Timur Lenk

Timur Lenk var en turkmensk krigsherre fra Kech nær Samarkand og en af de største erobrerskikkelser i muslimsk historie.

Timur, der begyndte sin løbebane som lejetropfører, havde som erklæret mål at genoprette det mongolske verdensrige. Han opretholdt hele tiden den fiktion, at han handlede på vegne af Chaghataikhanatet, grundlagt af og opkaldt efter en af Djengis Khans sønner; Timur benyttede selv den mere beskedne titel af emir.

Efter at have gjort sig til herre over Transoxanien ca. 1370 mobiliserede Timur områdets turkmenske stammer til en række storstilede felttog. Stammerne blev motiveret af udsigten til bytte, og Timurs felttog fik derfor mere karakter af store, blodige plyndringstogter end af egentlige erobringstog.

I 1380 afsluttede Timur erobringen af området Khwarezm; siden gik felttogene til Khorasan og Iran (1383-85), Kaukasus, Mesopotamien og de sydrussiske stepper (ca. 1386-94), derefter til Nordindien (1398-99) og endelig til Syrien, Irak og Anatolien (1399-1402).

Timur døde under forberedelserne til et angreb på Kina, hvorefter hans løse storrige faldt fra hinanden. Dog formåede sønnen Shah Rukh (1377-1447) at konsolidere en timuridisk stat omfattende Khorasan og Transoxanien.