La cinematografía como dispositivo
(de lo) espectacular1
Frank Kessler*
Traducción de Lesly Peterlini* *
“U
n medio nace siempre dos veces....” −tal es la tesis elaborada por André
Gaudreault y Philippe Marion, tesis anunciada desde el título mismo
de su artículo publicado en el 2000. En un texto más reciente, los dos
autores explicitan los principios de esta teoría del “doble nacimiento” de los medios
de la siguiente manera:
Nuestro modelo descansa sobre una gradación a tres tiempos que hemos identificado por
tres términos situados en un mismo campo semántico, pero les hemos dado un coeficiente
connotativo específico. Estos tres términos son: aparición, emergencia y advenimiento. La
historia del cine de los primeros tiempos nos hará entonces pasar, sucesivamente, de la
aparición de un dispositivo técnico (una tecnología), las máquinas de vistas, a la emergencia de
un dispositivo sociocultural, aquel de las vistas animadas, luego al advenimiento de una
institución, aquella del cine.2
La noción de dispositivo se recupera dos veces en el pasaje recién citado, tomando
dos sentidos ligeramente diferentes: por un lado, remite a la tecnología
cinematográfica, es decir, a la capacidad de la máquina de captar y restituir el
movimiento, y por el otro lado, designa la dimensión sociocultural del medio.
Podríamos agregar que, en efecto, estas dos acepciones aparecen hoy con bastante
frecuencia en numerosos escritos vinculados al cine de los primeros tiempos.
1
Este texto ha sido escrito en el marco del “Utrecht Media Research Project on the Historical
Construction of Media and Media Forms”. [El artículo fue publicado originalmente con el título de
“La cinématographie comme dispositif (du) spectaculaire” en la revista Cinémas, vol. 14, n. 1, 2003, pp.
21-34. Agradecemos a Frank Kessler y a la revista Cinémas por autorizar su traducción en esta
publicación].
2
GAUDREAULT, André y Philippe Marion. “Le cinéma naissant et ses dispositions narratives”, Cinéma
& Cie, n. 1, 2001, p. 34. La cursiva es de los autores.
TRADUCCIONES ♦ FRANK KESSLER - LA CINEMATOGRAFÍA COMO DISPOSITIVO (DE LO) ESPECTACULAR
93
Ahora bien, tomando en consideración las discusiones metateóricas en los estudios
cinematográficos de los últimos veinte años, esto parece poco novedoso. La teoría de
inspiración psicoanalítica denominada, justamente, del dispositivo3 (conocida en los
países anglófonos con el nombre de apparatus theory), ¿no ha sido considerada antaño
como el apogeo de un desarrollo en materia de estudios cinematográficos, teoría
caracterizada por una falta absoluta de consideración por la historicidad de su objeto –
el cine en tanto institución y en tanto forma de espectáculo? En este camino, Thomas
Elsaesser y Adam Barker4 notan que “la búsqueda [….] centrada en la naturaleza
fundamental del aparato cinematográfico [….] ha tendido a subsumir todas las
tipologías de público bajo la fórmula de Metz y Baudry del significante imaginario”.5
La pertinencia teórica de la noción de dispositivo en el seno de una interrogación
sobre la historia del cine se encuentra lejos de ser evidente. Importa entonces
explorarla en sus diversas acepciones para que emerja claramente su eventual
utilidad, a saber, su productividad teórica para la búsqueda histórica.
Recordemos aquí las grandes líneas de la teoría del dispositivo. En su Dictionario
teórico y crítico del cine, Jacques Aumont y Michel Marie explican en primer lugar que
“el término de dispositivo designa en mecánica la manera en que se disponen las
piezas y los órganos de un aparato, y así, el mecanismo mismo”, y que la teoría
freudiana lo retoma para rendir cuenta de la organización mental de la subjetividad.
Es el sentido que ha conservado la teoría del cine para describir el estado psíquico
característico del espectador en el curso de la proyección de un film. Aumont y Marie
prosiguen:
3
Teoría elaborada, como sabemos, por Jean-Louis Baudry en dos artículos fundamentales, retomados
a continuación en: BAUDRY, Jean-Louis. L’Effet-cinéma. Paris: Albatros, 1978.
4
.“The enquiry [….] focusing on the fundamental nature of the cinematic apparatus […] has tended to
subsume all modes of cinematic spectatorship under Metz and Baudry´s formulation of the
Imaginary Signifier”. ELSAESSER, Thomas y Adam Barker, “Introduction” à la section “The
Continuity System. Griffith and Beyond” En: Elsaesser, Thomas (dir.), Early Cinema. Space, Frame,
Narrative, London: BFI, 1990, p. 303.
5
Es necesario notar que Christian Metz insiste en el hecho de que el régimen espectatorial que él
describe es, entre otros, culturalmente específico a los países occidentales. METZ, Christian. “Le film
de fiction et son spectateur”, Communications, n. 23, 1975, pp. 132-133..
Vivomatografías. Revista de estudios sobre precine y cine silente en Latinoamérica
ISSN 2469-0767 - Año 3, n. 3, diciembre de 2017, 92-108.
TRADUCCIONES ♦ FRANK KESSLER - LA CINEMATOGRAFÍA COMO DISPOSITIVO (DE LO) ESPECTACULAR
94
El dispositivo es ante todo una organización material: en una sala oscura, los espectadores
perciben sombras proyectadas sobre una pantalla, producidas por un aparato usualmente
ubicado detrás de sus cabezas. Es el “aparato de base” (Baudry), metonimia del conjunto de
aparatología y operaciones necesarias para la producción de un film y su proyección, y no sólo
de la cámara y del proyector propiamente dichos.6
Este dispositivo (que Baudry, lo sabemos, discute evocando el mito de la caverna de
Platón7) provoca entonces una regresión del sujeto, próxima a la del durmiente, que
repite el estado postnatal y aún la vida intra-uterina, produciendo aquello que Baudry
denomina “el efecto cine”.
Por lo tanto, el cine provoca un retorno hacia un relativo narcisismo, hacia una forma de
realidad envolvente donde los límites del propio cuerpo del espectador y su relación con el
exterior ya no son estrictamente precisados. Así se explica el apego del sujeto psíquico a la
8
imagen en general y más particularmente la fuerte identificación ejercida por el cine.
Teniendo en cuenta otros trabajos que continúan este tipo de reflexión, debemos
remarcar que el régimen discursivo donde este efecto cine se manifiesta con mayor
eficacia, régimen que ha dominado la institución cinematográfica hasta hoy, es el
film de ficción narrativo-representativo clásico. Efectivamente, las estrategias
formales desplegadas por éste tienen por objeto maximizar la inversión psíquica del
espectador en la ficción.
Simplificando las cosas un poco, podríamos decir que la teoría del dispositivo propone, a
fin de cuentas, una descripción del funcionamiento de la institución cinematográfica
−con todos los efectos ideológicos que esto implica− como relación entre varios factores:
− primero, una tecnología material produciendo condiciones favorables a:
− segundo, un cierto posicionamiento del espectador fundado en deseos
inconscientes a los que corresponde:
6
AUMONT, Jacques y Michel Marie. Dictionnaire théorique et critique du cinéma. Paris: Nathan, 2001, p. 54.
Cf. BAUDRY, op. cit., p. 36: “Es decir tanto como un mismo dispositivo estaría en el origen de la
invención del cine y ya presente en Platón. [….] Podríamos entonces avanzar afirmando que el “mito”
de la caverna es el texto de un significante de deseo que persigue la invención del cine, la historia de
la invención del cine”.
8
AUMONT y Marie, op. cit,, pp. 54-55.
7
Vivomatografías. Revista de estudios sobre precine y cine silente en Latinoamérica
ISSN 2469-0767 - Año 3, n. 3, diciembre de 2017, 92-108.
TRADUCCIONES ♦ FRANK KESSLER - LA CINEMATOGRAFÍA COMO DISPOSITIVO (DE LO) ESPECTACULAR
95
− tercero, una forma fílmica institucionalizada (el cine clásico para hablar rápido) en
la cual el modo de dirección pretende garantizar el mantenimiento óptimo de esta
posición espectatorial, calificada la mayoría de las veces como “voyeurista”.9
Aún dejando de lado la pregunta sobre en qué medida encontramos otras posturas
espectatoriales en el interior de la institución cinematográfica, es importante
constatar que a pesar de todas nuestras resistencias hacia los fundamentos
psicoanalíticos de esta teoría y a pesar del hecho de que ella no tiene explícitamente
en cuenta la innegable actividad cognitiva de los espectadores, ella ha podido servir a
numerosos estudios, proponiendo una suerte de modelo general de funcionamiento
del film de ficción narrativo-representativo dominante. A tal punto que, cuando Tom
Gunning busca dar una primera definición de aquello que él denomina el cine de
atracciones, la opone explícitamente y casi palabra por palabra, al “efecto cine”
producido por el film narrativo clásico:
¿Qué es exactamente el cine de atracciones? [….] Comparado con el aspecto voyerista del cine
narrativo analizado por Christian Metz, este es un cine exhibicionista. Un aspecto del cine
temprano [….] es emblemático de este tipo diferente de relación que el cine de atracciones
construye con su espectador: la mirada recurrente de los actores hacia la cámara. Esta acción,
que más tarde será percibida como una disrupción de la ilusión realista del cine, acá se
emprende con brío, estableciendo un contacto con el público. De los cómicos que sonríen
afectadamente a la cámara a la constante gesticulación y reverencia de los prestidigitadores en
las películas de magia, este es un cine que muestra su visibilidad, dispuesto a romper su mundo
ficcional ensimismado en pos de tener una chance de llamar la atención del espectador.10
9
Siendo consciente del riesgo de proceder aquí con aproximaciones superficiales y demasiado
rápidas, me gustaría señalar que el concepto de dispositivo, descrito de este modo, tiene ciertos
puntos en común con la noción de Ge-stell de Heidegger, particularmente ahí donde el filósofo habla
de máquinas, no en términos de objeto, sino en términos de un vínculo complejo y recíproco entre la
máquina, la manera en que ella es utilizada y utilizable y el hombre. Cf. HEIDEGGER, Martin. Die
Technik und die Kehre. Pfullingen: Verlag Günther Neske, 1962. (en especial pp. 14-20)
10
“What precisely is the cinema of attractions? (…) Contrasted to the voyeuristic aspect of narrative
cinema analysed by Christian Metz, this is an exhibitionist cinema. An aspect of early cinema (…) is
emblematic of this different relationship the cinema of attractions constructs with its spectator: the
recurring look at the camera by actors. This action, which is later perceived as spoiling the realistic
illusion of the cinema, is here undertaken with brio, establishing contact with the audience. From
comedians smirking at the camera, to the constant bowing and gesturing of the conjurors in magic
films, this is a cinema that displays its visibility, willing to rupture a self-enclosed fictional world for
Vivomatografías. Revista de estudios sobre precine y cine silente en Latinoamérica
ISSN 2469-0767 - Año 3, n. 3, diciembre de 2017, 92-108.
TRADUCCIONES ♦ FRANK KESSLER - LA CINEMATOGRAFÍA COMO DISPOSITIVO (DE LO) ESPECTACULAR
96
Dicho de otra manera, el cine de atracciones es un dispositivo radicalmente diferente
de aquel del cine narrativo clásico, al menos en lo que atañe al posicionamiento del
espectador y al modo de dirección inherente a la forma fílmica. Aún si el dispositivo
material puede parecer relativamente cercano al discutido por Baudry, no
deberíamos descuidar las diferencias en el plano de las prácticas de presentación que,
en efecto, son menos aptas a producir esta absorción espectatorial inherente a las
ficciones cinematográficas clásicas.
Observamos, por lo tanto, que la noción de dispositivo, concebida como la
interrelación entre una tecnología, un modo de presentación, un modo de dirección,
una forma fílmica y un posicionamiento de la instancia espectador, reclama
finalmente ser “historizada”.11 Abandonando la idea de una predisposición psíquica
fundamental, inscripta por así decirlo ontológicamente en el medio en tanto tal y
regulando la cinematografía en su conjunto, podríamos distinguir en el curso de la
historia del cine entre varios dispositivos, cada uno específico por su historicidad.
De este modo, volviendo a la noción de dispositivo de André Gaudreault y de Philippe
Marion presentada anteriormente, podemos formular las cosas en términos algo
distintos: desde el punto de vista propuesto aquí, cada uno de los paradigmas que los
autores distinguen da lugar a un dispositivo diferente, cada uno de estos dispositivos
tiene entonces –necesariamente– a la vez una dimensión tecnológica y una
dimensión sociocultural, sin olvidar las otras dimensiones que ya mencionamos, a
saber la forma fílmica y el modo de dirección. Esto implica sin embargo una
a chance to solicit the attention of the spectator”. GUNNING, Tom. “The Cinema of Attractions. Early
Film, Its Spectator and the Avant-Garde”. En: Elsaesser, Thomas (dir.). Early Cinema. Space, Frame,
Narrative. London: BFI, 1990, p. 57.
11
En Alemania, Knut Hickethier propuso concebir la historia del cine y de la televisión en tanto historias
de dispositivos (cf. HICKETHIER, Knut. “Dispositiv Fernsehen”, Montage/AV, vol. 4, n. 1, 1995, pp. 63-83 y
HICKETHIER, Knut. “Film und Fernsehen als Mediendispositive in der Geschichte”. En: Hickethier,
Knut, Eggo Müller et Reiner Rother (dir.). Der Film in der Geschichte. Berlin: Sigma, 1997, pp. 63-73). En
cambio, para Siegfried Zielinski y su proyecto de una historia de “audio-visiones“, es justamente el hecho
de que el concepto de dispositivo le permita pensar las grandes líneas de una continuidad a un nivel
metapsicológico, que lo lleva a trabajar con la teoría de Baudry (ver especialmente ZIELINSKI, Siegfried.
“Historic Modes of the Audiovisual Apparatus”, Iris, n. 17, 1994, pp. 7-24).
Vivomatografías. Revista de estudios sobre precine y cine silente en Latinoamérica
ISSN 2469-0767 - Año 3, n. 3, diciembre de 2017, 92-108.
TRADUCCIONES ♦ FRANK KESSLER - LA CINEMATOGRAFÍA COMO DISPOSITIVO (DE LO) ESPECTACULAR
97
modificación bastante radical del objetivo teórico del concepto de dispositivo: se
abandona el terreno de la metapsicología del espectador (así como también, aunque
sea provisoriamente, aquel de la crítica ideológica) para situarse en cambio en el
dominio de una pragmática histórica.12
La cinematografía como dispositivo espectacular
Cuando Gaudreault y Marion hablan de “la aparición de un dispositivo técnico (….),
las máquinas de vistas”, sin duda ellos no se opondrían a que agregáramos que se
trata de una aparición que, desde el inicio mismo, debe estar situada en un ambiente
de aparatos y de espectáculos visuales y ópticos. O bien, para usar una fórmula de
moda en estos días, que las imágenes en movimiento forman parte desde siempre de
una cultura visual históricamente dada. De ahí, aquel fenómeno constatado en otro
sitio por André Gaudreault,13 según el cual las diversas prácticas cinematográficas se
inscriben siempre, además, dentro de otras series culturales. (Esto vale también,
evidentemente, para la emergencia de vistas animadas – ya volveremos a esto).
Es el caso, por ejemplo, de los diferentes tipos de Schnellseher desarrollados por el
fotógrafo alemán Ottomar Anschütz.14 Trabajando en el contexto histórico de la
cronofotografía, pero sin poseer ambiciones científicas en lo que concierne al
estudio del movimiento (a diferencia de Muybridge o de un Marey), Anschütz
produjo, efectivamente, fotografías animadas. Para la comercialización de sus trabajos,
él se sirvió de máquinas de vistas fundadas en los principios estroboscópicos del
fenaquitiscopio o del zootropo, y también, aunque brevemente, de la proyección. Su
12
Para mi concepción de una pragmática histórica, véase KESSLER, Frank. “Regards en creux. Le
cinéma des premiers temps et la construction des faits spectatoriels”, Réseaux, No 99, 2000, pp. 73-98 y
KESSLER, Frank. “Historische Pragmatik”, Montage/AV, vol. 11, n. 2, 2002, pp. 104-112.
13
GAUDREAULT, André. “Les vues cinématographiques selon Georges Méliès, ou: comment Mitry et
Sadoul avaient peut-être raison d’avoir tort (même si c’est toujours Deslandes qu’il faut lire et
relire)...”. En: Malthête, Jacques y Michel Marie (dir.). Georges Méliès, l’illusionniste fin de siècle ?. Paris:
Presses de la Sorbonne Nouvelle, 1997, pp. 111-131.
14
Sobre Anschütz, ver especialmente el insoslayable estudio de Deac Rossell, del que tomo todos los
datos empíricos presentados a continuación. ROSSELL, Deac. Faszination der Bewegung. Ottomar
Anschütz zwischen Photographie und Kino. Basel/Frankfurt/Main: Stroemfeld/Roter Stern, 2001.
Vivomatografías. Revista de estudios sobre precine y cine silente en Latinoamérica
ISSN 2469-0767 - Año 3, n. 3, diciembre de 2017, 92-108.
TRADUCCIONES ♦ FRANK KESSLER - LA CINEMATOGRAFÍA COMO DISPOSITIVO (DE LO) ESPECTACULAR
98
Elektrischer Schnellseher es una máquina tragamonedas, en ella los espectadores
pueden observar una serie de imágenes fotográficas (veinticuatro o a veces menos),
montadas sobre un disco. Anschütz retoma entonces tecnologías anteriores para
adaptarlas, modificarlas y perfeccionarlas según sus propias necesidades. El
espectáculo que ofrece consiste principalmente en la restitución fotográfica del
movimiento teniendo por objetivo la fascinación del espectador frente a las
capacidades de la máquina. En este contexto, es altamente significativo que uno de
los
periodistas
asistentes
a
una
proyección
del
Schnellseher
denomine
“Bewegungsbilder” a las fotografías animadas, es decir, “imágenes de movimiento”.15
El Elektrischer Schnellseher de Ottomar Anschütz . Grabado publicado en American Scientific, 16 de
noviembre de 1889. Fuente: Wikimedia Commons
15
Photographisches Wochenblatt, 1894, p.424 (citado en Rossell,ibid., p. 120).
Vivomatografías. Revista de estudios sobre precine y cine silente en Latinoamérica
ISSN 2469-0767 - Año 3, n. 3, diciembre de 2017, 92-108.
TRADUCCIONES ♦ FRANK KESSLER - LA CINEMATOGRAFÍA COMO DISPOSITIVO (DE LO) ESPECTACULAR
99
Nos encontramos entonces en el centro mismo de aquello que Gaudreault y Marion16
denominan el paradigma de la captación / restitución. Los poderes de la tecnología
para captar el movimiento, la fidelidad de su restitución, el asombro de los
espectadores frente a la estremecedora intensidad de lo que más tarde llamaremos “la
impresión de realidad“, forman así la dominante (por tomar prestado este término al
formalismo ruso) del dispositivo en el que se inscriben el Schnellseher como también la
mayoría de las otras máquinas, sino todas, con las cuales aquella entra en
competición. De esta manera, el American Photographer del 16 de marzo 1894 precisa en
un artículo consagrado al kinetoscopio de Edison:
Será recordado que la Electric Wonder Company mostró un gran zootropo con imágenes de
Anschütz hace poco en el Strand, y estas eran una constante fuente de maravilla y asombro
para los no iniciados. Edison [….] tendrá problemas para mejorar estos resultados.17
La prensa de la época se hace eco, con insistencia, de una cierta fascinación por la
fuerza de la ilusión que producen las diversas máquinas de vistas, en especial, su
notoria precisión en la representación de detalles referenciales que refuerzan la
impresión de realidad: el humo, las hojas, el juego de los músculos, etc. La forma
fílmica (si es que podemos decirlo así: habría que hablar más de “forma de fotografía
animada“) correspondiente a este dispositivo debe, justamente, garantizar ante todo
la visibilidad máxima de sus efectos.18
Esto vale también para el caso de los films de los hermanos Skladanowsky que,
perteneciendo a la misma fase histórica –aquella de la novelty como la denominamos
frecuentemente– podría ser
entendido
de manera diferente.
Presentado
públicamente el 1 de noviembre de 1895 en el Wintergarten de Berlin, el Bioskop de los
16
GAUDREAULT y Marion, op. cit., pp. 35-37.
“It will be remembered that the Electrical Wonder Company showed a large zoetrope with
Anschütz pictures some little time back in the Strand, and these were a constant source of wonder
and amazement to the uninitiated. Edison (…) will have some trouble to improve on these results”
(citado en Rosell, op. cit,, p.17).
18
Sobre este punto véase GAUDREAULT, André y Frank Kessler. “L’acteur comme opérateur de
continuité, ou: les aventures du corps mis en cadre, mis en scène et mis en chaîne”. En: Vichi, Laura
(dir.). L’uomo visibile/The Visible Man. Udine: Forum, 2002, pp. 23-32
17
Vivomatografías. Revista de estudios sobre precine y cine silente en Latinoamérica
ISSN 2469-0767 - Año 3, n. 3, diciembre de 2017, 92-108.
TRADUCCIONES ♦ FRANK KESSLER - LA CINEMATOGRAFÍA COMO DISPOSITIVO (DE LO) ESPECTACULAR
100
Skladanowsky se inscribe de inmediato en varias series culturales. Desde el punto de
vista tecnológico, los Skladanowsky habían construido su máquina partiendo de sus
experiencias profesionales y de su doble competencia en las artes de la proyección y
de la fotografía.19 Desde el punto de vista del contexto de presentación, en cambio, es
la serie cultural de las artes del espectáculo y, más precisamente, del teatro de
variedades la que interviene aquí como “dominante“. Así, un anuncio del
Wintergarten en un diario berlinés precisa que el Bioskop ofrece al público “un
programa completo de teatro de variedades en 15 minutos”20
Los Hnos. Skladanowsky in 1934 con su Bioskop. Fuente: Wikimedia Commons
19
Sobre este punto véase VOGL-BIENEK, Ludwig. “Skladanowsky und die Nebelbilder”, KINtop.
Jahrbuch zur Erforschung des frühen Films 8: Film und Projektionskunst. Basel/Frankfurt/Main:
Stroemfeld/Roter Stern, 1999, (especialmente pp. 96-99).
20
Véase el anuncio reproducido en ZGLINICKI Friedrich von. Der Weg des Films. Hildesheim/New
York: Olms Presse, 1979, p. 241 (la traducción es del autor).
Vivomatografías. Revista de estudios sobre precine y cine silente en Latinoamérica
ISSN 2469-0767 - Año 3, n. 3, diciembre de 2017, 92-108.
TRADUCCIONES ♦ FRANK KESSLER - LA CINEMATOGRAFÍA COMO DISPOSITIVO (DE LO) ESPECTACULAR
101
En este sentido, los films rodados por los Skladanowsky parecen claramente
pertenecer al paradigma de la mostración. Reproduciendo los números del teatro de
variedades, contienen todos los elementos del cine “exhibicionista” que trata Tom
Gunning: la frontalidad, las miradas a cámara y, sobretodo, el saludo al público de los
dos hermanos, incluido el último film de su pequeño programa que,
significativamente, lleva el título “Apoteosis“. Sin embargo, el contexto histórico de
las presentaciones asegura que es todavía el fenómeno de las imágenes en
movimiento el que fascina a los espectadores. Por lo menos, eso es lo que podemos
concluir a partir de diversas reacciones en la prensa:
Al final del programa pasamos a la pequeña escena donde se encuentra el Bioskop. El técnico
ingenioso utiliza acá fotogramas instantáneos divertidos y los presenta ampliándolos. No
están fijos, están vivos. El Diablo sabrá cómo lo logran.21
Con su Bioskop, los señores Skladanowsky han creado una invención extraordinaria:
comparable al Elektrische Schnellseher, se transportan artistas en acción, por ejemplo,
malabaristas, acróbatas, etc., a la escena en tamaño real. Es sorprendente.22
Podríamos citar otros ejemplos del mismo tipo. Lo que llama la atención en este
último ejemplo es que lo representado, es decir, los números reproducidos, no es
evocado sino al pasar. Evidentemente, los autores de la época estaban fascinados, en
primer lugar, por las posibilidades de la máquina y expresan su admiración frente al
espectáculo calificado como “increíble“. Si se muestran sorprendidos, es más por el
milagro técnico que se produce frente a ellos que por lo que muestran las imágenes
en movimiento.
Aparecen entonces las grandes líneas del dispositivo espectacular constituido
aproximadamente en 1895 por las imágenes en movimiento: participando de varias
series culturales, las máquinas exhiben en primer lugar una tecnología capaz de captar
y de restituir el movimiento; esta busca impresionar y maravillar al espectador a la vez
que demuestra sus posibilidades, entre ellas privilegia una forma fílmica cuyo objetivo
21
Staatsbürgerzeitung, n. 519, 5 noviembre 1895 (citado en ZGLINICKI, ibid., p. 242, la traducción es del
autor).
22
Artist, N. 561, 1895 (citado en ZGLINICKI, ibid., p. 242, la traducción es del autor).
Vivomatografías. Revista de estudios sobre precine y cine silente en Latinoamérica
ISSN 2469-0767 - Año 3, n. 3, diciembre de 2017, 92-108.
TRADUCCIONES ♦ FRANK KESSLER - LA CINEMATOGRAFÍA COMO DISPOSITIVO (DE LO) ESPECTACULAR
102
principal es producir un máximo de visibilidad. El ejemplo de las películas rodadas por
los Skladanowsky demuestra, asimismo, que tal concepción de la noción de dispositivo
conlleva a un acercamiento pragmático histórico: el dispositivo informa el cuadro
institucional general en el seno del cual funcionan los films. En otras palabras, una
misma forma fílmica puede funcionar de manera diferente de un dispositivo al otro.23
La cinematografía como dispositivo de lo espectacular
El paradigma de la captación / restitución –así como el dispositivo que le corresponde–
está casi exclusivamente ligado al período de la novelty. Para que la cinematografía
pudiera establecerse como forma de espectáculo y para que los espectadores tuvieran el
deseo de volver a ver imágenes en movimiento, hacía falta que lo representado en sí
mismo constituyera una atracción. Es aquello que Gaudreault y Marion denominan el
“paradigma de la mostración” y que, más generalmente, hemos tomado el hábito de
llamar cine de atracciones. El ejemplo de la producción de los hermanos Skladanowsky
que comentamos indica que la frontera entre el dispositivo del primer paradigma, es
decir, aquel ligado a la captación / restitución, y el segundo, es particularmente
fluctuante. Desde que la dominante se desplaza del espectáculo de la reproducción del
movimiento en tanto tal hacia el espectáculo representado, las atracciones filmadas,
estamos pasando a un dispositivo otro.
Como vimos, Tom Gunning definió el cine de atracciones como un dispositivo que se
opone al dispositivo del cine narrativo clásico. Y en efecto, numerosas investigaciones
recientes han explorado este aspecto de las atracciones fuertemente presente en la
producción cinematográfica del cambio de siglo. Aunque se trate de diversas formas de
films de trucos, feriées, vistas al aire libre y películas cómicas, no podemos dejar de lado
la insistencia en lo espectacular, en las atracciones visuales de todo tipo. Los catálogos
23
Véase también el artículo de Uli Jung que establece una distinción entre Lokalaufnahmen y
Städtebilder, dos tipos de vistas urbanas que, desde un punto de vista formal, pueden parecer
idénticas, pero que difieren considerablemente en lo que concierne a su modo de explotación.
JUNG, Uli. “Local Views: A Blind Spot in the Historiography of Early German Cinema”, Historical
Journal of Film, Radio and Television, vol. 22, n. 3, pp. 253-273.
Vivomatografías. Revista de estudios sobre precine y cine silente en Latinoamérica
ISSN 2469-0767 - Año 3, n. 3, diciembre de 2017, 92-108.
TRADUCCIONES ♦ FRANK KESSLER - LA CINEMATOGRAFÍA COMO DISPOSITIVO (DE LO) ESPECTACULAR
103
de la época nos ofrecen numerosos ejemplos de descripciones de films recalcando tal o
cual aspecto particularmente espectacular, desde “magníficas apoteosis en colores”
hasta accidentes extraordinarios de films cómicos, pasando por espectáculos naturales
reproducidos en vistas al aire libre: puestas de sol, caídas de aguas sublimes, paisajes
exóticos. El uso recurrente de fórmulas de presentación, equivalentes retóricos del
gesto indicativo “he aquí” implícitos en el transcurso de la enumeración de elementos
relevantes del film, aparecen entonces como “consignas de lectura”.24
Todavía hay que señalar que todos los géneros que mencionamos previamente
participan de diferentes series culturales: el teatro mágico, las feriées en escena, el
circo, la prestidigitación, el panorama, el diorama, la linterna mágica (en el seno de
esta serie, con diversos géneros como, por ejemplo, las imágenes de viajes), etc.25
Desde un cierto punto de vista, podemos decir que la dimensión del espectáculo
visual –“espectáculo” tomado en su sentido más literal– funciona como una suerte de
denominador común a todas estas series culturales. Se trata, antes que nada, de “dar
a ver”, mucho más que de relatar, de demostrar o de hacer saber.
Las características de este dispositivo de lo espectacular en el dominio de la
cinematografía son así las siguientes: la tecnología no es más en sí misma la principal
atracción (como es el caso de todo el primer período presentando la cinematografía
como dispositivo espectacular), ella sirve antes que nada para mostrar lo espectacular,
participando de otras series culturales y utilizando siempre las posibilidades técnicas
del medio (la captación / restitución que devienen en parte revelación pero también
24
He explorado diversas facetas de este cine “atraccional” en diferentes artículos. Véase KESSLER,
Frank. “Regards en creux. Le cinéma des premiers temps et la construction des faits
spectatoriels”, Réseaux, n. 99, 2000, pp. 73-98; KESSLER, Frank. “In the Realm of the Fairies. Early
Cinema between Attraction and Narration”, Iconics. International Studies of the Modern Image, vol. 5, 2000,
pp. 7-26; KESSLER, Frank. “Cinématographie et arts de l’illusion”. En: Quaresima, Leonardo y Laura
Vichi (dir.). La decima musa/The Tenth Muse. Udine: Forum, 2001, pp. 535-542 y KESSLER, Frank.
“Mésaventures en série. La circulation des motifs dans le cinéma comique des premiers temps”. En:
Antononini, Anna (dir.). Il film e i suoi multipli/Film and Its Multiples. Udine: Forum, 2003, pp. 451-458.
25
No hay que olvidar, por otra parte, el caso en que los films aparecen en el seno de otro espectáculo /
en el seno de un espectáculo otro, como por ejemplo ciertos films de Georges Méliés producidos
especialmente para las ferias o revistas.
Vivomatografías. Revista de estudios sobre precine y cine silente en Latinoamérica
ISSN 2469-0767 - Año 3, n. 3, diciembre de 2017, 92-108.
TRADUCCIONES ♦ FRANK KESSLER - LA CINEMATOGRAFÍA COMO DISPOSITIVO (DE LO) ESPECTACULAR
104
otras posibilidades como los trucos, la movilidad del aparato de toma de vistas, la
puesta en escena, etc.). Este dispositivo funciona de diferente manera respecto al que
privilegia el aparato y la tecnología. Se intenta sorprender y fascinar al público por el
espectáculo visual, por la forma fílmica teniendo ahora como objetivo su puesta en
valor de manera óptima. Encontramos aquí las características del “cine de
atracciones” tal como fue definido por Tom Gunning.
Conclusión
El presente texto apuntaba a redefinir la noción de dispositivo, elaborada hace unos
escasos treinta años, revisándola en dos puntos fundamentales: por un lado, se trataba
de “historizarla” radicalmente, abandonando la idea de “que un mismo dispositivo se
encontraría en el origen de la invención del cine y ya presente en Platón”, como decía
Baudry y, por otro, desplazar la noción del terreno de la metapsicología del espectador
hacia aquel de una pragmática histórica. En tal perspectiva, es evidente que la
productividad teórica de la noción de dispositivo descansa en la manera en que busca
articular el funcionamiento de la tecnología, el posicionamiento del espectador y la
forma fílmica. Esto permite, por cierto, situar los diferentes paradigmas descriptos
por André Gaudreault en un contexto institucional más amplio. El estudio de las
formas se encuentra así encuadrado por un análisis de orientación pragmático.
En todo el primer período de la historia de las fotografías animadas, podríamos
distinguir entonces dos funcionamientos de la cinematografía: primero, la
cinematografía como dispositivo espectacular, en virtud del cual lo que constituye el
espectáculo principal es la reproducción del movimiento, luego, la cinematografía
como dispositivo de lo espectacular, donde las atracciones filmadas son las que deben
atraer al público.26
26
El análisis del discurso periodístico en Montréal efectuado por Martínez, corrobora estas hipótesis
de manera fuertemente interesante. Cf. MARTINEZ, Karine (en colaboración con Jean-Pierre SiroisTrahan). “La vue animée dans le discours journalistique (1896-1908)”. En: Albera, François, Marta
Braun y André Gaudreault (dir.). Arrêt sur image, fragmentation du temps/Stop Motion, Fragmentation of
Time. Lausanne: Payot Lausanne, 2002, pp. 309-320.
Vivomatografías. Revista de estudios sobre precine y cine silente en Latinoamérica
ISSN 2469-0767 - Año 3, n. 3, diciembre de 2017, 92-108.
TRADUCCIONES ♦ FRANK KESSLER - LA CINEMATOGRAFÍA COMO DISPOSITIVO (DE LO) ESPECTACULAR
105
Para terminar, faltaría al menos formular una nueva problemática inducida por esta
definición de la noción que propongo.
Fotograma de la escena final de The Great Train Robbery (Edwin Porter, 1903)
En su introducción a un número temático de la revista Film History, consagrada al
cine de los primeros tiempos, Stephen Bottomore27 utiliza la expresión “Cambrian
cinema” para subrayar la extraordinaria riqueza de las formas fílmicas y de sus usos,
a principios del siglo XX. El descubrimiento de estos múltiples fenómenos culturales
nos lleva a refinar más nuestras herramientas de investigación. ¿Deberíamos
nosotros recurrir a la noción de “subdispositivo” para describir las diversas prácticas
de presentación? Sabemos, por ejemplo, que en los teatros de variedades alemanes, el
film de Edwin Porter, The Great Train Robbery (Edison, 1903), fue presentado como una
27
BOTTOMORE, Stephen. “The Cambrian Cinema”, Film History, vol. 10, n. 1, 1998, p. 3-7.
Vivomatografías. Revista de estudios sobre precine y cine silente en Latinoamérica
ISSN 2469-0767 - Año 3, n. 3, diciembre de 2017, 92-108.
TRADUCCIONES ♦ FRANK KESSLER - LA CINEMATOGRAFÍA COMO DISPOSITIVO (DE LO) ESPECTACULAR
106
actualidad. 28 Es así que, ¿el film tiene que ver con otro dispositivo o señala
simplemente una variante, sin afectar aquello que llamo el dispositivo de lo
espectacular? A fin de probar su eficacia heurística haría falta, sin duda, revisar las
hipótesis aquí expuestas a la luz de numerosos estudios de casos. En este estado de la
investigación, me encuentro de todas formas convencido de su valor teórico, sea para
el análisis o para la modelización de este período rico y complejo que denominamos
todavía, a falta de un mejor término, el cine de los primeros tiempos.
Referencias bibliográficas
AUMONT, Jacques y Michel Marie. Dictionnaire théorique et critique du cinéma. Paris:
Nathan, 2001.
BAUDRY, Jean-Louis. L’Effet-cinéma. Paris: Albatros, 1978.
BOTTOMORE, Stephen. “The Cambrian Cinema”, Film History, vol. 10, n. 1, 1998, pp. 3-7.
ELSAESSER, Thomas y Adam Barker. “Introduction” a la sección “The Continuity
System. Griffith and Beyond”. En: Elsaesser, Thomas (dir.). Early Cinema.
Space, Frame, Narrative. London: BFI, 1990, pp. 293-317.
GARNCARZ, Joseph. “Die Entstehung des Kinos aus dem Varieté: ein Plädoyer für ein
erweitertes Konzept der Intermedialität”. En: Helbig, Jörg (dir.). Intermedialität :
Theorie und Praxis eines interdisziplinären Forschungsgebiets. Berlin: Erich Schmidt
Verlag, 1998, pp. 244-256.
GAUDREAULT, André. “Les vues cinématographiques selon Georges Méliès, ou:
comment Mitry et Sadoul avaient peut-être raison d’avoir tort (même si c’est
toujours Deslandes qu’il faut lire et relire)... ”. En: Malthête, Jacques y Michel
Marie (dir.). Georges Méliès, l’illusionniste fin de siècle ?. Paris: Presses de la
Sorbonne Nouvelle, 1997, pp. 111-131.
GAUDREAULT, André y Frank Kessler. “L’acteur comme opérateur de continuité, ou:
les aventures du corps mis en cadre, mis en scène et mis en chaîne”. En: Vichi,
Laura (dir.). L’uomo visibile/The Visible Man. Udine: Forum, 2002, pp. 23-32.
28
Cf. GARNCARZ, Joseph. “Die Entstehung des Kinos aus dem Varieté: ein Plädoyer für ein
erweitertes Konzept der Intermedialität”. En: Helbig, Jörg (dir.). Intermedialität : Theorie und Praxis
eines interdisziplinären Forschungsgebiets. Berlin: Erich Schmidt Verlag, 1998, pp. 244-256..
Vivomatografías. Revista de estudios sobre precine y cine silente en Latinoamérica
ISSN 2469-0767 - Año 3, n. 3, diciembre de 2017, 92-108.
TRADUCCIONES ♦ FRANK KESSLER - LA CINEMATOGRAFÍA COMO DISPOSITIVO (DE LO) ESPECTACULAR
107
GAUDREAULT, André y Philippe Marion. “Un média naît toujours deux
fois...”, Sociétés et Représentations, n. 9, 2000, pp. 21-36.
_____. “Le cinéma naissant et ses dispositions narratives”, Cinéma & Cie, n. 1, 2001, pp.
34-41.
GUNNING, Tom. “The Cinema of Attractions. Early Film, Its Spectator and the
Avant-Garde”. En: Elsaesser, Thomas (dir.). Early Cinema. Space, Frame,
Narrative. London: BFI, 1990, pp. 56-62.
HEIDEGGER, Martin. Die Technik und die Kehre. Pfullingen: Verlag Günther Neske, 1962.
HICKETHIER, Knut. “Dispositiv Fernsehen”, Montage/AV, vol. 4, n. 1, 1995, pp. 63-83.
_____. “Film und Fernsehen als Mediendispositive in der Geschichte”. En: Hickethier,
Knut, Eggo Müller et Reiner Rother (dir.). Der Film in der Geschichte. Berlin:
Sigma, 1997, pp. 63-73.
JUNG, Uli. “Local Views: A Blind Spot in the Historiography of Early German
Cinema”, Historical Journal of Film, Radio and Television, vol. 22, n. 3, pp. 253-273.
KESSLER, Frank. “Regards en creux. Le cinéma des premiers temps et la construction
des faits spectatoriels”, Réseaux, n. 99, 2000, pp. 73-98.
_____. “In the Realm of the Fairies. Early Cinema between Attraction and
Narration”, Iconics. International Studies of the Modern Image, vol. 5, 2000, pp. 7-26.
_____. “Cinématographie et arts de l’illusion”. En: Quaresima, Leonardo y Laura Vichi
(dir.). La decima musa/The Tenth Muse. Udine: Forum, 2001, pp. 535-542.
_____. “Historische Pragmatik”, Montage/AV, vol. 11, n. 2, 2002, pp. 104-112.
_____. “Mésaventures en série. La circulation des motifs dans le cinéma comique des
premiers temps”. En: Antononini, Anna (dir.). Il film e i suoi multipli/Film and Its
Multiples. Udine: Forum, 2003, pp. 451-458.
MARTINEZ, Karine (en colaboración con Jean-Pierre Sirois-Trahan). “La vue animée
dans le discours journalistique (1896-1908)”. En: Albera, François, Marta Braun
y André Gaudreault (dir.). Arrêt sur image, fragmentation du temps/Stop Motion,
Fragmentation of Time. Lausanne: Payot Lausanne, 2002, pp. 309-320.
METZ, Christian. “Le film de fiction et son spectateur”, Communications, n. 23, 1975,
pp. 108-135.
Vivomatografías. Revista de estudios sobre precine y cine silente en Latinoamérica
ISSN 2469-0767 - Año 3, n. 3, diciembre de 2017, 92-108.
TRADUCCIONES ♦ FRANK KESSLER - LA CINEMATOGRAFÍA COMO DISPOSITIVO (DE LO) ESPECTACULAR
108
ROSSELL, Deac. Ottomar Anschütz and his Electrical Wonder. London: The Projection
Box, 1997.
_____. Faszination der Bewegung. Ottomar Anschütz zwischen Photographie und Kino.
Basel/Frankfurt/Main: Stroemfeld/Roter Stern, 2001.
VOGL-BIENEK, Ludwig. “Skladanowsky und die Nebelbilder”, KINtop. Jahrbuch zur
Erforschung des frühen Films 8: Film und Projektionskunst. Basel/Frankfurt/Main:
Stroemfeld/Roter Stern, 1999, pp. 83-100.
ZGLINICKI Friedrich von. Der Weg des Films. Hildesheim/New York: Olms Presse, 1979.
ZIELINSKI, Siegfried. “Historic Modes of the Audiovisual Apparatus”, Iris, n. 17, 1994,
pp. 7-24.
____________________________
Fecha de recepción: 6 de noviembre de 2017
Fecha de aceptación: 9 de diciembre de 2017
Para citar este artículo:
KESSLER, Frank. “La cinematografía como dispositivo (de lo) espectacular”. Traducción al español
de Lesly Peterlini, Vivomatografías. Revista de estudios sobre precine y cine silente en Latinoamérica, n. 3,
diciembre de 2017, pp. 92-108. Disponible en:
<http://www.vivomatografias.com/index.php/vmfs/article/view/135> [Acceso dd.mm.aaaa].
*
Frank Kessler es Doctor en Estudios de Cine y Performance por la Universidad Sorbonne Nouvelle
(Paris III). Se desempeña como profesor de Historia de los Medios en la Universidad de Utrecht, Países
Bajos. Sus investigaciones conciernen mayormente al período naciente de la cinematografía. Se
especializa en el estudio de aspectos del cine silente como el género de feriées, el temprano cine de noficción y los estilos de actuación. Es uno de los fundadores y editores de las publicaciones “KINtop.
Jahrbuch zur Erforschung des frühen Films” y “Montage/AV”. Desde 2003 a 2007, fue presidente de
DOMITOR, la asociación internacional para el estudio del cine temprano. E-mail: F.E.Kessler@uu.nl.
**
Lesly Peterlini es Licenciada en Artes por la Universidad de Buenos Aires y doctoranda por la misma
universidad. Diploma de Estudios Franceses en Cultura y Lenguajes por la Universidad Sorbonne
Nouvelle (Paris III). Es investigadora del Instituto de Artes del Espectáculo Raúl H. Castagnino (FFyL,
UBA). Integra el proyecto UBACyT (2016-2017): Modalidades de construcción y representación de la
temporalidad en el cine documental contemporáneo, dirigido por Malena Verardi. Participa además,
del proyecto Fuentes del Cine Clásico (www.fuentescineclasico.com) y es miembro del comité de
redacción de Vivomatografías. Revista de estudios sobre precine y cine silente en Latinoamérica. Se desempeña
profesionalmente en el Fondo Nacional de las Artes desde 2007. E-mail: lesliepeterlini@gmail.com
Vivomatografías. Revista de estudios sobre precine y cine silente en Latinoamérica
ISSN 2469-0767 - Año 3, n. 3, diciembre de 2017, 92-108.