla a che fare come le lucerne
romane. L’acquisto potrà avvenire Io se la provenienza da Lipari è
assicurata, trattandosi di materiale che è nel commercio antiquario,
IIo se si potrà ottenere un notevole ribasso sul prezzo richiesto57.
Gabrici però non riuscì a ottenere dall’antiquario un ribasso della
richiesta, ma ritenendo comunque importante per il Museo entrare
in possesso magari di alcuni esemplari presentò al Ministro un
nuovo elenco questa volta di soli 9 manufatti proposti a una cifra
di 2.100 lire. Ma anche questa volta il ministero rimase irremovibile
nella sua decisione e le trattative si fermarono.
Sarcofago romano, Museo Archeologico Regionale Antonino
Salinas”, Palermo (Foto ACS, Roma).
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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Antonino Anastasi proponeva a Gabrici per la cifra iniziale
di 2.000 lire, dopo trattative scesa a 1.200. Anche questa volta
Gabrici si mostra interessato a un «monumento ovvio per altre
zone archeologiche ma rarissimo nella Sicilia occidentale»59.
Poco dopo un mese giunge da Roma il consenso del ministero che
fa entrare il sarcofago all’Olivella.
Proprio come il suo predecessore, Ettore Gabrici non ignora le offerte d’acquisto o anche le donazioni di privati di opere d’arte, comprese
le arti decorative che erano state fortemente volute da Salinas
per testimoniare nella sua completezza la storia dell’arte siciliana.
Le collezioni vengono arricchite anche grazie all’attività dell’ufficio
per l’esportazione degli oggetti d’arte e antichità di Palermo che si
trova all’interno dello stesso museo. La Commissione60, incaricata
di prendere in esame gli oggetti di valore artistico e di rilasciare
l’eventuale licenza per l’esportazione, può avvalersi dell’art. 9 della
legge del 20 giugno 1909 n. 364 ed esercitare il diritto di prelazione
se ritiene che il valore degli oggetti sia superiore a quello dichiarato.
È quanto accade il 5 dicembre 1920. Il negozio dei Daneu, fra i
più importanti antiquari di quegli anni61, presenta una richiesta di
licenza per poter esportare all’estero un orologio Impero di bronzo
dorato con l’allegoria della Primavera degli inizi del XIX secolo e un
comodino Luigi XVI con applicazioni in bronzo dorato con testa di
Fiasca per polvere da sparo (Foto ACS, Roma).
Claudia Caruso
L’Attività di Ettore Gabrici...
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numero 7 - giugno 2013
Ercole, dichiarando un valore complessivo
una con placche in osso incise con scene
per i due manufatti di 1.000 lire.
di caccia al cervo e al cinghiale63 e un’altra
La Commissione esaminati gli oggetti
di cuoio con ricami in filigrana d’argento,
negò la licenza dichiarando che conveniva
per un valore complessivo di 150 lire.
«allo Stato esercitare il diritto di prelazione
Gli oggetti, i cui prezzi vengono
a vantaggio delle collezioni del Museo
indicati come «semplicemente derisori»,
Nazionale di Palermo, la cui galleria
provenivano dalla vendita attraverso
possiede una sezione di oggetti d’arte e
un’asta pubblica dei beni Baucina e i soli
di pitture dei principi del XIX secolo»62.
candelabri erano stati pagati per poco
Il 16 febbraio 1921 si stila l’atto, il 18
più di novemila lire «lo speditore aveva la
marzo è emanato il decreto dal ministro
piena consapevolezza di frodare lo Stato
Colasanti e, il 13 giugno, predisposto il
dichiarando il prezzo di 2.000 lire per
pagamento. Il lavoro della Commissione
essi»64. Gabrici prega il ministro affinché la
continua negli anni a seguire e nel 1923
richiesta della Commissione venga accolta
esercita nuovamente il diritto di prelazione
anche perché il «museo sta formando
su altre opere che stavano per essere
una raccolta di oggetti d’arte Impero la
esportate all’estero. La ditta Perricone
quale dovrà servire per lo studio delle
Violante di Palermo chiedeva all’ufficio
influenze che l’arte francese esercitò sullo
di esportazione la licenza per quattro
sviluppo dell’arte industriale siciliana in
Candelabri Impero di bronzo dorato, per
quel periodo»65. La richiesta per l’acquisto
un valore complessivo dichiarato di 2.000
delle opere per un prezzo totale di 2.150
Albarello, Faenza inizi del XVI secolo (Foto ACS,
lire, e per due fiasche per polvere da sparo, Roma).
lire viene favorevolmente accolta dal
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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ministro Colasanti; il 24 maggio 1924 è emanato il decreto e il 21
agosto il direttore sarà informato che il ministero ha provveduto a
stipulare una polizza a favore della ditta Perricone Violante per la
cifra stabilita.
I rapporti con gli antiquari locali proseguono nel 1923: vanno a
buon fine le trattative con Giuseppe Spanò, relative all’acquisto
di un albarello di maiolica (Palermo o Faenza del XVI secolo)
raffigurante un Santo. Il 2 aprile del 1924 il Ministro Colasanti
acconsente all’acquisto per la somma di 600 lire e la maiolica va
ad aggiungersi alla già ricca collezione museale66.
Contemporaneamente continuano in quegli anni le lunghe trattative
che Gabrici ha con gli eredi di Salinas per un abito di seta ricamata
in oro di Piana degli Albanesi della fine del XVIII secolo67.
Dunque, Gabrici è sempre consapevole del fatto che ogni oggetto,
traduzione finale attraverso l’abilità manuale della creatività e
dell’inventiva artistica, è documento del gusto estetico di un
determinato periodo storico e sociale, non perde occasione per
ampliare le collezioni del museo. Con questo spirito e sensibile
al momento di rivalutazione artistica locale, convinto che era
Nicolò da Pettineo, Madonna in trono col Bambino tra due
Angeli musicanti (1498), Galleria Interdisciplinare Regionale
della Sicilia, Palermo.
necessario non soltanto per motivi di tutela ma soprattutto per fini
di documentazione arricchire il museo di opere siciliane, nel 1922
Claudia Caruso
L’Attività di Ettore Gabrici...
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Bambino tra due Angeli musicanti, opera firmata e datata Nicolò
da Pettineo 1498, può essere d’esempio. Tutto ha inizio da una
richiesta di indagini sull’antiquario Giulio Sarrica fatta alla questura
di Messina dal soprintendente alle Gallerie e ai Musei medievali e
moderni Enrico Mauceri70. L’antiquario aveva proposto la tavola di
Nicolò da Pettineo per una somma di 25.000 lire ma a condizione
di trattare l’affare “a scatola chiusa”, senza esaminare il dipinto né
svelare il nome del proprietario.
comincia le trattative per acquistare il dipinto di Pietro D’Asaro,
noto come il Monocolo di Racalmuto, rappresentante il Martirio di S.
Stefano68.
Considerato che il museo possiede solo un dipinto sicuramente
attribuibile a questo artista finora imperfettamente studiato […]
e tenuto presente che esso dipinto ha molti pregi che rivelano
influenze esterne, propongo che esso sia acquistato per le raccolte
di questo museo69.
L’opera – databile fra il 1613 e il 1618, e firmata monoCVlo
raCalmVtenSiS P – era racchiusa entro una coeva cornice di legno
intagliato e dipinto e in buono stato di conservazione. Dopo lunghe
trattative Gabrici riuscì a ottenere un notevole ribasso sul prezzo
richiesto dall’antiquario Anastasi che, versando in gravi condizioni
economiche, acconsentì la vendita per 1.650 lire invece che per
3.000 ma pose come condizione di vendita l’immediato pagamento.
Il ministro diede al direttore il permesso di procedere con le
pratiche, fu fatto l’atto di vendita e coi fondi del museo acquistato
il quadro per il quale, per la prima volta, possiamo indicare la data
d’ingresso nelle collezioni museali. Ma non sempre le vicende
legate alle acquisizioni delle opere d’arte seguono percorsi lineari.
Il caso del dipinto su tavola raffigurante La Madonna in trono col
la strana proposta mi fece l’impressione di avere a che fare con
un furfante il quale tentava un ricatto allo Stato, e che dopo aver
tentato lo stesso raggiro col Direttore del Museo Nazionale di
Palermo, com’è naturale senza successo, ricorreva agli stessi
illeciti mezzi col sottoscritto71.
Sarrica si era in effetti rivolto a Gabrici, ma inutilmente, e cercava ora
di piazzare l’opera a Messina72. Questa fu posta sotto sequestro per
evitare che Sarrica riuscisse a eludere la sorveglianza degli uffici di
esportazione e venderla all’estero. A distanza di un anno le vicende
attorno a questo quadro si fanno più chiare. Il reale proprietario
del dipinto era Giuseppe Spanò il quale con tutta probabilità aveva
preso accordi con l’antiquario per ricavare un maggior guadagno
nella vendita del dipinto.
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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numero 7 - giugno 2013
Diventa cruciale e determinante in questa vicenda il ruolo di Gabrici
che, in qualità di soprintendente, ottiene la rimozione dei sigilli
posti dall’autorità di pubblica sicurezza e incomincia le trattative
per acquistare l’opera. Gabrici, infatti, vorrebbe che il Ministero si
esprimesse sulla controversia e che acquistasse a una cifra più bassa
di 14.000 lire. Il Consiglio Superiore per le Antichità e le Belle Arti
decide che:
_______________
1 C. CaruSo, Ettore Gabrici (1868-1962), tesi di laurea, Università degli Studi
di Palermo, Facoltà di Lettere e Filosofia, anno accademico 2010-2011, Relatore
Prof.ssa S. La Barbera.
2 A lui Gabrici dedicherà uno dei suoi primi scritti Topografia e numismatica
dell’antica Himera e di Terme, pubblicato a Napoli nel 1894.
3 Per la vicenda legata alla catalogazione del Medagliere Santangelo del Museo
Archeologico di Napoli si veda V. nizzo, Documenti inediti per la storia del medagliere
del Museo Archeologico Nazionale di Napoli tra la fine dell’800 e inizi del ‘900, in “Annali
dell’Istituto italiano di Numismatica”, 56, 2010, pp. 157-291.
4 G. de Petra, Guida illustrata del Museo Nazionale di Napoli, Richter, Napoli
1908. Tra i compilatori troviamo: Domenico Bassi direttore della sezione Papiri
Ercolanensi; Ettore Gabrici direttore della sezione Numismatica; Lucio Mariani
professore presso l’Università di Pisa; Orazio Marucci direttore del Museo
Gregoriano Egizio in Vaticano; Giovanni Patroni professore presso l’Università
di Pavia; Antonio Sogliano direttore degli scavi di Pompei e professore presso
l’Università di Napoli.
5 Durante la campagna di scavi porta alla luce il recinto etrusco-italico consacrato
alla divinità locale Nortia che Gabrici identifica in base allo studio delle stipi
votive rinvenute. Gli sviluppi delle sue ricerche e i progressi sulle identificazioni
del documento inedito sono costantemente pubblicati nella rivista “Notizie degli
scavi di Antichità”, dove appaiono Bolsena: scoperta di antichità nell’area della città
romana, 1903, pp. 357-375, e Bolsena: scavi e trovamenti fortuiti, 1906, pp. 59-93.
6 Di ritorno da Firenze, Gabrici è a Napoli dal 1907. Il primo interessamento
che lo studioso ha per l’antica Napoli coincide con l’approvazione del piano di
risanamento. Il grande intervento che cambiò l’antico volto della città di Napoli
fu ipotizzato fin dalla prima metà dell’Ottocento e fu portato a compimento dopo
una gravissima epidemia di colera avvenuta nel 1884. Nel 1885 sotto la spinta del
sindaco Nicola Amore, appoggiato dal presidente del consiglio, Agostino Depretis,
fu approvata la legge per il risanamento della città di Napoli e successivamente
nel 1888 fondata la Società pel Risanamento di Napoli. Gabrici si occuperà dello
studio della topografia di Napoli tra il 1896 e poi 1912-13, studi che riunirà nel
1951 in uno scritto più organico e unitario Contributo archeologico alla topografia di
Napoli e della Campania in “Monumenti Antichi dei Lincei”, XLI, 1951, pp. 553-674.
tenuti presenti i vincoli che gravano su quest’opera d’arte
attualmente sotto sequestro per l’imposta notifica di importante
interesse, è di avviso che questa tavola sola opera firmata
dall’arcaico maestro siciliano, possa essere utilmente acquistata
per la Galleria Nazionale di Palermo per un prezzo che non superi
lire 10.00073.
Accettata l’offerta, Spanò finalmente firma l’atto di vendita con lo
Stato74. Pur avendo tralasciato in questa sede l’importante attività
di archeologo e numismatico di Ettore Gabrici, sono emersi,
dunque, alcuni aspetti della sua figura (quale direttore del R. Museo
di Palermo, impegnato in uno strenuo lavoro di catalogazione,
riallestimento, e incremento delle collezioni museali) che hanno
messo in luce le sue qualità di studioso, il suo metodo di lavoro, i
suoi orientamenti estetici.
Claudia Caruso
L’Attività di Ettore Gabrici...
57
numero 7 - giugno 2013
ottobre-novembre 1939, pp. 6-7.
20 id., Appunti sulle officine ceramiche di Palermo e Sciacca, in “Giglio di Roccia”,
1961, pp. 11-13.
21 G.C. SCiolla, La riscoperta delle arti decorative in Italia nella prima metà del Novecento.
Brevi considerazioni, in Storia, critica e tutela dell’arte nel Novecento. Un’esperienza siciliana
a confronto con il dibattito nazionale, atti del convegno internazionale di studi in onore
di Maria Accascina (Palermo-Erice, 14-17 giugno 2006), a cura di M.C. Di Natale,
Sciascia, Caltanissetta 2007, pp. 51-58.
22 Nello stesso anno ottiene l’incarico per l’insegnamento di Archeologia
presso l’Università degli Studi di Palermo, mentre nel 1927 copre la cattedra di
Archeologia e Storia dell’arte antica rimanendo a insegnarvi fino al pensionamento
del 1939.
23 «Il 25 decorso aprile, nella sede dell’Istituto in Castel S. Angelo, fu tenuta
una solenne commemorazione in onore del compianto presidente professore
Salinas. La mesta cerimonia ebbe principio con brevi parole del Cav. Martinori
vice presidente dell’Istituto Italiano di Numismatica […], prese la parola il
professore Bormann […] legato da un’amicizia più che cinquantenne […]. Tenne
poi un discorso commemorativo il professore G. De Petra dell’Università di
Napoli. Con parola elevata e intensa commozione rievocò la nobile e cara figura
dell’amico carissimo, come niun altro avrebbe potuto fare, stretto d’amicizia
com’era a lui da intima e quasi fraterna dimestichezza da comunanza di studi fin
da giovinezza […]», in “Rivista Italiana di Numismatica e Scienze affini”, vol.
XXVII, f. II, 1914, pp. 294-295.
24 In “Rivista Italiana di Numismatica e Scienze Affini”, vol. XXVII, fascicolo
IV, 1914, p. 486.
25 Archivio Centrale dello Stato - Roma, Ministero della Pubblica Istruzione,
Direzione Generale Antichità e Belle Arti, Divisione I, 1908-1924 [da ora ACS,
AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924], Busta n. 208, Sguardo agli uffici, alle collezioni, al
fabbricato, 31 agosto 1914.
26 Ibidem.
27 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 208, Il fabbricato del Museo
Nazionale di Palermo, 9 dicembre 1914.
28 Ibidem.
29 Ibidem.
Il nome di Gabrici rimane ancora legato nell’area campana soprattutto in
riferimento agli scavi di Cuma. Nacque così nel 1912 in “Monumenti Antichi dei
Lincei” Cuma, un grande corpus organico che diede una visione completa sulla
antica città.
7 Gabrici giunse in un momento in cui il museo, sembrava risollevarsi grazie
al nuovo riassetto degli istituti archeologici e artistici voluto da Corrado Ricci,
Direttore Generale delle Antichità e Belle Arti, che conferì la carica di direttore
del museo a Giuseppe Angelo Colini. Cfr. Villa Giulia dalle origini al 2000, guida
breve, a cura di a.m. moretti SGuBini, Soprintendenza Archeologica per l’Etruria
Meridionale, Roma 2000, pp. 43-44.
8 e. GaBriCi, Topografia e Numismatica dell’antica Himera (e di Terme), in “Atti
dell’Accademia di Archeologia, Lettere e Belle Arti” , XVII, Napoli 1894, pp.
109-117.
9 e. GaBriCi, Selinunte: Temenos di Demeter Malophoros alla Gaggera. Relazione
preliminare degli scavi eseguiti nel 1915, in “Notizie degli Scavi di Antichità”, 1920,
pp. 67-91.
10 id., Per la storia dell’architettura dorica in Sicilia, in “Monumenti antichi dei
Lincei”, XXXV, 1933, pp. 139-250.
11 e. GaBriCi, Studi archeologici selinuntini, in “Monumenti antichi dei Lincei”,
XLIII, 1956, pp. 206-391.
12 id., La materia del cantare di Elena nel soffitto Chiaramonte, in “Giornale di
Sicilia”, a. LXIII, n. 202, 1923.
13 e. GaBriCi, Il soffitto istoriato nel Palazzo Steri di Palermo, in “La Siciliana”, IV,
1928, pp. 78-85.
14 e. GaBriCi, e. leVi, Lo Steri di Palermo e le sue pitture, Treves, Milano 1932.
15 e. GaBriCi, Il Palazzo di Re Ruggero, “Atti dell’Accademia di Scienze, Lettere
ed Arti di Palermo”, 1923, pp. 3-15.
16 id., L’Abbozzo, in “Atti dell’Accademia di Scienze, Lettere ed Arti di
Palermo”, vol. XIX, fasc. III, 1935, pp. 3-11.
17 e. GaBriCi, Riflessioni sul travaglio dell’arte figurativa contemporanea, in “Atti
dell’Accademia di Scienze, Lettere ed Arti di Palermo”, 1946-47, pp. 3-17.
18 Per questi aspetti si veda C. Caruso, Gli scritti teorici di Ettore Gabrici, in corso
di stampa.
19 e. GaBriCi, Collesano nella storia della maiolica siciliana, in “Giglio di Roccia”,
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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numero 7 - giugno 2013
Vigilia nel Museo Nazionale, 9 ottobre 1916.
43 Ibidem.
44 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 1026, Restauri a due affreschi del
De Vigilia, 8 febbraio 1917.
45 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 1026, Preventivo interventi di
restauri, 17 febbraio 1917.
46 Cfr. V. aBBate, Gioacchino Di Marzo e la fortuna dei “primitivi” a Palermo
nell’Ottocento, in Gioacchino Di Marzo e la Critica d’Arte nell’Ottocento in Italia, Atti del
Convegno a cura di S. La Barbera, Bagheria 2004, pp. 181-198.
47 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 675, Restauro dipinto Andrea Del
Sarto, 13 novembre 1917.
48 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 1026, Preventivo interventi di
restauri, 28 novembre 1919.
49 Ivi, Busta n. 1026, Intervento di restauro, 26 novembre 1919.
50 Per la cui figura rinvio a B. molajoli, in La donazione Mario De Ciccio,
Soprintendenza alle Gallerie, Napoli 1958, pp. 5-13.
51 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 676, Proposta d’acquisto di un
vaso greco, 16 dicembre 1915.
52 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 676, Oreficerie antiche, 21
febbraio 1917.
53 Ivi, Busta n. 1025, Proposta d’acquisto vasi di Centuripe, 19 luglio 1921.
54 Ibidem.
55 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 1025, Telegramma, 30 agosto
1921.
56 Ivi, Busta n. 1026, Vasi greci della Necropoli di Lipari, 30 luglio 1920.
57 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 1026, Vasi greci della Necropoli
di Lipari, 7 settembre 1920.
58 Il sarcofago era stato pubblicato senza alcuna indicazione relativa alla
provenienza in V. tuSa, I sarcofagi romani in Sicilia, Accademia di Scienze, Lettere e
Arti, Palermo 1957, pp. 147-148.
59 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 675, Sarcofago Romano, 21
febbraio 1917.
60 La Commissione è composta dal direttore Ettore Gabrici, da Vincenzo
Pitini e da Francesco Valenti.
30 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 208, Lo stato delle collezioni,
provvedimenti urgenti, 10 dicembre 1914.
31 Ibidem.
32 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 208, L’archivio del Museo
Nazionale di Palermo, 10 dicembre 1914.
33 e. GaBriCi, Selinunte e Motye: frammenti epigrafici, in “Notizie degli Scavi di
Antichità”, 1917, pp. 341-348.
34 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 676, Selinunte, frammenti di un
grande Gorgoneion in terracotta a rilievo, 10 giugno 1916. Si veda anche e. GaBriCi, Il
Gorgoneion fittile del tempio C di Selinunte, in “Atti della Accademia di Scienze, Lettere
ed Arti di Palermo”, 1919, pp. 3-15.
35 Le immagini del presente saggio sono pubblicate su concessione del Ministero
per i Beni Culturali, Archivio Centrale dello Stato di Roma (n. 1046/2012).
36 e. GaBriCi, Il Gorgoneion..., p. 3.
37 e. GaBriCi, Vasi greci inediti dei Musei di Palermo e Agrigento, in “Atti della
Accademia di Scienze, Lettere ed Arti di Palermo”, XV, 1928/29, pp. 3-21.
38 id., La Collezione Casuccini del Museo Nazionale di Palermo, “Studi Etruschi”,
II, 1928, pp. 3-29. Si vedano anche i saggi in La Collezione Casuccini, ceramica attica
etrusca e falisca, «L’Erma» di Bretschneider, Roma 1996 e il più recente Gli Etruschi
a Palermo. Il Museo Casuccini, catalogo della mostra a cura di A. Villa, Silvana
Editoriale, Cinisello Balsamo 2012.
39 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 676, Ispezione al Museo Nazionale
di Palermo, 24 agosto 1916.
40 Ivi, Busta n. 1025, Cinquantenario del Museo e onoranze ad A. Salinas, 26 maggio
1922.
41 Per gli affreschi si veda m.C. di natale, Tommaso De Vigilia. I, “Quaderni
dell’A.F.R.A.S.”, n. 4, i.l.a. palma, Palermo 1974, pp. 25-28; L. Sarullo, Dizionario
degli artisti siciliani. Pittura, vol. II, ad vocem De Vigilia Tommaso, a cura di M.C. Di
Natale, Novecento, Palermo 1993, pp. 163-165. Per le vicende conservative cfr.
l. SPatola, Gli affreschi di Risalaimi. Vicende conservative in età sabauda, in Gli uomini
e le cose. I. Figure di restauratori e casi di restauro in Italia tra XVIII e XX secolo, atti del
Convegno nazionale di studi (Napoli, 18-20 aprile 2007), a cura di P. D’Alconzo,
Clio Press, Napoli 2007, pp. 219-239.
42 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 1026, Affreschi di Tommaso De
Claudia Caruso
L’Attività di Ettore Gabrici...
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numero 7 - giugno 2013
dipinto denunciato dall’antiquario Sarrica, 20 gennaio 1920.
72 Il soprintendente Mauceri, non credendo alle parole dell’antiquario, riteneva
possibile, invece, che Sarrica fosse il vero proprietario dell’opera probabilmente
prelevata da qualche chiesa e che cercava di venderla allo Stato con questo
espediente.
73 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 1026, Dipinto di Nicolò da
Pettineo, 11 novembre 1921.
74 A distanza di alcuni mesi, vediamo Gabrici interessarsi ancora alle trattative:
non ricevendo il decreto dal Ministero per avviare i pagamenti a favore del
proprietario, Gabrici solleciterà costantemente l’iter burocratico, concluso dopo
sei mesi con la registrazione del contratto alla Corte dei Conti.
61 Per l’attività degli antiquari cfr. a. laVaGnino, I Daneu: una famiglia di antiquari,
Sellerio Editore, Palermo 2003.
62 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 1026, 5 dicembre 1920.
63 La fiasca è stata pubblicata da Luciana Arbace in Wunderkammer siciliana alle
origini del museo perduto, catalogo della mostra (Palermo 2001-2002) a cura di V.
Abbate, scheda n. II.47, Electa Napoli, Napoli 2001, p. 221, con un’indicazione
di provenienza dal Museo di S. Martino delle Scale non pertinente.
64 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 1027, 12 luglio 1923.
65 Ibidem.
66 Ivi, Busta n. 1026. Nella richiesta di acquisto la maiolica è datata agli inizi
del XVII secolo.
67 Nel 1912, l’abito era stato offerto in vendita a poco più di mille lire dalla
signora Vita Barbacia. Salinas lo comprò, anticipando personalmente la cifra,
e non venendo mai rimborsato dal ministero. Come altri oggetti acquistati da
Salinas, l’abito diventa oggetto d’interesse degli eredi di Salinas che ne reclamano
la proprietà. Il ministero tramite Gabrici propone l’acquisto della gonna per un
prezzo di 2.500 lire, mentre Gabrici propose la restituzione della veste agli eredi
dai quali in un secondo momento lo Stato l’avrebbe riacquistata, cosa che avvenne
nel maggio 1923. L’intera vicenda testimonia il vivo interesse e la rivalutazione
per questa tipologia di manufatti provenienti da Piana degli Albanesi. Cfr. m. la
BarBera, Il costume e i gioielli di Piana degli Albanesi, in Tracce d’Oriente. La tradizione
liturgica greco-albanese e quella latina in Sicilia, a cura di M.C. Di Natale, Plaza
Fondazione, Palermo 2007, pp. 111-131.
68 Per il pittore (1579-1647) si veda m.P. demma (a cura di), Pietro D’Asaro il
«Monocolo di Racalmuto» 1579-1647, catalogo della mostra (Racalmuto, 9 novembre
1984-13 gennaio 1985), Arti grafiche Siciliane, Palermo 1984, scheda n. 12, p. 57.
69 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 1025, Proposta d’acquisto di un
dipinto di Pietro D’Asaro, 18 aprile 1922. Dalla consultazione di tale documento si
apprende per la prima volta la data di acquisizione della tela oggi conservata nei
depositi della Galleria Interdisciplinare Regionale della Sicilia di Palermo.
70 Per l’attività di Mauceri rimando a Enrico Mauceri (1869-1966). Storico dell’arte
tra connoisseurship e conservazione, atti del convegno internazionale (Palermo, 2729 settembre 2007) a cura di S. La Barbera, Flaccovio, Palermo 2009.
71 ACS, AA.BB.AA. Div. I, 1908-1924, Busta n. 1026, Richiesta di indagini di un
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
60
numero 7 - giugno 2013
Claudia Caruso
L’Attività di Ettore Gabrici...
61
DAL REALISMO ALL’ASTRATTISMO:
LE SAMMARCOTE DI NINO FRANCHINA
(1935-1949)
di Valentina Raimondo
la prima fase del suo percorso artistico, quando dalla sua scultura,
di impronta realista, si percepisce un gusto dal forte sentore arcaico
e primitivo. Questo profondo legame di tipo iconografico con
la Sicilia resta constante nell’artista fino al momento della svolta
definitiva della sua carriera e dell’acquisizione di un linguaggio
formale astratto.
All’inizio degli anni Trenta il giovane Franchina, ancora allievo
presso l’Accademia di Belle Arti di Palermo2, si confronta con
L
e radici culturali e iconografiche di Nino Franchina
affondano profondamente nel territorio siciliano. Lungo l’intero
arco della sua carriera si percepisce distintamente un continuo
richiamo a valori artistici influenzati dalla cultura siciliana che lo
scultore rielabora e che si manifestano come puro istinto cognitivo
soprattutto nei suoi ultimi esiti scultorei1.
Nonostante il costante compimento del proprio destino di
‘emigrante’, lontano dalla propria terra ma visceralmente legato ad
essa, i primi e più rilevanti riferimenti di Franchina all’arte siciliana si
possono cogliere soprattutto fra gli anni Trenta e Quaranta, durante
l’opera dei coetanei e amici3. La sua indole profondamente curiosa
lo spinge a osservare l’immenso patrimonio artistico che la Sicilia
offriva, determinando una ricerca di modelli di riferimento nell’arte
classica con lo scopo di consolidare le nuove scelte formali. L’artista,
che era membro e fondatore del Gruppo dei Quattro, aveva difatti
intrapreso un percorso stilistico nettamente distinto negli esiti –
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
62
numero 7 - giugno 2013
grande ammirazione l’opera degli espressionisti francesi e tedeschi,
di Van Gogh e Guaguin, di Picasso e Munch.
È partendo da questi presupposti che si può osservare con adeguata
cognizione la serie di disegni che Franchina esegue scegliendo come
soggetto il Grande Telamone della Valle dei Templi ad Agrigento. Con
pochi tratti d’inchiostro di china lo scultore delinea su diversi fogli
le forme maestose del Telamone lasciandone percepire a pieno la
grazia delle forme. Questa capacità di esprimere in pochi tratti la
possanza e la maestosità delle figure è una delle doti più interessanti
di Franchina scultore e disegnatore. Ad essa si accompagna la ricerca
di tematiche e soggetti che possano essere più volte ripetuti e adattati
a diverse esigenze stilistiche. I punti di riferimento dello scultore
non appartengono tuttavia unicamente al mondo dell’arte classica.
Le ricerche su differenti tipologie di figure lo vedono impegnato,
soprattutto nella prima parte della sua carriera, nel tentativo di
trovare un tema che possa fungere da comune denominatore per i
fattori precipui della sua espressività, e che gli permetta, attraverso
una ripetitività di elementi, lo studio delle forme. In un primo
momento Franchina cerca di individuare questo tipo/tema in figure
legate al mondo popolare e contadino. Moltissimi infatti sono i
disegni eseguiti fra il 1933 e il 1936 di boscaioli, contadine e pastori
in cui si percepisce una lontana memoria dell’opera di Millet.
Nino Franchina, Telamone, china nera, 1938, (28x22 cm).
ancora tendenzialmente ottocenteschi – da quelli di buona parte
dell’arte accademica palermitana4. Insieme a Guttuso, Barbera e
alla Pasqualino Noto, con i quali esporrà a Milano alla Galleria del
Milione nel 19345, Franchina cerca di distinguersi nel panorama
artistico nazionale dimostrando di conoscere le ricerche formali
di altri artisti giovani come Renato Birolli, il Gruppo dei Sei,
Lucio Fontana, Mario Mafai e Scipione. Egli si innesta in questo
modo all’interno di un filone di percorsi stilistici e formali che,
pur non disdegnando la tradizione classica italiana, osserva con
Valentina Raimondo
Dal realismo all’astrattismo...
63
numero 7 - giugno 2013
intimamente connessa ad una visione della realtà siciliana quasi
idilliaca e sognante.
La ricerca del simbolo tipologico, della figura dai caratteri
ancestralmente connessi al mondo da cui lo scultore ambisce trarre
ispirazione, trova soluzione nel momento in cui Franchina disegna
per la prima volta la Sammarcota, ovvero la donna di San Marco
d’Alunzio. Da un punto di vista tipologico la figura, rappresentata
dall’artista con un sasso raccolto dal greto del fiume Furiano sulla
testa, costituisce la giusta occasione per indirizzare le proprie
ricerche formali verso un monumentalismo blando. Le Sammarcote,
che l’artista disegna e scolpisce a partire dagli anni Trenta fino alla
fine dei Quaranta, possiedono tutte una forte volumetria e presenza
materica, mostrando nel contempo un carattere di particolare
intimità che non esclude, ma incoraggia il confronto con le Pomone
di Marino Marini. La Sammarcota, la donna che trasporta i sassi
che servono per la costruzione degli edifici del paese siciliano,
costituisce per l’artista, a livello ideale, la Πότνια Мητηρ, il simbolo
arcaico dell’origine stessa della scultura. Piuttosto che scavare nella
mitologia greca Franchina mitizza una figura dai caratteri fortemente
antropologici per farne la madre della sua arte.
Tano Bonifacio, che ha studiato la produzione grafica dell’artista,
ha sostenuto che Franchina scelse queste figure perché «esse
Nino Franchina, Telamone, china nera, 1938, (22x28 cm).
La scultura Pastore che dorme del 1933, in cui si possono leggere le
influenze dell’opera di Martini e di Cuffaro, è una delle sue prime
opere di maggiore importanza. La scultura, che fu esposta tra l’altro
in occasione della mostra del 1934 presso la galleria del Milione
a Milano6, risulta emblematica di un accostamento di Franchina
all’arte che, se da un lato promuove decise novità stilistiche, rimane
ancora legata ad una scelta iconografica di stampo più tradizionale,
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
64
numero 7 - giugno 2013
esemplificano metaforicamente le
condizioni storiche della gente di
Sicilia, una vita vissuta fra sofferenza
e fatica, eppure talmente piena di luce
da risultare accattivante all’idea di uno
schizzo a penna»7.
Da un punto di vista artistico, osservando l’evoluzione formale della
Sammarcota nella produzione grafica
e scultorea dell’artista, è chiaro come
Nino Franchina, Pastore
la figura rappresenti l’elemento di che dorme, terracotta, 1933,
maggiore importanza per individuare MNR.
i passaggi fondamentali del suo percorso stilistico. Franchina
infatti disegna Sammarcote per tutto l’arco della sua produzione
figurativa. Lo studio delle forme di questa figura lo accompagna
persino nel passaggio chiave dal realismo all’astrattismo. La prima
testimonianza della presenza della Sammarcota nella produzione
dell’artista siciliano risale al 1935, in uno dei disegni attualmente
conservati presso l’Archivio Severini-Franchina 8. In quell’anno
lo scultore, che aveva già avuto modo di esporre a Milano con
il Gruppo dei Quattro e aveva ‘assaggiato’ la vivacità artistica
della città lombarda e conosciuto i personaggi che gravitavano
attorno alla Galleria del Milione 9,
inizia a comprendere la necessità
di un confronto più diretto con i
giovani ambienti artistici nazionali 10.
Il disegno, realizzato con inchiostro
di china nero, medium grafico
particolarmente apprezzato da
Franchina per tutti gli anni Trenta,
rivela, nelle forme, un forte gusto per
l’arcaico e una decisa predilezione per
Nino Franchina, Sammarcota,
un tratto netto e ripetuto che consente
china nera, 1935, (27x22
cm).
di rimarcare l’aspetto materico
dell’opera. Lo scultore non tenta in alcun modo di superare
la bidimensionalità del foglio e non incornicia la figura, che si
staglia nettamente sul bianco dello sfondo, senza alcuna forma di
ambientazione paesaggistica. La presenza quasi monumentale della
Sammarcota lascia, tuttavia, individuare i primi tentativi, ancora un po’
incerti, di mostrare anche nella grafica una ben precisa consistenza
materica e di dare uno spessore volumetrico alla figura. Ai primordi
della sua raffigurazione la Sammarcota appare semi-vestita, entrambe
le mani reggono la pietra sul capo ed il tratto con cui è disegnata è
marcato.
Valentina Raimondo
Dal realismo all’astrattismo...
65
numero 7 - giugno 2013
Nessuna precisione anatomica è prevista dall’artista,
che sembra piuttosto
cercare degli effetti espressionistici, quasi astratti.
La donna non mostra i segni
di una ricerca estetica volta
al bello, ma piuttosto al
grottesco, al primitivo ed al
caricaturale. La Sammarcota
si innesta saldamente sul
foglio per mezzo delle
gambe cortecciose che
Nino Franchina, Sammarcota, china simulano la matericità del
nera, 1936, (28x20 cm).
legno.
Dal 1935 fino all’inizio dei Quaranta la figura della Sammarcota è
spesso riproposta come protagonista dei disegni dello scultore,
rappresentata interamente nuda o parzialmente vestita, con la pietra
poggiata sulla testa, retta da una o da entrambe le braccia. In tutti
i casi si nota la predilezione di Franchina per un tratto ripetuto e
dal carattere quasi serpentinato, oltreché per una resa fortemente
espressionistica dei dettagli. La figura non è protagonista solo dei
disegni che Franchina
esegue in questa fase
iniziale della sua carriera,
ma è anche soggetto
di alcune sculture, di
cui
sfortunatamente
esistono oggi poche
testimonianze
documentarie e fotografiche.
Al 1936 risale la prima
Nino Franchina, Sammarcota, terracotta, 1936,
MNR.
scultura documentata
di Sammarcota, opera
di cui non si conosce l’attuale ubicazione o sopravvivenza, ma
verosimilmente realizzata prima del trasferimento di Franchina a
Milano, avvenuto nell’ottobre dello stesso anno.
Unica testimonianza della sua esistenza è una fotografia conservata
presso l’Archivio Severini-Franchina; è di formato piccolo (cm 6x4)
e, data la sua modesta dimensione, lascia appena intuire i caratteri
precipui dell’opera. Si evince che Franchina realizzò la scultura in
terracotta, adoperata e prediletta sia per il suo costo contenuto,
sia per la sua grande malleabilità. Questo materiale consentiva
inoltre un approccio al medium scultoreo più vicino all’esperienza
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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di Martini, modello e punto
di riferimento dello scultore
siciliano, determinando nel
contempo un approccio
per
modellazione,
con
partecipazione gestuale al
processo artistico. La prima
Sammarcota mostra già alcune
differenze
rispetto
alle
sculture precedenti dell’artista.
Se infatti le prime opere
di Franchina segnalavano
Nino Franchina, Busto di Sammarcota, ancora un forte legame con
china nera, 1937, 28x22 cm.
Martini, si intravede adesso
una maggiore vicinanza al carattere espressionistico della pittura di
Guttuso, Birolli o Mafai. Proseguendo con una modellazione che
riproduce un carattere serpentinato, Franchina propone una scultura
in cui la terracotta sembra essere stata lasciata volutamente sbozzata,
imperfetta, rugosa, come se il processo di creazione fosse stato
interrotto per αποσδόκετον. Una incompiutezza che lascia tuttavia
intuire una ricerca espressiva dai caratteri forti ed emozionali e una
conoscenza e riflessione sull’arte di Van Gogh, Cézanne e degli
Portatrice di pietre, fotografia b/n, s.d.
Valentina raimondo
dal realismo all’astrattismo...
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Non è improbabile che questi documenti siano stati realizzati dallo
stesso artista in occasione di una visita a San Marco d’Alunzio e in
seguito adoperate come spunto mnemonico per la rielaborazione
del soggetto.
Dopo il ritorno dal soggiorno milanese, nei primi mesi del
1937, la permanenza di Franchina in Sicilia sarà piuttosto breve.
Nel 1938 è già testimoniato il suo trasferimento a Roma e la
sua conoscenza con Gina Severini, figlia del pittore futurista,
che diventerà, un anno dopo, sua moglie. L’arrivo nella
capitale costituirà per l’artista l’approdo alla meta definitiva.
Fatta eccezione per brevi periodi trascorsi altrove, Franchina
eleggerà Roma sua città ideale, sua patria. La maggior parte della sua
produzione artistica troverà maturazione e compimento all’interno
del suo studio-abitazione, in via Margutta12. Qui è conservata
ancora l’ultima Sammarcota eseguita dall’artista nel 1947-48, che
è nel contempo l’ultima opera del percorso figurativo dell’artista
prima della totale adesione all’astrattismo.
Alla fine degli anni Trenta lo scultore manteneva ancora forti
legami stilistici e formali con l’ambiente artistico milanese e con
l’opera di Guttuso in particolare13. Tuttavia all’inizio dei Quaranta,
con il trasferimento a Roma, si profila per lui una fase di transizione
e di profondi mutamenti dettati anche da difficoltà lavorative e
Portatrice di pietre, fotografia b/n, s.d.
espressionisti francesi. Nonostante le numerose rielaborazioni
di tipo formale lo studio di Franchina trae origine dalla realtà.
Poco tempo fa la scrivente ha difatti trovato in archivio un piccolo
album composto da poco meno di una decina di foto in bianco e nero,
scattate in data imprecisata che riprendono, con prospettiva dall’alto,
piccoli gruppi di donne che trasportano sassi raccolti sul greto del
fiume Furiano11. Le donne sono per lo più riprese di spalle, le foto
sono un po’ sfocate e di non particolare qualità artistica.
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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di salute che lo spingeranno a
trasferirsi per un breve periodo di
tempo a Collalbo, in provincia di
Bolzano14.
La solitudine e l’isolamento in
Trentino spingono Franchina
a rielaborare ulteriormente il
proprio concetto di arte, i modelli
di riferimento, e a riflettere
sul percorso da intraprendere.
Allontanatosi dalle tendenze Nino Franchina, Sammarcota,
espressionistiche della sua arte china nera, 1940, (30x24 cm).
precedente, lo scultore volge adesso ad una figurazione più matura,
ad un realismo di stampo più tradizionalistico e ad un’osservazione
più diretta dell’arte francese, e di Maillol15 e Despiau in particolare.
Non è da escludere che il motivo di questo, seppur parziale,
cambiamento di rotta sia dovuto ad una maggiore frequentazione
del suocero Severini, oltre che ai fitti contatti con lo scultore Marino
Mazzacurati. Severini costituisce per Franchina il legame con il
mondo artistico francese a cui lo scultore guarda da sempre con
estremo interesse. La conoscenza del panorama artistico parigino è
in gran parte dovuta alle lunghe chiacchierate con il suocero, con il
quale Franchina aveva la consuetudine
di lavorare in occasione delle sue visite
a Collalbo16.
Il legame con Mazzacurati, che
sembra essere particolarmente vivo in
questa fase della vita e della carriera
di Franchina, è piuttosto significativo.
È infatti probabile che lo scultore
emiliano rappresenti la liaison con
l’ambiente artistico romano durante
gli anni di Collalbo. I due artisti hanno
Nino Franchina, Sammarcota,
gesso, 1942, MNR.
in comune una grande passione per
l’opera di Maillol17, eppure differiscono nella produzione artistica.
La scultura di Mazzacurati è più espressiva, più partecipata; più
forte è in lui il legame con la statuaria classica, con Michelangelo18.
Questo carattere invece tocca solo in parte Franchina. Lo scultore
siciliano, che sappiamo per certo, conosce e studia le opere d’arte
del passato, se ne lascia influenzare parzialmente. Le sue sculture di
questi anni rivelano la ricerca di pacatezza compositiva, di maturità,
elementi desiderati ardentemente e che, sino a quel momento, gli
erano sembrati sfuggirgli. Mazzacurati scolpisce ritratti, ma anche
lottatori, santi; Franchina invece si cimenta nel ritratto e nello
Valentina Raimondo
Dal realismo all’astrattismo...
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studio di nudi femminili,
scelta che dimostra la
volontà di sperimentare la
scultura nel segno di una
morbidezza formale, e nel
contempo l’incertezza di
un mezzo o di uno stile
che non sentiva ancora
completamente
suoi.
Mazzacurati, con il quale
Franchina
mantiene
un intenso rapporto
epistolare19, fornisce in
questi anni all’artista
Nino Franchina, Sammarcota, china
siciliano il materiale con
nera, 1942, (27x20 cm).
cui scolpire20 e preziose
indicazioni relative alla pratica della fusione del bronzo21.
I disegni di Sammarcota che Franchina esegue in questo periodo
risentono notevolmente del nuovo clima artistico all’interno del
quale lo scultore sceglie di operare. Le sue figure sono disegnate
con più calibrata maestria. Il tratto non è più marcato, ma
accompagna le forme della Sammarcota mirando ad una definizione
più precisa dell’immagine.
L’aspetto, quasi materico,
che caratterizzava l’esperienza grafica precedente,
scompare del tutto per
lasciare spazio ad una
nuova percezione del
volume.Sfortunatamente
anche la Sammarcota del
1942, opera eseguita in
gesso, è andata perduta. Ne
resta tuttavia testimonianza
fotografica22.
Facendo
un
rapido
Nino Franchina, Sammarcota, china rossa,
raffronto con l’opera del
1943, (28x22 cm).
1936 si percepisce un
totale e netto distacco dalla produzione precedente. Se nella prima
Sammarcota Franchina aveva volutamente lasciato la superficie
sbozzata, in questo caso ci troviamo davanti ad un’opera dal
carattere decisamente più compiuto. Il gioco e la maestria dello
scultore non si basa più sulla sottrazione di superficie, ma sulla
composizione di forme dalla volumetria perfecta sovrapposte l’una
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temi di Critica e Letteratura artistica
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sull’altra fino a generare la figura. Ogni elemento della scultura,
dal sasso alle singole parti del corpo della figura femminile,
possiedono una propria autonomia formale e volumetrica.
Ormai ben lontano da Martini, lo scultore siciliano guarda adesso
a nuovi modelli.
Ho cominciato a stringere di più la superficie sebbene le forme
fossero sempre agitate. Il mio credo era allora che una scultura
dovesse presentarsi alla luce aperta e immediata nella sua
superficie […] però sentivo che la mia natura ed il mio istinto
recalcitrava e fu questo che mi rimise su una linea se non altro
non rigidamente teorica. A ciò concorse un mio ritorno di
innamoramento per Donatello […]. In lui vedevo chiarificati
tanti miei dubbi e leggevo con animo di moderno. Comunque
la mia scultura rimase ancora molto incerta, dovevo ancora
digerire quel che avevo in corpo e tritare bene quel che avevo in
bocca. […] Poi con l’aver guardato con occhi improvvisamente
attenti delle cose specie di Maillol cominciai a sentirmi
improvvisamente attratto verso quella scultura sebbene il tutto
ancora risiedesse su un piano di gusto e non ancora di esigenza
o di convinzione plastica. […] È singolare il processo per cui
Maillol è arrivato alla chiarezza delle sue forme. È partito senza
dubbio dal Renoir del nudo con pomo in mano […] svolgendo
quel tema e investendolo in modo così totale da dare la sua
sigla alla scultura più valida del nostro tempo23.
Nino Franchina, Sammarcota, china
nera, 1946-47, (27x20 cm).
Dopo il rientro a Roma, nel 1943, Franchina ha ormai maturato
un proprio linguaggio che costituirà il punto di partenza per le
ricerche artistiche che caratterizzeranno gli anni successivi e che
determineranno quel passaggio fondamentale per la sua carriera, da
figurativo ad astratto: le Sammarcote, mute compagne che fedelmente
seguono lo scultore nelle sue peregrinazioni stilistiche e formali, ne
rappresentano, nella seconda metà degli anni Quaranta, il simbolo
e la chiave interpretativa principale.
Valentina Raimondo
Dal realismo all’astrattismo...
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Il 1946 e gli anni del
dopoguerra segnano in
effetti la rottura definitiva
di Franchina con il passato
che si sviluppa attraverso
una rimeditazione sull’arte
cubista e costruttivista. Le
sculture e i disegni eseguiti
dal 1946 fino alla fine
degli anni Quaranta pur
mantenendo una propria
figuratività si presentano,
nella forma, più pieni ed
essenziali; i dettagli realistici
Nino Franchina, Sammarcota, china scompaiono per lasciare
rossa acquarellata, 1947, 30x22 cm.
spazio ad una modellazione
più calibrata e sintetica della materia. Eseguite per lo più in gesso, le
sculture che Franchina ci lascia di questo periodo si presentano come
volumi imponenti che occupano e animano lo spazio. La stessa sintesi
si riscontra nelle linee dei disegni dai quali si riesce a percepire anche
l’acquisizione di una nuova e maggiore maturità espressiva, frutto di
ulteriori meditazioni stilistiche. A Picasso – la cui opera Franchina
guarda già dall’inizio degli anni Quaranta – si aggiungono come
modelli di riferimento Constantin Brancusi, Henry Moore, André
Adam, Henri Laurens, Jacques Lipschitz.
Fra gli avvenimenti che certamente influenzano il modo di guardare
e produrre arte di Franchina sono le brevi ma continue residenze a
Parigi fra il 1946 e il 1951. Il primo soggiorno parigino avviene nel
1946, insieme alla moglie Gina. Lo scultore, ospite presso la dimora
di Madame Maritain a Meudon, è chiamato a partecipare al Salon
d’Automne24.
Nello stesso anno Franchina recupera il tema ormai caro e consueto
della Sammarcota che conoscerà la sua evoluzione definitiva nel
periodo a cavallo fra 1946 e 1947.
Una delle principali caratteristiche delle Sammarcote di questa fase
è la tendenza verso una forma piena e una linea continua, che
Franchina sembra trarre soprattutto dall’opera di Moore25.
Le Sammarcote e le altre sculture di questo periodo si presentano
come rielaborazione di forme geometriche connesse tra loro ma
indipendenti l’una dall’altra. Gli studi grafici che accompagnano
l’esecuzione di queste opere ne costituiscono una valida
documentazione. Attraverso un insieme di cerchi, triangoli
e ovali Franchina cerca di raggiungere la purezza e la sintesi della forma. Il volume, ancora nettamente protagonista
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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della Sammarcota scultorea, tende nella grafica a scomporsi
definitivamente per lasciare spazio ad un gioco di linee e contorni.
Pur restando ancorato alla realtà oggettiva, lo scultore comincia
a trasfigurare gli elementi che connettono le sue opere ad una
figurazione completa. Sia nei disegni che nelle sculture i dettagli
descrittivi scompaiono per lasciare spazio ad una nuova ricerca
espressiva. Nelle opere in gesso e in bronzo, in particolare, l’artista
sviluppa giochi volumetrici di materia secondo forme piene e linee
che si arcuano e che sdrammatizzano l’effetto statico della scultura.
Come espresso da Carandente nel 1968 lo scultore rivela in questa
fase della sua carriera:
luce di una ricerca espressiva nuova.
La Sammarcota costituisce una delle
sue prove migliori: figura solida,
non priva di una propria leggiadria,
composta da masse volumetriche
connesse tra loro in un equilibrio
compositivo calibrato.
Con il bozzetto della Sammarcota
Franchina partecipa anche alla
prima mostra del Fronte Nuovo
delle Arti alla Galleria della Spiga29.
Nonostante lo scultore non sia
uno dei firmatari del manifesto che
aveva sancito la nascita del gruppo
– fra i quali figurano invece gli amici
Guttuso30 e Birolli – egli rivendica
una comunanza d’intenti tale da
Nino Franchina, Sammarcota,
gesso, 1946-47, 180x 65 cm
essere coinvolto ad esporre col
Fronte anche in occasione della Biennale di Venezia del 194831.
Evoluzione finale della Sammarcota e di questo processo di inesorabile
scomposizione delle forme e dei volumi in chiave costruttivista
sono le opere Immagine dell’uomo e Forma, realizzate in pietra
un indirizzo preciso, diretto alla conquista di un linguaggio
autonomo e implicitamente controcorrente rispetto al tradizionale
plasticare o al far monumenti [corsivo nel testo, ndr]. La ‘Sammarcota’,
la ‘Figura sdraiata’, il ‘Busto femminile’, del 1946-’47, furono le
prime opere di quella serie giovanile a rivelare, sia pure ancora
timidamente, un’apertura verso una nuova libertà espressiva26.
Le opere di questo periodo, esposte in occasione di una mostra
personale alla Galleria dello Zodiaco27, riscuotono un grande
successo di critica28 e si collocano, in linea con la scultura di Moore
o di Laurens, sulla scia di una rivisitazione del postcubismo alla
Valentina Raimondo
Dal realismo all’astrattismo...
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fluviale, in cui si coglie una forte vicinanza alle ricerche formali
brancusiane seppur riproposte attraverso l’uso di una materia che
non risulta mai, nella produzione di Franchina, totalmente levigata.
L’artista siciliano sembra adesso rimeditare sul concetto stesso di
scultura.
Viene meno l’esigenza alla monumentalità che era stata una
delle caratteristiche delle opere eseguite fra il 1946 e il 1947,
che lascia spazio ad una scultura dalla forte valenza simbolica.
In particolare Forma come dice bene Marchiori:
rappresenta una prima scelta, molto importante per Franchina,
lungo quel processo di eliminazione che ogni artista compie
per riconoscere e affermare la propria personalità. L’idea di
ridurre una pietra di fiume, levigata dal corso delle acque,
in una forma esteticamente valida è già ben lontana dalla
riflessione sull’antico, sull’insegnamento dei mezzi accademici
di un nuovo manierismo. […] La «Forma» di Franchina ha un
precedente nelle proposte brancusiane di un arcaismo senza
particolari descrittivi, che ne alterino il carattere elementare.
La pietra ha un volume esatto, che prepara ad altre soluzioni
di transizione, fino a esaurire la fase arcaico-primitiva, nella
quale troppi scultori si sono attardati, senza poter risolvere
quei problemi spaziali, che assillano gli scultori lontani dal
‘realismo’ di Picasso e dall’oggetto-trovato dei surrealisti32.
Nino Franchina, Sammarcota, gesso, 1947, 47x29 cm.
Nello stesso anno in cui esegue le sculture appena citate, Franchina
varca definitivamente la soglia dell’astrazione arrivando a individuare
alcuni motivi formali che, soprattutto nella produzione grafica, si
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ripetono ossessivamente fino all’inizio degli anni
del quale avrebbe voluto da sempre inserirsi. In
Cinquanta, e che trovano sublimazione esecutiva
quest’occasione il giovane Franchina ha modo di
fra il 1948 e il 1950. Il cambiamento di linguaggio
conoscere personalmente gli scultori Giacometti,
è evidente e netto; anche da un punto di vista
Adam, Arp che, come indicato in una lettera
materico si osserva un quasi totale abbandono del
scritta a Marchiori qualche mese dopo la mostra,
gesso e della pietra che lasciano il posto al bronzo.
apprezzeranno molto le sue opere36. Franchina
Da questo momento in poi sarà il metallo la materia
stesso e la moglie Gina vivono l’evento con
prediletta dallo scultore. Nello stesso anno in cui
particolare gioia, come il primo vero successo
Franchina concepisce il suo nuovo linguaggio
dell’artista37.
scultoreo, egli conosce la consacrazione internazioLa personale parigina è inaugurata il 20 aprile e
nale mediante il coinvolgimento in esposizioni di
resta aperta fino al 5 maggio 1949. Nella scelta
rilievo come il Salon de la Jeune Sculpture o al
delle opere da esporre Franchina, rifiutando
Salon des Réalités Nouvelles33 e soprattutto grazie
totalmente gli esiti della produzione figurativa,
Nino Franchina, Sammarcota e Immagiall’organizzazione della sua terza personale presso ne dell’uomo, china nera, 1948, 28x20 propone un nucleo di sculture eseguite fra il 1947
la Galerie Pierre a Parigi. Nel 1949 e durante cm.
e il 1949 fra le quali la Sammarcota accompagnata
buona parte dell’anno successivo l’artista siciliano lavora molto in
anche da un Telamone gigante in gesso, Immagine dell’uomo, una
Francia, grazie anche all’ottenimento di una borsa di studio che gli
Trinacria di cui non si possiede ulteriore testimonianza e Vittoria
consente di trascorrere diversi mesi presso il capoluogo francese34.
avanzante, scultura astratta dal forte impatto visivo che l’artista
La mostra alla Galerie Pierre35 rappresenta un evento di grande
esporrà anche in occasione delle altre due mostre a cui parteciperà
importanza per la carriera e la vita dell’artista che intravede per la
a Parigi nel ’4938. Particolarmente bella, la presentazione in catalogo
prima volta la possibilità di far conoscere la propria opera a Parigi
di Denys Chevalier si sofferma in modo particolare sulle opere che,
e di entrare in contatto con il circolo culturale e artistico all’interno
secondo il critico, più chiaramente legano Franchina alla terra di
Valentina Raimondo
Dal realismo all’astrattismo...
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origine: la Sammarcota, il Telamone e naturalmente Immagine dell’uomo.
L’originalità dello scultore viene colta proprio in quella capacità che
il critico francese gli identificava di partire dalla conoscenza della
cultura classica che, privata di elementi arcaci, è rivisitata attraverso
un occhio e una mentalità moderni.
compromis, Nino Franchina refuse les facilités de l’imitation ou
de la copie d’ancien. Conçues et réalisées en plein air dans un
respect quasi géologique de la matière et de ses exigences, ces
«images de l’homme», ne présentent rien de gratuit ni de fortuit.
[…] A cette période que, dans l’œuvre de Nino Franchina on
pourrait qualifier de transitoire, succède par un processus logique
les dernières sculptures de l’artiste, concrètement non figuratives
mais conceptuellement proches de celles qui les ont précédées,
c’est-à-dire issues des mêmes mythes siciliens. Avec un sens aigu
des exigences de la sensibilité moderne et une claire conscience de
l’obéissance due aux lois éternelles de la plastique, Nino Franchina
s’est inspiré des gigantesques cariatides (télamoni) abattues parmi
les débris de l’immense temple de Giove dans la vallée des temples
d’Agrigento. Admirateur de la statuaire grecque, l’artiste n’a pas
cherché dans celle-ci un enseignement étroitement formel, il s’est
acharné le sens profond, le message, et à en comprendre la mission.
C’est parce qu’il a su remonter jusqu’aux premiers principes de la
nature et de la fonction de son art, que Nino Franchina n’à pas
fait œuvre de restaurateur ou d’amateur de reconstitution, et qu’il
mérite d’être reconnu come un grec selon l’esprit39.
On ne peut séparer Nino Franchina de sa Sicile natale. Ainsi à
travers les influences que firent naître chez le sculpteur, les
contacts qu’il établit avec les artistes romains et ceux de l’École de
Paris, on perçoit constamment le souvenir d’un folklore familier
et la survivance d’une antiquité toujours présente. Le thème de
«Porteuses des pierres» [grassetto nel testo, ndr], par exemple, est
tiré de la plus quotidienne des réalités siciliennes. […] Pendant
quinze ans Nino Franchina s’est servi des ces modèles bénévoles
et s’est attaché à en tirer la signification plastique en en éliminant de
plus en plus la signification anecdotique. Dans sa grande «Porteuse
des pierres», l’artiste à réalisé le maximum des possibilités que
lui offraient ces conceptions. Cette sculpture, malgré quelques
réminiscences archaïque et grâce à son austère construction
architecturale, constitue dans production de Nino Franchina, un
sommet, une sorte de ligne de partage de chaque côté de laquelle
deux tendances, deux courants se dessinent et se manifestent.
La «Porteuse des pierres», marque à la fois un dénouement et
un commencement, elle est un point de rupture et un lien. C’est
d’elle que descendent en filiation directe ces «images de l’homme»
qui sont chez Nino Franchina, ses premières véritables tentatives
vers la non-figuration. […] Dédaigneux des subterfuges et des
È dunque ancora una volta grazie alla Sammarcota che è possibile
cogliere in modo inequivocabile i passi compiuti dall’artista.
La donna portatrice di pietre, il simbolo stesso dell’origine della
vita e della scultura, veglia su Franchina costituendo la radice stessa
dell’arte e il mezzo attraverso cui sviluppare nuove tendenze formali.
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La narrazione dell’evento poietico si traduce nel resoconto di quel
processo di fusione fra pietra e macchina che caratterizzerà la
produzione futura dell’artista.
La Macchina era ferma e la Pietra acquattata la guardava fissa.
Quel lungo processo che aveva fatto divenire funzionanti e lucide
le parti metalliche prima inerti gliela rendeva ancora più astrusa e
incomprensibile. La Pietra era ancora là da secoli, vicina al ciglio
della strada che tagliava i margini del grande estuario del Furiano –
ancora non era stata strappata al greto dalle possenti braccia delle
Sammarcote e issata sui capitelli dorici che sono le loro teste, per essere
portata sino ai carri e divenire anch’essa elemento funzionante di
una casa, un muro, un ponte. La Macchina era sempre ferma sul
margine della strada, ma qualcosa avveniva in essa. Cominciava
lentamente a scomporsi – invisibili mani la riordinavano in un
disegno nuovo – lo spazio cominciava a intrecciarsi con le sue parti
metalliche – la luce batteva e penetrava in essa in giochi fantasiosi.
La Pietra cominciava a sentirsi attratta da questo movimento, da
questa rigenerazione. Ecco, adesso fra le due branche metalliche che
si erano fermate a sostegno di un’architettura armoniosa di forme,
librata nel cielo, si creava un vuoto, uno spazio. Questo spazio a
poco a poco prendeva la forma concava di un bacino materno e tutta
la Scultura vibrava e attendeva di essere compiaciuta. Le possenti
braccia della Sammarcota sollevarono la Pietra ma indugiarono a
mezz’aria: essa era troppo rotonda, remota, non era abbastanza
squadrata per essere utile al muro. E allora l’adagiarono dolcemente
in quel cavo materno che l’attendeva e l’Opera fu così compiuta40.
Nino Franchina, Immagine dell’uomo,
pietra fluviale, 1948, 36x22,5 cm.
Uno degli ultimi dichiarati riferimenti e omaggi alla figura
femminile e al suo simbolismo, un vero commiato, compare
in uno scritto del 1953 paradigmaticamente intitolato dallo
stesso Franchina ‘Nascita di una scultura’. Il brano è, a tutti
gli effetti, il racconto mitologico della genesi della sua arte.
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Palermo 1999; Renato Guttuso. Gli anni della formazione 1925-1940, catalogo della mostra (Catania,
Galleria d’Arte Moderna “Le Ciminiere” 6 aprile – 27 maggio 2001) a cura di E. Crispolti, A. M.
Ruta, Silvana Editoriale, Cinisello Balsamo 2001.
4 Per un’adeguata valutazione della situazione artistica siciliana di questo periodo si veda Arte
in Sicilia negli anni Trenta, catalogo della mostra (Marsala, Ex Convento del Carmine 13 luglio –
15 settembre 1996) a cura di S. Troisi, Electa, Napoli 1996; Futurismo in Sicilia, catalogo della
mostra (Taormina, Chiesa del Carmine 27 maggio – 16 ottobre 2005) a cura di A. M. Ruta,
Silvana Editoriale, Cinisello Balsamo 2005; G. de marCo, “L’Ora”. La cultura in Italia dalle pagine
del quotidiano palermitano (1918-1930), Silvana Editoriale, Cinisello Balsamo 2007; Annti Trenta. Arti
in Italia oltre il fascismo, catalogo della mostra (Firenze, Palazzo Strozzi 22 settembre 2012 – 27
gennaio 2013) a cura di A. Negri, Giunti Editore, Firenze 2012.
5 La mostra presso la Galleria del Milione di per sè è dimostrazione di uno schieramento dei
quattro nel gruppo di coloro che, lontani da canonizzazioni artistiche che non spiacevano al
regime, si muovevano su un terreno del tutto nuovo in Italia cogliendo, ad esempio, l’importanza
dello sviluppo dell’arte astratta. Cfr. P. miGnoSi, 2 pittori e 2 scultori siciliani, in “Bollettino della
Galleria del Milione”, n. 29, 26 maggio – 12 giugno 1934. La mostra fu inoltre recensita su alcuni
giornali: l. SiniSGalli, Mostre milanesi. Quattro siciliani al “Milione”, in “L’Italia Letteraria”, anno X
n. 23, 9 giugno 1934; C. Carrà, Mostre d’arte. I Siciliani (Galleria del Milione), in “L’Ambrosiano”,
15 giugno 1934.
6 Ibidem.
7 t. BoniFaCio, I segni della scultura, in Nino Franchina…, 1997, p. 35.
8 L’archivio ha attualmente sede a Roma, in via Margutta, presso il vecchio atelier d’artista
di Franchina. Lo studio, dopo la morte dell’artista, è stato conservato dagli eredi che lo hanno
adoperato come luogo atto a conservare i materiali documentari relativi a Nino Franchina e al
suocero Gino Severini. Attualmente la sede è inagibile, in attesa dei restauri necessari affinché
possa diventare luogo di studio e di valorizzazione dell’opera dei due artisti. L’archivio è diretto da
Alessandra Franchina, nipote dell’artista a cui vanno i ringraziamenti della scrivente che da molti
anni prosegue, presso questa sede, i propri studi sulla figura dello scultore.
9 Come ebbe modo di raccontare Lia Pasqualino Noto «Durante il periodo della mostra
parlammo lungamente di pittura con i Ghiringhelli e con i loro amici. La galleria aveva già preso
l’indirizzo astrattista che poi mantenne. Gino Ghiringhelli era pittore astratto e con lui abbiamo
conosciuto quelli del suo gruppo: Bogliardi e Soldati. […] Vidi e trovai molto interessanti le
statue di ceramica di Lucio Fontana che allora erano delle figure di donne molto suggestive e
colorate. […] Il pittore Gabriele Mucchi e la moglie Genni, scultrice, ci invitarono a casa loro
in via Rugabella, […] ebbi così l’occasione di incontrare Cassinari e Birolli. […] Incontrammo
Ernesto Treccani, il poeta Alfonso Gatto, lo scultore Martini, Fiorenzo Tomea, Cantatore,
Santomaso ed altri. Fra i giovani scrittori, conobbi Leonardo Sinisgalli e Beniamino Joppolo».
Cfr. l. PaSqualino noto, Una testimonianza autobiografica, in Lia Pasqualino Noto: a Palermo dagli anni
’30 a oggi, catalogo della mostra (Palermo dicembre 1984 – gennaio 1985) a cura di E. di Stefano,
ed. Mazzotta, Milano 1984, p. 40.
_________________
1 L’appartenenza culturale di Franchina alla terra siciliana è da considerarsi sotto un duplice
punto di vista: tematico e visuale-iconografico. Tematico perchè dal magma pulsante di stimoli
culturali lo scultore carpisce continuamente soggetti e tradizioni da rappresentare: ci si riferisce
in particolare alla serie di sculture dei Paladini, opere eseguite all’inizio degli anni Settanta che
ripercorrevano il tema della Chanson des gestes e dell’interpretazione che di essa veniva fatta
attraverso gli spettacoli dei pupi siciliani. Visuale e iconografico è uno dei modi attraverso cui
è possibile comprendere il vero rapporto che Franchina aveva con la sua Sicilia: in opere come
Pagina sgualcita (1985) o Oro del ferro (1986) nonostante il chiaro riferimento al tema del libro e
del foglio di carta, l’aspetto dell’opera con la sua base stretta che man mano salendo si allarga
proponendo un’esplosione di metallo ricorda uno zampillo di lava. Lo studio storico e scientifico
del percorso compiuto da Franchina durante l’arco della sua carriera d’artista è stato argomento
della tesi di dottorato della scrivente, discussa con il Prof. Antonello Negri il 27 marzo 2012
presso l’Università degli Studi di Milano, consultabile online sul sito internet dell’Ateneo a partire
dal mese di aprile 2013. Per un ulteriore approfondimento bibliografico della figura dello scultore
siciliano si veda: G. marChiori, Nino Franchina, De Luca Editore, Roma 1954; G. Carandente,
Nino Franchina, Officina Edizioni, Roma 1968; Nino Franchina. Disegni Sculture 1935-1987, catalogo
della mostra (Bolzano, Museo d’Arte Moderna 9 marzo – 28 aprile 1990), Mari Arti Grafiche,
Todi 1990; Nino Franchina Antologica, catalogo della mostra (Palermo, Chiesa di S. Maria dello
Spasimo 12 settembre – 12 ottobre 1997) a cura di T. Bonifacio, A. Franchina, Sellerio editore,
Palermo 1997.
2 Nel 1930 Nino Franchina si iscrive alla Regia Accademia di Belle Arti di Palermo dove
frequenta i corsi dello scultore Antonio Ugo con il quale si diploma nel 1934. Cfr. Archivio
Severini-Franchina, sezione Franchina, fondo documenti, Tessera della R. Accademia di Belle
Arti di Palermo di Nino Franchina, 1930, n. 0488; a. FranChina, Tutta la vita di uno scultore, in Nino
Franchina..., 1997, pp. 99-130. Gli esordi della carriera dell’artista, dalla sua iscrizione all’Accademia
fino al suo soggiorno milanese (1936-37) sono stati oggetto di tesi di specializzazione della
scrivente svolta presso l’Università Cattolica del Sacro Cuore di Milano sotto la guida del Prof.
Luciano Caramel e discussa nel 2005.
3 Gli amici a cui ci si riferisce sono Renato Guttuso, Lia Pasqualino Noto e Giovanni Barbera
con cui lo scultore aveva fondato il Gruppo dei Quattro nel 1932. A loro si aggiungono, fra gli
altri, Topazia Alliata e Basilio Franchina, fratello dello scultore che condivise con lui, in quegli
anni, l’amore per l’arte e soprattutto per il cinema, la sua grande passione, che sarebbe diventato
presto la sua professione. Non esistono studi sulla sua attività di sceneggiatore, ma tra i film a cui
lavorò è certamente da menzionare Riso amaro di Giuseppe De Santis. Per un approfondimento
particolare sul Gruppo dei Quattro si veda Il gruppo dei Quattro: Renato Guttuso, Lia Pasqualino Noto,
Nino Franchina, Giovanni Barbera: una situazione dell’arte italiana degli anni ’30, catalogo della mostra
(Palermo, Palazzo Ziino, 11 dicembre 1999 – 11 febbraio 2000) a cura di S. Troisi, ed. Comune,
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
78
numero 7 - giugno 2013
10 Tale necessità lo condurrà nel 1936 a trasferirsi a Milano per un periodo di sette mesi
durante i quali sarà ospite dapprima presso lo studio di Renato Birolli, in seguito presso quello di
Aligi Sassu. Per una ricostruzione puntuale della sua esperienza lombarda si veda V. raimondo,
Nino Franchina a Milano (1936-1937), in “L’Uomo Nero”, a. V, n. 6, 2008 pp. 400-411.
11 L’album è composto da otto fotografie di diverso formato, verosimilmente scattate tutte
nello stesso momento. L’oggetto non è stato ancora catalogato e non presenta pertanto ancora
una numerazione propria.
12 Vedi nota 7.
13 Il rapporto con Milano è attestato soprattutto dalla partecipazione di Franchina alla seconda
mostra di Corrente. Sebbene egli non sia da annoverare fra gli artisti promotori del movimento, lo
scultore condivide alcune delle istanze, fre le quali l’espressionismo lirico, che caratterizza l’opera
di molti degli autori che direttamente afferiscono a Corrente. Per ulteriore approfondimento si
veda: r. GuttuSo, Nino Franchina, in “Corrente”, a. II, 15 dicembre 1939; Nino Franchina. Disegni
1943-1945, catalogo della mostra (Milano, Fondazione Corrente 11 maggio – 24 giugno 2011)
catalogo della mostra a cura di V. Raimondo, Scalpendi Editore, Milano 2011.
14 Nel 1940 Franchina si ammala di una grave forma di pleurite in seguito alla quale viene
ricoverato presso l’Ospedale Forlanini di Roma dove resta per alcuni mesi. In seguito alla malattia
i dottori gli consiglieranno di trascorrere del tempo presso località più salubri. All’inizio del 1941
la famiglia Franchina, composta da Nino, Gina e dal piccolo Sandro nato nel 1939, si trasferirà in
Trentino, dove resterà fino al 1943, anno in cui riuscirà a ristabilirsi a Roma.
15 L’attenzione nei confronti della scultura di Maillol, che caratterizza l’opera di Franchina
nella prima metà degli anni Quaranta, dipende probabilmente dalla capacità che lo scultore
siciliano riconosceva in quello francese di trarre ispirazione dalla tradizione artistica senza tuttavia
produrre alcuna forma di plagio. «Cette vision lucide et sensuelle des formes, guidée par une
tecnique parfaite dans la voie de la tradition, tel est le Maillol de la Nuit, de Pomone, de la Pensée, de
la Femme à l’Echarpe, de la Vénus au Collier [corsivo nel testo, ndr]. […] Ce qui fait de Maillol un trés
grand sculpteur, c’est qu’il a retrouvé dans sa plastique le mystère de la construction des belles
proportions; et par ce, ses créations ne sont pas un démarquage de la statuaire antique, mais un
œuvre de solide architecture». j. Girou, Sculpteurs du midi, Librairie Floury, Parigi 1938, p. 51.
16 «Qui con Gino viviamo una armoniosa vita di artisti. La mattina ci chiudiamo ciascuno
nel nostro studio e si lavora forte. Gino ha già fatto tre quadri e io accumulo nuove sculture»,
Archivio Severini-Franchina, sezione Franchina, lettera manoscritta di N. F. a Basilio Franchina,
5 luglio 1942, il documento non è stato catalogato, pertanto non possiede ancora numerazione
propria.
17 «J’ai toujours considéré Maillol comme un patriarche». m. mazzaCurati, Des jeunes sculteurs
parlent, in “Presence”, 26 novembre 1944.
18 Si veda a tal proposito: Marino Mazzacurati. Mostra antologica, catalogo della mostra (Bologna,
Galleria La Casa dell’Arte 16 marzo – 30 aprile 1978) a cura di G. C. Argan, Bologna 1978;
r. ruSCio, L’archivio Renato Marino Mazzacurati nei Musei Civici di Reggio Emilia, Diabasis, Reggio
Emilia 1998.
19 Nonostante siano poche le lettere dello scultore emiliano conservate presso l’Archivio
Severini-Franchina, si desume una frequentazione piuttosto intensa fra i due artisti da alcune
indicazioni trovate sulle lettere che Franchina invia al fratello Basilio. Mazzacurati, oltre che
amico, fu un punto di riferimento per lo scultore siciliano per i suoi consigli e perché gli procurava
la materia (prevalentemente cera) con cui lavorare. «Io sono arrivato alla mia diciottesima scultura.
Le ultime tre le ho fatte con la cera di Mazzacurati e questa materia mi ha dato una grande voglia
di farne altre cosicché ho scritto a Mazzacurati di farmene avere», Archivio Severini-Franchina,
sezione Franchina, lettera manoscritta di Marino Mazzacurati, 7 novembre 1941, il documento
non è stato catalogato, pertanto non possiede ancora numerazione propria. E ancora: «A Roma
Mazzacurati si sta occupando per la fusione in bronzo (la prima a 30 anni!) di una testina fatta
a Sant’Agata. L’ho pregato di farmela fotografare bene», Archivio Severini-Franchina, sezione
Franchina, lettera manoscritta di N. F. a Basilio Franchina, 5 luglio 1942, il documento non è stato
catalogato, pertanto non possiede ancora numerazione propria.
20 È grazie a Mazzacurati che Franchina inizia ad adoperare la cera, il gesso e il bronzo per le
sue sculture.
21 Per la prima volta, nel 1942, Franchina eseguirà una piccola scultura in bronzo, una Testa
di ragazzo. Presso l’Archivio Severini-Franchina è conservata una lettera di Mazzacurati con
spiegazioni dettagliate sui modi con cui eseguire la fusione del metallo. Cfr. Archivio SeveriniFranchina, sezione Franchina, lettera manoscritta di Marino Mazzacurati, 16 giugno 1942 [data
timbro postale], il documento non è stato catalogato, pertanto non possiede ancora numerazione
propria.
22 Anche questo documento (fotografia in bianco e nero, formato 10x6 cm) è conservato
all’interno dell’Archivio Severini Franchina, sebbene ancora non catalogato e non dotato pertanto
di numerazione propria.
23 Archivio Severini-Franchina, sezione Franchina, quaderno manoscritto di Nino Franchina
[Collalbo], 1942, n. 1244-45.
24 La notizia è desunta da un’indicazione autografa di Franchina conservata in archivio. Si tratta
di un elenco delle mostre a cui aveva partecipato nell’arco della sua carriera redatto dallo scultore
intorno alla metà degli anni Ottanta. ASF, sezione Franchina, doc manoscritto “Autobiografia”,
s.d., n. 1259.
25 Tra le diverse versioni della scultura ve ne sono due in gesso (Testa di Sammarcota, Busto di
Sammarcota), due in bronzo (Piccola Sammarcota, Sammarcota). Le dimensioni variano dai 47 cm della
Piccola Sammarcota (1947) conservata presso la GNAM di Roma, ai 180 cm della Sammarcota (1947)
che lo scultore aveva tenuto con sé, all’interno del suo studio dove ancora oggi si trova la scultura.
La prima versione della scultura grande era anch’essa modellata in gesso ed era disposta nel
giardino di fronte allo studio di Franchina. Venne fusa successivamente in bronzo quando, a causa
delle intemperie a cui l’opera era sottoposta stando all’aperto, aveva cominciato a deteriorarsi.
Non sono ancora stati trovati documenti che attestino esattamente in che data Franchina ordinò
la fusione della scultura.
26 G. Carandente, Nino... ,1968.
Valentina Raimondo
Dal realismo all’astrattismo...
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numero 7 - giugno 2013
34 «Lavora dapprima nel garage della casa che Gino Severini aveva preso in affitto a Meudon
e nella quale aveva abitato Jacques Maritain, poi nello studio che gli cede in Rue Rousselot
Henriette Nieps, la pittrice-gallerista che è sposata con Gillo Pontecorvo ed è amica di Simone
de Beauvoir e Jean-Paul Sartre. Conosce Arp, Zadkine, Lipchitz, Magnelli, Fougeron, Jacobsen,
Adam, Giacometti, Picasso, Brancusi, di molti dei quali frequenta lo studio». Cfr. C. CoStantini,
E Guttuso si fece prestare lo smoking, in “Il Messaggero”, 15 aprile 1985.
35 La mostra, dal titolo Nino Franchina. Sculptures ebbe luogo presso la Galerie Pierre di Parigi
dal 20 aprile al 5 maggio 1949. Oltre ad una recensione scritta dallo stesso Chevalier e comparsa
su “Arts” il 29 aprile 1949 si segnalano gli articoli: j. maraBini, Nino Franchina homme de la Sicile, in
“Combat”, 9 maggio 1949; Sammaria, “Sculture e disegni” di Nino Franchina, in “La voce d’Italia”,
26 aprile 1949.
36 Scritta una volta tornato a Roma, la lettera a Marchiori aveva lo scopo di convincere il critico
a perorare il coinvolgimento di Franchina nella Biennale di Venezia del 1950 all’interno della
sezione dedicata alla scultura astratta italiana. «Tu non conosci il mio lavoro di questi ultimi anni
(le opere della Biennale [si riferisce a quella del 1948, ndr] erano del 46 e 47) ma come avrai visto
dal catalogo della mia personale da Pierre a Parigi che ti ho spedito e forse da quello del Salon des
Réalités Nuovelles la mia scultura ha evoluto su posizioni astratte. Penso che per i riconoscimenti
e consensi che ho avuto a Parigi (da Arp a Giacometti a Adam) e per il lavoro accanito nel quale
mi sono tuffato dal mio ritorno a Roma merito di non essere escluso da quella rassegna». Archivio
Giuseppe Marchiori, lettera manoscritta, 8 novembre 1949, pubblicata in Fronte Nuovo... 1997, p.
300.
37 «Ninuzzo caro uscendo per impostare la lettera ho trovato la tua voglio subito dirti quanto
io sia felice della notizia della tua mostra, è una cosa bellissima, da Pierre, è quasi una garanzia
di successo se tu puoi lavorare bene. Sono certa che una mostra con le sole cose che hai qua e là
sarebbe già a Parigi di grande interesse, ma d’altra parte come fare per il trasporto. E per te stare
a Parigi è già molto avere lo studio, certo è un peccato che non ci siano i miei, almeno con loro
hai il vitto assicurato. Ma basta, tanto riusciamo sempre presso a poco a fare quello che vogliamo
ed è per questo d’altronde che si continua a vivere anche se tante volte è stancante. Ma questa
è un’occasione caro che non possiamo perdere, crolli il mondo. Sono così certa delle tue opere,
anche se talvolta dico il contrario, eppure quando lo dico forse ho avuto ragione. Ho ugualmente
molta fiducia in te come scultore». ASF, sezione Franchina, lettera manoscritta di Gina Severini,
s.d. [1949], n. 1241.
38 Vedi nota 31.
39 d. CheValier, Nino Franchina. Sculptures, brochure della mostra Nino Franchina. Sculptures
(Parigi, Galerie Pierre 20 aprile – 5 maggio 1949) a cura di D. Chevalier, Imprimerie du Point-duJour, Auteuil 1949.
40 ASF, sezione Franchina, doc. dattiloscritto di N. F., ottobre 1953, n. 0099. Il testo fu scritto
da Franchina come corredo di un disegno pubblicato su l. SiniSGalli, Pittori che scrivono: antologia
di scritti e disegni, Edizioni della Meridiana, Milano 1954, pp. 121-124.
27 La mostra dal titolo Nino Franchina ebbe luogo presso la Galleria dello Zodiaco di Roma dal
19 aprile al mese di maggio 1947.
28 L’esposizione ebbe diverse recensioni positive comparse su alcuni dei principali giornali
italiani, cfr. r. muSatti, Franchina allo «Zodiaco», in “la Repubblica”, 23 aprile 1947; n. Ciarletta,
Franchina allo “Zodiaco”, in “l’Espresso”, 29 aprile 1947; e. GalluPPi, Franchina, in “Fiera letteraria”,
1 maggio 1947; G. PeirCe, Lo scultore Franchina allo «Zodiaco», in “L’Unità”, 1 maggio 1947; V. Guzzi,
Neocubismo espressionismo ed altro, in “L’Illustrazione italiana”, 25 maggio 1947. Particolarmente
interessante, l’articolo di Peirce, costituisce una prova della chiarezza d’intenti che l’opera di
Franchina emanava: «Chi vuole mantenersi attento alle manifestazioni nuove, ai nuovi sintomi
e alle nuove strade dell’arte moderna romana deve necessariamente considerare (a parte ogni
intrinseca valutazione artistica) l’attuale Mostra delle sculture di Nino Franchina (‘Galleria dello
Zodiaco’) forse come uno degli avvenimenti artistici più importanti della presente stagione. […]
Le ricerche di Franchina si realizzano sulla medesima linea che in Francia perseguono Laurens
ed altri (che del resto Franchina conosce e cita). Questo vuol dire che esiste oggi, in Europa, uno
sforzo comune e un fronte comune: il fronte della poesia. In questo fronte il nostro Franchina
porta il suo contributo di ricerche e di coraggio, realizzando, a mio parere, talune eccellenti cose».
29 La mostra, svoltasi fra il 12 giugno e il 12 luglio del 1947, fu organizzata da Stefano Cairola
e da Giuseppe Marchiori a cui si deve anche l’introduzione in catalogo dove il critico definisce le
opere dello scultore «sensibili e colte prove stilistiche», cfr. G. marChiori, Introduzione alla Mostra,
in Prima Mostra del Fronte Nuovo delle Arti catalogo della mostra (Milano, Galleria della Spiga 12
giugno – 12 luglio 1947) a cura di G. Marchiori, Milano 1947, p. 10. La presentazione di Franchina
in catalogo è di Corrado Maltese che ricostruisce il percorso artistico dello scultore dagli inizi
palermitani fino alle ultime esperienze e definisce le ultime sue opere come prodotto di una
intensa ricerca espressiva, «Il mondo di travaglio che in esse è racchiuso è veramente importante.
In esse è sintesi volumetrica, volontà di chiarezza costruttiva e di precisione». Maltese individua
anche i limiti ancora non superati dall’artista nella tendenza ancora non sopita verso un arcaismo
che contrasta con la chiarezza ricercata dallo scultore e conclude sostenendo «è certo che le
contraddizioni della sua scultura saranno eliminate e ‘l’idea’ interiore portata a compimento».
C. malteSe, Nino Franchina, in Prima Mostra… 1947, pp. 27-28. Per un’ulteriore valutazione e
analisi bibliografica sul Fronte Nuovo delle Arti e sulla partecipazione di Franchina si veda: Fronte
Nuovo delle Arti. Nascita di un’avanguardia, catalogo della mostra (Vicenza, Basilica Palladiana, 13
settembre – 16 novembre 1997) a cura di L. M. Barbero, L. Caramel, E. Crispolti, Neri Pozza
Editore, Vicenza 1997.
30 Come è affermato da Marchiori, fu proprio Renato Guttuso a coinvolgere Franchina nella
mostra di Milano e nell’attività del gruppo. Cfr. G. marChiori, Il Fronte Nuovo delle Arti, Giorgio
Tacchini Editore, Vercelli 1978, p. 50.
31 C. malteSe, Nino Franchina..., 1947.
32 G. marChiori, Nino..., 1954, p. 15.
33 Premier Salon de la Jeune Sculpture, catalogo della mostra (Parigi, Museo Rodin 14 maggio – 9
giugno 1949), Paris 1949; Salon des Réalités Nouvelles, Paris 1949.
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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Valentina Raimondo
Dal realismo all’astrattismo...
81
LA CULTURA FIGURATIVA SICILIANA
NEGLI INTERVENTI CRITICI DI
LEONARDO SCIASCIA (1964 -1987)
di Giuseppe Cipolla
contributi estetici e storiografici, al procedimento costruttivo su
cui si fonda la moderna storiografia artistica3. È in questo territorio
N
che si inserisce l’attività di Leonardo Sciascia nel panorama della
critica d’arte, che come emerso in alcuni studi recenti sul rapporto
dello scrittore con le arti visive è individuabile – appunto – in una
tipologia di scritti di ‘ordine eccezionale’4.
I testi di Sciascia sull’arte antica e moderna, distribuiti in un
arco temporale che va dal 1964 al 1987, rivolti principalmente
ad artisti e fatti figurativi siciliani o comunque riconducibili al
territorio isolano, nascono come interventi e articoli sulla stampa
periodica, locale e nazionale, e come presentazioni a monografie
d’arte. Questi interventi consistono principalmente in recensioni o
saggi che toccano argomenti siciliani relativi alla cultura figurativa
quattrocentesca (Il Maestro del Trionfo della Morte, Antonello da
ella premessa a una delle sue opere fondamentali,
Costruzione della critica d’arte (19551) – che rappresenta idealmente la
continuazione del volume Genesi e paternità della critica d’arte (19512)
– Luigi Grassi sottolineava «l’importanza, o la esclusiva validità,
dell’attività critica dovuta al giudizio immediato, frammentario,
istintivo e però aderente al significato di un’opera d’arte, quale è
quello formulato felicemente da artisti o poeti», sebbene si tratti
pur sempre di «critica frammentaria, intuizione isolata, di ordine
eccezionale», ma che, tuttavia, concorre, nella brillante metafora
della «costruzione dell’edificio della critica d’arte», accanto ai
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
82
numero 7 - giugno 2013
Messina, Francesco Laurana, Antonello e Domenico Gagini) o alla
questione delle influenze caravaggesche in Sicilia tra fine Cinque
e inizio Seicento (Filippo Paladini, Pietro d’Asaro). Si tratta di
scritti comunque riconducibili, anche sul piano degli effetti di una
attenzione alle vicende culturali coeve, alle mostre storiche siciliane
del Novecento (Antonello da Messina, Messina 1953; Paladini,
Palermo 1967; Antonello da Messina, Messina 1981; Pietro d’Asaro,
Racalmuto 1984; Caravaggio, Siracusa 1984), e dove si riscontrano,
in alcuni casi, interessanti riflessioni sulle problematiche figurative
isolane, parallelamente alla coeva storiografia artistica.
I primi significativi scritti appaiono negli anni Sessanta sul noto
quotidiano palermitano “L’Ora”, periodico che ebbe un ruolo
fondamentale nella cultura di sinistra siciliana del Novecento,
diretto da Vittorio Nisticò5. Il giornale palermitano, per quanto
concerne le pagine di cultura, raccoglieva articoli e interventi delle
più prestigiose firme di quegli anni, con un particolare riguardo alle
arti figurative (si pensi, ad esempio, agli scritti di Maria Accascina,
Renato Guttuso, Franco Grasso), con recensioni e brevi interventi
di critica d’arte6.
Tra i primi spunti critici e giudizi, sparsi nei diversi articoli pubblicati
nel quotidiano “L’Ora”, che contribuiscono a illuminarci sulla sua
visione della storia artistica siciliana e, in particolare, in merito alle
Libro
siciliano,
presentazione
Flaccovio, Palermo 1972.
Giuseppe Cipolla
La cultura figurativa...
83
di
L.
Sciascia,
numero 6 - dicembre 2012
commistioni di culture diverse, significativa
Tuttavia, tali processi di vivace contaminazione
appare questa riflessione sui monumenti
culturale e artistica – aggiunge Sciascia, sulla scia
normanni: «I monumenti che ci restano del
di Denis Mack Smith10 e di Rosario Assunto11
regno normanno di Sicilia hanno come
– emergono soprattutto in «sovrastruttura, al
peculiarità morale ed estetica la tolleranza
vertice», secondo un disegno politico dei re
religiosa e politica in cui si sono realizzati,
normanni rivolto a «glorificare esteticamente
il ‘dialogo’ tra le culture mediterranee da cui
l’istituto monarchico» senza stravolgere
originalmente (e finora irripetibilmente) sono
l’assetto
socio-culturale
precendente12.
sorti»7. Per Sciascia la cultura figurativa siciliana
Ne consegue, in ultimo, che «l’arte arabonell’età medievale aveva subìto questo processo
normanna era la creazione artificiale di
di ibridazione costante, parallelamente alle
un despostismo illuminato, non una vera
diverse
dominazioni
e
influssi
di
compenetrazione vitale di per se stessa»13 e dal
culture eterogenee.
basso. E qui, il sottile relativismo sciasciano
Se ne ha ulteriore esempio nella presentazione Antonello da Messina, Ritratto d’uomo dimostra già una singolare concezione del
al Libro Siciliano di Giuseppe Bellafiore e o ritratto d’ignoto marinaio, 1465-1476 c., rapporto tra arte e politica, tra strutture
Cefalù, Museo Mandralisca
Vincenzo Tusa in cui, citando la celebre opera di
e sovrastrutture, tra cultura e potere.
Gioacchino Di Marzo, Delle Belle Arti in Sicilia8, lo scrittore
Aspetto, come noto, che rappresenta una chiaafferma: «Ammesso che si possa parlare di una civiltà
ve interpretativa non trascurabile in tutti i suoi scritti,
siciliana (poiché una civiltà non può lungamente coesistere,
compresi quelli sull’arte.
senza neutralizzarle o trasformarle in effetti opposti alla loro
Nel 1965, su “L’Ora”, esce una breve nota di ‘rettifica’ riguardante
origine e natura, con forme e fenomeni di inciviltà) questa
il Busto di Pietro Speciale, opera la cui attribuzione oscillava
appunto risulta dalla compenetrazione e fusione di civiltà diverse»9.
in quegli anni tra Domenico Gagini e Francesco Laurana14.
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
84
numero 7 - giugno 2013
La nota, facendo riferimento a un suo testo precedente, apparso
sempre su “L’Ora”, nel quale lo scrittore si interrogava in merito
all’ubicazione del manufatto, ci mostra uno Sciascia lettore di
Gioacchino Di Marzo15 – la cui consultazione dell’opera in due volumi
sui Gagini16 relativamente alla collocazione del busto, assegnato dallo
studioso a Domenico Gagini, lo porta a un fraintendimento (il Di
Marzo, giustamente, non poteva segnalare il luogo di conservazione
dell’opera, essendo di collezione privata), che gli viene chiarito dalla
spiegazione del senatore Simone Gatto sull’affido temporaneo
dell’opera a Palazzo Abatellis, dove era esposta.
Quest’errore, comunque, mi ha portato la conoscenza di un altro
ritratto di Pietro Speciale, un bassorilievo, che si trova a Trapani
nella collezione Barresi: ed è riprodotto nell’opuscolo «Sculture
inedite o poco note del Laurana di Domenico e Antonello Gagini
nel trapanese» che l’autore, Vincenzo Scuderi, mi ha gentilmente
inviato. Debbo dire, però, che il ritratto che c’è a Militello, e di cui
ho parlato, è molto più forte: e se quello di Trapani è attribuito a
Domenico Gagini, è possibile quello di Militello sia d’altra mano,
del Laurana probabilmente17.
Francesco Laurana, Ritratto di gentildonna, detto
di Eleonora d’Aragona, 1468 c., Palermo,
Galleria interdisciplinare regionale della Sicilia
di Palazzo Abatellis.
ricostruendo con quel suo inconfondibile stile narrativo, ma
fondato su solidissime basi storiografiche – e non senza punte
di ironia – le vicende della famiglia Speciale, torna sulla querelle
attributiva della scultura divisa tra uno dei Gagini e Laurana.
L’opera di Militello in Val di Catania18 affascinò lo scrittore al
punto da occuparsene in un saggio più ampio apparso
su “l’Espresso” nel 1981 e riedito nel 198919, dove,
Giuseppe Cipolla
La cultura figurativa...
85
numero 6 - dicembre 2012
Sciascia – («senza competenza alcuna e soltanto per sensazione») – lo
ritiene di Francesco Laurana, in base a un ragionamento di carattere
stilistico e a un confronto con il Busto di Eleonora d’Aragona di palazzo
Abatellis:
tipica dei modelli dell’opera dello scultore dalmata e, a
proposito del Busto di Gentildonna detto di Eleonora d’Este di
Palazzo Abatellis, su cui tornerà in diverse occasioni, afferma:
[...] pochissime opere, e per noi questa primamente, valgono a
dare idea della scultura in assoluto, della scultura
[...] nulla che ho visto dei Gagini mi porta a credere che questo
prodigioso ritratto sia uscito dalla loro officina. La stessa pietra,
di un caldo colore ambrato, fa pensare al gusto del Laurana, al
suo cercare nel marmo una luce, una tonalità, una ispirazione, un
effetto: e si pensi a quel ritratto di Eleonora d’Aragona in cui la
luminosità della materia dà il senso di una luminosità interiore20.
Aggiungendo più avanti che:
[...] la straordinaria forza del pezzo di Laurana sta proprio in
questo: che totalmente esprimendola, “facendo del marmo quel
che il marmo voleva”, stupendamente ha espresso la norma della
“vita che pensa”23.
Discorso questo, sulla corrispondenza tra luminosità formale
e luminosità iconologica, che lo porta, seguendo naturalmente
aspetti ben noti nella critica figurativa di quegli anni21, ad accostare
il ritratto di Pietro Speciale con il Ritratto d’Ignoto di Antonello del
Museo Mandralisca di Cefalù, aggiungendo, tuttavia, un giudizio
sul carattere rappresentativo e universale delle due opere:
L’artista che più affascinò Sciascia, culturalmente e formalmente,
fu certamente Antonello da Messina:
Scegliere nell’intera storia della pittura un pittore, un quadro, non è per
me (e credo per ognuno che quella storia, più o meno sommariamente,
conosca) difficile. Nulla di più facile, anzi, che rispondere con un
solo nome, un solo titolo, alla richiesta di esprimere una preferenza
assoluta. La risposta affiora immediata, quasi automatica. Se mi
chiedessero quale pittore, senza esitazione risponderei: Antonello. E se
mi chiedessero di un solo quadro, altrettanto sicuramente risponderei:
il “Ritratto di ignoto” che si trova al Museo Mandralisca di Cefalù24.
Ritratti, questo di Antonello, questo che diciamo del Laurana, in
cui c’è un carattere, una storia – e non soltanto individuale, ma di
un’epoca. Ritratti che sono una visione della vita»22.
Negli scritti su Laurana, Sciascia mette in risalto la ‘familiarità’
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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numero 7 - giugno 2013
Nel 1967 esce il primo
scritto – forse uno dei
saggi più illuminanti
mai scritti sul contesto
culturale in cui operava
il pittore messinese –
quale
presentazione
al volume curato da
Gabriele Mandel della
serie dei Classici dell’Arte
Rizzoli per la Biblioteca
Universale delle Arti
Figurative, diretta da
Paolo Lecaldano, e
di cui fu consulente
anche Carlo Ludovico
Ragghianti. Il testo,
intitolato L’ordine delle
somiglianze, offre alcuni
spunti sugli elementi
Antonello da Messina, San Sebastiano, costitutivi dell’arte e
1476 c., Dresda, Gemäldegalerie.
della letteratura dei
siciliani (il rapporto tra la roba e l’anima, che per i siciliani a partire
da Antonello, dice Sciascia, sono la stessa cosa, fatti oggettivi
come la morte) 25.
Partendo dagli spunti biografici sul pittore siciliano, lo scrittore,
citando il celebre quanto fantasioso passo della biografia
vasariana relativo alla vita mondana condotta da Antonello
nell’ipotetico viaggio a Venezia26, viene suggestionato al punto
da elaborare un suadente parallelismo in campo letterario con i
personaggi di Brancati:
E viene la tentazione di cercare riscontro a questa “persona
molto dedita a’ piaceri e tutta venerea”, alla distanza di cinque
secoli, nei personaggi di Brancati, in tutti quei personaggi che
pensano “sempre a un cosa, a una sola cosa, quella!”, e più
precisamente a quelli del Don Giovanni in Sicilia: “Ma il verme
dei viaggi era entrato nei loro cervelli, e non smetteva di roderli...
Anche il piacere di restare a letto, dopo essersi svegliati dal sonno
pomeridiano, e di sprofondare gli occhi nel buio, ignorando se
si guardi lontano o vicino, era guastato dal pensiero che, in quel
preciso momento, i caffè di via Veneto si riempivano di donne”27.
Il rimando a riferimenti letterari è un elemento che ricorre spesso
negli scritti di Sciascia sull’arte siciliana, e se ciò può apparire
scontato e persino banale per uno scrittore come lui, un po’
Giuseppe Cipolla
La cultura figurativa...
87
numero 6 - dicembre 2012
meno lo è il concetto
dell’importanza
della caratterizzazione
geografica nel considerare le opere d’arte,
che lo scrittore applica
con fermezza su
Antonello, ma che
adotterà frequentemente anche negli
altri scritti sull’arte.
Certo, il suo è un
punto
di
vista
di narratore e di
conoscitore
della
Antonello da Messina, Annunciata, 1476, ‘sicilianità’ tout court,
Palermo, Galleria interdisciplinare regionale
letteraria e antropodella Sicilia di Palazzo Abatellis.
logica, nel quale
scrittori, artisti, poeti, sono visti nel loro rapporto contestuale con
la storia culturale della Sicilia. Per Sciascia, come emerge chiaramente in molte sue pagine su artisti siciliani, ogni artista esprime
nella propria opera, sul piano formale, quei tratti, quegli elementi
di cultura, anche popolare, che caratterizzano un luogo; in merito
Natale Tedesco parlerà, giustamente, di ‘coscienza dei luoghi’28.
Al riguardo, risultano esemplari due passi, uno, nel quale, descrivendo
il San Sebastiano di Dresda, afferma che
[...] nella donna che si affaccia da una quinta col bambino in
braccio, nelle figure che si affacciano ai terrazzi, nelle graste e
nelle grate, in quella borraccia appesa a lato alla finestra alta,
c’era un’aria di casa, di pomeriggio messinese. Si direbbe che c’è
scirocco: quello scirocco da cui l’inglese Brydone, a Messina, si
sentiva trafitti i nervi quasi quanto san Sebastiano dalle frecce.
E l’uomo stramazzato nel sonno sul pavimento nudo, la scena
galante che la coppia recita sotto il pergolato, le nuvole ferme,
la luce: tutto sembra dire della snervata ora del pomeriggio
sciroccoso.
Mentre, poco dopo, il concetto è espresso in maniera più
esplicita e con tono perentorio:
Antonello, dunque: e il suo essere siciliano, come personaggio
e come artista; come uomo insomma la cui vita, la cui visione
della vita, il cui modo di esprimere nell’arte la vita, sono
irreversibilmente condizionati dai luoghi dagli ambienti
dalle persone tra cui si trova a nascere e a passare l’infanzia,
l’adolescenza. Un critico letterario dei giorni nostri ha dichiarato
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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numero 7 - giugno 2013
da Antonello nelle sue opere e, soprattutto, per le ‘Annunciate’.
A proposito dell’Annunciata di Palermo, infatti, lo scrittore,
significativamente, aggiunge:
che non riesce a capire come si possa legare ad un luogo una vita,
e l’opera di tutta una vita; per parte nostra non riusciamo a capire
come si possa far critica senza aver capito questo inalienabile
e inesauribile rapporto, in tutte le sue infinite possibilità di
moltiplicarsi e rifrangersi, di assottigliarsi, di mimetizzarsi, di
essere rimosso e nascosto. Nessuno è mai riuscito a rompere
del tutto questo rapporto, a sradicare completamente questa
condizione; e i siciliani meno degli altri29.
[...] si noti la piega della mantellina che scende al centro della
fronte: che per il pittore, al momento, avrà avuto un valore
soltanto compositivo, ma a noi dice di un capo conservato nella
cassapanca tra gli altri del corredo, e tirato fuori nei giorni solenni,
nelle feste grandi; e si noti anche l’incongruenza, stupenda, della
destra sospesa nel gesto ieratico (mentre è del tutto naturale al
soggetto – diciamo alla donna contadina – il gesto della sinistra
a chiudere i lembi della mantellina); e l’altra incongruenza di quel
libro aperto, sul quale si ha il dubbio che mai gli occhi della
giovane donna potrebbero posarsi a cogliere le parole e il senso;
e poi il mistero del sorriso e dello sguardo, in cui aleggia carnale
consapevolezza e nessun rapimento, nessuno stupore (se non si
vuole, nel sorriso che appena affiora, scorgere magari un’ombra
di malizia)”30.
Più avanti, lo scrittore, in un passo della Cronachetta siciliana dell’estate
1943 di Nino Savarese – edito nel 1945 dalla Sandron a Roma,
e poi riedito nel 1963 da Salvatore Sciascia a Caltanissetta – che
descriveva le donne siciliane poco prima della fine della seconda
guerra mondiale, individua una perfetta rispondenza con i
personaggi femminili delle ‘madonne’ dipinte da Antonello:
In queste donne la pudica timidezza, che contrasta col calore del
temperamento, fa sbocciare sui loro volti una grazia contrastata
tutta particolare...Col volto stretto tra le falde della mantellina,
essa par chiusa in un’armatura che sa di chiostro e d’ovile. Questo
classico copricapo, rende la fragranza delle sue guance e l’ardore
dei suoi occhi, favolosi e irraggiungibili.
Molti anni dopo, nel 1981 – in seguito all’inaugurazione della mostra
del Museo Regionale di Messina - lo scrittore tornerà ad occuparsi
del pittore messinese in un articolo apparso su “La Stampa”, dove
ricorda la vivida atmosfera culturale della mostra messinese del
1953, curata da Giuseppe Vigni, Giovanni Carandente e Giuseppe
Fiocco, cui evidentemente, come lascia supporre il testo, egli visitò:
Poche descrizioni, come questa di Savarese – acutamente selezionata
da Sciascia -, rendono la caratterizzazione dei modelli scelti
Giuseppe Cipolla
La cultura figurativa...
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numero 6 - dicembre 2012
Non ho ancora visto la mostra di Antonello che si è aperta giorni
addietro a Messina, ma ho ben vivo il ricordo di quella del 1953.
Intorno era ancora il dopoguerra: sicchè la mostra era come un
segno, quieto e luminoso, della pace ritrovata, della ritrovata
Europa. E dentro il simbolo che era la mostra, più d’ogni altro
era simbolo quel piccolo quadro che era arrivato dalla Romania:
«La crocifissione» di Sibiu. Come era finita, quella piccola
«crocifissione» cui faceva da sfondo lo Stretto di Messina, in quel
remoto paese della Romania? E come mai la «cortina di ferro»
si era aperta a prestarla alla lontana patria del pittore? Andando
per le sale della mostra, davanti a quei quadri di straordinario
splendore e vigore, ci si sentiva come dentro una dimensione di
serenità, di libertà e di speranza31.
L’attenzione di Sciascia al celebre affresco risale ai primi anni
Settanta, anni in cui la critica specialistica si dibatteva sulle ipotesi
attribuzionistiche (Crescenzio, Spicre, Pisanello, Antonello ecc..)
attraverso incessanti ricerche documentarie svolte in parallelo con
i restauri in corso presso l’Istituto Centrale di Roma35. Nel 1974
ne scriverà un ampio articolo, apparso su “L’Illustrazione italiana”,
dove, prendendo in analisi le varie ipotesi avanzate dagli storici
dell’arte, propone un’interessante osservazione – sulla scia di una
fonte ineasuribile quale il Di Marzo – riguardo al valore poetico
e iconografico del dipinto che riconduce a un preciso passo dei
Trionfi di Petrarca36:
Ma ciò che più interessa in questa sede, in merito alle letture
sciasciane nel campo della storiografia artistica, è la citazione
che, sempre a proposito della mostra messinese, fa del longhiano
Frammento Siciliano32.
Pur elogiando il celebre studio longhiano, ne contesta la
considerazione dello iato nella cultura figurativa siciliana precedente
ad Antonello33, sostenendo l’importante precedente del Trionfo della
Morte, in cui, secondo lo scrittore – sulla scia degli articoli di Consoli
– non era del tutto da scludere il probabile intervento del pittore
messinese34.
Giustamente il Di Marzo notava come il dipinto muovesse dalla
«idea sublime del Petrarca». E se proviamo a leggere il Triumphus
Mortis davanti al quadro, scopriamo che anche l’articolazione
figurativa viene dal Petrarca: e parte dalla donna colpita dalle due
frecce – una al petto, una al collo – e che è poi l’unica donna colpita
dalla Morte. «La bella donna e le compagne elette / tornando da la
nobile vittoria / in un bel drappelletto ivan ristrette; / poche eran,
perché rara è vera gloria, / ma ciascuna per sé parea ben degna /
di poema chiarissimo e d’istoria...»: ed ecco che la Morte la sceglie
e senza dolore, a «fuggir vecchiezza e’ suoi molti fastidi». La bella
donna acconsente: «ed ecco da traverso / piena di morti tutta la
campagna.../ Ivi eran quei che fur detti felici, / pontefici, regnanti,
imperadori...». E questo «da traverso» è impressionante come si
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Maestro del Trionfo della Morte, Il Trionfo della Morte, 1446 c.,
Palermo, Galleria interdisciplinare regionale della Sicilia di Palazzo Abatellis.
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Nel 1983, recensendo
il libro di Vincenzo
Consolo,
Il
ritratto
dell’ignoto marinaio (1976),
Sciascia, riferendosi al
celebre dipinto cefaludese
– «il più vigoroso e
certamente il più misterioso e inquietante» – si
sofferma sulla leggenda
degli sfregi che la figlia
del
farmacista,
che
possedeva l’opera nelMaestro del Trionfo di Petrarca, l’Ottocento
prima di
Il Trionfo della Morte, 1503 c. sec., Paris,
venderlo al Barone di
Bibliothéque National de France.
Mandralisca,
fece
al
dipinto, forse perché irritata dallo «sguardo fisso, persecutorio,
ironico e beffardo» dell’effigiato.
Ma, nota ancor più rilevante, più avanti torna sul Frammento Siciliano
di Longhi, intervenendo sulla querelle sull’identità del personaggio
ritratto, non escludendo, in definitiva, l’ipotesi che si tratti del
primo autoritratto di Antonello, problema tuttora aperto40.
ripeta nel dipinto, nella linea leggermente obliqua dei «muertos
regogidos» che muove dal gruppo che possiamo chiamare dei
popolani-spettatori, in cima al quale sono i ritratti del pittore e de
suo aiuto.
Per questi elementi, e per altri che intravediamo (e per esempio:
che nel dipinto trascorra un’alba di primavera - «l’ora prima era,
il dì sesto d’aprile»), sembra non ci sia da dubitare che il pittore
abbia preso ispirazione e cognizione dal Trionfo petrarchesco37.
Lo scrittore, quindi, individuava nell’opera l’intervento di una
personalità colta, sostenendo, inoltre, che l’ambientazione è memore
di alcune pagine del Decameron di Boccaccio e precisamente in quel:
[…] vagheggiare la morte da una specie di “hortus conclusus”,
di rifugio, di luogo d’immunità: per cui il piacere dei sensi e
dell’intelletto, il gusto della vita, il ricrearla e favoleggiarla nella
parola, nei segni, nei colori, ne sono come moltiplicati.38
Concludendo, infine, che:
[…] non per nulla il pittore si è posto, sereno, in cima al gruppo
di coloro che guardano lo spettacolo della Morte: il che può anche
essere considerato come molto siciliano, e a favore dell’attribuzione
a un pittore siciliano di cui il giovane Antonello da Messina poteva
benissimo essere l’aiutante39.
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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N
Proveniente dall’isola di Lipari, quasi che in un’isola soltanto
ci fossero dei marinai, all’ignoto del ritratto fu data qualifica
di marinaio: «ritratto dell’ignoto marinaio». Ma altre ipotesi
furono avanzate: che doveva essere un barone, e comunque
un personaggio facoltoso, poiché era ancora lontano il tempo
dei temi «di genere» (il che non esclude fosse un marinaio
facoltoso: armatore e capitano di un vascello); o che si trattasse
di un autoritratto, lasciato ai familiari in Sicilia al momento
della partenza per il nord. Ipotesi, questa, ricca di suggestione:
perché, se da quando esiste la fotografia i siciliani usano prima di
emigrare farsi fotografare e consegnare ai familiari che restano
l’immagine di come sono al momento di lasciarli, Antonello non
può aver sentito un impulso simile e, sommamente portato al
ritratto com’era, farsene da sé uno e lasciarlo41?
el 1967, per le “Cronache parlamentari siciliane”5,
esce un breve articolo sulla mostra di Filippo Paladini a Palazzo dei
Normanni - che estendeva l’attenzione critica al pittore toscano,
anche in relazione all’influsso caravaggesco46 - suggerita da Brandi
all’Assemblea Regionale in occasione del ventennale dell’Autonomia
siciliana, e curata da Maria Grazia Paolini e Dante Bernini.
Sciascia, nell’incipit della recensione, elogia la scelta di Brandi
di far anteporre la mostra di Paladini a quella di Pietro Novelli,
considerandola più rilevante sul piano critico per la singolare
commistione stilistica operata dal pittore toscano in Sicilia (cultura
manierista toscana e influssi caravaggeschi). Sulla scia del saggio
dello storico senese, che introduceva la mostra, lo scrittore annovera
tale passaggio stilistico tra le ‘unioni impossibili’ della cultura
figurativa siciliana, che si attuò «per una condizione di ricettività e
disponibilità che è nella vita e nella cultura siciliana»47.
Tuttavia, più avanti, lo scrittore aggiunge alcune considerazioni
alla tesi brandiana in merito all’influenza caravaggesca: lo storico
senese considerava tale influsso non in chiave di totale conversione
al naturalismo, ma quale ‘fortuito’ arricchimento (segnatamente ai
contrasti chiaroscurali e all’uso della luce funzionale) della matrice
A partire degli anni Sessanta, Sciascia si mostra sempre
più sensibile alla politica culturale siciliana, intervenendo
criticamente, con articoli e recensioni, sulle principali mostre
di arte antica e moderna. A questo filone appartengono le
recensioni su quella palermitana su Filippo Paladini del 196742,
quella siracusana su Caravaggio e il suo influsso in Sicilia,
del 198443; e, infine, quella su Pietro D’Asaro a Racalmuto
dello stesso anno, che lo stesso scrittore promosse in prima
persona 44.
Giuseppe Cipolla
La cultura figurativa...
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manieristica (sostenendo, in definitiva, che il Paladini rappresentò,
semmai, «l’ultima luce del manierismo toscano»); lo scrittore, invece, tende
a inquadrare Paladini nell’ottica di una netta conversione al naturalismo
caravaggesco, che lui spiega quale conseguenza della ‘vocazione al
realismo’ per tradizione connaturata alla cultura siciliana – e in questo,
considerando il pittore toscano ormai del tutto ‘naturalizzato’:
Avesse continuato ad operare in Toscana, forse il Paladini avrebbe
sentito molto meno le suggestioni caravaggesche e senz’altro il
risultato sarebbe stato quello di un “incenerimento”, nella sua
pittura, della maniera cui più lungamente si era dedicato e delle
istanze caravaggesche che avrebbe tentato di risolvere. L’ambiente
siciliano gli è propizio non soltanto per l’occasione di un più
immediato incontro col Caravaggio, ma per il risultato di una
“unione impossibile” che viene a realizzarsi senza segnare una
remora e senza lasciare scorie. [...] E si può anche osservare, in
aggiunta alle acute osservazioni di Brandi, che il Paladini, del tutto
sicilianizzato (e un po’ commuove, da un atto del 1601, il trovarlo,
come già Antonello, sulla roba: una vigna che acquista da un tale
Vincenzo de Xortino), si sia volto a Caravaggio come a un nuovo
modo di far pittura che rispondeva alla profonda e sempre viva
vocazione al realismo dei siciliani48.
L. Sciascia, Todomodo, Einaudi, Torino
1974, copertina con Rutilio Manetti,
La tentazione di S. Antonio Abate.
Certo, si tratta di considerazioni borderline da non ‘addetto ai lavori’,
legate più a una visione globale della storia culturale siciliana.
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
94
Non va dimenticato
che l’interesse dello
scrittore per la pittura
seicentesca, in merito
anche agli epigoni
del pittore lombardo,
rientra più nel quadro di
suggestioni letterarie,
come avviene, ad
esempio,
per
il
dipinto La tentazione di
S. Antonio Abate di
Rutilio Manetti in
Todo modo (1974) e,
come nel caso del
dipinto rubato che
diventa movente di
una serie di delitti, nel
suo romanzo giallo
Una storia semplice
(Milano,
Adelphi,
1989) allusivo, con
numero 7 - giugno 2013
della singolare figura artistica di Pietro d’Asaro – risulta interessante
per la critica che muove ai ritardi della rivalutazione della pittura del
Seicento, in primis Caravaggio, negli studi del primo Novecento50.
E cita, ad exemplum, quale caso eclatante in negativo, il Libro degli
artisti51 del critico idealista e carducciano Enrico Panzacchi52:
ogni probabilità, al furto della Natività di Caravaggio, trafugata
nel 1969 dall’Oratorio di San Lorenzo di Palermo. Tuttavia, nel
corso dei primi anni Ottanta, lo scrittore si mostra interessato ai
nuovi studi sul caravaggismo in Sicilia, confluiti nella grande mostra
di Siracusa Caravaggio in Sicilia (1984), al punto da farsi promotore
della mostra di Pietro
d’Asaro a Racalmuto.
Il saggio di presentazione
della mostra (riedito
poi in forma di articolo
su “Malgrado Tutto”49)
– esemplare e vivida
ricostruzione
storicoculturale (con un respiro che fa pensare a
un’impostazione
da
kulturgeschichte)
della
«microstoria» di Racalmuto nel XVII secolo,
Michelangelo Merisi da Caravaggio,
sotto la Signoria dei Del
Natività con i santi Lorenzo e Francesco
Carretto che fa da sfondo
d’Assisi, 1609, opera irreperibile,
alle vicende biografiche
già Palermo, Oratorio di San Lorenzo.
Nel 1902 Enrico Panzacchi, poeta e autorevole critico d’arte,
pubblicava un Libro degli artisti che era un’antologia, divisa per
secoli, di testimonianze e precetti, intendimenti e giudizi sull’arte e
sugli artisti del loro tempo da parte degli stessi artisti o di letterati
a loro vicini. Ma nella sezione relativa al Seicento, sul Caravaggio
altro non troviamo che uno scritto di Francesco Albani, pittore
che fieramente lo accusa di portare al precipizio e alla totale rovina
la “mobilissima e compitissima virtù della pittura”. Secondo
l’Albani, dunque, e secondo il Panzacchi, il Caravaggio altro non
sarebbe stato che un corruttore della pittura. E a parte questo
avverso giudizio, tanto poco si parla nel libro di Michelangelo
da Caravaggio che nell’indice lo si confonde con Polidoro da
Caravaggio, vissuto un secolo prima. Siamo, ripeto, al 1902. Il
che vuol dire ancora, all’inizio del nostro secolo, Michelangelo da
Caravaggio, oggi considerato tra i grandissimi di ogni secolo, era
un pittore quasi misconosciuto. E figuriamoci i suoi seguaci ed
epigoni. Il fatto è che tutto il secolo era misconosciuto, e nelle
lettere e nelle arti. E quasi relegato in un giudizio di formalismo e
di vuotaggine riguardo alle lettere, di corruzione diciamo realistica
riguardo alle arti. Giudizi in effetti contrastanti e che nessuno si
preoccupava di confrontare, di contemperare, di far pervenire a
Giuseppe Cipolla
La cultura figurativa...
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lavori – esprime, inoltre, le sue preferenze per alcuni aspetti della
pittura del Monocolo di Racalmuto: «...confesso di preferire certi
quadretti, certi dettagli di interno dei grandi quadri, cesti di frutta,
cesti di pane, i fiori alla maniera del Caravaggio»55.
una sintesi che desse, per così dire, l’anima del secolo, pur tenendo
conto di tutte le contraddizioni che il secolo portava in sé, come
del resto ogni secolo53.
Sulla cultura figurativa del pittore, infine, non entrando nel merito
delle influenze stilistiche, Sciascia si sofferma su alcuni aspetti
iconologici della sua pittura di carattere profano, considerandoli
per certi versi ‘misteriosi’:
Di Pietro d’Asaro, per questa mostra di suoi quadri che finalmente
si realizza, in questo catalogo, altri dirà con più competenza di
me. Io voglio soltanto segnalare che c’è nella sua pittura – pur
classificabile nella epigonia manieristica, negli echi baroccisti e
caravaggeschi, nella vicinanza allo Zoppo di Ganci – un che di
misterioso, e principalmente nei suoi quadri “profani”, nelle sue
allegorie: che sarebbero da studiare attentamente, da disvelare nei
loro significati. C’è poi da tener conto della cecità del suo occhio
destro – “monoculus racalmutensis” amava a volte firmare – che
avrà compensata e risolta in un certo virtuosismo e con effetti che
mi sembrano ravvisabili. Un mistero anche questo, in definitiva:
da affidare ad un oculista, prima che a un critico d’arte54.
Pietro d’Asaro, Sacra Famiglia, 1609-13, Racalmuto (AG),
chiesa del Carmine (Fotografia Giuseppe Cipolla).
In un’intervista rilasciata a Giusi Ferrè nel 1985 su “Epoca”,
Sciascia, ricordando i momenti dell’allestimento della mostra
racalmutese - segno questo che lo scrittore seguì attivamente i
La mostra di Pietro d’Asaro, forse anche grazie alla promozione di
uno scrittore come il Nostro, ebbe una certa risonanza mediatica.
Infatti, la terza rete nazionale dedicò un documentario televisivo,
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
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Più avanti, riferendosi alle opere centrali della mostra, il Seppellimento
di Santa Lucia – presentata in quell’occasione dopo il restauro
dell’Istituto Centrale di Roma - e le due opere messinesi, l’Adorazione
dei Pastori e la Resurrezione di Lazzaro, lo scrittore si stupisce come,
specialmente le due tele di Messina, abbiano sollevato nella critica
novecentesca dubbi sull’assegnazione al pittore lombardo60:
curato da Aldo Scimè, sulle due mostre di Siracusa e Racalmuto,
nel quale furono intervistati Gesualdo Bufalino e lo stesso Sciascia
e dove intervennero, inoltre, il giornalista Luigi Necco, lo studioso
francese Georges Vallet e il soprintendente di allora Giuseppe
Voza56. Un ultimo intervento sulle due mostre siciliane, dal titolo
significativo Caravaggio & C. in Sicilia, appare il 19 dicembre sulle
pagine culturali del “Corriere della Sera”57. Sciascia, qui, esprime
il suo apprezzamento per le due mostre, per la particolare validità
scientifica e filologica, ma non manca di lanciare – profeticamente,
diremmo oggi - acute critiche nei confronti della proliferazione di
iniziative culturali e mostre ‘di massa’, che si andavano affermando
proprio negli anni Ottanta58:
I tre quadri del Caravaggio sono portentosi, e riesce difficile da
capire come i due del museo di Messina siano stati dati, tolti e
ridati al Caravaggio, se anche ad incompetenti come noi appaiono
indubitabilmente suoi. O si capisce benissimo, considerando
come la critica attribuzionistica sia andata a finire nelle fosse di
Livorno61.
E, a tal proposito, tornando sul Seppellimento e sull’Adorazione, lo
scrittore muove una sottile critica alle lettura berensoniana dei due
dipinti:
Convegni, mostre e pubblicazioni a volte (e forse è più giusto
dire spesso) senza criterio alcuno e si va dalla volgarità festaiola
alle astrattezze accademiche o avaguardistiche. E si dice per dire,
avanguardistiche: poiché si tratta piuttosto di sparute e quasi sparite
retroguardie. E sarebbe da fare un elenco di tutte le iniziative che
sotto l’Egida dei Beni culturali, e a spese dei contribuenti, sono state
realizzate in Italia in questi ultimi tempi: e senza che i contribuenti
ne abbiano minimamente goduto. Sicchè quel che è stato legiferato
a fin di bene, e per la protezione e valorizzazione dei beni, è andato
ad effetti del tutto opposti: ad alimentare astratte velleità e a lasciare
che i beni continuino a degradarsi e a dissolversi59.
Ma è da dire che anche la critica descrittiva (quella di ascendenza
vasariana, in cui si può credere, ma evidentemente con cautela) ha
le sue defaillances. E mi accade di notarne due, proprio riguardo al
Seppellimento di Santa Lucia e alla Natività che viene dal Museo di
Messina, in Berenson. Del Seppellimento dice: «Qui l’incongruenza
di allontanare nello sfondo le figure del dolore, mettendo in
grossolana evidenza il fatto materiale, rasenta il cinismo»: e non
Giuseppe Cipolla
La cultura figurativa...
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ricostruendo, in forma
di ‘cronachetta’, le
vicende
collezionistico-giudiziarie
di
Fabrizio Valguarnera
dei baroni di Godrano,
medico ed esperto
d’arte, amico e committente di pittori di
fama tra cui Rubens
(che aveva curato dalla
podraga a Madrid)
ed appassionato di
pittura, a tal punto che
arrivò ad acquistare
Michelangelo Merisi da Caravaggio, 1608, dipinti
direttamente
Seppellimento di S. Lucia, Siracusa, chiesa di
da Reni, Lanfranco,
Santa Lucia alla Badia.
Poussin,
Valentin
e altri per riciclare diamanti ‘fortuitamente’ rubati a dei nobili
fiamminghi in viaggio in Spagna66 - siano accostabili per tipologia
alla fortunata antologia storica raccolta nella selleriana collana
Delle cose di Sicilia, edita in quattro volumi dal 1980 al 198667.
è per nulla vero, poiché è dal fatto materiale, quasi brutale, che le
figure del dolore diventano più dolorose. Ed è altrettanto non vera
l’osservazione sulla Natività, che iconograficamente gli sembra
«molto singolare» per quei due anziani che «hanno l’aspetto grave
e intellettuale di eletti teologi»62 e non di pastori: e sono invece,
puramente e semplicemente, due anziani pastori. E basta guardare
le loro mani per esserne certi. Ma si vede che Berenson non aveva
nozione di quanto possa essere «intellettuale» un pastore errante
nell’Asia o nella campagna siciliana, romana, abruzzese63.
Al di là degli aspetti intrinseci dei giudizi di Berenson su Caravaggio
– che, come noto, rientrano nella sua valutazione complessivamente
negativa sulla pittura seicentesca64, la nota di Sciascia – che può
apparire persino anacronistica e, tuttavia, non classificabile come
specifica argomentazione critica sulle problematiche caravaggesche
– attesta il suo interesse mai superficiale per la storiografia artistica,
anche in ambito anglosassone.
La pittura seicentesca, in relazione alla storia siciliana, continuò ad
affascinare lo scrittore fino agli ultimi anni, come mostrano le sue
ulteriori letture in questo ambito.
Nel 1988 - traendo spunto dal saggio critico di Jane Costello,
The twelve pictures «ordered by Velasquez» and the trial of Valguarnera65, che
Giuliano Briganti aveva mandato allo scrittore prima del 1988 - esce
sulla rivista “Nuovi Argomenti” una incisiva “esegesi storiografica”
teCLa - Rivista
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Michelangelo Merisi da Caravaggio, Adorazione dei Pastori, 1609, Messina Museo Regionale.
Michelangelo Merisi da Caravaggio, Resurrezione di Lazzaro, 1609, Messina, Museo Regionale.
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Confronto che mette in evidenza una forte componente
storiografica, nel senso di uno Sciascia, che anche negli scritti sulle
arti si mostra ‘scrittore storico’ e cioè che «non rifugge dal mestiere
dello storico»68 e, inoltre, come è stato notato, viene fuori un critico
che, proprio in virtù della lucida visione dei fatti storici e culturali (e
qui anche le arti occupano per lo scrittore un ruolo centrale), mostra
notevoli interessi per la tradizione storiografica siciliana di matrice
erudita che va da Tommaso Fazello a Gioacchino Di Marzo69.
In definitiva, sebbene gli interventi di Sciascia sui pittori attivi in
Sicilia nel Seicento non si possano inquadrare quali scritti di natura
scientifica, tuttavia, ci mostrano quanto lo scrittore fosse aduso alla
critica d’arte e attento lettore di testi specifici, oltre che frequentatore
di alcuni tra i maggiori esponenti del panorama storico-artistico del
Novecento in Sicilia, tra cui Cesare Brandi, docente dell’Università
di Palermo dal 1959 al 1967, Vincenzo Scuderi70, Maria Pia Demma,
allieva di Maurizio Calvesi a Palermo, Giuliano Briganti e altri
studiosi del panorama nazionale che si sono occupati di argomenti
siciliani, tra cui anche Ragghianti, come si vedrà soprattutto per
l’arte contemporanea.
_______________
1 L. GraSSi, Costruzione della critica d’arte, Edizioni dell’Ateneo, Roma 1955.
2 L. GraSSi, Genesi e paternità della critica d’arte, Edizioni dell’Ateneo, Roma 1951.
3 L. GraSSi, Costruzione..., 1955, p. 7.
4 Sul rapporto tra Sciascia e le arti visive cfr. N. tedeSCo, Le genealogie artistiche di Leonardo
Sciascia, in La Sicilia, il suo cuore. Omaggio a Leonardo Sciascia, catalogo della mostra (PalermoRacalmuto, luglio-novembre 1992) a cura di M. Pecoraino, Palermo 1992, pp. 48-50; F. izzo,
Come Chagall vorrei cogliere questa terra. Leonardo Sciascia e l’arte. Bibliografia ragionata di una passione, in
La memoria di carta, a cura di V. Fascia, Edizioni Otto/Novecento, Milano 1998, pp. 191-276; La
bella pittura. Leonardo Sciascia e le arti figurative, catalogo della mostra (Racalmuto, 20 novembre-15
dicembre, 1999) a cura di P. Nifosì, Salarci Immagini, Comiso-Racalmuto 1999; G. CiPolla,
L’universo sciasciano delle arti figurative: “un sistema di conoscenza dal fisico al metafisico”, in “El Aleph”,
a. I, f. 11, 2009, pp. 82-88; G. CiPolla, Le radici di una passione. Leonardo Sciascia e le arti figurative
attraverso la direzione di “Galleria. Rassegna bimestrale di cultura” 1949-1989, in “Malgrado Tutto”,
“Speciale Leonardo Sciascia vent’anni dopo”, a. XXVIII, f. 4, novembre 2009, p. 15; G. CiPolla,
“Io lo conoscevo bene...”. Renato Guttuso visto da Leonardo Sciascia, Palermo, Università degli Studi di
Palermo, 2010, DOI: 10.4413/978-88-904738-21, http://www.unipa.it/tecla/articoli_noreg/
temicritica1_noreg/art_cipolla1_noreg.php, aprile, pp. 109-129; G. CiPolla, Leonardo Sciascia
e le arti figurative in Sicilia, tesi di dottorato di ricerca, Università degli Studi di Palermo, Facoltà
di Lettere e Filosofia, 2011, relatore Simonetta La Barbera; G. CiPolla, Leonardo Sciascia e le arti
visive. La rivista «Galleria. Rassegna bimestrale di cultura 1949-1989», I parte, in “Annali di Critica
d’Arte”, VII (2011), collana diretta da G. C. Sciolla, CB Edizioni, Poggio a Caiano 2012, pp.
359-408; G. CiPolla, Leonardo Sciascia e le arti visive. La rivista «Galleria. Rassegna bimestrale di
cultura 1949-1989», II parte, Scritti di Sciascia sulle arti visive del Novecento su «Galleria» (1952-1990),
in “Annali di Critica d’Arte”, VIII (2012), collana diretta da G. C. Sciolla, CB Edizioni, Poggio
a Caiano 2012, pp. 193-269; G. CiPolla, Leonardo Sciascia e l’architettura in Sicilia tra strutturalismo
e immagini letterarie, in «Aa. Quadrimestrale dell’Ordine degli Architetti Pianificatori, Paesaggisti
e Conservatori di Agrigento», a. XV, n. 30, dicembre 2012, pp. 31-37 (ISSN n. 1827-854X);
L. SPalanCa, La tentazione dell’arte, Salvatore Sciascia Editore, Caltanissetta 2012.
5 “L’Ora”, fondato dall’imprenditore siciliano Ignazio Florio, nel corso della metà del
Novecento ebbe tra le più autorevoli firme, per quanto concerne la critica d’arte, oltre a
Sciascia, Guttuso, e inoltre Maria Accascina, Adolfo Venturi, Emilio Cecchi e altri. Per un
inquadramento generale del periodico cfr. G. de marCo, “L’Ora”. La cultura in Italia dalle pagine
del quotidiano palermitano (1918-1930). Fonti del XX secolo, Silvana Editoriale, Cinisello Balsamo,
Milano 2007. In particolare, sulla collaborazione di Sciascia a “L’Ora” cfr. M. Farinella,
Sciascia e l’Ora, in L. SCiaSCia, Quaderno, introduzione di V. Consolo, Nuova editrice meridionale,
Palermo 1991, pp. 13-14.
6 Ibid.
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
100
numero 7 - giugno 2013
7 L. SCiaSCia, Il libro di Ruggero, in “L’Ora”, 25 giugno 1966, ripubblicato in L. SCiaSCia,
Quaderno...,1991, p. 165. Per un aggiornamento su queste tematiche legate alla cultura figurativa
siciliana nella storiografia tra Otto e Novecento si rimanda ai contributi di Simonetta La
Barbera, Carmelo Bajamonte e Roberta Cinà presentati a Bologna nel 2011 al convegno di studi
Francesco Malaguzzi Valeri (1867-1928). Tra storiografia artistica, museo e tutela, in c.d.s.
8 Cfr. G. di marzo, Delle Belle Arti in Sicilia dai Normanni alla fine del secolo XVI, voll. 4, S.
Di Marzo, F. Lao, Palermo, 1858-1864. A. Buttitta, Gioacchino Di Marzo e la cultura siciliana tra
locale e globale, in Gioacchino Di Marzo e la Critica d’Arte nell’Ottocento in Italia, Atti del Convegno,
Palermo, 15-17 aprile 2003, a cura di S. La Barbera, Officine Tipografiche Aiello&Provenzano,
Bagheria (Palermo) 2004, pp. 121-127; L. ruSSo, Estetica e critica d’arte nell’Ottocento, in ibid., pp.
128-141.
9 L. SCiaSCia, Presentazione, in AA.VV., Libro siciliano, Flaccovio, Palermo 1972, p. 8.
10 Sciascia cita alcune pagine, relative al regno normanno, della Storia della Sicilia di Smith
che era apparsa in Italia, tradotta da Lucia Biocca Marghieri, nel 1970 (cfr. D. M. Smith, Storia
della Sicilia medievale e moderna, trad. di L. B. marGhieri, Laterza, Bari 1970), considerandole una
«esatta sintesi» delle problematiche dell’età arabo-normanna in Sicilia.
11 R. aSSunto, La critica d’arte nel pensiero medievale, Il Saggiatore, Milano 1961.
12 L. SCiaSCia, Presentazione, in Libro Siciliano...,1972, p. 9.
13 Ibid., p. 10
14 L. SCiaSCia, Una rettifica, in “L’Ora”, 2 gennaio 1965, poi in L. SCiaSCia, Quaderno..., 1991,
p. 22. Il Busto di Pietro Speciale (inv. 5998), originariamente di collezione privata e pervenuto
negli ultimi decenni nelle collezioni lapidee della Soprintendenza per i Beni Culturali e
Ambientali di Palermo, è stato esposto qualche anno fa nella mostra palermitana Materiali
per la Memoria al Palazzo Ajutamicristo, cfr. Materiali per la Memoria. Preciosa Cautius Servantur,
catalogo della mostra (Palermo, Palazzo Ajutamicristo, 2010), Palermo 2010. L’opera, datata
nella lapide sottostante 1469, ha suscitato da sempre tra gli studiosi un acceso dibattito, divisi
sull’attribuzione a Domenico Gagini (Di Marzo, Accascina, Kruft, Bernini, Caglioti) o a
Francesco Laurana (Mauceri, De Logu, Patera). Oggi il busto è dato a Domenico Gagini (cfr.
M. de luCa, Il monumento celebrativo di Pietro Speciale, in Materiali per la Memoria..., 2010, pp. 3738), in base un riferimento nel documento di commissione che lo scultore bissonese stipulò
con Pietro Speciale per la realizzazione del monumento sepolcrale del figlio Antonio Speciale
della chiesa di San Francesco d’Assisi a Palermo, nel quale si impegnava, inoltre, a scolpire due
busti, uno dello stesso Pietro e l’altro del figlio, identificabile secondo la De Luca con il Busto di
giovinetto della Galleria di Palazzo Abatellis. É da aggiungere, come noto, che a Pietro Speciale
sono dedicati altri due bassorilievi, quello della chiesa di Santa Maria la Stella di Militello in
Val di Catania – quello su cui Sciascia si concentrerà, ritenendolo di Laurana – e l’altro già a
Calatafimi, oggi in collezione privata (Barresi) a Trapani. Anche questi due bassorilievi hanno
visto l’alternarsi dell’attribuzione ora a Domenico Gagini ora a Laurana. Per una sintesi delle
problematiche attributive di Laurana e Gagini cfr. F. Abbate, Storia dell’arte nell’Italia meridionale.
Il sud angioino e aragonese, vol. II, Il Quattrocento in Sicilia, Donzelli, Roma 1998, pp. 235-238.
15 Sciascia apprezzava molto l’opera dello studioso palermitano – al punto da inserire il suo
Di Antonello da Messina e dei suoi congiunti (Società Siciliana per la Storia Patria, Palermo 1903) in
una edizione critica nel secondo volume della collana Delle cose di Sicilia (cfr. Delle cose di Sicilia, a
cura di L. Sciascia, Sellerio, vol II, Palermo 1996, pp. 188 sgg.) – citandolo frequentemente nei
suoi scritti sulle arti, elogiandone, inoltre, lo spiccato “regionalismo”. Al riguardo lo scrittore,
sostenendo di fatto l’opinione di Giovanni Gentile riguardo al regionalismo del Di Marzo,
unitamente a Giuseppe Pitrè e a Salvatore Marino, scrisse: «Non del tutto accettabile, la tesi è
però sostenibile nel senso che la scomparsa di queste tre personalità, nello stesso anno e in piena
guerra europea, avverte appunto del tramonto di una cultura regionale, siciliana e sicilianistica;
di una cultura regionale negli intendimenti e nell’oggetto» (cfr. Delle cose di Sicilia...., 1996, p.
188). Sull’opera di Di Marzo, si rimanda all’esaustivo e ricco volume degli Atti del Convegno di
Palermo del 2003 curato da Simonetta La Barbera, cfr. Gioacchino Di Marzo…, 2004.
16 G. di marzo, I Gagini e la scultura in Sicilia nei secoli XV e XVII. Memorie storiche e documenti,
voll. 2, Tipografia del “Giornale di Sicilia”, Palermo 1880-1883.
17 L. SCiaSCia, Una rettifica..., 1965, p. 22.
18 Il bassorielievo raffigurante il Ritratto di Pietro Speciale (attualmente conservato nella
“Stanza del tesoro“ in Santa Maria della Stella a Militello in Val di Catania), che già Sebastiano
Agati ed Enrico Mauceri attribuivano a Francesco Laurana (cfr. E. mauCeri, S. aGati, Francesco
Laurana in Sicilia, in “Rassegna d’arte”, a. VI, f. 1, 1906, p. 7), ha mantenuto tale attribuzione,
salvo il Kruft che lo assegnava alla scuola di Domenico Gagini (cfr. H. W. kruFt, Domenico
Gagini und seine Werkstatt, Bruckmann, München 1972, pp. 44-45, 245), fino alla critica degli
ultimi anni (cfr. B. Patera, Francesco Laurana in Sicilia, Novecento, Palermo 1992, p. 58).
19 L. SCiaSCia, Viaggio a Militello, in “L’Espresso”, a. XVII, f. 42, 25 ottobre 1981, p. 241 (poi
riedito e ampliato in L. SCiaSCia, Il ritratto di Pietro Speciale, in Fatti diversi di storia letteraria e civile,
Adelphi, Milano 1989, pp. 135-137; e ristampa ed. Adelphi, Milano 2009, pp. 197-201).
20 Ibid. Sull’attività di Laurana in Sicilia cfr. B. Patera, Francesco Laurana…, 1992; e sulla
sua produzione limitatamente ai busti femminili cfr. C. damianaki, I busti femminili di Francesco
Laurana tra realtà e finzione, Cierre Edizioni, Sommacampagna 2008.
21 Tra gli studi di questi anni su Laurana, incentrati su tali aspetti, cfr. B. Patera, Francesco
Laurana e la cultura lauranesca in Sicilia, in “Quaderni de «La ricerca scientifica»”, f. 106, 1980,
pp. 211-230; D. Bernini, Architettura e scultura del Quattrocento, in Storia della Sicilia, vol V, Società
Editrice Storia di Napoli e della Sicilia, Napoli 1981, pp. 231-271.
22 L. SCiaSCia, Il ritratto di Pietro Speciale...., 2009, p. 200. Sui rapporti stilistici tra Antonello
e Laurana, cfr. B. Patera, Sui rapporti tra Antonello da Messina e Francesco Laurana, in Antonello da
Messina, Atti del Convegno di Studi, Messina 29 novembre-2 dicembre 1981, Messina 1987, pp.
325-340.
23 L. SCiaSCia, La corda pazza, in Opere 1956-1971, a cura di C. Ambroise, Bompiani, Milano
1987, pp. 1188-89.
24 L. SCiaSCia in Artisti e scrittori. Brera, Chiara, Marchi, Milani, Moravia, Pivano, Raboni, Sciascia,
Soavi, Testori, a cura di O. Patani, Allemandi, Torino 1984, p. 111.
Giuseppe Cipolla
La cultura figurativa...
101
numero 6 - dicembre 2012
Longhi di scrivere quel mirabile «Frammento siciliano», su Paragone, che oggi, davanti a questa
seconda mostra, dovrebbe essere assunto, dagli addetti ai lavori, come una sollecitazione: e
specialmente da questo punto: «Una grandezza che spaura nell’ambiente siciliano, quando si pensi
ch’egli “cominciò a sormontare” in Messina ad un tempo con Tommaso de Vigilia a Palermo;
forse anche prima, quando i carretti siciliani ancora portavano sui monti gli ultimi “retablos” del
gotico fiorito. La sua posizione in Sicilia è insomma quella di un Masaccio a Firenze...». Dove,
a parte i carretti, che non portavano sui monti un bel niente (sui monti andavano le lettighe e i
carretti, per così dire retablati, erano di là da venire: e mi pare che tra i primi a vederli sia stato
Maupassant), non persuade molto che la pittura di Antonello esploda come in un deserto. C’è da
risolvere il problema dello stupendo «Trionfo della morte» di Palazzo Sclafani (ora alla Galleria
Nazionale), e se non sia di qualche attendibilità l’ipotesi che Antonello vi abbia lavorato come
aiuto». La prima ipotesi in questo senso, facendo riferimento a supposte iscrizioni, come noto,
fu fatta da Giuseppe Consoli nel 1966, (cfr. G. ConSoli, «El servo» del «Trionfo» Sclafani, in “Arte
Antica e Moderna”, a. IX, f. 33, 1966, pp. 58-77; G. ConSoli, Antonello e Spicre: una ipotesi sul
«Trionfo della Morte» di Palazzo Sclafani, in “Cronache di Archeologia e Storia dell’Arte”, a. IV , f. 5,
1966, pp. 134-149; G. ConSoli, Rettifiche e acquisizioni per Antonello, estratto da “Archivio Storico
Messinese”, III s., vol. XXIX, Messina 1978). In generale su tutta la problematica delle firme
“presunte” si veda: M. Cordaro, Resoconto degli interventi dell’Istituto Centrale del Restauro sul «Trionfo
della Morte», in Il «Trionfo della morte» di Palermo: l’opera, le vicende conservative, il restauro, catalogo della
mostra (Palermo, Palazzo Abatellis, luglio-ottobre 1989) a cura di V. Abbate, M. Cordaro, Sellerio,
Palermo 1989, pp.76-78. Sempre sullo stesso argomento si veda, inoltre, lo studio di A. mazzè,
Il Trionfo dela Morte a Palermo, lo Zingaro e la peste, in “Storia dell’arte”, a. XIV, ff. 44-46, 1982, pp.
153-159; e M. CalVeSi, Il “Trionfo della Morte” di Palermo; quando Dio rende grazie, in “Art e dossier”,
a.X, f. 106, 1995, pp. 22-27.
35 Sul restauro del Trionfo dell Morte, cfr. M. Cordaro, Resoconto degli interventi dell’Istituto Centrale
del Restauro sul «Trionfo della Morte»..., 1989, pp. 76-85.
36 Cfr. F. PetrarCa, Trionfi, a cura di G. Bezzola, Rizzoli, Milano 1957, cap. I, vv. 5-80, pp.
27-31.
37 L. SCiaSCia, Il Trionfo della Morte, in “L’Illustrazione italiana”, f. 1, 1974, p. 64
38 Ibid.
39 Ibid., p. 65.
40 Il misterioso sorriso dell’”Ignoto marinaio” (aspetto che ispirò il celebre libro di Vincenzo
Consolo) ha portato Sciascia a parlare di “ordine bioetnico delle somiglianze” e della “rete infinita
di associazioni involontarie e volontarie” che, da un lato, richiamano il sistema della sinestesia,
mentre dall’altro, sostengono gli elementi metaforici che avviano il lettore all’apprezzamento
totale di una letteratura viva, dinamica e universale. E, in linea con l’attenzione dello scrittore
per le storie legate a un dettaglio (come spesso accade nei suoi romanzi gialli), egli si sofferma
sul “presunto” sfregio: L. SCiaSCia, L’ignoto marinaio, in “La Stampa-Tuttolibri”, 23 ottobre
1983, p. 3 (ripubblicato in Cruciverba, Einaudi, Torino 1983): «Lo sfregio – e ce lo insegna tanta
letteratura napoletana, e soprattutto quel grande poeta che è Salvatore Di Giacomo – è un atto di
25
L. SCiaSCia, L’ordine delle somiglianze, in L’opera completa di Antonello da Messina,
presentazione di L. Sciascia, apparati critici e filologici di G. Mandel, Rizzoli,
Milano 1967, pp. 5-7. Lo stesso scritto sarà poi ripubblicato in L. SCiaSCia,
Cruciverba, Einaudi, Torino 1983, pp. 23-29. Il testo sarà ristampato anche nel 2000:
cfr. L. SCiaSCia, Antonello da Messina: l’ordine delle somiglianze, in Scritti d’arte: dieci maestri della pittura
raccontati da dieci grandi della letteratura, Rizzoli, Milano 2000, pp. 89-101.
26 Il passo citato da Sciascia è il seguente: «E, stato pochi mesi a Messina, se n’andò a
Vinezia; dove, per essere persona molto dedita a’ piaceri e tutta venerea, si risolvé abitar sempre
e quivi finire la sua vita, dove aveva trovato un modo di vivere appunto secondo il suo gusto»,
cfr. G. VaSari, Le vite de’ più eccellenti architetti, pittori, et scultori italiani, da Cimabue insino a’ tempi
nostri, nell’edizione per i tipi di Lorenzo Torrentino, Firenze 1550, a cura di L. Bellosi, A. Rossi,
Einaudi, Torino 1986, p. 362.
27 L. SCiaSCia, L’ordine delle somiglianze..., 1967, p. 5.
28
Cfr. N. tedeSCo,“Coscienza dei luoghi”: le genealogie artistiche di Leonardo Sciascia, in
La cometa di Agrigento, E. Sellerio, Palermo 1997, pp. 48-50.
29 L. SCiaSCia, L’ordine delle somiglianze..., 1967, p. 6.
30 Ivi. Sciascia tornerà più volte a sottolineare il carattere etnoantropologico delle “madonne”
di Antonello, rifacendosi alla teoria di un suo “professore di storia dell’arte”, che noi potremmo
identificare con Enzo Maganuco (essendo stato l’unico docente di storia dell’arte nel periodo di
formazione messinese), e ponendo tuttavia l’accento sugli alti livelli di espressività e luminosità
raggiunti dal pittore siciliano: « Un mio professore di storia dell’arte teneva moltissimo a una
sua scoperta: che le donne raffigurate da Antonello sotto vesti e titolo di “Annunciata” erano
certamente di Palazzolo Acreide, paese in provincia di Siracusa in cui quel tipo di bellezza come
“in vitro” si conservava. E non intendeva soltanto, credo, i lineamenti, le fattezze: ma anche,
per così dire, l’interna luminosità, l’espressività, l’intelligenza» (cfr. L. SCiaSCia, Annunciata e
Annunciatina, in “L’Espresso”, 22 novembre 1981, p. 179).
31 L. SCiaSCia, Il sorriso di Antonello è un mistero che ancora ci turba, in “La Stampa”, “Tuttolibri”,
14 novembre 1981, p. 3.
32 Cfr. R. lonGhi, Frammento Siciliano, in “Paragone Arte”, a. IV, f. 47, 1953, pp. 3-44.
33
Lo scrittore si mostrerà più volte sensibile a problematiche relative all’arte siciliana
quattro e cincquecentesca. Nel saggio Sicilia e sicilitudine, posto nella raccolta di scritti La
corda pazza. Scrittori e cose della Sicilia, pubblicata da Einaudi nel 1970, Sciascia, osservando
a proposito della storia della cultura siciliana - che sarebbe «da rifare in un disegno organico
e magari partendo dai dati più umili» - chiama in causa un aspetto dell’arte isolana, e
precisamente la produzione pittorica quattro e cinquecentesca che usciva dalle botteghe
locali e veniva esportata in altri centri italiani. E più avanti, sempre nello stesso passo, si
chiede come mai gli architetti siciliani barocchi ebbero più contatti con Parigi che con Roma.
Ciò dimostra l’attenzione costante dello scrittore anche per gli ambiti meno noti della cultura e
delle problematiche figurative connesse all’arte siciliana del passato.
34 L. SCiaSCia, Il sorriso di Antonello..., 1981, p. 3: «La mostra del ‘53 diede occasione a Roberto
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
102
numero 7 - giugno 2013
54-58) poneva in rilievo i rapporti fondamentali della cultura artistica isolana con l’azione degli
ordini religiosi, e più avanti (V. ABBATE, Per il collezionismo siciliano: la quadreria mazzarinese dell’Ecc.
mo Signor Principe di Butera, in L’ultimo Caravaggio e la cultura artistica a Napoli, in Sicilia e a Malta,
a cura di M. Calvesi, Ediprint, Siracusa 1987, pp. 293-314) evidenziava il ruolo promotore dei
Branciforti nei confronti degli artisti operanti nell’isola. Una nuova ricostruzione delle vicende
biografiche di Paladini si deve a Maria Grazia Paolini (M. G. Paolini, Filippo Paladini, in Il Seicento
fiorentino. Arte a Firenze da Ferdinando I a Cosimo III, catalogo della mostra (Firenze 1986-1987),
Cantini, Firenze 1986, vol. II, pp. 145-147 e vol. III, pp. 136-140) che riproponeva il problema
della data di nascita del pittore rilevando le affinità con il Pocetti negli affreschi di Malta, tornando
a spostare la Decollazione del Battista agli ultimi anni della sua attività. La mostra Pittori del Seicento a
Palazzo Abatellis (a cura di V. Abbate, Electa, Milano 1990) recuperava altri due dipinti dell’artista,
il Caino e Abele e lo studio del S. Francesco dalla Madonna delle Arpie di Andrea del Sarto. Infine, V.
aBBate, Maestri del Disegno nelle collezioni di Palazzo Abatellis, catalogo della mostra (Palermo 1995),
E. Sellerio, Palermo 1995, documentava l’attività di Paladini collezionista di monete e medaglie
antiche. In definitiva la questione sul grado di influenza caravaggesca nell’opera di Paladini rimane
tuttora aperta.
47
L. SCiaSCia, Un fatto culturale siciliano....., 1967, p. 851. Nell’articolo lo scrittore, pur
elogiando le scelta del Governo regionale democristiano (la carica di Presidente dell’Assemblea
Regionale in quegli era occupata da Rosario Lanza, che la detenne dal 1963 al 1971) di avvalersi
della competenza di Brandi nella politica culturale, esprime alcune considerazioni sulla blanda
attenzione nei confronti dello storico durante il suo periodo di docenza nell’ateneo palermitano
(come noto Brandi fu titolare della cattedra di Storia dell’arte a Palermo, succedendo a Giulio
Carlo Argan, dal 1959 al 1967). Sciascia, infatti, scrive: «Che il consiglio di Brandi sia stato
accettato e realizzato, che alla glorificazione del maggior pittore siciliano si sia preferito un
discorso, più sommesso nel senso, per cosi dire, della politica e più importante nel senso della
cultura, sul pittore toscano, è un fatto senza dubbio poisitvo. E viene da considerare quante
altre cose si sarebbero potute realizzare o avviare nel periodo in cui Cesare Brandi è stato a
Palermo, titolare della cattedra di storia dell’arte all’Università: ma contentiamoci che almeno sul
punto del suo trasferimento a Roma si sia fatto ricorso alla sua competenza (e ce ne contentiamo
nella speranza che le altre iniziative suggerite da Brandi trovino realizzazione nell’arco di
questa legislatura, e la mostra di Pietro Novelli al più presto)», (L. SCiaSCia, Un fatto culturale
siciliano..., 1967, p. 851). La mostra su Novelli, come noto, si realizzerà poi soltanto nel 1990,
Cfr. Pietro Novelli e il suo ambiente, catalogo della mostra (Palermo, Real Albergo dei Poveri, 1990),
D. Flaccovio, Palermo 1990.
48 Ibid., p.852. Il concetto della ‘vocazione al realismo’ nell’arte siciliana ricorre spesso negli
scritti di Sciascia sulle arti, ma si tratta, va puntualizzato, di un pensiero che esula dalle specifiche
problematiche di carattere formale, e si pone, semmai, su un versante più ampio, di carattere
storico-culturale, dove lo scrittore esprime una visione universale della cultura siciliana, insieme
figurativa e letteraria.
49 Cfr. L. SCiaSCia, Presentazione in Pietro d’Asaro...,1984, pp. 19-22.
esasperazione e di rivolta connaturato all’amore; ed è anche come un rito, violento e sanguinoso,
per cui un rapporto d’amore assume uno stigma definitivo, un definitivo segno di possesso: e chi
lo ha inferto non è meno “posseduto” di chi lo ha subito. La ragazza che ha sfregiato il dipinto
di Antonello è possibile dunque si sia ribellata per amore, abbia voluto iscrivere un suo segno di
possesso su quel volto ironico e beffardo. A meno che non si sia semplicemente ribellata – stupida
– all’intelligenza da cui si sentiva scrutata ed irrisa». Sul Ritratto d’uomo del Museo Mandralisca di
Cefalù, con bibliografia precedente esaustiva, cfr. M. luCCo, scheda 14, in Antonello da Messina.
L’opera completa, catalogo della mostra (Roma, Scuderie del Quirinale, 18 marzo-25 giugno 2006) a
cura di M. Lucco, Silvana Editoriale, Cinisello Balsamo, Milano 2006, p. 162.
41
L. SCiaSCia, L’ordine delle somiglianze..., 1967, p. 6. Qui emerge un’ulteriore sferzata
storiografica nei confronti di Longhi, che nel Frammento Siciliano (cfr. R. lonGhi, Frammento
Siciliano...., 1953, p. 29) aveva negato perentoriamente che si potesse trattare di un marinaio (per le
condizioni economiche e per il fatto che non esisteva ancora il ritratto di genere), al quale Sciascia
controbatte col suo razionalismo relativista e pungente.
42 Cfr. Mostra di Filippo Paladini, catalogo della mostra (Palermo 1967) a cura di M. G. Paolini e
D. Bernini, saggio introduttivo di C. Brandi, Palermo 1967. Sulla mostra, lo stesso Brandi scriverà,
poi, un articolo sul “Corriere della Sera”, cfr. C. Brandi, I siciliani hanno riscoperto i capolavori di
Filippo Paladini, in “Corriere della Sera”, 29 maggio 1967.
43 Cfr. Caravaggio in Sicilia, il suo tempo, il suo influsso, catalogo della mostra (Siracusa 1984) a cura
di V. Abbate, Sellerio, Palermo 1984.
44 Cfr. Pietro d’Asaro il «Monocolo di Racalmuto», catalogo della mostra (Racalmuto 1984-1985) a
cura di M. P. Demma, prefazione di L. Sciascia, Arti Grafiche Siciliane, Palermo 1985.
45 L. SCiaSCia, Un fatto culturale siciliano: la pittura di Filippo Paladini, in “Cronache parlamentari
siciliane”, a. VI, f. 11, novembre 1967, pp. 851-852.
46
Il rapporto tra Paladini e Caravaggio, considerato in minima parte nella storiografia
novecentesca precedente al 1967 – a partire da Enrico Mauceri (E. mauCeri, Due volumi di disegni
di Filippo Paladini, in “Bollettino d’arte”, a. IV, f. 10, ottobre, 1910, pp. 396-405), fino a Stefano
Bottari (S. Bottari, Filippo Paladino, in “Rivista d’arte”, a. XX, f. 2, 1938, pp. 23-47; S. Bottari,
Nuovi documenti sul manierismo fiorentino in Sicilia, in “Siculorum Gimnasium”, 1943, pp. 300-304),
e a Carlo Ludovico Ragghianti (C. L. raGGhianti, Mischellanea minore di critica d’arte, Laterza, Bari
1946, pp. 163-165) – giunge a una maggiore attenzione nell’articolo di Dante Bernini del 1967
(D. Bernini, Sull’attività siciliana di Filippo Paladini, in “Commentari”, f.3, 1961, pp. 203-210), dove
era sostenuta una rimeditazione del caravaggismo nel tessuto di matrice manierista dell’opera
paladiniana, ponendo, in sostanza, le premesse per la grande mostra dello stesso anno a Palazzo
dei Normanni, dove Brandi sosteneva la “felice” coesistenza delle due tendenze, negando tuttavia
la totale conversione al naturalismo caravaggesco (cfr. Mostra di Filippo Paladini..., 1967). In anni
recenti, ulteriori elementi di riflessione si sono aggiunti a quelli messi in luce nella mostra del
1967. L. SeBreGondi Fiorentini (Francesco dell’Antella, Caravaggio, Paladini e altri, in “Paragone”, a.
XXXIII, ff. 383/385, 1982, pp. 107-122) datava la Decollazione del Battista al 1608; V. aBBate
(I tempi del Caravaggio: situazione della pittura in Sicilia (1580-1625), in Caravaggio in Sicilia..., 1984, pp.
Giuseppe Cipolla
La cultura figurativa...
103
numero 6 - dicembre 2012
generando esposizioni di diversissima qualità e impatto, tanto sul piano economico e occupazionale
quanto su quello culturale. Da questo scenario si sviluppa il fenomeno delle grandi mostre (o
meglio: le mostre-evento a carattere commerciale, dette anche blockbuster = “spaccabotteghini”),
cui Sciascia, in questo articolo sembra riferirsi denunciando i rischi di impoverimento culturale
e scientifico, e soprattutto i rischi per la minore attenzione alla conservazione delle collezioni
museali. Lo scrittore, come noto, era un attento e assiduo visitatore di mostre, in Italia e in Francia,
come dimostrano le sue numerose recensioni. E, se si pensa al fatto che, contemporaneamente,
frequentava gli ambiti più ristretti come le piccole gallerie, gli antiquari e gli ateliers degli artisti,
si comprende bene che il suo giudizio sulla politica culturale “di massa” fosse particolarmente
negativo, eccezion fatta per le mostre e gli eventi di una certa valenza scientifica e culturale. Sul
fenomeno delle mostre blockbuster in Italia gli studi precursori sono: C. Brandi, Museografia,
mostre e restauro, in Problemi della tutela del patrimonio artistico, storico, bibliografico e paesistico, Atti del
Convegno, Roma Accademia dei Lincei 6-7 marzo 1969), Accademia dei Lincei, Roma 1970, pp.
77-92; R. lonGhi, Mostre e musei (1959), riedito in R. lonGhi, Critica d’arte e buongoverno. 1938-1969,
Sansoni, Firenze 1985, pp. 59-74. Mentre, tra i testi-chiave sui termini del dibattito sul fenomeno
al suo sorgere negli anni Settanta e Ottanta si annoverano: A. ChaStel, Editorial. Les expositions,
in “Revue de l’Art”, f. 26, 1974, pp. 4-7; R. SPear, Art History and the “Blockbuster” Exhibition,
in “The Art Bulletin”, a. LIVIII, f. 3, 1986, pp. 358-359; S.J. FreedBerG, G. jaCkSon-StoPS, R.
SPear, Discussion. On “Art History and the ‘Blockbuster’ Exhibition, in “The Art Bulletin”, a. LXIX,
f. 2, 1987, pp. 295-298; il numero di “Art in America” del giugno 1986 conteneva una sezione
speciale intitolata Museum Blockbusters in cui si dibatteva dell’argomento; L. miotto, La memoria
esposta. Esposizioni e musei, Mondadori, Milano 1986. Infine, per un quadro generale, che ricapitola
bene il problema, anche in prospettiva storica, cfr. F. haSkell, The Ephemeral Museum. Old Master
Paintings and the Rise of the Art Exhibition, Yale University Press, New Haven - London 2000; D.
leVi, “At What Expense? At What Risk?” Qualche riflessione sulla legittimità delle mostre, in “Predella”,
a. IV, f. 16, 2005, pp. 15-23.
59 L. SCiaSCia, Caravaggio...., 1984, p. 13.
60 In realtà, i maggiori dubbi sull’autografia, nella critica novecentesca, dettate principalemnte
da fattori conservativi (interventi e ridipinture ottocentesche), riguardarono principalmente la
Resurrezione di Lazzaro (E. mauCeri, Restauri a dipinti del Museo Nazionale di Messina, in “Bollettino
d’Arte”, s. II, a. I, f. 10, 1922 pp. 581-586; E. mauCeri, Il Caravaggio in Sicilia ed Alonso Rodriguez
pittore messinese, in “Bollettino d’Arte”, s. II, a. IV, f. 12, 1925, pp. 559-571; N. PeVSner, Eine revision
der Caravaggio-Daten, in “Zeitschrift für bildende Kunst”, 1927-1928, pp. 386-392; M. Cinotti, G.
A. dell’aCqua, Caravaggio, Bolis, Bergamo 1983). Per la storia attribuzionistica dei tre dipinti si
rimanda, con bibliografia specifica, alle rispettive schede nel catalogo della mostra del 1984 (cfr.
G. BarBera, scheda n. 8, pp. 147-152, C. Ciolino mauGeri, schede n. 9-10, pp. 153-157 e 158161, in Caravaggio in Sicilia..., 1984).
61 L. SCiaSCia, Caravaggio...,1984, p. 13. Qui, naturalmente, il riferimento è rivolto al noto caso
delle teste false di Modigliani, scoppiato in occasione della mostra, promossa per il centenario
della nascita, nel 1984 al Museo progressivo di arte moderna di Livorno, che portò gran parte
50 Come noto, la riscoperta critica di Caravaggio si deve alla celebre mostra, curata da Roberto
Longhi, del 1951 a Milano, cfr. Mostra del Caravaggio e dei Caravaggeschi, catalogo della mostra
(Milano, Palazzo Reale 1951), introduzione di R. Longhi, Sansoni, Firenze 1951.
51 Cfr. E. PanzaCChi, Il libro degli artisti. Antologia, Cogliati, Milano 1902.
52
Enrico Panzacchi (Ozzano dell’Emilia, 16 dicembre 1840 – Bologna, 5 ottobre
1904), poeta, critico d’arte e critico musicale italiano, nonché oratore e prosatore.
Nel 1865 si laureò in filologia a Pisa, e l’anno seguente fu nominato professore di storia al liceo
Azuni di Sassari. Insegnò Belle Arti all’Università di Bologna e fu deputato e sottosegretario alla
Pubblica Istruzione. Assieme a Olindo Guerrini e a Giosuè Carducci formò il cosiddetto triumvirato
bolognese. Fondò e diresse diverse riviste tra le quali spiccano Lettere e Arti, fondata a Bologna nel
1889 e la Rivista bolognese di scienze, lettere, arti e scuola. Fu anche critico musicale prediligendo fra
tutte le opere di Wagner e di Verdi e, applaudito oratore, tenne conferenze sui più svariati argomenti.
Nell’ambito della critica d’arte italiana a cavallo tra Otto e Novecento, Panzacchi si inserisce
nel filone estetizzante e lirico rappresentato, tra gli altri, da figure come Angelo Conti, Gabriele
D’Annunzio e Ugo Fleres. Su Panzacchi si veda almeno: E. lamma, Enrico Panzacchi. Ricordi e
memorie, Zanichelli, Bologna 1905; A. aleSSandri, Il mondo poetico ed umano di Enrico Panzacchi,
Gastaldi, Milano 1955; C. L. raGGhianti, Profilo della critica d’arte in Italia, e complementi, Università
Internazionale dell’Arte, Firenze 1990, p. 22 (1ª ed, Edizioni U stampa, Firenze 1948); G. C.
SCiolla, La Critica d’arte del Novecento, Utet, Torino 1995, p. 52.
53 L. SCiaSCia, Un pittore del profondo Sud, in “Malgrado Tutto”, ottobre-novembre 1984, p. 8 (si
tratta di una versione ampliata della prefazione di Sciascia al catalogo della mostra racalmutese su
Pietro d’Asaro, precedentemente citata).
54 L. SCiaSCia, Presentazione, in Pietro d’Asaro..., 1984, p. 7.
55 G. Ferrè, Viaggio fantastico con Leonardo Sciascia: il mondo abita qui nella mia Racalmuto, in
“Epoca”, f. 1791, 1 febbraio 1985, p. 33.
56 Cfr. Il Caravaggio visto da Sciascia e Bufalino in “La Sicilia”, giovedì, 21 febbraio 1985.
57 L. SCiaSCia, Caravaggio & C. in Sicilia, “Il Corriere della Sera”, 19 dicembre 1984, p. 13.
58 É da sottolineare anche la suadente ironia con cui Sciascia mette in relazione le due mostre,
attraverso un sottile fil rouge che si interpone tra esse, ossia la presenza, il protagonismo e la
protezione di Santa Lucia. Ed infatti, Santa Lucia viene festeggiata solennemente dalla città di
Siracusa in occasione della sua ricorrenza il giorno 13 dicembre; si veda, inoltre, che il d’Asaro
in veste di monocolo di Racalmuto, fu certamente devoto alla Santa, «quasi che Santa Lucia […]
gli avesse dati facoltà di vedere con un occhio solo e di ritrarre con goduta virtù, quel che agli
altri era dato di vedere – soltanto di vedere – con due». A partire dalla metà degli anni Settanta,
l’innovazione introdotta dai “nuovi” Assessorati alla Cultura degli Enti locali puntò molto
sulle mostre come strumento per innovare le politiche nel campo dell’arte e della cultura e per
allargare la base sociale dei suoi pubblici. Nel settore delle mostre si è assistito non solo alla loro
proliferazione, ma anche a una loro crescente differenziazione, a seconda che a gestirle fossero le
istituzioni museali o gli enti, piccoli o grandi operatori privati, che si puntasse sulla valorizzazione
delle collezioni esistenti o sulla loro circolazione, sul valore scientifico o sul ritorno economico,
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
104
numero 7 - giugno 2013
degli studiosi del tempo in uno degli “infortuni” attribuzionistici più eclatante del Novecento.
62 Il testo di Berenson su Caravaggio a cui lo scrittore fa riferimento è lo studio del 1951, cfr.
B. BerenSon, Del Caravaggio, delle sue incongruenze e della sua fama, Electa, Firenze 1951 (trad. ingl.,
Caravaggio, His Incongruity and His Fame, Chapman & Hall, Londra e Macmillan, New York 1953),
pp. 39-42.
63 L. SCiaSCia, Caravaggio..., 1984, p. 14.
64 Su questo cfr. G. C. SCiolla, La critica d’arte ..., 1995, p. 65.
65 J. CoStello, The twelve pictures «ordered by Velasquez» and the trial of Valguarnera, in “Journal of
the Warburg and Courtauld Institutes”, f. 13, 1950, pp. 237-284.
66 L. Sciascia, Quadri come diamanti, in “Nuovi Argomenti”, 1988, febbraio, numero speciale,
pp. 6-13 (poi ripubblicato in Fatti diversi di storia letteraria e civile, Sellerio, Palermo, 1989, pp. 30-43;
e recentemente nella riedizione Adelphi: Fatti diversi di storia letteraria e civile, Adelphi, Milano 2009,
pp. 45-65).
67 Cfr. Delle cose di Sicilia...,1980, 1982, 1984, 1986.
68 F. renda, Leonardo Sciascia e la storia, in Sciascia: scrittura e verità, Atti del convegno, Palermo,
novembre - dicembre 1990, Flaccovio, Palermo 1991, p. 91.
69 Ibid., pp. 92-93.
70 I rapporti tra Sciascia e Scuderi – come ho appreso in seguito a una piacevole conversazione
con quest’ultimo, che ringrazio vivamente – hanno inizio a Palermo, nei primi anni Ottanta, negli
uffici della Sellerio, tra scambi di opinioni e di pubblicazioni d’arte; e si intensificano durante
l’organizzazione della mostra racalmutese di Pietro d’Asaro, per la quale lo scrittore mostrò un
interesse non marginale anche nelle fasi di allestimento e di curatela delle relative pubblicazioni (il
catalogo della mostra, curato da Maria Pia Demma; e gli Atti del Convegno di poco successivi).
Giuseppe Cipolla
La cultura figurativa...
105
Il giovane Dürer:
riflessioni in margine
ad una mostra
di Simone Ferrari
F
ra gli eventi artistici del 2012 occupa un posto di primo piano
la mostra dedicata al giovane Dürer a Norimberga, città natale
del maestro (1471)1. Il denso e ponderoso catalogo certifica la
periodizzazione scelta, che va dagli esordi (circa 1490) fino ai primi
anni del Cinquecento e si arresta prima del secondo soggiorno
veneziano (dal 1505). Va da sé che il titolo scelto vale come pura
indicazione preliminare ad uso del pubblico, che non deve attendersi
una monografica completa, relativa all’intero percorso artistico.
In una più specifica accezione storiografica, invece, il momento
analizzato va scandito in molteplici tappe, quantomeno le seguenti:
formazione; primi viaggi di istruzione; primo viaggio in Italia;
teCLa - Rivista
L’Apocalisse (1498); il periodo del clamoroso successo in patria
(circa 1500); i capolavori del primo lustro del ’500.
Da diversi punti di vista, la rassegna si dimostra erede della migliore
tradizione storiografica tedesca: i collegamenti ideali con le passate
esibizioni cittadine (fondamentale quella del 1971), opportunamente
richiamati in limine, emergono nella struttura complessiva e
nell’approccio metodologico. Fra i maggiori meriti, vi è senz’altro
la volontà di delineare in modo approfondito il contesto produttivo
tedesco, inteso come articolata intersezione fra elementi artistici,
economici, sociali, intellettuali e nelle sue connessioni con la
committenza. Punto di partenza è quindi una capillare ricognizione
dei materiali dell’epoca, fonti e documenti, testimonianze a stampa
e manoscritte. In questo senso, il collegamento con la mostra del
1971, che meritoriamente riportava in catalogo brani preziosi
temi di Critica e Letteratura artistica
106
numero 7 - giugno 2013
dei primi del Cinquecento, risulta
trasparente2. Ed è proprio questo
approccio culturale ad ampio spettro,
supportato da numerose prove, che
individua la lettura cinquecentesca di
Dürer come paladino della nazione
tedesca. Questa declinazione encomiastica fa parte di un progetto
complessivo di più ampia portata,
che trova il suo momento di sintesi
nei Quatuor libri amorum (Norimberga,
1502) di Conrad Celtis. L’autore,
stimato ed acclamato umanista, già
incoronato come “poeta laureato”
nel 1487, realizza con quest’opera
non
un
semplice,
ancorché
raffinato, manifesto dell’umanesimo
nordico; supportato dall’imperatore
Massimiliano, che copre gli elevati
costi di stampa, propone un modello
di “Germania illustrata” secondo
una precisa missione nazionalistica.
The early Dürer, catalogo della mostra.
Simone Ferrari
L’interesse geografico per il
territorio (legato ad una specifica
valenza ideologica) viene letto, dagli
autori della mostra, in parallelo alle
ricerche naturalistiche condotte
da Dürer (circa 1495-96); i suoi
precoci studi di paesaggio sono
accostati al progetto di Celtis,
all’interno di una possibile, comune
collaborazione per la definizione
geografica dei confini dell’impero3.
L’umanista non si sarebbe limitato
a coinvolgere il più giovane artista
nella “missione”; rappresenta in
un certo senso il suo pigmalione,
ne profila una dimensione mitica.
Un manoscritto custodito a
Kassel (scoperto nel 1965) e
opportunamente riprodotto
a
colori (p. 282, cat. 13), contiene
infatti quattro suoi epigrammi
encomiastici su Dürer (circa 1500).
Il giovane Dürer. Riflessioni...
107
numero 7 - giugno 2013
L’umanista utilizza i topoi della letteratura
artistica rinascimentale: il paragone
con Fidia ed Apelle; il confronto
con gli altri contemporanei (con una
originale declinazione geografica, che
spazia dall’Ungheria alla Polonia, dalla
Francia alla Spagna); l’abilità nell’imitare
i fenomeni naturali (secondo gli usuali
archetipi pliniani). Questi elogi, che fanno
di lui il più grande artista (degno degli
antichi e superiore a tutti i contemporanei
europei), sono alla base del “mito” e di
una più complessiva esaltazione del paese
che gli ha dato i natali.
Il processo di “divinizzazione” conosce
un’ulteriore svolta grazie agli Epithoma
di Jakob Wimpfeling, pubblicati a
Strasburgo nel 1505 e forse legati alla
conoscenza del modello proposto da
Celtis in forma manoscritta. Il panegirico
prosegue infatti nella stessa direzione:
Dürer, novello Apelle e Parrasio, è posto
Conrad Celtis, Quatuor libri amorum, 1502.
teCLa - Rivista
degnamente nell’Olimpo del Rinascimento
(unico tedesco ammesso); trasfigurato
definitivamente
in
eroe
artistico
germanico, assurge a simbolo di identità
nazionale. In conclusione, secondo Anja
Grebe, l’elevazione del maestro ad uno
statuto disciplinare fino ad ora sconosciuto
lo identifica come artista nazionale del
popolo tedesco (degno di essere anche
chiamato “nuovo Alberto Magno”); questa
percezione è funzionale al nuovo concetto
di nazione, in senso storico, geografico,
artistico. La dimensione umanistica,
potremmo concludere, sussume le diverse
declinazioni all’interno di un discorso
“patriottico” (naturalmente nei termini
appena accennati).
Questa lunga digressione, da cui ho deciso
di partire, afferisce certo ad uno dei punti
focali della mostra, ma non solo. Grazie
allo studio accurato delle testimonianze
antiche, viene infatti riproposto un tema
temi di Critica e Letteratura artistica
108
numero 7 - giugno 2013
storiografico nodale (non privo di tensioni e difficoltà), secondo
quanto discusso autorevolmente da Hans Belting4: la definizione
di un modello artistico tedesco all’interno del Rinascimento.
Un assunto che lo studioso analizza con acribia, partendo dai
contributi più noti ed autorevoli (Wölfflin, Pinder, Panofsky, ecc.),
rispetto al quale la mostra fornisce linfa vitale e nuovo materiale di
discussione.
Come dicevo, uno degli ambiti privilegiati della rassegna consiste
nella ricostruzione filologica del contesto culturale. Oltre che nelle
opere già citate, il tema della precoce ricezione letteraria del maestro
si lega alla rappresentazione allegorica della Philosophia, xilografia di
Dürer per i Quatuor libri amorum di Celtis, interpretata come momento
culminante della collaborazione fra pittore ed umanista. L’elogio
di una formazione filosofica e retorica (Bildung), sostenuto da
Celtis sulla scia di noti precetti ciceroniani, si estende ad una nuova
funzione attribuita all’artista, non più artigiano ma assurto al ruolo
di pittore/filosofo, consapevole protagonista di un rinnovamento
che coinvolge il processo educativo nel suo complesso.
Fondamentale risulta infine la presenza in mostra (cat. 16) del
Libellus de laudibus Germaniæ di Christoph Scheurl, nella sua seconda
versione tedesca del 1508 (la prima è invece quella bolognese
del 1505). Il testo, oggetto di recenti ed approfondite indagini
Albrecht Dürer, Autoritratto, 1500.
Simone Ferrari
Il giovane Dürer. Riflessioni...
109
numero 7 - giugno 2013
storiografiche5, si inserisce nel filone encomiastico dell’artista,
dell’interesse per la xilografia come medium espressivo.
protagonista di un nuovo rinascimento pittorico, Apelle tedesco
Inoltre, ricorre nel catalogo una specifica attenzione per l’iconografia
riconosciuto ovunque ed acclamato persino dai talora “spocchiosi”
delle immagini (non solo nella sfera del senso, ma anche in termini di
colleghi italiani6.
ricezione e di possibili
L’analisi delle fonti
modelli commerciali
dell’epoca si intreccia
di facile spendibilità).
con altri temi strutPer quanto riguarda
turali:
il
problema
gli esordi, di sicuro
della formazione, i
interesse ma ancora
giovanili
viaggi
di
controverso risulta il
istruzione, la dinamica
tema della produzione
delle opere e le relative
libraria nei primi anni
interferenze stilistiche.
’90 del Quattrocento:
All’interno di un quadro
le opere messe in
complesso ed articolato,
campo, assai note e
troviamo
interessanti
disputate, sono ad
suggestioni su fenoesempio le Commedie
Sebastian Brandt, La Nave dei folli, Basilea, 1494.
meni
all’apparenza
di Terenzio (Basilea,
“minori” (in quanto meno indagati dalla storiografia), in
ca. 1492-93) e La Nave dei folli di Sebastian Brandt (Basilea, 1494),
realtà di grande significato: il rapporto con la scultura;
per le quali si propone il nome del grande tedesco; la questione
l’interferenza con la tradizione figurativa precedente (non
riguarda l’interpretazione che si dà dell’artista intorno a questi anni
solo Schongauer); il rapporto fra disegni e vetrate; l’origine
e la possibilità di una attribuzione alternativa (anche in rapporto
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
110
numero 7 - giugno 2013
al grado di tenuta qualitativa riscontrato). Ulteriori difficoltà
riguardano la creazione di una serie plausibile fra queste prove ed
il successivo, incontestabile capolavoro (L’Apocalisse, 1498)7. Fra
le ipotesi avanzate, mi pare comunque percorribile e condivisibile
quella del S. Gerolamo, frontespizio delle Epistulae (Basilea 1492, cat.
112), ricondotto opportunamente al suo corpus.
Da un punto di vista complessivo, se la definizione del contesto
risulta adeguata e ben argomentata, l’analisi del “campo”, inteso
come momento di intersezione stilistica e di accertata gravitazione
culturale8, consente alcune precisazioni, specialmente circa il
rapporto con l’Italia.
Nella sezione relativa alle “Madonne”, il quadro di Coburg
(cat. 55) è difficilmente valutabile per il cattivo stato di conservazione.
La Madonna Haller (Washington, cat. 53) risulta intrisa di umori
antonelleschi (più che belliniani), mentre la Madonna di Bagnacavallo
(cat. 54) viene tolta dal corpus dell’artista e, poco plausibilmente,
assegnata ad anonimo della Germania meridionale o ad artista del
Nord Italia (p. 236, fig. 1)9.
Mi preme ribadire l’assoluta centralità del dipinto all’interno
del catalogo del grande maestro, in virtù di un’altissima tenuta
qualitativa. Anche la datazione proposta, intorno al 1490, mi pare
troppo precoce; il movimento e la definizione della gambe del
bimbo mi sembrano riflettere idee di Leonardo (dalla Madonna
Benois alla Vergine delle Rocce), un artista che, come ipotizzato,
influenza sensibilmente il tedesco per un lungo periodo (e che può
avere conosciuto durante un soggiorno milanese intorno al 1495)10.
Ne deriva una datazione successiva al primo viaggio italiano (circa
1498), come mi conferma anche Elisabetta Fadda. Le relazioni
con il maestro toscano toccano altre opere presenti in mostra: ad
esempio l’acquarello con le Tre vedute di un elmo (conservato a Parigi),
siglato e datato 1514 (ma datato in mostra al 1500 ca., cat. 185), che
propone lo stesso celebre tema del Triplo ritratto di Leonardo alla
Biblioteca Reale di Torino11. Infine, anche il rapporto con la natura
rivela affinità e contiguità, sia a livello teorico12 sia per possibili
confronti figurativi13.
Il precocissimo Paesaggio con la valle dell’Arno di Leonardo (1473),
richiamato in catalogo da Daniel Hess (p. 125), propone una
direzione di ricerca in cui gli esiti del maestro tedesco e di quello
italiano sono difficilmente calibrabili in termini di dare e avere,
ma vanno comunque nella stessa direzione: quella dell’acquarello
con Cava di Dürer (cat. 90, circa 1495-1500), con una proposta
di datazione che si legge in stretta sequenza con la decorazione
di Leonardo nella Sala delle Asse presso il Castello Sforzesco di
Milano14.
Simone Ferrari
Il giovane Dürer. Riflessioni...
111
numero 7 - giugno 2013
a Dresda), o in molte sue incisioni. Impressionante risulta infine
la tenda verde in alto a sinistra, similissima agli effetti della Coppia
disuguale di amanti esposta a Norimberga.
Un altro tema che forse avrebbe meritato più spazio riguarda i
rapporti con il veneziano Jacopo de’ Barbari, additato da Dürer
come suo maestro e successivamente ripudiato e denigrato, per poi
essere ricercato con insistenza ancora nel 152115; il suo catalogo
pittorico, dopo le giovanili esperienze veneziane, si arricchisce
in questi ultimi anni di un nuovo numero di grande interesse, un
Ritratto virile collocabile durante il fruttuoso soggiorno tedesco,
ai primi del ’50016. Per quanto riguarda poi la Veduta di Venezia
(1500, cat. 93), significativamente già attribuita a Dürer, Jacopo
propone una mappatura geografica cittadina a volo d’uccello di
cui la Nemesis, di poco successiva (circa 1501, cat. 153) serba una
possibile traccia. Assai significativa è inoltre la presenza in mostra
della Coppia disuguale di amanti di Jacopo de’ Barbari (Philadelphia,
1503, cat. 52), felice combinazione fra un tema tipicamente
nordico (dal “Maestro del libro della casa” a Cranach) e ricordi
stilistici veneziani (nel verde dell’abito della fanciulla). Ai modelli
del maestro tedesco-veneziano (Jakob Walch de’ Barbari) si rifà
programmaticamente Hans Baldung Grien, come conferma un
dipinto con Lucrezia comparso in una recente asta di Christie’s17:
l’espressione, l’inclinazione del capo, la definizione delle spalle,
rimandano chiaramente ai prototipi eseguiti dal collega in terra
tedesca a partire dal 1500 (si vedano le Santa Caterina e Santa Barbara
________________________________
1
The early Dürer, catalogo della mostra (Nuremberg, Germanisches
Nationalmuseum, 24 maggio-2 settembre 2012), a cura di D. Hess, T. Eser,
Germanisches Nationalmuseum-Thames & Hudson, Nuremberg-London and
New York 2012.
2 Albrecht Dürer 1471-1971, catalogo della mostra (Nuremberg, Germanisches
Nationalmuseum, 21 maggio-1 agosto 1971), a cura di L. von Wilckens, Prestel,
Munchen 1971.
3
Il tema della geografia è assolutamente centrale nella cultura tedesca,
specialmente a Norimberga; Nicolò Cusano, vi fece acquistare strumenti, astrolabi,
manoscritti di astronomia; l’umanista, così come Hartmann Schedel, risulta un
entusiasta cultore della scienza geografica e provvede ad ideare una pionieristica
Carta dell’Europa Centrale (1491), già posseduta da Willibald Pirckheimer (ora a
Londra, British Museum). Su questi temi si veda e. FiliPPi, Umanesimo e misura
viva. Dürer fra Cusano e Alberti, Arsenale, Verona 2011, pp. 71-73. Come si nota
facilmente dai nomi citati, questo ambiente rappresenta il fecondo retroterra
culturale di Dürer e può avere inciso per certi aspetti anche su Jacopo de’ Barbari,
precocemente in contatto con il mondo nordico (e certamente apprezzato da
Schedel, che ne possiede alcune stampe) ed autore da lì a poco della celebre
Veduta di Venezia (1500, Venezia, Museo Correr).
4 h. BeltinG, I tedeschi e la loro arte. Un’eredità difficile, Il Castoro, Milano 2005,
pp. 24-34.
5 G.m. Fara, Sul secondo soggiorno di Albrecht Dürer in Italia e sulla sua amicizia con
teCLa - Rivista
temi di Critica e Letteratura artistica
112
numero 7 - giugno 2013
kosmographischen Vision der Landschaft um 1500, in Leonardo da Vinci. Natur im bergang.
Beiträge zu Wissenschaft, Kunst und Technik, a cura di F. Fehrenbach, München, Fink
2002, pp. 327-345. I possibili confronti fra i due maestri sono di diverso tipo:
si passa, ad esempio, dal tema del profilo perduto (si veda il disegno di Endres
Dürer, siglato e datato 1514 all’Albertina di Vienna) alla gestualità: chiaramente
leonardesca risulta la mano della Figura di uomo nudo (Brema, Kunsthalle, siglata
e datata 1508), che riprende modelli quali il disegno con San Giovanni Battista
(Londra, The Royal Collection, RL 12572). Il disegno di Brema fonde modelli
leonardeschi con echi bramantiniani, come si evince dalla resa delle lumeggiature.
14 Su questi ed altri temi, si veda P.C. marani, Dürer, Leonardo e i pittori lombardi del
Quattrocento, in Dürer e l’Italia, catalogo della mostra (Roma, Scuderie del Quirinale,
10 marzo-10 giugno 2007), a cura di K. Herrmann Fiore, Electa, Milano 2007,
pp. 51-61. Lo studioso, giustamente, evoca il precedente intervento di r. SalVini,
Paralipomena su Leonardo e Dürer, in Studies in Late Medieval and Renaissance Painting in
Honor of Millard Meiss, a cura di I. Lavin, J. Plummer, vol. 1, New York University
Press, New York 1977, pp. 377-391. Segnalo inoltre le pregnanti suggestioni (non
sempre menzionate, come invece meriterebbero) di h. FoCillon, Albrecht Dürer
(1928), Abscondita, Milano 2004, pp. 42-43 e pp. 56-58.
15 S. Ferrari, Jacopo de’ Barbari. Un protagonista del Rinascimento tra Venezia e
Dürer, Bruno Mondadori, Milano 2006.
16 Si veda la preziosa segnalazione di e.m. dal Pozzolo, in “Studi Tizianeschi”,
V, 2007, pp. 193-194.
17 Renaissance, 30 gennaio 2013, New York, Sale 2673, p. 45, nr. 111.
Giovanni Bellini, in “Prospettiva”, 85, 1997, pp. 91-96; e. Fadda, L’Apelle vagabondo
e Agostino delle Prospettive. Riflessioni sul soggiorno di Dürer in Italia del 1506, in Crocevia
e capitale della migrazione artistica. Forestieri a Bologna e bolognesi nel mondo (secoli XVXVI), atti del Convegno internazionale di studi (Bologna, Palazzo Saraceni, 30
novembre-2 dicembre 2010), a cura di S. Frommel, Bononia University Press,
Bologna 2010, pp. 119-132.
6 Per i suoi rapporti conflittuali con i Veneziani, si veda A. Dürer, Lettere da
Venezia, a cura di G.M. Fara, Electa, Milano 2007, pp. 15-16 e p. 32. Il nome
di Dürer, ovviamente in termini positivi, compare in un’ulteriore opera di C.
SCheurl, Vita Reverendi Patris Dni. Anthonii Kressen, Federicus Peypus, Nuremberg
1515, p. 9 e anche in P. mela, Cosmographia, Johann Weissenburger, Nuremberg
1512, p. 93.
7
Opportunamente, la Apocalisse è stata collocata fra le opere d’arte
“imprescindibili”, come il Cenacolo di Leonardo; si veda, per questo acuto
riferimento, e. PanoFSky, La vita e le opere di Albrecht Dürer (1943), Feltrinelli,
Milano 1979, p. 80.
8
Su tale problema metodologico è intervenuto in più occasioni Bruno
Toscano, con specifiche definizioni legate a problemi di geografica artistica e
“attribuzione geostilistica”. Si veda, ad esempio, B. toSCano, Kulturgeschichte 1913:
un modello italiano, in Gioacchino di Marzo e la Critica d’Arte nell’Ottocento in Italia, Atti
del Convegno (Palermo, 15-17 aprile 2003), a cura di S. La Barbera, Officine
Tipografiche Aiello & Provenzano, Bagheria (Palermo) 2004, pp. 105-112.
9 Sul dipinto, si veda anche la posizione di r. SuCkSale, The early Dürer (review),
in “The Burlington Magazine”, CLIV, agosto 2012, pp. 596-597
10 Su questo tema, si veda S. Ferrari, Bramante, Leonardo e Dürer, in corso di
stampa.
11 Per la discussione sul noto disegno (che anche nel tratteggio sembra vicino
allo stile di Dürer), si veda la recente scheda di Paola Salvi in Leonardo. Il genio,
il mito, catalogo della mostra (Torino, Reggia di Venaria, 17 novembre 201129 gennaio 2012), sezione 1, a cura di C. Pedretti, P. Salvi, C. Vitulo, Cinisello
Balsamo, Silvana Editoriale 2011, p. 100, n. 1.16.
12 Si veda m. Pezza, Albrecht Dürer e la teoria delle proporzioni dei corpi umani. In
appendice l’edizione del 1591, Gangemi, Roma 2007.
13 k. hermann Fiore, Leonardos Gewirrerlandschaft und Dürers Nemesis. Zu
Simone Ferrari
Il giovane Dürer. Riflessioni...
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