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ESPERANÇA ESCATOLÓGICA E ENGAJAMENTO: UMA LEITURA
SÓCIO-POLÍTICA DE HEBREUS
ESCHATOLOGICAL HOPE AND ENGAGEMENT: A SOCIOPOLITICAL READING OF
HEBREWS
Isaac Malheiros*1
RESUMO:
Seguindo uma recente tendência nos estudos do Novo Testamento, este artigo fará, através da análise de textos
bíblicos e da pesquisa bibliográfica, uma leitura sócio-política de Hebreus no contexto do Império Romano. Essa
leitura faz emergir críticas cristãs mais ou menos veladas às reivindicações da Roma Imperial. Nessa leitura de
Hebreus, cristaliza-se uma mensagem de resistência às alegações imperiais de uma cidade eterna e um imperador
eterno, apresentando uma esperança melhor. Através desta pesquisa é possível concluir que Hebreus apresenta
uma tensão entre a esperança escatológica de uma cidade celestial e o engajamento cristão nas questões da vida
terrena, e que a mobilização cristã pode ser motivada e orientada pelos parâmetros teológicos encontrados em
Hebreus.
PALAVRAS-CHAVE: Epístola aos Hebreus. Política. Religião. Leitura sócio-política.
ABSTRACT:
Following a recent trend in New Testament studies, this article makes a sociopolitical reading of Hebrews in its
roman imperial context, through analysis of biblical texts and bibliographic research. This reading emerges
veiled criticism to the claims of Rome. In this reading of Hebrews, there is a message of resistance against
imperial claims of the eternal city and its eternal emperor, showing a better hope. Through this research it is
possible to conclude that Hebrews presents a tension between the eschatological hope of a heavenly city and thr
Christian engagement with daily life, and that the Christian mobilization can be motivated and guided by
theological parameters found in Hebrews.
KEYWORDS: Epistle to the Hebrews. Politics. Religion. Sociopolitical reading.
Considerações iniciais
Uma tendência recente nos estudos do NT é a tentativa de situá-los mais
especificamente no contexto do Império Romano. Nessa linha, Klaus Wengst2 fez uma leitura
provocativa de Hebreus, vendo ali uma mensagem anti-imperial velada e direcionada aos
cristãos que viviam dentro das fronteiras do Império Romano.
Outros autores também têm tentado posicionar Hebreus como um documento antiimperial, ou pelo menos como um documento com veladas e esparsas críticas às
reivindicações da Roma imperial.3 A pesquisa de Jason Whitlark4 foi uma das primeiras a
* Mestre em Teologia (EST), doutorando em Teologia na Escola Superior de Teologia, São Leopoldo-RS,
bolsista da CAPES. Contato: <pr_isaac@yahoo.com>.
2
WENGST, Klaus. Pax romana: pretensão e realidade. São Paulo: Edições Paulinas, 1991.
3
Por exemplo, KOESTER, Craig R. Hebrews: A New Translation with Introduction and Commentary. New
York: Doubleday, 2001. p. 72, 79, 297, 495-498, 577; PUNT, Jeremy. The Letter to the Hebrews. In: SEGOVIA,
Ferdinand; SUGIRTHARAJAH, Sharada. (eds.). Postcolonial Commentary on the New Testament Writings.
New York: Continuum, 2007. p. 338-368; DE SILVA, David A. Perseverance in Gratitude: A Socio-Rhetorical
Commentary on the Epistle to the Hebrews. Grand Rapids: Eerdmans, 2000; AITKEN, Ellen Bradshaw.
Portraying the Temple in Stone and Text: The Arch of Titus and the Epistle to the Hebrews. In GELARDINI,
Gabriella (ed.). Hebrews: Contemporary Methods. New Insights. Biblical Interpretation Series, vol 75. Boston:
Brill, 2005. p. 131-148; JEWETT, Robert. Letter to Pilgrims: A Commentary on the Epistle to the Hebrews.
2
tratar este tema de forma mais ampla.
Nessa leitura política de Hebreus, emerge uma mensagem de resistência às alegações
imperiais de uma cidade eterna e um imperador eterno, apresentando uma esperança melhor.
Apesar dessa leitura política de Hebreus ainda não ter tanta expressividade acadêmica, é uma
leitura possível e com nuances políticas plausíveis em seus horizontes, e com interessantes
aplicações contemporâneas, e por isso a tomaremos aqui como base. Este estudo não abordará
as polêmicas questões introdutórias de Hebreus (autoria, data, etc), mas partirá da
pressuposição de que Hebreus foi uma palavra de motivação e exortação direcionada a um
grupo de cristãos da segunda metade do primeiro século, a fim de que perseverassem em sua
confissão e lealdade, e não abandonassem a fé em Cristo.5
1. O evangelho imperial de César
O culto ao imperador romano baseava-se na ideia de que o imperador era divino,
senhor, filho de deus, salvador, cujo império tinha dimensões universais, e a quem se
dedicavam altares e monumentos. Uma inscrição em um monumento dedicado ao imperador
Augusto César (Otávio Augusto), o primeiro imperador romano, na Ásia Menor ocidental (9
a.C.), revela a divinização do imperador e do império:
Todas as cidades adotam unanimemente o aniversário do divino César como
o novo início do ano... Enquanto a Providência, que regulou toda a nossa
existência... levou a nossa vida ao ápice da perfeição ao nos dar [o
imperador] Augusto, a quem ela encheu de força para o bem-estar dos
homens, e que sendo enviado a nós e a nossos descendentes como Salvador,
pôs fim à guerra e colocou todas as coisas em ordem; e [por isso] tendo se
tornado [deus] manifesto (phaneis), César realizou todas as esperanças de
tempos anteriores... ao superar todos os benfeitores que o precederam... e
enquanto, finalmente, o aniversário do deus [Augusto] se tornou para o
mundo inteiro o começo de boas novas (euangelion) com relação a ele
[portanto, que uma nova era comece a partir do seu nascimento].6
Os romanos tinham uma consciência de que nasceram para dominar toda a terra e
mar. Augusto César "submeteu o universo ao domínio do povo romano".7 No primeiro século
New York: Pilgrim, 1981. p. 13-17; RÜPKE, Jörg. Starting sacrifice in the beyond Flavian innovations in the
concept of priesthood and their repercussions in the treatise “To the Hebrews”. Revue de l’histoire des religions,
vol. 229, 2012, p. 5-30. Disponível em: <https://rhr.revues.org/7831#text>. Acesso em: 09 set. 2016.
4
WHITLARK, Jason A. Resisting Empire: rethinking the purpose of the δetter to “the Hebrews”. New York:
Bloomsbury T&T Clark, 2014.
5
Diante da dificuldade de definir com precisão a autoria de Hebreus, nesta pesquisa o autor de Hebreus será
identificado como “o Autor” ou “o autor de Hebreus”.
6
HORSLEY, Richard A. O reino de Deus e a nova desordem mundial. São Paulo: Paulus, 2004. p. 29
7
WENGST, 1991, p. 24.
3
d.C., Roma e seu imperador receberam contornos de eternidade e invencibilidade. De acordo
com a leitura do NT no contexto imperial, os primeiros cristãos protestaram veladamente
contra o império, comparando Jesus a César e apontando a superioridade de Cristo.8 Assim,
contrapondo-se ao domínio universal do império, Hebreus 1 e 2 mostra a exaltação de Jesus
sobre tudo e todos.
No ano 112 d.C., Plínio, o Jovem (ou Plínio II), então governador romano da Bitínia,
na Ásia Menor, afirmou em carta ao imperador Trajano que os cristãos rejeitavam o culto ao
imperador, mas sempre se reuniam para cantar hinos a “ωristo como a um Deus”. 9 Essa
repulsa cristã ao culto imperial perpassa sutilmente todo o NT.
Se no mundo imperial já havia um salvador divino, um senhor que havia trazido paz
e salvação para a humanidade e a quem cultuavam com festas e hinos, ao aplicar esses termos
a Jesus, os cristãos estavam sendo subversivosμ “agem contra os decretos de ωésar, afirmando
que há outro rei, Jesus” (At 1ιμι).
No culto imperial, o imperador era adorado como um deus não apenas por questões
religiosas, mas também em troca de honras imperiais, benefícios fiscais e segurança. No
entanto, como outras tentativas utópicas registradas na história, a Pax Romana10 foi uma paz
imposta, de cima para baixo. Dentre os antigos, Tácito se opõe à glorificação da Pax Romana:
"sem dúvida, paz; mas paz toda manchada de sangue".11 Os conquistados que se negavam a
ver Augusto como um salvador, o príncipe da paz, e até mesmo um filho de deus, sofriam
terríveis perdas, eram pilhados, mortos, reduzidos à escravidão ou sufocados com os
impostos. Qualquer um que não fosse cidadão romano e ameaçasse a Pax Romana estaria
sujeito a ser condenado à vergonhosa morte por crucificação.
Religião e política no império romano eram inseparáveis. Além de divino, o
imperador também era sacerdote supremo, o pontífice máximo (Pontifex Maximus). Nesse
contexto de um imperador-sacerdote, Hebreus apresenta Jesus como rei-sacerdote, o sumo
sacerdote (Hb 6:20; 7:1-3; cf. Hb 1:3-13; 8:1; 10:12; 12:2). Além de outro rei, a comunidade
cristã tem um reino bem definido, com trono e cetro (Hb 1:8; 4:16; 12:28).
8
Para mais comparações entre Cristo e César, ver NEWTON, Bert. Subversive Wisdom: Sociopolitical
Dimensions of John's Gospel. Eugene: Wipf & Stock, 2012. p. 9-25.
9
Pliny the Younger. Disponível em: <http://www.earlychristianwritings.com/text/pliny.html>. Acesso em: 10
set. 2016.
10
Esta expressão é usada para indicar, relativamente, o período do Império Romano entre o reinado de Augusto
César (29 a.C., quando ele deu fim à guerra) e a morte de Marco Aurélio (no ano 180 d.C.). No entanto, a Pax
Romana é mais que um período histórico. É uma ideologia, um projeto de poder que envolvia ações políticas e
militares, que garantia estabilidade ao império, submissão ao imperador, e mascarava o sistema de exploração e
violência existentes no Império.
11
WENGST, 1991, p. 20.
4
2. A idolatria e o messianismo político
Por muito tempo, os estudos do NT defenderam a ideia de que a Pax Romana foi
benéfica à igreja primitiva, possibilitando-lhe o florescimento causa das condições pacíficas
da, e pela falta de interesse do Império Romano neste novo movimento religioso. Mas tal
ideia tem sido paulatinamente abandonada à luz dos estudos mais recentes, e a leitura política
de Hebreus reflete esse lado sombrio da Pax Romana.
O império romano oferecia um duplo risco à fé cristã: a perseguição e a sedução.
Usando como parâmetro a leitura política de Hebreus proposta por Whitlark,12 é possível
afirmar que os destinatários de Hebreus estavam em perigo de abandonar a fé em Jesus por
causa tanto da perseguição opressora quanto por causa das atrações de uma tentadora cultura
impregnada de idolatria. Em Hebreus, o tema da idolatria é sutilmente abordado através de
referências ao “Deus vivo” (Hb ἁμ1ἀν 10μἁ1ν 1ἀμἀἀ), às “obras mortas” (Hb θμ1ν λμ1ζ), e a
eventos narrados no AT.
A Pax Romana estava diretamente ligada à pessoa do imperador. Sêneca usa a
expressão Pax Romana pela primeira vez falando da vida do imperador como a condição para
a manutenção da paz: "Enquanto o rei permanece com vida, todos permanecem unânimes, se
ele for perdido, eles quebram a fidelidade. Esta desgraça será o fim da paz romana [pax
romana], isto fará cair em ruínas a felicidade de tão grande povo".13
Havia, mesmo entre os judeus, grupos que apoiavam Roma, movidos por diversos
interesses (os herodianos e os saduceus, por exemplo). O imperador, mais que um homem
poderoso, era um símbolo catalisador de expectativas e afeições. Ele representava uma
ideologia, a esperança de um mundo novo, melhor, mais seguro, a Pax Romana.
Nesse contexto histórico, em que participar do culto imperial era um importante
método para garantir mobilidade social e segurança,14 Hebreus já começa expondo o dever
cristão de adorar a Cristo, e não criaturas como os anjos (Hb 1:8-14).
O modo de viver Romano se espalhou na Pax Romana. A vida em cidades era uma
característica essencial, o sonho de consumo que seduzia de boa parte da população. A
urbanização garantiu a construção de templos, praças públicas, casas, pórticos, banhos,
banquetes, oficinas e escolas (para os nobres).
12
WHITLARK, 2014.
WENGST, 1991, p. 18.
14
WHITLARK, 2014, p. 56.
13
5
Tudo isso se tornou elemento de escravização cultural. Se antes, os subjugados
negavam a língua romana, agora eles querem aprender a retórica romana, e até usar a toga
romana no vestuário. Os jogos também eram um instrumento político para assegurar a paz e a
dominação cultural, “cuidar da alegria e da boa disposição”.15 Com as lutas de gladiadores,
com animais e com a distribuição gratuita de cereais, Roma alcançou “mais junto aos
subjugados do que por suas armas!”,16 protestou um germano. Assim, a imagem divina do
imperador se consolidava.
A Bíblia hebraica frequentemente alerta sobre os perigos de se depositar a confiança
em modelos humanosμ “σão confieis em príncipes, nem nos filhos dos homens, em quem não
há salvação. Quando lhes sai o espírito, eles voltam ao pó; nesse mesmo dia cessam todos os
seus planos” (Sl 1ζθ.ἁ-4). E, por outra viaμ “É melhor confiar no Senhor do que confiar no
homem. É melhor confiar no Senhor do que confiar nos príncipes” (Sl 11κμκ-9).
O autor de Hebreus traz à tona o tema da idolatria também ao citar Abraão e os
patriarcas. Abraão havia sido tirado da terra de seus pais e antepassados, que “adoravam a
outros deuses” (Js ἀζμἀ), os “deuses da terra” (Dt ἁ1μ1θ), que seriam adorados na própria terra
prometida. Há um vínculo entre os deuses e a terra, entre a idolatria e as nações. Abraão,
como o pai da fé, ensina aos cristãos que é preciso superar a idolatria dos deuses da terra. A
idolatria ataca os direitos exclusivos de Deus à suprema afeição, confiança e obediência.
A tentação da idolatria é multifacetada e sempre presente. As pessoas imaginam ser
beneficiadas por ideologias e líderes protetores beneficentes, que lhes concedem dignidade e
prosperidade, e por isso devem ser defendidos a todo custo.17 Hoje, como na época do culto
ao imperador, o amor, a confiança e a obediência do cristão podem ser direcionados a
ideologias e movimentos acima de Deus, constituindo-se em idolatria. Keller alerta:
Uma ideologia, assim como um ídolo, é uma descrição parcial e limitada da
realidade que foi promovida ao nível da palavra final sobre as coisas.
Ideólogos acreditam que a sua escola ou partido têm a resposta real e
completa para os problemas da sociedade.18
Comparando a idolatria dos tempos bíblicos com a idolatria contemporânea, Koyzis
também destaca as ideologias:
15
WENGST, 1991, p. 65.
WENGST, 1991 p. 66.
17
Esse tema é tratado com mais profundidade em FERREIRA, Franklin. Contra a idolatria do Estado: o papel
do cristão na política. São Paulo: Vida Nova, 2016.
18
KELLER, Timothy. Counterfeit Gods: The Empty Promises of Money, Sex, and Power, and the Only Hope
That Matters. New York: Dutton, 2009. p. 104.
16
6
Nelas [nas ideologias], um elemento extraído da criação divina é
transformado em uma espécie de deus capaz de nos salvar. Em seu apogeu, a
ideologia parece invencível e oferece certa ilusão de veracidade abrangente
baseada em pontos que de fato são verdadeiros, sendo aceita por milhões de
pessoas. Com o tempo, no entanto, a ideologia perde sua vitalidade e passa a
ter menos adeptos, em certa medida por não ter conseguido cumprir suas
promessas, mas também porque suas contradições se manifestaram,
tornando-a inviável.19
Não é que o cristão não possa ter suas preferências político-ideológicas. O problema
surge quando os objetivos ideológicos se tornam a soteriologia cristã, aquilo em que se
deposita toda a esperança de salvação. Sob o ponto de vista bíblico-cristão, além de ingênua,
essa postura é idólatra, o que deveria impor limites ao comprometimento cristão com elas.
Boa parte das ideologias tem uma explicação sobre a origem do mal (que está em
alguma estrutura da criação) e propõe uma solução para livrar-se dele (a soteriologia). Essas
propostas soteriológicas das ideologias colocam a salvação na atividade humana, sem a graça
divina, sem transcendência. Porém, em Hebreus, a salvação vem através de Cristo e seu trono
de graça (Hb 4:16; 5:9; 7:25; 9:28).
Como na Pax Romana, colocar a ideologia política (ou a figura de um líder político)
como a grande opção redentora pode caracterizar idolatria, como define Dooyeweerd:
A essência de um espírito idólatra é que ele separa o coração do homem do
Deus verdadeiro e, em lugar de Deus, coloca uma criatura. Toda
absolutização do que é relativo aponta para a deificação do que foi criado.
Considera-se autossuficiente o que não é autossuficiente.20
O Salmo 115:8 afirma que o ser humano se assemelha ao ídolo que ele reverencia.
Segundo ψeale, “todos os humanos foram criados para refletir seres, e eles irão refletir o Deus
verdadeiro ou alguns objetos na ordem criada”.21 Assim, livrar-se da idolatria é uma condição
para a genuína atuação cristã na sociedade, pois aqueles que adoram a Deus se tornam como
ele, como Jesus Cristo (Mt 5:48, Rm 8:29; Ef 4:32 ; Cl 3:5-10), refletindo sua natureza
generosa e autodoadora (2Co 3:18).
Além do contexto do culto ao imperador, nesse mesmo período de idolatria política
em que Hebreus foi escrito, muitos movimentos messiânicos surgiam sucessivamente entre os
judeus. De fato, a opressão sempre tende a gerar esperança messiânica. Mas o conteúdo de
Hebreus afirma que, para os cristãos, o Messias já veio. Ao enfatizar Cristo como o divino rei19
KOYZIS, David. Visões e Ilusões Políticas. São Paulo: Vida Nova, 2014. p. 50-51.
DOOYEWEERD, Herman. Raízes da cultura ocidental: as opções cristã, secular e pagã. São Paulo: Cultura
Cristã, 2015. p. 29.
21
BEALE, Gregory K. We Become What We Worship: A Biblical Theology of Idolatry. Downers Grove:
InterVarsity, 2008. p. 22.
20
7
sacerdote do novo reino e da nova cidade celestial, Hebreus leva os cristãos a abandonarem
qualquer esperança messiânica num grande líder político.
3. As alegações com implicações políticas de Hebreus
Jesus, e não César, é o eterno rei em Hebreus. Seu reinado e domínio eterno são
afirmados com sua ascensão e entronização (Hb 1:5-13). Ele ressuscitou (Hb 13:20) para uma
existência eterna, a “melhor ressurreição” (Hb 11μἁη), também aguardada pelo povo de Deus.
Ele “permanecerá” (Hb 1μ11), e seus anos “não acabarão” (Hb 1μ1ἀ). Ele foi entronizado no
“mundo futuro” (Hb ἀμη), sem nenhuma ameaça ao seu governo eterno. Mas nada disso
aconteceu como na apoteose pós-morte dos imperadores romanos: Cristo já era criador de
todas as coisas e herdeiro do universo, o resplendor da glória e a expressão exata da
divindade, “sustentando todas as coisas pela palavra do seu poder” (Hb 1μἀ-3).
A exaltação de Cristo não se dá pela apoteose póstuma, mas porque ele possui uma
“vida indestrutível” (Hb ιμ1η), não é “impedido de permanecer” pela morte (Hb ιμἀἁ), mas
“permanece eternamente” (Hb ιμἀζ) e vive sempre (Hb ιμἀη). Ele “é o mesmo, ontem, hoje e
para sempre” (Hb 1ἁμκ). Roma não assegurou, e nem sequer prometeu, a participação eterna
do povo em seu reino, como Jesus fez (Hb 12:22-24).
Por isso, quando a igreja primitiva, especialmente Paulo, usava termos gregos como
ekklēsia (igreja), euangelion (evangelho), pistis (fé), dikaiosyne (justiça), eirene (paz), e
kyrios (senhor), isso poderia soar como um desafio direto à ideologia política romana, que
também utilizava esses termos, mas com sentidos políticos. Horsley argumenta que Paulo
apresentou seu evangelho como um concorrente direto do evangelho de César e do evangelho
imperial da salvação.22
Augusto e seus sucessores já haviam anunciado o euangelion da soteria (salvação)
do imperador. Agora, surgem os cristãos proclamando o euangelion de Jesus como o
verdadeiro Soter (Salvador). A eirene (paz) de Cristo, que também é Kyrios (Senhor), teria
sido entendida também como um desafio direto à Pax Romana e à dikaiosyne (justiça) dos
kyrios romanos. Em suma, há no cristianismo, no mínimo, uma linguagem de resistência ao
império romano.
Dio Crisóstomo (séc II), por exemplo, no Discurso 4:43-44, escreveu que um
22
HORSLEY, Richard A. Paulo e o império: religião e poder na sociedade imperial romana. São Paulo, SP:
Paulus, 2004. p. 141-247.
8
imperador romano deveria ser o "pastor do povo”.23 E em Hebreus, Jesus é o "grande Pastor
das ovelhas" (Hb 13:20). Ainda que não tenha havido aqui a explícita intenção de contrapor a
figura de Jesus à do imperador, a linguagem utilizada poderia levar os leitores a fazerem o
contraponto naquele contexto imperial.
Crossan afirma que o uso desses termos não é “apenas uma série de coincidências
acidentais”.24 Ele complementa:
Esse paralelismo fundamental é, portanto, antagonismo profundo: dois
programas escatológicos que se chocam um com o outro. O cristianismo
sabia disso desde o início e de maneira clara. Roma sabia disso desde o
início, mas de maneira obscura”.25
4. As cidades de Hebreus
Hebreus contrapõe duas cidades: 1) a cidade com fundamentos, construída por Deus,
Jerusalém celestial que há de vir (Hb 11:10, 16; 12:22); e 2) a “cidade permanente”, de Hb
13:14. Poucos comentaristas arriscaram um palpite categórico sobre a identificação da
segunda cidade, pois essa declaração é aplicável a qualquer cidade.26 Mas, se tomado como
uma crítica, como sugere Whitlark, Hb 13:14a deve estar fazendo uma referência específica a
uma cidade sobre a qual havia uma expectativa de durar para sempre. Historicamente, no
contexto de Hebreus, Roma era a cidade sobre a qual tal alegação era aplicada.
Roma era conhecida como cidade eterna, e os poetas prediziam que ela jamais teria
fim.27 A literatura romana, bem como as inscrições em moedas e monumentos da época,
repetidamente afirmavam que Roma duraria para sempre, era cidade eterna cujo poder nunca
teria fim, o que levou alguns autores a acreditarem que Hb 13:14 é uma crítica velada ao
império romano e à alegação da perpétua existência de Roma.28
Outros autores, porém, acham que a cidade referida é Jerusalém.29 De fato, a tradição
pré-exílica retrata Jerusalém/Sião como eterna, mas a tradição pós exilica não descreve a
Jerusalém reconstruída como uma cidade eterna. Em vez disso, a tradição judaica,
23
Dio Chrysostom Discourses: The Fourth Discourse on Kingship.
Disponível em:
<http://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts/Dio_Chrysostom/Discourses/4*.html>. Acesso em: 10
set. 2016.
24
CROSSAN, John Dominic. O nascimento do cristianismo: o que aconteceu nos anos que se seguiram à
execução de Jesus. São Paulo: Paulinas, 2004. p. 450.
25
CROSSAN, 2004, p. 451.
26
Ver WHITLARK, 2014, p. 102, nota 12.
27
Sobre esse tema, ver WHITLARK, 2014, p. 100-121.
28
WENGST, 1991, p. 142; WHITLARK, 2014, p. 115..
29
Ver WHITLARK, 2014, p. 103, nota 15.
9
consolidada na literatura apocalíptica, apontava para uma nova Jerusalém, celestial, como a
cidade eterna que se manifestará no final da história (Jr 31:38-40; Ez 8-10; 43; 2Bar 4:3; 32:24; 4Esdras 7:26; 10:27, 47; 13:36; Ap 21:2; e outros). Hebreus também apresenta essa
esperança judaica sobre a cidade celestial, a nova Jerusalém. Assim, Jerusalém como a cidade
eterna era uma esperança futura, não uma presente realidade, e Roma parece ser uma melhor
opção.
A cidade celestial recebeu destaque nos capítulos 11 e 12 (Hb 11:10, 16; 12:22),
onde o caráter espiritual da comunidade é ressaltado: os patriarcas esperavam por tal cidade
construída por Deus (Hb 11:10, 16). Por mais que se empenhe em edificar cidades,
sociedades, comunidades, o cristão está consciente de que o caráter durável de sua cidade está
no futuro, não nas circunstâncias presentes. Essa crítica final à cidade eterna soma-se ao tema
da superioridade do reino sacerdotal de Cristo para sugerir a incapacidade do império romano
de garantir a eternidade da cidade imperial. A comunidade cristã já tem um rei que assegura o
acesso à verdadeira cidade eterna.
Nessa leitura política, Hebreus apresenta um conteúdo de resistência à ilusão do
império terreno eterno, seja Roma, Jerusalém ou qualquer outra cidade eterna. As falsas
expectativas e sonhos utópicos em torno de projetos políticos de poder não fazem o cristão
esquecer que: "Por mais permanentes que as cidades feitas pelos homens pareçam ser, o
mundo tem espalhado pela sua superfície os remanescentes de comunidades que outrora eram
poderosas".30
Esse contraste com Roma é sutil, mas o contraste com as tendas dos patriarcas é mais
explícito. A cidade eterna aguardada tem fundamentos (Hb 11:10), enquanto as tendas (Hb
11:9) em que os patriarcas habitaram não possuíam fundamentos. Nesse contraste entre as
tendas e a cidade que tem fundamentos, os fundamentos podem denotar permanência e
estabilidade.31 O cristão possui uma fé que vê permanência e estabilidade na esperança
escatológica.
Em Hebreus, a esperança escatológica cristã inspira-se em pessoas peregrinas como
Abraão, cuja permanência em Canaã foi tão temporária quanto suas tendas, mas cuja fé foi
permanente, projetando-se para além da promessa de uma terra.32
30
GUTHRIE, Donald. Hebreus: introdução e comentário. Série Cultura Bíblica. São Paulo: Vida Nova e Mundo
Cristão, 1984. p. 257.
31
GUTHRIE, 1984, p. 218.
32
KISTEMAKER, Simon J. Comentario al Nuevo Testamento. Grand Rapids: Libros Desafío, 1991. p. 378.
10
5. Peregrinação terrena e cidadania celestial
τs patriarcas eram “estrangeiros ( έ
peregrinos (πα πί
, dessa raiz vem a expressão xenofobia) e
, residentes temporários, exilados, mais forasteiros de passagem que
estrangeiros residentes) sobre a terra” (Hb 11μ1ἁ). εesmo na terra prometida, eles
continuaram “procurando uma pátria (πα ί )” (Hb 11μ1ζ). Ao descrever os heróis da fé,
Hebreus afirma que eles “andaram peregrinos” (Hb 11:37), andando de lugar em lugar.
Os termos gregos utilizados indicam que o peregrino em Hebreus pode até ter
residência fixa, habitar na terra, mas não o faz como dono legítimo, ou como pertencente
àquela pátria, e sim como um estrangeiro.33 Essa existência nômade, destacada em Hebreus
no fato de habitarem em tendas, não é definida pelo tempo de permanência geográfica, mas
sim pela esperança escatológica de morar na cidade eterna, numa pátria melhor (Hb 11:16).
Eles poderiam ter passado a vida inteira morando num mesmo lugar, mas continuariam sendo
peregrinos.
A palavra pátria (πα ί ), de uso raro tanto na LXX quanto no NT,34 não se refere
apenas a um lugar para habitar, mas a uma pátria onde uma nação pode encontrar suas raízes,
com significados históricos.35 Os cristãos têm suas nacionalidades, mas suas raízes mais
profundas não estão aqui. Em seu engajamento político, o cristão é lembrado em Hebreus de
que há outro Rei, outro Reino, outra Pátria, e outra Cidade.
Mas o que é a pátria superior dos cristãos? Ela é claramente identificada como sendo
celestial (Hb 11:16). O celestial é um tema característico de Hebreus: fala da vocação celestial
(Hb 3:1), do dom celestial (Hb 6:4), do santuário celestial (Hb 8:5), das coisas celestiais (Hb
9:23), da pátria celestial (Hb 11:16) e da Jerusalém celestial (Hb 12:22). E o céu é o lugar
onde Cristo ministra e é exaltado para sempre (Hb 7:8; 8:1; 9:24).
τ σT ensina que “a nossa cidadania está nos céus” (Fp ἁμἀ0). A expressão grega
para cidadania (π ί υ α) refere-se ao estado, à comunidade; portanto, o cristão pode
afirmar que o seu Estado está nos céus. Jesus estabeleceu esse conceito ao declarar que “o
εeu reino não é deste mundo” (Jo 1κμἁθ), e Paulo afirma que “somos embaixadores em nome
de ωristo” (ἀωo 5:20). ωomo afirmou ωalvino, comentando esse tema, “não haverá lugar para
nós entre os filhos de Deus, a menos que renunciemos ao mundo; e que não haverá herança no
33
GUTHRIE, 1984, p. 217.
GUTHRIE, 1984, p. 219.
35
GUTHRIE, 1984, p. 220.
34
11
céu para nós, a menos que sejamos peregrinos sobre a terra”.36
A própria galeria dos heróis em Hebreus 11 desnacionaliza a história bíblica, pois a
principal característica no perfil dos heróis selecionados nesse capítulo é a marginalização em
relação à nação de Israel, criando uma linhagem bíblica sem se prender à identidade nacional,
uma linhagem aberta aos fieis em geral.37 Ou seja, Hebreus 11 transforma o status de heróis
nacionais em status de fiéis na condição de marginalizados. Por isso, esses heróis são
exemplos inspiradores para os cristãos também marginalizados, sem pátria aqui.
Mas como deve viver o cristão peregrino, sem pátria e cidadão do céu Deve viver
apenas na expectativa escatológica, sem nenhum envolvimento com as questões terrenas
6. Cidadãos do céu atuantes na terra: os deveres sociais
Apesar da cidadania celestial, os cristãos não vivem num mundo etéreo, afastados dos
dilemas da vida diária. τ chamado para “sair do arraial” (Hb 1ἁμ1ἁ) não significa afastamento
do convívio coletivo, como veremos. Em Hebreus, o cristão é um peregrino, um estrangeiro
num êxodo em direção ao descanso de Deus e à cidade celestial, mas não é um separatista
alienado. Os cristãos estão peregrinando entre o aqui/agora e o que virá, mas não se excluem
de um mundo que não é mais digno deles (Hb 11:38). ωomo “sal da terra” e “luz do mundo”
(Mt 5:13-14), são embaixadores de Cristo (2Co 5:20), representantes do Reino. No entanto,
estão plenamente conscientes da brevidade da vida e da natureza passageira deste mundo,
desejando a cidade “que há de vir” (Hb 1ἁμ1ζ).38
A esperança escatológica não paralisa a atuação cristã como sal da terra e luz do
mundo, antes, é um fator motivador. A redenção em Cristo Jesus tem como implicação
principal a justiça sendo manifesta no aspecto social e político, partindo do indivíduo e da
cooperação fraternal da comunidade cristã, sem esperar jamais por algum tipo de imposição
estatal nesse sentido para então agir. Hebreus exige que os cristãos vivam em “amor fraternal”
(φ α
(
φία) (Hb 1ἁμ1), que pratiquem o bem ( ὐπ ΐα [beneficência]), e a mútua cooperação
ία [contribuição, generosidade, comunhão, a participação, a partilha]) (Hb 1ἁμ1θ).
Além disso, eles devem praticar a hospitalidade (φ
ία [amor aos estrangeiros])
(Hb 13:2), o acolhimento sem lugar para xenofobia e nacionalismo exarcebado. Na época,
havia muitos que precisavam de hospedagem: os escravos que não tinham casa própria, os
36
CALVINO, Juan. Epístola a los Hebreos. Grand Rapids: SLC, 1977. p. 248.
BEALE, G. K.; CARSON, D. A. Comentário do uso do Antigo Testamento no Novo Testamento. São Paulo:
Vida Nova, 2014. p. 1207-1208.
38
KISTEMAKER, 1991, p. 386.
37
12
pregadores itinerantes, os irmãos tinham que viajar a negócios. As hospedarias e pousadas
eram caras, sujas e de má fama. Naqueles dias também havia muitos cristãos isolados e
travando batalha a sós. Talvez a necessidade de hospedagem hoje não seja a mesma da época,
mas o princípio permanece: o cristianismo era, e deveria ser ainda, uma religião de portas
abertas.
Em Hebreus, os cristãos são elogiados porque “se compadeceram ( υ πα έ ) dos
que estavam na prisão” (Hb 10μἁζa), e com as vítimas de maus tratos (Hb 1ἁμἁ). Essa
simpatia, essa identificação com o sentimento e a dor dos que estão encarcerados, é da mesma
espécie da simpatia que Cristo manifesta pelos pecadores em Hb 4:15. O próprio Jesus deu
importância ao atendimento dos detentos, incluindo tal atividade como um dos critérios
considerados no julgamento final (Mt 25: 36).
Certamente, incluem-se aqui temas atuais como a pastoral carcerária, os direitos
humanos, a violência doméstica e infantil, dentre outros. O texto é uma aplicação da regra de
ouro (Mt 7:12), e não orienta o cristão a perguntar se os que sofrem adversidades merecem ou
não ajuda; para que o cristão se envolva, é suficiente que haja a necessidade de ajuda.
A obra Constituições dos Santos Apóstolos, obra provavelmente do terceiro século,39
recomenda que o dinheiro ganho com o trabalho honrado dos cristãos seja usado para “a
redenção dos santos, a libertação dos escravos e dos cativos, e dos prisioneiros, e daqueles
que foram abusados, e daqueles que foram condenados por tiranos para um combate e morte
por causa do nome de ωristo” (Constituições dos Santos Apóstolos 4.1.9).40
Outro dever cristão em Hebreus é a manutenção da pureza sexual, e a valorização do
casamento “entre todos” (Hb 13:4). No contexto do império romano, a idolatria também
estava associada à imoralidade sexual.41 O AT usa abundantemente a imoralidade sexual
como metáfora para a infidelidade espiritual e a idolatria (por ex., Ez 16; 23; Os 1-4), e
adverte sobre os perigos dos casamentos mistos levarem à idolatria. Em Hebreus, a
imoralidade sexual e os casamentos mistos também poderiam estar relacionados às tentações
de uma sociedade imperial idólatra.
No império, apesar do esforço inicial de Augusto César para moralizar o casamento,
a atividade sexual crescia para além dos limites do casamento legal, e a licenciosidade se
39
A data de criação das Constituições é incerta. Estima-se que seja do século III ou IV.
ROBERTS, Alexander; DONALDSON, James; COXE, A. Cleveland. (eds.). The Ante-Nicene Fathers:
translations of the writings of the Fathers down to A.D. 325. Vol VII. Oak Harbor: Logos Research Systems,
1997. p. 435.
41
WHITLARK, 2014, p. 59-61.
40
13
normalizava.42 Além disso, as leis a respeito do adultério concediam tratamento desigual a
homens e mulheres, privilegiando os homens.43 É nesse ambiente que os cristãos, homens e
mulheres (“entre todos”), são desafiados a viver uma ética sexual radicalmente diferente. E o
fizeram de forma tão vigorosa que no século IV o imperador Constantino "revolucionou a
visão estatal do casamento, a fim de colocá-lo mais de acordo com as ideias cristãs".44
Edward Gibbon afirma em seu clássico História do Declínio e Queda do Império Romano que
"a dignidade do casamento foi restaurada pelos cristãos".45
Os cristãos são advertidos contra a avareza ( φ ά υ
, palavra que literalmente
quer dizer “sem amor ao dinheiro”). Eles deveriam viver com contentamento (Hb 1ἁμη). A
avareza também é identificada como idolatria no NT (Cl 3:5), e Mt 6:24 opõe Deus e
Mamom. No império romano, os cristãos poderiam facilmente se deparar com as tentações
relacionadas à riqueza e ao status.46
Os cristãos tiveram sua propriedade privada confiscada pelo Estado (Hb 10:34). O
confisco (
πα ή, palavra que pode significar roubo, pilhagem, saque) dos seus bens foi
encarado com resiliência, pois sabiam que possuíam bens superiores e permanentes. Até o
Édito de Milão (313 d.C.), quando as perseguições aos cristãos foram abolidas por
Constantino, o judaísmo era a única religio licita (religião legal) no império romano além da
própria religião romana.47
Após a destruição do Templo em 70 d.C., os judeus (cristãos incluídos) tinham que
pagar o obrigatório Fiscus Judaicus, quando o imperador Vespasiano exigiu que todo o
dinheiro antes usado na manutenção do extinto Templo de Jerusalém fosse agora destinado à
reconstrução e posterior manutenção do Templo de Júpiter Capitolino em Roma.48 No
entanto, mesmo sendo taxado, o judaísmo não perdeu o seu status de religio licita no império
romano, mas isso não ocorreu com o cristianismo, que só se tornou religio licita em 313
42
FINNEY, Mark T. Honour and Conflict in the Ancient World: 1 Corinthians in its Greco-Roman Social
Setting. New York: T&T Clark, 2012. p. 132-133.
43
EDWARDS, Catherine. The Politics of Immorality in Ancient Rome. Cambridge: Cambridge University Press,
2002. p. 35-38; GRUBBS, Judith Evans. Women and the Law in the Roman Empire: A Sourcebook on Marriage,
Divorce and Widowhood. London: Routledge, 2005. p. 210.
44
SCHMIDT, Alvin J. How Christianity Changed the World. Grand Rapids: Zondervan, 2004. p. 85.
45
GIBBON, Edward. The History of the Decline and Fall of the Roman Empire. Vol 2. London: Penguin Books,
1994. p. 813.
46
WHITLARK, 2014, p. 56-59.
47
CAHNMAN, Werner Jacob. Jews and Gentiles: A Historical Sociology of Their Relations. New Brunswick:
Transaction Publishers, 2004. p. 15.
48
Sobre as conseqüências do Fiscus Judaicus sobre a comunidade cristã primitiva, ver HEEMSTRA, Marius.
The Fiscus Judaicus and the Parting of the Ways. Tübingen: Mohr Siebeck, 2010.
14
d.C.49 Ao distanciar-se do judaísmo, o cristianismo foi considerada religio illicita (religião
ilegal) e a perseguição se intensificou. Apesar de fazerem parte de uma religião ilegal, um
grupo à margem da lei, os cristãos eram bons cidadãos, segundo testemunhos da época.
Em suma, como o próprio autor de Hebreus, o cristão deve viver condignamente
( α ῶ ) em todas as coisas. (Hb 13:18). A expressão grega traz a ideia de viver
honestamente, de uma forma boa, corretamente, viver sem dar ensejo a acusações, com a
consciência limpa, em todas as áreas da vida.
Esse estilo de vida foi reconhecido e registrado à época. Uma carta do século II
mostra a curiosidade de um pagão chamado Diogneto diante do crescimento do cristianismo
no Império Romano. A resposta veio de um anônimo, e incluía a seguinte descrição:
Eles não se distinguem dos outros homens nem por país, nem língua, nem
pelos costumes que observam. […] Eles moram em seus próprios países,
mas como peregrinos. [...] Cada terra estrangeira é para eles como seu país
de origem, e sua terra natal é como uma terra de estrangeiros. [...] Eles
passam seus dias na terra, mas são cidadãos do céu. Obedecem às leis
estabelecidas, e ao mesmo tempo vão além das leis em suas vidas. Eles são
difamados, e ainda assim são justificados; eles são injuriados, e abençoam;
eles são insultados, e retribuem o insulto com respeito; eles fazem o bem,
mas são punidos como malfeitores. Quando punidos, alegram-se, como se
estivessem recebendo vida; eles são atacados pelos judeus como
estrangeiros, e são perseguidos pelos gregos; No entanto, aqueles que os
odeiam são incapazes de atribuir qualquer razão para o ódio.50
Aristides de Atenas (século II) também descreveu os cristãos como pessoas que
vivem “na esperança e expectativa do mundo que há de vir”, que “não dão falso testemunho,
[...] e sempre que eles são os juízes, eles que julgam retamente”.51
Na descrição de Aristides, os cristãos apaziguavam seus opressores, tornando-os seus
amigos, e faziam o bem aos seus inimigos. Com impressionantes palavras, ele descreve o tipo
de comunidade fraterna que os cristãos formavam:
A falsidade não se encontra entre eles; e eles amam uns aos outros, e das
viúvas eles não afastam sua estima; e eles libertam o órfão daquele que o
trata com dureza. O que tem dá àquele que não tem, sem contar vantagem. E
quando veem um estranho, eles o levam para as suas casas e se alegrar com
ele como se fosse um irmão próximo; pois não lhes chamam irmãos segundo
a carne, mas irmãos segundo o espírito e em Deus. [...] E se ouvem que um
49
BROWN, Raymond E.; MEIER, John P. Antioch and Rome: New Testament Cradles of Catholic Christianity.
Mahwah: Paulist Press, 1982. p. 95. GOODMAN, Martin. Diaspora Reactions to the Destruction of the Temple.
In: DUNN, James D. G. (ed.) Jews and Christians: The Parting of the Ways, A.D. 70 to 135. Grand Rapids:
Eerdmans, 1999. p. 31.
50
Carta
de
'Mathetes'
a
Diogneto",
capítulo
5.
Disponível
em:
<http://www.earlychristianwritings.com/text/diognetus-lightfoot.html>. Acesso em: 19 jul. 2016.
51
ROBERTS; DONALDSON; COXE, Vol X, 1997, p. 277.
15
deles está preso ou que sofre por causa do nome do seu Messias, todos eles
ansiosamente ministram à sua necessidade, e se é possível resgatá-lo, eles o
libertam. E se não houver entre eles algum que é pobre e necessitado, e se
eles não têm comida de reserva, eles jejuam dois ou três dias, a fim de suprir
ao necessitado em sua falta de alimentos.52
7. A lealdade cristã radical
Em Hebreus, os cristãos são lembrados do período inicial de sua caminhada, “quando
suportaram muita luta e muito sofrimento” (Hb 10μἁἀ). τ caminho mais fácil e suave
geralmente não é o caminho alinhado aos princípios de ωristo, pois “todos quantos querem
viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos” (ἀTm 3:12).
τ Autor afirma que os cristãos “foram expostos ( α ί
insultos (ὀ
, como espetáculo) a
ό , repreensão, acusação, difamação) e tribulações ( ῖ
, literalmente,
pressão); em outras ocasiões fizeram-se solidários com os que assim foram tratados” (Hb
10:33). Esse trecho não se refere às tribulações naturais da existência, mas à opressão
deliberada, à perseguição propositalmente provocada, ao espetáculo planejado. Mesmo sob
perseguição, há um engajamento cristão no apoio solidário aos que sofrem perseguição por
questões religiosas ou de consciência.
A lembrança do martírio53 e da possibilidade de “resistir até o sangue” (Hb 12:4)
revela que a mensagem de Hebreus não é conformista diante da injustiça estatal. Hb 12:4 diz
que aqueles cristãos não tinham “resistido até ao sangue”, e parece que o Autor tem uma
expectativa de que isso aconteça em breve. No entanto, há a instrução “segui a paz (Εἰ ή
ώ
) com todos”, literalmente, “persigam a paz”, ou “corram atrás da paz”, uma postura
ativa em busca da paz (Hb 12:14). O uso da expressão sugere mais que um pacifismo passivo,
ou a não belicosidade desde que não desafiado, mas buscar ativamente a harmonia, o
entendimento, sem violência. É a busca da paz oposta à espada (Mt 10:34), oposta à divisão e
à desunidade (Lc 12:51).
A lembrança do martírio no mesmo contexto que incentiva a busca da paz com todos
leva à seguinte conclusão: o cristão fica desobrigado a obedecer a um governo que
desconsiderou a designação divina da sua função (Rm 13:3). Quando uma ordem
governamental entra em conflito com uma clara ordem de Deus, não há mais como seguir a
paz com todos, e cumpre ao cristão desobedecer tal governo. Assim sendo, no contexto do
52
ROBERTS; DONALDSON; COXE, Vol X, 1997, p. 277.
Apesar de citar os mártires do passado, Hebreus não menciona nenhuma morte relacionada aos destinatários.
Aparentemente, a perseguição enfrentada por essa comunidade ainda não tinha chegado a esse ponto.
53
16
culto ao imperador, os cristãos foram martirizados por não se submeterem ao poder de César e
não reconhecerem outro Senhor além de Jesus.
Quando o Estado e a política adquirem contornos messiânicos, Hebreus lembra que a
lealdade do cristão, assim como a sua esperança, não pode ser colocada em nenhum sistema
de governo ou ideologia política, mas exclusivamente em Jesus Cristo.
Considerações finais
Há uma tensão em Hebreus. Curiosamente, em Hb 13:12-14, o mesmo povo que
aguarda uma cidade é convidado a sair em direção a Jesus, “fora do arraial, levando o seu
vitupério” (Hb 1ἁμ1ἁ). τ termo arraial (πα
ή) evoca a imagem de um acampamento
fortificado, uma base de guerra que abriga um exército (como em Hb 11:34). O povo que
busca a cidade celestial precisa sair desse arraial. Mas esse não é um chamado para alienar-se
social e politicamente, e sim para deixar a segurança terrena prometida pelos poderes
políticos, e aceitar a vida de peregrino na terra, que inclui sofrer como Cristo.
As esperanças e aspirações dos cristãos não estão relacionadas com nenhuma cidade
terrestre nem com nenhum sistema político terreno. Os cristãos não têm nada a ver com a
mentalidade de dentro do arraial, de dentro da fortaleza, da Pax Romana. Por pertencerem à
cidade de Deus que há de vir, eles estão buscando essa cidade fora dos muros, desprotegidos e
cheios de expectativas escatológicas,54 uma esperança escatológica engajada e com deveres
sociais (como resume Hb 13).
Mais que a vitória de certa ideologia, sistema econômico, ou de certa classe social, o
cristão é chamado para afirmar o senhorio de Jesus Cristo na história. Hebreus nos avisa que
esperamos novos céus e nova terra, fala da pátria celestial, da cidade celestial, mas não ensina
o isolamento ou a alienação, e sim um engajamento. Há uma tensão entre aguardar a cidade
celestial e os deveres sociais. E essa tensão é saudável, pois, como destacou Freston, o cultivo
da espiritualidade, a vida devocional, é a única coisa que pode impedir que o profetismo se
degenere em mera revolta.55
O seguidor de Cristo luta por um sistema mais justo, com leis mais justas, mas sem
falsas expectativas de transformar o velho homem à parte da graça de Deus, pois a salvação
vem por meio de Cristo (Hb 5:9; 7:25; 9:28). Em suma, a leitura política de Hebreus revela
54
WENGST, 1991, p. 142.
FRESTON, Paul. A reforma da igreja e a presença política: irmãs gêmeas Disponível em:
<http://www.ultimato.com.br/revista/artigos/322/a-reforma-da-igreja-e-a-presenca-politica-irmas-gemeas>.
Acesso em: 19 jul. 2016.
55
17
que qualquer mobilização ou ação política cristã deve começar de joelhos, diante de Cristo,
não de homens e suas ideologias. E essa ação cristã será motivada, e não distraída ou
sufocada, pela esperança escatológica, pois há em Hebreus uma base teológica para o
engajamento político cristão.
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