《科学报告》发表的一项研究Seagrasses provide a novel ecosystem service by trapping marine plastics指出，水下海草场可以捕获并提取海洋塑料废弃物，将其带到岸边，从而帮助清除海洋里的塑料垃圾。

此前研究显示，大部分塑料最后都沉到了海底，但有一些塑料被冲回岸边，不过，尚不清楚为何会出现这种情况。

海草场广泛分布在浅海水域，能帮助捕获并缠住来自海床的沉积物颗粒。为了评估海草在捕获和清除海洋塑料中的可能作用，西班牙巴塞罗那大学的Anna Sanchez-Vidal和同事对2018年至2019年在西班牙马略卡岛四个海滩的海草垃圾中收集的塑料废弃物进行了测量。马略卡岛有大面积的海草场，近岸处有大量塑料。在42个松散的海草叶样本中，50%的样本发现了塑料废弃物；在198个海草纤维球（称为球藻或Neptune球）中，17%的海草纤维球上缠绕着这些塑料废弃物。每公斤散叶和海草纤维球中发现的塑料制品分别最多达到了613个和1470个。

利用这一数据以及对地中海海草纤维产量的估计，作者认为地中海海草场的Neptune球每年或能捕获多达8.67亿个塑料制品，不过，能被带到岸边的塑料制品数量以及冲上岸的塑料制品命运尚不知晓。

研究结果表明，海草场或有助于对抗海洋塑料污染。此前有研究发现，地中海海草区从1960年以来减少了13%到50%，作者认为应将海草场保育放在首位。

马略卡岛岸边缠着塑料的海草纤维球，图片来自Marta Veny

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  Sci Rep | doi: 10.1038/s41598-020-79370-3