國家概況
位置和大小
意大利位於歐洲南部，是一個延伸到地中海中部的半島。它的形狀像一隻高跟鞋踢出一個“三角形”——西西里島。意大利西與法國接壤，北與瑞士和奧地利接壤，東與斯洛文尼亞接壤。該國還與兩個獨立的小國聖馬力諾和梵蒂岡接壤，這兩個國家都完全被意大利領土包圍。意大利面積 301,230 平方公里（116,304 平方英里），海岸線長 7,600 公里（4,722 英里），包括西西里島和撒丁島。相比之下，意大利略大於亞利桑那州。首都羅馬位於該國西海岸的半島中心。其他主要城市包括米蘭、那不勒斯、熱那亞、佛羅倫薩、威尼斯、巴勒莫、博洛尼亞和巴里。
人口
2000 年 7 月，意大利的人口估計為 57,634,327。同年，出生率為每千人 9.13 人，而死亡率為每千人 9.99 人。由於移民每年的到來，預計增長率為 0.09%。數據清楚地表明，如果沒有外國移民的湧入，意大利人口將穩步下降。正在採取更嚴格的移民政策，預計到2010年人口將減少到56,484,000人。
根據 1996 年的統計，超過 67% 的意大利人生活在城市環境中；其餘的住在農村。人口密度最高的地區是坎帕尼亞（1998 年每平方公里 426 人，或每平方英里 1,103 人）和倫巴第（每平方公里 378 人，或每平方英里 979 人）。密度最低的地區是 Val d’Aosta（每平方公里 37 人，或每平方英里 96 人）和 Basilicata（每平方公里 61 人，或每平方英里 158 人）。最大的城市是羅馬，擁有 2,646,000 居民，其次是米蘭（1,308,000）、那不勒斯（1,020,000）、都靈（910,000）、巴勒莫（687,000）和熱那亞（641,000）。
意大利裔佔人口的 97%，但也有少數少數族裔，例如德裔意大利人、法裔意大利人、斯洛文尼亞裔意大利人和阿爾巴尼亞裔意大利人，而外國移民佔人口的 1.8%。最大的移民群體是摩洛哥人、阿爾巴尼亞人、菲律賓人、美國人、突尼斯人和中國人。意大利——教皇所在地梵蒂岡城的所在地——是一個以羅馬天主教為主的國家，儘管教堂的出席人數一直在逐漸下降。有小的新教和猶太社區，但由於北非、波斯尼亞和阿爾巴尼亞移民人數的增加，今天意大利的第二個宗教是伊斯蘭教。18% 的人超過 65 歲，只有 14% 的人低於 14 歲，人們普遍擔心意大利人口老齡化的速度很快。
與普遍的看法相反，意大利家庭不再像以前那麼大，夫妻只有一個孩子變得越來越普遍。經濟福利、高昂的生活成本以及女性進入勞動力市場對家庭結構產生了巨大影響。1961 年，大約 14.4% 的家庭有 4 個或更多孩子，而 1998 年只有 1.4% 的家庭有 4 個或更多孩子。如果沒有移民的到來，意大利人口將在過去十年中下降。為了扭轉負面趨勢，政府採取了家庭友好型政策。政府通過稅收減免和直接撥款鼓勵家庭生育更多孩子。然而，該政策並不太成功，因為人們認為財政激勵措施還不夠。
橄欖
橄欖是該國最賺錢的出口產品之一。1999 年產量達到創紀錄的 724.3 萬公擔（一公擔是一個重量單位，等於 100 公斤，或約 220 磅），確認意大利是世界領先的生產國。炎熱的地中海氣候使意大利南部地區非常適合橄欖生產，大部分橄欖產於普利亞大區。該行業在 1990 年代發生了巨大變化，從傳統的耕作方式轉向更加集約化和機械化的生產。因此，一半的橄欖生產土地不包括其他類型的種植，隨著大公司接管橄欖產業的加工和分銷，小生產者被趕走。意大利橄欖生產的主要國際競爭對手是希臘和西班牙。2000年，由於惡劣的天氣條件，
葡萄酒
在意大利的每個地區都可以找到葡萄。釀酒在該國有著悠久的傳統，意大利在該領域享有積極的貿易平衡。葡萄藤生產 9,459,000 公噸葡萄和 62,618,000 百升葡萄酒（一百升等於 100 升）。直到 1980 年代中期，葡萄酒生產一般都不是高標準的，事實上，很多餐酒都很便宜而且質量很差。該行業隨後進行了一系列改革，引入了嚴格的質量控制，標准上升到意大利葡萄酒可以在國際水平上與法國葡萄酒競爭的水平。意大利最著名的葡萄酒是基安蒂（產於托斯卡納）、巴羅洛（產於皮埃蒙特）、索阿維（產於威尼托），以及科里奧（產於弗留利）、馬薩拉（產於西西里）和布魯內羅（產於在托斯卡納）。
製造業
製造業的骨幹是少數國際知名的跨國公司，與大量的中小企業合作經營。最值得注意的製成品包括機床、紡織品和服裝、機動道路車輛、家用電器、武器、化肥和石化產品。大多數製造公司位於該國北部，意大利南部的大型工廠很少。當意大利在 1950 年代和 1960 年代經歷經濟奇蹟時，該國的製造業中心是米蘭、熱那亞和都靈的工業三角區。然而，由於鋼鐵廠和其他重工業的消亡，該地區已失去其主導作用。該國東北部，主要是倫巴第大區、威尼託大區和弗留利大區，現在是意大利經濟的引擎。某些大型企業已將其部分業務遷至意大利南部，以受益於稅收減免和更靈活的勞動力，但該地區的工廠集中度仍然很低。此外，1980 年代後期，塔蘭托、克羅託內、特爾尼和那不勒斯的大型國有工廠關閉，導致數千人失業。這一行動是合理化計劃的一部分，該計劃要求關閉或私有化國有企業，並鼓勵公共部門的勞動力在不斷發展的服務業中尋找工作。和那不勒斯在 1980 年代後期，造成數千人失業。這一行動是合理化計劃的一部分，該計劃要求關閉或私有化國有企業，並鼓勵公共部門的勞動力在不斷發展的服務業中尋找工作。和那不勒斯在 1980 年代後期，造成數千人失業。這一行動是合理化計劃的一部分，該計劃要求關閉或私有化國有企業，並鼓勵公共部門的勞動力在不斷發展的服務業中尋找工作。
最重要，也可能是最知名的意大利製造企業是菲亞特。這家總部位於都靈、由阿涅利家族領導的跨國公司，自 20 世紀初以來一直是意大利經濟生活中的一支重要力量。菲亞特主要從事菲亞特汽車的生產，在意大利和國外設有多家工廠。它還擁有阿爾法羅密歐、藍旗亞和法拉利。菲亞特的聯合業務在意大利每年生產 300 萬輛汽車。雖然其出口市場相當健康，但菲亞特在意大利市場的巨大份額使其能夠在歐洲市場上競爭。意大利政府仍然受到“對菲亞特有利的東西對意大利有利”的思想影響，因此它向汽車製造公司提供支持。最近幾年，政府為想要以舊款進行交易的車主購買全新汽車（在大多數情況下是菲亞特）提供補貼。多虧了這一計劃，菲亞特得以將 Punto 打造為公司歷史上最暢銷的小型車之一。菲亞特的許多業務總部設在國外，汽車和卡車在波蘭、俄羅斯、巴西和西班牙等國家生產。最後，2000 年與通用汽車的聯盟讓菲亞特重新發現了它的美國市場，當日本汽車製造商開始向美國出口時，它被放棄了。菲亞特還大量涉足製造業的許多其他領域：汽車零部件、卡車、摩托車、工業車輛、武器和工程機械。菲亞特能夠製造出公司歷史上最暢銷的小型車之一的 Punto。菲亞特的許多業務總部設在國外，汽車和卡車在波蘭、俄羅斯、巴西和西班牙等國家生產。最後，2000 年與通用汽車的聯盟讓菲亞特重新發現了它的美國市場，當日本汽車製造商開始向美國出口時，它被放棄了。菲亞特還大量涉足製造業的許多其他領域：汽車零部件、卡車、摩托車、工業車輛、武器和工程機械。菲亞特能夠製造出公司歷史上最暢銷的小型車之一的 Punto。菲亞特的許多業務總部設在國外，汽車和卡車在波蘭、俄羅斯、巴西和西班牙等國家生產。最後，2000 年與通用汽車的聯盟讓菲亞特重新發現了它的美國市場，當日本汽車製造商開始向美國出口時，它被放棄了。菲亞特還大量涉足製造業的許多其他領域：汽車零部件、卡車、摩托車、工業車輛、武器和工程機械。2000 年與通用汽車的聯盟讓菲亞特重新發現了其在日本汽車製造商開始向美國出口時被放棄的美國市場。菲亞特還大量涉足製造業的許多其他領域：汽車零部件、卡車、摩托車、工業車輛、武器和工程機械。2000 年與通用汽車的聯盟讓菲亞特重新發現了其在日本汽車製造商開始向美國出口時被放棄的美國市場。菲亞特還大量涉足製造業的許多其他領域：汽車零部件、卡車、摩托車、工業車輛、武器和工程機械。
紡織品和服裝
製造業中另一個非常重要的子行業是紡織品和服裝，其中擁有一些世界上最知名的時裝設計師品牌，例如 Valentino、Armani、Versace、Gianfranco Ferré 和 Krizia。然而，更休閒的服裝市場是該行業財務成功的原因。其產品的設計、質量和相對低廉的價格使紡織製造成為意大利僅次於工程和建築的第三大企業。紡織業僱傭了近 100 萬名工人，紡織業是服裝和鞋類的主要出口商。這個行業的大企業很少；大多數生產商都有中小型工廠。該行業的真正優勢在於其分銷網絡的效率，以及他們享有的聲譽，
一個舉世聞名的大品牌迎合了平均收入的客戶：貝納通。近年來，Benetton 因其頗具爭議的廣告和服裝而聞名，它是一家位於威尼託的家族企業。在 1980 年代和 1990 年代初期，貝納通的年銷售額突破了 10 億美元大關，其中大部分收入來自出口。通過解決休閒市場而不是高級時裝市場，貝納通能夠將質量與實惠的價格結合起來。該策略獲得了回報，並幫助其他意大利製造商創造了一個利基市場，他們都可以從中獲利。不過，目前，貝納通在服裝市場的實力已經不如從前，而是向建築和通訊領域多元化發展。儘管如此，該行業仍然是意大利出口的一個充滿活力的基石。
雖然許多更知名的品牌位於意大利北部，但意大利南部的紡織業相當強大，越來越多的生產商已將部分生產基地搬遷。時裝公司尤其傾向於將生產外包給那不勒斯或普利亞地區的小型家族企業，那裡的工人更靈活。他們專門生產皮革，用於製作衣服、手提包、錢包和錢包。
食品加工
意大利食品加工業的發展與紡織業類似。雖然它對 GDP 的貢獻要小得多，但它仍然是一個重要的經濟部門。直到 1980 年代，該行業仍是分散和小規模的，到 1990 年代，通過私有化和合理化，該行業變得更具競爭力。非常強大的食品製造集團，如 Barilla（意大利面製造商）和 Parmalat（乳製品）在各自領域佔據主導地位，不僅在意大利而且在國外。瑞士擁有的雀巢於 1987 年收購了 Buitoni 意大利面和佩魯吉納巧克力，因此在意大利佔有重要地位。除了這些主要參與者之外，還有許多小公司生產傳統的意大利美食，例如馬蘇里拉奶酪、帕爾馬火腿和卡拉布里亞香腸，而沒有太多依靠現代技術。大部分食品供當地消費，但也有許多出口。海外意大利餐館的廣泛網絡有助於意大利食品在世界範圍內的聲譽和知名度的提高，加工食品出口是該行業眾多企業的主要組成部分。
旅遊
意大利與美國、法國和西班牙競爭，成為最受國際遊客歡迎的目的地之一，這些遊客大量湧向意大利。1999 年約有 3000 萬遊客訪問了該國，並且由於天主教禧年（慶祝天主教遺產），2000 年有超過 4000 萬遊客訪問了該國。令人驚訝的是，直到 1980 年代後期，旅遊業才成為該國的優先事項。然後出現了一個連貫的促銷計劃，並導致交通、酒店和其他旅遊住宿、博物館和紀念碑的總體改善。轉折點是 1990 年的世界杯足球賽，當時遊客湧入意大利參加該賽事，並重新發現了該國的其他景點。
意大利擁有極其豐富的歷史、古典藝術和建築、古老的城市和村莊、壯麗的風景以及擁有海灘的海岸線。廣闊的西方歷史和藝術遺產吸引了大量遊客前往羅馬、威尼斯和佛羅倫薩，而錫耶納、比薩、那不勒斯、卡普里島和西西里島陶爾米納等小城市也越來越受歡迎。艾米利亞-羅馬涅地區是東歐人等預算有限的人最喜歡的地方，而撒丁島和西西里島則是更高檔的目的地。1996 年，旅遊業收入超過 280 億美元。如果將運輸部門的工作人員納入旅遊部門的統計數據，那麼幾乎一半的工作人口將與旅遊業有關。然而，與意大利的許多其他地方一樣，旅遊業高度集中在中北部，大部分酒店和住宿都位於該地區。然而，近年來，中央政府和地方政府都開始大力投資南部地區的旅遊服務。潛在地，旅遊業可以為南方帶來硬通貨和就業，鼓勵該國相對被忽視的地區的發展。
旅遊業的工作條件因地區和企業而異。許多酒店、餐館和酒吧都是家族經營的，在繁忙的幾個月裡會以低廉的成本僱傭額外的勞動力。國有博物館、旅遊局和交通部門的工作人員的條件更好。來自非正規經濟的勞動力供應幾乎是無限的，可用於旅遊部門，而貧困的外國移民從事的工作收入最低、最不愉快。
零售
意大利擁有高度發達的零售系統。超市、商場和多家商店形式的大眾奧特萊斯越來越受歡迎，而且配送組織得很好，特別是在北部地區。主鍊是 Standa、COOP、Esselunga、Sigma 和 SPAR。儘管如此，零售業主要由小型家庭經營的商店組成，這些仍然是南方商品和服務的主要銷售點。店主協會，一個非常強大的遊說團體，能夠說服政府扣留超市和商場的許可證兩年，以便小店主可以收回一些業務。家庭經營的商店的工作條件不錯，雇主傾向於將外部幫助視為屬於家庭。與許多其他國家的店員不同，意大利店員，
金融服務
意大利是一個高度發達的經濟體，金融和銀行業與所有其他西歐國家相似。意大利銀行是中央銀行，但現在有了歐洲貨幣聯盟，該國的貨幣政策由歐洲中央銀行監督。然而，意大利銀行仍然負責信貸控制，並作為其他銀行的最終擔保人。意大利的銀行數量一直居高不下，各類金融機構在不同層次上運營。有公共和私人的國家銀行，流行的合作銀行，儲蓄銀行和特許銀行。大多數合作銀行和儲蓄銀行在有限的地區（省或地區）內運營。一般來說，銀行集中在北方。一個值得注意的例外是西西里島，
近年來，為了加強和穩定銀行體系，兼併和收購有所增加。私有化也有助於精簡該部門。公共和私人投資機構變得越來越重要，許多人轉向投資以增加收入。自 1998 年以來，銀行系統幾乎完全自由化，大多數銀行為其客戶提供廣泛的金融服務。意大利家庭歷來非常熱衷於存錢，1999 年，意大利銀行的存款總額達到 4500 億美元。根據 1999 年的數據，歐洲銀行將 53% 的可用準備金用於償還個人貸款，例如抵押貸款，只有 46.3% 用於為私營部門企業融資。然而，意大利 不符合這個模式。意大利銀行將 66.7% 的資源投資於私營企業，而只有 18.3% 的資源用於私人消費者。