L’abeille noire (Apis mellifera mellifera) est une sous espèce de l’abeille domestique européenne (Apis mellifera).
Sa dénomination est due à sa couleur plus sombre que les autres abeilles. Son corps est trapu et poilu. La reine est un peu plus claire que ses ouvrières.
Son aire de répartition englobe l’Europe, de la France à la Russie, sans toutefois passer par la région méditerranéenne ou elle est absente.

Cependant, de par la pratique de l’apiculture et de ses hybridations, l’abeille noire n’existe quasiment plus à l’état “pur” de l’espèce, même si certains centres de sauvegardes tentent de sauver l’espèce d’origine, il est difficile de maîtriser son évolution de par la multitude d’essaims hybrides qui existent.

Intérêt apicole

L’avantage principal de l’abeille noire est sa résistance au climat plus rude, comme les hivers rigoureux et/ou les printemps tardifs. L’abeille noire est une des première abeilles à sortir pour récolter nectar, pollen et miel, ce qui lui donne un avantage certain pour les régions montagneuses et le Nord en général. De plus, elle génère un niveau intéressant de propolis, cette matière qui lui permet de combler les trous qui ne lui sont pas utiles.
Par contre, en dépit de son adaptation au climat plus rigoureux, par rapport à l’abeille Buckfast, la référence au niveau apicole européen, l’abeille noire est plus agressive, ce qui rend son élevage plus délicat à réaliser. En plus de ce trait de caractère plus piquant, sa production est moindre par rapport à la Buckfast, l’abeille noire met plus de temps avant que sa production ne décolle, limitant ainsi sa production, sans toutefois être catastrophique.

Les rayons typiques de l’abeille noire sont une grande quantité de nourriture, entourant le couvain qui se retrouve en bas au milieu des cadres.