DE LA REPRÉSENTATION

DES

FIGURES ANIMÉES CHEZ LES MUSULMANS,

PAR M. H. MONTAUT,

Membre de l'Institut égyptien.

ce C'est une idée assez généralement accréditée que les mu-
« sulmans proscrivent absolument la représentation par les
a arts du dessin des figures animées. Cela n'est pas exact,
« et nous allons exposer le fruit de quelques recherches à
« ce sujet aussi bien que le résultat de nos conversations
« avec des musulmans instruits et versés dans la connais-
« sance du Coran et de ses commentaires. »

On sait que les anciens Arabes, qui possédaient cependant
la Caabah, ce temple bâti par Abraham, étaient idolâtres et
adoraient de grossières images de pierre qui n'avaient le
plus souvent aucune forme. C'est contre ce culte que s'é-
lève seulement Mahomet, lorsqu'il dit (invitant ceux qui ne
croiraient pas au Coran à produire un chapitre pareil à ceux
qu'il renferme) :

« 22. Mais si vous ne le faites pas, et, à coup sûr, vous
« ne le ferez pas, redoutez le feu préparé pour les infidèles,